La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 117

Capítulo 117: Capítulo 117: El Verdadero Lucas Hayes

—Ve a hablar con ella —dije con firmeza—. Antes de que alguien más lo haga.

—Tienes razón. —Se ajustó la corbata, repentinamente pareciendo menos un CEO confiado y más un hombre nervioso a punto de acercarse a una mujer que realmente le gustaba—. ¿Me deseas suerte?

—No la necesitas —le aseguré—. Solo sé tú mismo. El verdadero tú, no la versión de tiburón corporativo.

—Anotado. —Asintió hacia Damien, su tono ahora más ligero, más bromista que desafiante—. Blackwood. Intenta no combustionar espontáneamente de celos. Tu dama nunca estuvo en peligro; yo ya tengo dueña. Bueno, estoy intentando tenerla, de todos modos.

Se alejó entonces, dirigiéndose directamente hacia donde Olivia estaba cerca del bar. Observé cómo se acercaba a ella, vi cómo ella se iluminaba al notarlo, cómo sus mejillas se sonrojaban incluso desde esta distancia. Lucas dijo algo que la hizo reír, un sonido genuino y encantado que se extendió por toda la sala. Todo su lenguaje corporal había cambiado: abierto, cálido, atento de una manera que no había sido con nosotros.

—Ese manipulador… —comenzó Damien.

—Obviamente estaba tratando de ponerte celoso mientras reunía valor para hablar con la mujer que realmente le gusta —interrumpí, sin poder ocultar la diversión en mi voz—. ¿Realmente creíste que Lucas Hayes estaba interesado en mí?

—Te estaba tocando. Parado demasiado cerca. Invitándote a cenar.

—Mientras en realidad estaba interesado en Olivia todo el tiempo —señalé—. No podía dejar de mirarla, Damien. Cada vez que mencionaba su nombre, toda su actitud cambiaba. Te estaba manipulando.

—No me importa cuáles fueran sus verdaderas intenciones. —La mano de Damien seguía posesiva en mi espalda—. Tenía sus manos sobre ti.

—Y ahora tiene sus ojos en mi mejor amiga, que es exactamente lo que yo quería. —Me giré para mirarlo de frente—. He estado intentando juntarlos. Lucas es perfecto para Olivia: amable, exitoso, genuino cuando no está en modo CEO y claramente la adora.

—Estás haciendo de casamentera otra vez.

—Estoy creando oportunidades. —Observé a Lucas y Olivia al otro lado de la sala. Él la había hecho reír de nuevo, y ella estaba tocando su brazo, inclinándose cerca—. Y a diferencia de algunas personas, Lucas realmente sabe cómo mostrar un interés genuino en alguien sin que el equipaje del pasado y la traición se interpongan en el camino.

Las palabras salieron más duras de lo que había pretendido mientras Damien se estremecía.

—Tienes razón —dijo en voz baja—. Él no tiene nuestra historia. No tiene el peso de haberla lastimado, perderla, pasar años ahogándose en arrepentimiento. —Su mano se tensó en mi cintura—. Pero Aria, no voy a disculparme por estar celoso. No cuando pasé años dándote por sentado y ahora tengo que ver a otros hombres ver lo que yo estaba demasiado ciego para ver.

—Lucas no estaba…

—Lo sé. —Sus ojos sostuvieron los míos—. Pero aun así odié cada segundo. Odié que estuviera parado cerca de ti. Odié que le sonrieras. Odié que por un momento, pensé que tal vez preferirías a alguien como él: sin complicaciones, encantador, sin todos mis daños.

—Damien… —comencé, pero él atrapó mi muñeca.

—Baila conmigo —dijo.

—¿Qué?

—Baila conmigo. —Asintió hacia la pista de baile donde las parejas se balanceaban al ritmo de la música clásica. La orquesta tocaba algo lento, las cuerdas resonando por el salón de baile—. Antes de que hagamos el anuncio de la fusión. Solo… un baile.

—Damien…

—Por favor. —Sus ojos estaban serios ahora, los celos reemplazados por algo más profundo—. Permíteme esto. Un baile donde no seas mi socia comercial o la madre de Noah o la mujer a la que lastimé. Donde solo seas… Aria. Y yo solo un hombre que quiere abrazarte.

Mi resistencia se desmoronó. —Un baile.

Me condujo a la pista de baile, su mano encontrando mi cintura mientras la mía descansaba en su hombro. La tela de su esmoquin era suave bajo mi palma. Nos movimos juntos con facilidad, la memoria muscular de años atrás activándose, su cuerpo guiando el mío con destreza practicada.

—Recuerdo esto —dije suavemente—. Bailamos en nuestra boda.

—Recuerdo todo de ese día. —Su voz era baja, íntima—. Llevabas seda blanca, simple y elegante. Tus manos temblaban cuando dijiste tus votos. Pensé… —Hizo una pausa—. Pensé que estabas nerviosa por quedar atrapada conmigo.

—Estaba nerviosa por decepcionarte. —Encontré sus ojos—. Por no ser lo que querías.

—Eras todo lo que quería. —Su mano se apretó en mi cintura, acercándome más—. Solo estaba demasiado dañado para verlo.

—¿Tiempo pasado? —pregunté en voz baja.

—Sigues siendo todo lo que quiero. —Me acercó más, hasta que no quedó espacio entre nosotros. Su cuerpo era sólido, cálido, su pecho presionando contra el mío—. Más ahora que antes porque ahora entiendo lo que estoy pidiendo. Lo afortunado que sería tenerlo.

—Damien… —Mi respiración se entrecortó cuando su pulgar trazó círculos en mi espalda baja, el contacto quemando a través del vestido de seda mientras el calor se acumulaba en mi vientre.

—Lo sé. —Su frente casi tocaba la mía. Su aliento abanicaba mis labios, cálido y con un leve aroma a whisky—. Sé que estamos tomando las cosas con calma, sé que necesitas tiempo. Pero Aria, bailando contigo en este vestido, sintiéndote contra mí, no puedo… —Su voz se volvió áspera—. No puedo fingir que no te deseo tanto que duele.

El calor me inundó mientras mi pulso martilleaba en mi garganta—. Este no es el momento.

—Lo sé. —Pero no se apartó, su mano se deslizó más arriba en mi espalda, sus dedos extendiéndose sobre mi piel desnuda donde el vestido bajaba—. Dime que tú no lo sientes también.

No podía mentir. No cuando mi corazón latía acelerado, cuando cada punto de contacto entre nosotros se sentía eléctrico, cuando el viejo deseo se mezclaba con nuevos sentimientos de una manera que hacía imposible pensar.

—Lo siento —admití—. Pero sentir y actuar son cosas diferentes.

—Lo sé. —Me hizo girar suavemente, luego me atrajo de nuevo contra él, con más fuerza esta vez—. Puedo esperar, voy a esperar. Pero Aria, cuando estés lista, cuando finalmente confíes lo suficiente en mí, voy a hacerte el amor con ese vestido antes de arrancártelo.

Mi pulso se disparó. El calor subió a mi cara, bajando por mi cuello—. No puedes simplemente decir cosas así en público.

—¿Por qué no? —Sus labios se curvaron—. Nadie puede oírnos y necesitas saber que mientras estoy siendo paciente, mientras estoy demostrándome, también estoy contando cada segundo hasta que seas mía otra vez. Completamente mía.

—Nunca fui tuya. —Pero mi voz era débil.

—Mentirosa. —Me inclinó ligeramente, su cuerpo sosteniendo el mío con facilidad. Su brazo era sólido debajo de mí, manteniéndome suspendida—. Has sido mía desde el día que entraste a mi oficina hace años. Igual que yo he sido tuyo, solo que no lo sabíamos aún.

Cuando me enderezó, estábamos aún más cerca que antes. Podía sentir su corazón, rápido contra mi pecho. Ver el calor en sus ojos, el azul casi negro de deseo. Oler su colonia mezclada con algo únicamente suyo.

—Damien —respiré.

—¿Sí? —Su mirada bajó a mis labios, se detuvo allí.

—Si me besas ahora mismo, frente a todas estas personas…

—Entonces todos sabrán exactamente lo que siento por ti. —Su mano se deslizó por mi columna, dejando fuego a su paso—. ¿Sería tan terrible?

—Sería poco profesional.

—No me importa. —Sus labios estaban a centímetros de los míos—. No me importa lo profesional. Me importa que sepas que eres la mujer más hermosa de esta sala, que eres brillante y fuerte y mía, y que yo…

—¡Sr. Blackwood! ¡Srta. Monroe! —interrumpió una voz—. Es hora de su anuncio.

Nos separamos a regañadientes. El momento se hizo añicos, pero el calor permaneció, ardiendo entre nosotros mientras nos dirigíamos al escenario.

Las luces del escenario eran brillantes, calientes contra mi piel. Me paré junto a Damien en el podio, consciente de cientos de ojos sobre nosotros. El salón de baile se había silenciado, las conversaciones disminuyendo mientras la gente se giraba para escuchar.

La mano de Damien encontró la mía detrás del podio, oculta a la vista. Su palma estaba cálida, ligeramente húmeda. Estaba nervioso, la realización me sorprendió.

—Buenas noches a todos —la voz de Damien resonó a través del micrófono, fuerte y confiada a pesar de la mano que apretaba la mía—. Gracias por acompañarnos esta noche para esta importante causa. Antes de continuar con las festividades de la noche, la Srta. Monroe y yo tenemos un anuncio respecto a nuestras empresas.

Me miró, y tomé mi señal.

—Como muchos de ustedes saben —dije, con voz firme—, tanto Monroe Global como Empresas Blackwood han estado experimentando un crecimiento significativo en los últimos años. Esta noche, nos complace anunciar una fusión estratégica que creará uno de los conglomerados más poderosos de la industria.

Murmullos ondularon a través de la multitud. Vi a Lucas observando desde cerca del bar, Olivia a su lado, su expresión era ilegible.

Damien continuó:

—Esta fusión representa una asociación equitativa entre dos empresas innovadoras. Monroe Global aporta tecnología de vanguardia y carteras de inversión internacionales, mientras que Empresas Blackwood contribuye con extensa infraestructura doméstica y capacidades de manufactura.

—Juntos —añadí—, estamos creando algo que ninguna empresa podría lograr sola. Una verdadera asociación construida sobre el respeto mutuo y una visión compartida.

La forma en que enfaticé “asociación equitativa” no pasó desapercibida para las mentes empresariales en la sala. Varios asintieron con aprobación.

—La fusión será efectiva de inmediato —dijo Damien—. Operaremos bajo un liderazgo dual de CEOs, con representación equitativa en el consejo y autoridad compartida en la toma de decisiones. Se trata de construir algo más fuerte, no de absorción o adquisición.

Más murmullos, más fuertes ahora. Esto era inusual: la mayoría de las fusiones tenían una parte claramente dominante.

—Estamos entusiasmados con este nuevo capítulo —concluí—, y esperamos con ansias las innovaciones y oportunidades que traerá. Gracias.

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