La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 126

Capítulo 126: Capítulo 126: Eligiéndolo

—Me atrajo contra su pecho, todavía respirando agitadamente, pero sentí el momento exacto en que los medicamentos comenzaron a ganar. Su agarre se aflojó ligeramente, su respiración se profundizó.

—Mierda —murmuró, luchando contra ello—. Los medicamentos…

—Está bien —susurré—. Duerme.

Su mano encontró la mía, entrelazando nuestros dedos mientras su cuerpo se volvía pesado contra mí.

—¿Aria? —La voz de Damien sonaba adormilada—, los medicamentos haciendo efecto.

—¿Sí?

—Gracias por no rendirte conmigo, con nosotros.

—Nunca. —Lo abracé suavemente—. Nunca más me rendiré con nosotros.

—Bien. —Su respiración se hacía más lenta—. Porque te voy a mantener para siempre. A ti y a Noah, ustedes son mi familia.

—Tu familia —repetí suavemente.

Se quedó dormido abrazándome, y yo me quedé allí, escuchando su respiración, sintiendo su calor y maravillándome de cuánto había cambiado todo.

Hace un año—diablos, hace unos meses—habría huido. Habría asumido lo peor. Pero ya no.

Ahora sé más. Lo conocía mejor. Me conocía mejor a mí misma. Y sabía, con absoluta certeza, que cualquier cosa que viniera después—ya fuera el juicio de Sophia, la venganza de Vivian, las amenazas de Marcus, o simplemente los desafíos cotidianos de construir una vida juntos—lo enfrentaríamos como compañeros.

Mi teléfono vibró una vez más. «Conmovedor. Muy conmovedor, ambos interpretaron sus papeles perfectamente. Pero ¿Aria? Esto fue solo el acto de apertura, el verdadero espectáculo ni siquiera ha comenzado. —V»

Se me heló la sangre. Vivian. Miré a Damien, durmiendo tranquilamente contra mí, e hice una promesa silenciosa:

Cualquier cosa que Vivian y Marcus estuvieran planeando, lo que viniera después—estaría preparada. Porque ya había perdido a mi familia una vez. No iba a perderla de nuevo.

***********

La luz de la mañana se filtraba a través de las persianas del hospital, dibujando rayas en el rostro dormido de Damien. Me había quedado toda la noche, acurrucada contra él en la estrecha cama, y de alguna manera había logrado dormir mejor que en semanas.

Tal vez era porque sabía que había tomado la decisión correcta. Que había confiado en mis instintos en lugar de mi miedo. O tal vez era simplemente él—el ritmo constante de su corazón, el calor de sus brazos, la sensación de estar exactamente donde pertenecía.

—Me estás mirando —murmuró Damien, con los ojos aún cerrados.

—Estás despierto —respondí.

—Es difícil dormir cuando la mujer más hermosa del mundo me está observando como si pudiera desaparecer. —Abrió los ojos, y ahora estaban claros, la niebla de las drogas se había ido—. ¿Cuánto tiempo llevas despierta?

—Como una hora. —Tracé patrones en su pecho a través de la delgada bata de hospital—. Llamé a Noah antes. Le dije que estabas enfermo pero mejorando.

—¿Cómo lo tomó?

—Quiere visitarte. Traerte su T-Rex de peluche para protección. —Sonreí—. Le dije que tal vez más tarde, después de que los médicos digan que está bien.

—Quiero verlo. —La voz de Damien era espesa—. Necesito verlo. Saber que está… —Se detuvo.

—¿A salvo? —Completé—. Lo está. Richards duplicó la seguridad en el ático. Noah piensa que es genial tener «guardaespaldas como un superhéroe».

Damien se rió, y luego hizo una mueca.

—Todavía duele reírme.

—Eso es lo que pasa cuando alguien te droga con Rohypnol. —Me senté con cuidado—. El médico dijo que te sentirás mal durante unos días. Dolores de cabeza, náuseas, lagunas de memoria sobre el incidente.

—No recuerdo nada después de que Sophia me dio esa bebida. —Apretó la mandíbula—. Un minuto estábamos discutiendo los términos del contrato—que ahora me doy cuenta era una completa mentira—y al siguiente me estoy despertando aquí contigo.

—Eso es normal con el rohypnol. La amnesia es parte de por qué… —Me detuve, sin querer terminar esa frase.

—Parte de por qué se usa en agresiones —terminó Damien con tono neutro—. Lo sé. El médico me lo explicó. —Tomó mi mano—. Aria, necesito preguntarte algo.

—De acuerdo.

—¿Por qué? —Sus ojos buscaron los míos—. ¿Por qué me creíste tan inmediatamente? La última vez, cuando Vivian… ni siquiera cuestionaste si era verdad. Simplemente asumiste que te había traicionado.

Me quedé callada un momento, organizando mis pensamientos.

—La última vez, no te conocía. No realmente, me mantenías a distancia. Apenas me hablabas, me tratabas como una obligación. Así que cuando entré y te vi con Vivian, tenía sentido. Encajaba con la narrativa de que no me querías, que yo era solo un contrato para ti. Y sumado al hecho de que estabas indiferente al ser descubierto, como si no te importara si me estabas lastimando.

—¿Y ahora? —Su voz era suave.

—Ahora te he visto con Noah. He visto cómo te iluminas cuando corre hacia ti, lo paciente que eres cuando te hace la misma pregunta sobre dinosaurios cincuenta veces, cómo lo revisas cada noche antes de dormir. —Sonreí ligeramente—. Te he visto trabajar—la forma en que tratas a tus empleados con respeto, cómo asumes la responsabilidad cuando las cosas van mal, cómo has reestructurado la mitad de Empresas Blackwood para ser más ética.

—Eso es solo…

—Déjame terminar. —Apreté su mano—. Te he visto conmigo. Cómo recuerdas cómo me gusta el café, cómo nunca presionas cuando necesito espacio, cómo te has disculpado y lo has dicho en serio y has respaldado esas disculpas con acciones. Día tras día, semana tras semana, me has mostrado exactamente quién eres ahora. ¿Y ese hombre? —Miré sus ojos—. Ese hombre no abandona a su familia por Sophia Clarke en una habitación de hotel. Simplemente no lo hace.

—Suenas tan segura. —Su voz sonaba maravillada.

—Estoy segura. —Me incliné más cerca—. Porque ahora te conozco, Damien. Realmente te conozco. Y confío en ti.

—¿Incluso después de lo que hice hace años? ¿Incluso sabiendo que soy capaz de esa clase de crueldad?

—Eras capaz de esa crueldad —corregí—. Tiempo pasado. El hombre frente a mí ya no es ese hombre. Y yo tampoco soy la chica rota que era entonces. Somos personas diferentes construyendo algo nuevo. Así que sí—incluso conociendo nuestra historia, incluso sabiendo que me lastimaste—confío en ti. Porque he visto el trabajo que has hecho para cambiar, y creo en ese cambio.

Una lágrima resbaló por su mejilla.

—No te merezco.

—Deja de decir eso. —Le limpié la lágrima—. Mereces a alguien que te vea—todo de ti, lo bueno y lo malo y lo complicado—y te elija de todos modos. Y te estoy eligiendo, Damien. Cada día.

—¿Por qué? —Su voz se quebró—. Después de todo lo que hice, ¿por qué me elegirías?

—Porque tú nos estás eligiendo a nosotros. —Toqué su rostro suavemente—. Estás presente para Noah, me estás demostrando tu valía, estás haciendo el difícil trabajo de ser mejor. Y yo… —Hice una pausa, reuniendo valor—. Me estoy enamorando de esta versión de ti. Tal vez ya me he enamorado. Y esta vez, no voy a huir de ello.

Su respiración se entrecortó, y vi emociones parpadear en su rostro—incredulidad, asombro, miedo, esperanza.

—¿Te estás enamorando de mí? —Su voz se quebró al pronunciar las palabras—. ¿Incluso sabiendo de lo que soy capaz? ¿Incluso sabiendo que te destruí una vez?

—No me destruiste, Damien. Me lastimaste, sí. Pero lo superé. Crecí a partir de eso. ¿Y el hombre frente a mí ahora? —Acuné su rostro suavemente—. Ya no eres esa persona. Lo has demostrado cada día.

—Sigo esperando que te despiertes y te des cuenta de que mereces algo mejor —admitió, con voz áspera—. Alguien que te amara correctamente desde el principio. Alguien que no tuviera que aprender primero a ser humano.

—Pero entonces no seríamos nosotros —dije suavemente—. Y no quiero a nadie más. Quiero al hombre que se sienta en el suelo de madera a las tres de la mañana contando historias de dinosaurios hasta que Noah se sienta seguro. Quiero al hombre que recuerda que odio el café de hotel y me trae el bueno de la cafetería a seis cuadras de distancia. Quiero al hombre que está haciendo el difícil y doloroso trabajo de ser mejor—no porque sea fácil, sino porque piensa que valemos la pena.

—Ustedes valen la pena —dijo ferozmente—. Ambos. Valen todo.

—Entonces créeme cuando digo que tú también vales la pena. —Presioné mi frente contra la suya—. Ambos merecemos que luchemos por nosotros. Esto—nosotros—vale la pena luchar por ello.

—Te amo —respiró—. Dios, Aria, te amo tanto que me aterra.

—Bien —susurré en respuesta—. El amor debería dar un poco de miedo. Significa que importa.

—Aria. —Me atrajo hacia un beso—suave, reverente, lleno de emoción. Cuando nos separamos, estaba llorando abiertamente—. Te amo. Dios, te amo tanto. Y juro que pasaré cada día por el resto de mi vida demostrando que soy digno de ese amor.

—Ya lo eres —susurré—. Solo tienes que creerlo.

Nos quedamos así, con las frentes juntas, respirando el uno al otro. El mundo exterior podía esperar—la prensa, las batallas legales, los enemigos al acecho. Ahora, éramos solo nosotros.

Un golpe en la puerta rompió el momento. El Dr. Morris entró, tableta en mano.

—Buenos días. ¿Cómo nos sentimos, Sr. Blackwood?

—Mejor. —Damien se incorporó ligeramente—. La cabeza todavía duele, pero las náuseas casi han desaparecido.

—Bien. —El Dr. Morris revisó sus signos vitales—. La toxicología confirmó rohypnol en dosis terapéuticas, lo cual en realidad es afortunado. Una dosis más alta podría haber causado depresión respiratoria. Tuvo mucha suerte de que la Srta. Monroe lo encontrara cuando lo hizo.

—Lo sé. —La mano de Damien encontró la mía nuevamente—. ¿Puedo irme a casa hoy?

—Me gustaría mantenerlo en observación otras doce horas —dijo el Dr. Morris—. Para asegurarnos de que no hay complicaciones. Pero si no hay problemas, puede ser dado de alta esta noche.

Después de que el médico se fue, Damien se volvió hacia mí.

—Deberías ir a casa. Revisar a Noah, descansar de verdad. Sé que no dormiste bien en esta cama.

—No voy a dejarte. —Mi voz era firme.

Aria pov

—Aria.

—Damien, te vi ser drogado y preparado para las fotos, no me voy a ir de este hospital hasta que tú lo hagas. Fin de la discusión.

Él sonrió levemente. —Eres muy terca.

—¿Apenas te das cuenta? —levanté una ceja—. Construí una empresa desde cero mientras criaba a un niño pequeño sola en un país extranjero. La terquedad es lo mío.

—Es una de las cosas que amo de ti. —me jaló de nuevo a su lado—. Bien. Quédate. Pero al menos come algo, debes estar hambrienta.

Como si fuera una señal, mi estómago rugió mientras ambos reíamos. —Pediré comida a domicilio —dije, sacando mi teléfono—. ¿Qué quieres?

—Lo mismo que tú. —cerró los ojos—. Solo quiero que estés aquí.

—No me voy a ninguna parte —prometí.

Pasamos el día en una agradable compañía. Trabajé remotamente, atendiendo llamadas sobre la fusión mientras Damien dormitaba intermitentemente. Margaret llamó con actualizaciones—la audiencia de Sophia estaba programada para mañana, y las pruebas eran abrumadoras.

—Va a intentar negociar un acuerdo —dijo Margaret—. Su abogado sabe que no pueden ganar en un juicio.

—Nada de acuerdos —dije firmemente—. Vamos a juicio. Quiero que todos vean exactamente lo que hizo.

—Aria, los juicios son caros y llevan mucho tiempo, un acuerdo…

—No me importa lo caro. —mi voz era fría—. Quiero que sea condenada en un juicio público. Quiero que el jurado escuche sobre las drogas, la puesta en escena, la premeditación. Quiero que quede socialmente destruida para que nunca vuelva a intentar algo así.

Damien abrió los ojos al escuchar mi tono. Cuando colgué, me estudió cuidadosamente. —Vas a la guerra —observó.

—Sí. —sostuve su mirada con firmeza—. Intentó destruirte. Destruirnos. Me voy a asegurar de que pague por eso.

—Esto no es propio de ti. —su voz era suave—. La Aria que he estado conociendo es compasiva, indulgente.

—Con personas que lo merecen —interrumpí—. Sophia no merece compasión. Merece exactamente lo que intentó darnos—humillación pública y consecuencias.

—De acuerdo. —tomó mi mano—. Entonces estoy contigo. Lo que tú decidas.

—¿No vas a intentar disuadirme? ¿Decirme que estoy siendo demasiado dura?

—No. —su sonrisa fue leve—. Porque tienes razón. Necesita enfrentar las consecuencias y, honestamente —su expresión se endureció—, yo también quiero que pague por lo que hizo. No solo a mí, sino a ti. Hacerte dudar de nosotros, hacerte revivir ese trauma—eso es imperdonable.

—Bien. —lo besé rápidamente—. Porque estamos juntos en esto. Socios.

—Socios —acordó.

*******

Por la tarde, autorizaron el alta de Damien. Richards trajo ropa del ático—ropa deportiva cómoda en lugar del traje habitual de Damien. Estábamos firmando los papeles del alta cuando Lucas Hayes apareció en la puerta.

—Espero no interrumpir —dijo—. Quería ver cómo estaban ambos antes de que se fueran.

—Lucas. —Me levanté—. Gracias por venir ayer, fue muy considerado.

—Por supuesto. —Sus ojos eran amables—. Damien, ¿cómo te sientes?

—Mejor. —Damien sonrió ligeramente—. Gracias por tu preocupación.

—También quería informarles—Hayes Tech está preparado para testificar en el juicio de Sophia si es necesario. Hemos tenido problemas similares con ella en el pasado. Comportamiento acosador, violaciones de límites.

Intercambié miradas con Damien. —Eso podría ser útil. Demuestra un patrón de comportamiento.

—Mi abogado se pondrá en contacto —dijo Damien—. Gracias, Lucas. En serio.

—Por supuesto. —Lucas dudó, sus orejas se pusieron ligeramente rosadas—. Y Aria, lo dije en serio ayer. Si necesitas apoyo de seguridad, respaldo empresarial, lo que sea—Hayes Tech tiene recursos a tu disposición.

—Lo agradecemos —dije cálidamente, y luego noté el color revelador en sus mejillas. Entrecerré los ojos con interés—. Hablando de apoyo—¿cómo está Olivia? Sé que ha estado trabajando turnos locos últimamente.

La cara de Lucas se puso completamente roja. —Ella está—sí, está bien. Ocupada. Muy ocupada.

—Mmm. —Crucé los brazos, luchando contra una sonrisa—. Curioso que sepas eso. Casi como si hubieras estado… pendiente de ella? ¿Con frecuencia?

—Yo—hablamos a veces. Sobre cosas médicas. Conversaciones profesionales.

—Claro. Profesionales. —Ahora estaba sonriendo abiertamente—. Por eso me enviaste tres mensajes la semana pasada preguntando qué tipo de café le gusta y si prefiere comida italiana o tailandesa.

Damien dejó escapar una verdadera risa. —Hayes, eres terrible en esto.

Lucas se frotó la nuca. —¿Es tan obvio?

—Para todos excepto quizás Olivia —dije—. Pero ella ha estado igual de rara últimamente. La semana pasada me preguntó si conocía tu lugar favorito, pero luego intentó disimular como si solo estuviera haciendo conversación.

—¿Lo hizo? —Toda la cara de Lucas se iluminó.

—Oh Dios mío, eres adorable —me reí—. Solo invítala a salir de una vez. Apropiadamente, no un ‘café profesional’ o una ‘cena de consulta médica.’ Una cita de verdad.

—Estoy trabajando en ello —admitió Lucas—. Es intimidante. Inteligente, exitosa, no se deja pisotear por nadie.

—Me suena familiar —murmuró Damien, mirándome.

—Sí, bueno, algunos de nosotros hemos aprendido que ese es exactamente el tipo de mujer que vale la pena perseguir —respondió Lucas, sonriendo—. Aunque sea aterrador.

—De acuerdo. —Damien extendió su mano—. Buena suerte con la Dra. Grant. Y gracias de nuevo—por todo esto, tu apoyo significa más de lo que crees.

Lucas estrechó su mano firmemente. —Ahora tienen buenas personas en su esquina, Blackwood. Los dos no lo arruinen.

—No tenemos intención de hacerlo.

Después de que Lucas se fue, Damien estuvo callado durante el viaje a casa, pero era un silencio cómodo. Podía verlo procesando, pero sin la tensión de antes. —Eso fue agradable —dijo finalmente.

—¿Qué cosa?

—Poder hablar con Hayes como… como una persona normal. Sin querer golpearlo.

Me reí. —Crecimiento personal, estoy orgullosa de ti.

—Hablo en serio. —Se volvió hacia mí—. Hace unos meses, lo habría odiado solo por mirarte. Por existir como una posibilidad en tu vida, pero ahora… —Hizo una pausa—. Es un buen tipo y claramente tiene un gusto terrible en mujeres si está persiguiendo a la Dra. Grant.

—¡Oye! —Le di un golpecito en el brazo—. Olivia es increíble.

—Estoy bromeando. Es aterradora y competente. Harán buena pareja. —Tomó mi mano—. Es solo que… ahora puedo ver que no todos los hombres que son amables contigo son una amenaza. Que tener personas que se preocupan por ti, que te apoyan, no es algo de lo que estar celoso. Es algo por lo que estar agradecido.

—Mírate, siendo emocionalmente maduro.

—No te acostumbres —dijo secamente—. Seguiré siendo posesivo y sobreprotector. Eso no es negociable.

—No lo querría de otra manera. —Le apreté la mano—. Pero me gusta esta versión de ti, la que puede ser amigo de Lucas en lugar de rival.

—Bueno, seguimos siendo rivales en los negocios. Voy a derrotar a Hayes Tech en el próximo trimestre.

—Por supuesto que sí —dije sonriendo.

Me acercó más mientras conducíamos. —Estoy aprendiendo, Aria. Lentamente. Pero estoy aprendiendo que las personas que te apoyan no son mis enemigos. Son solo más prueba de que eres exactamente tan increíble como siempre pensé.

—Qué halagador.

—Lo digo en serio. —Su voz se volvió seria—. Pasé tanto tiempo pensando que tenía que serlo todo para ti. Que dejar entrar a alguien más significaba que estaba fallando de alguna manera. Pero viéndote con Olivia, con Lucas, incluso con Richards… tienes toda una vida, todo un sistema de apoyo. Y en lugar de amenazarme, solo hace que te ame más. Porque construiste todo eso tú misma, creaste esta red de personas que irían a la guerra por ti.

—Lo construimos —corregí—. Tú también eres parte de esa red ahora.

—Soy el afortunado que puede volver a casa contigo.

—Así es.

Entramos al garaje del ático mientras Damien salía con cuidado, todavía moviéndose lentamente por los efectos de la droga, pero estable. Me acerqué a su lado, y él me rodeó la cintura con un brazo.

—Gracias —dijo en voz baja.

—¿Por qué?

—Por no elegir lo seguro sino elegirnos a nosotros.

Lo besé suavemente. —Cada día, Damien. Ahora vamos adentro. Noah probablemente ya destruyó la sala de estar, y necesito agradecer a la Sra. Dora por haberlo soportado.

—Nuestro hijo es una amenaza.

—Lo heredó de ti.

—Mentiras y calumnias.

Entramos juntos mientras Noah se lanzaba hacia Damien con un grito de alegría.

—¡Papá! ¡Estás en casa! ¿Ya estás mejor?

—Mucho mejor, amigo. —Damien lo levantó, abrazándolo fuerte—. ¿Cuidaste de la Sra. Dora mientras yo no estaba?

—¡Ajá! ¡Hicimos galletas y vimos películas y la protegí de los malos con mi T-Rex! —Noah levantó su dinosaurio de peluche—. ¿Ves? ¡Ningún malo se le acercó!

—Buen trabajo. —La voz de Damien estaba cargada de emoción—. Ese es tu trabajo más importante—proteger.

—¡Y también tienes que proteger a Mamá! —dijo Noah seriamente—. El Sr. Peterson dice que las familias se protegen entre sí.

—El Sr. Peterson es muy sabio. —Damien me miró por encima de la cabeza de Noah, y el amor en sus ojos me dejó sin aliento—. Y sí, voy a proteger a Mamá. Siempre.

—Bien. —Noah se removió para bajarse—. Porque ella es muy importante. Es la mejor mamá del mundo y hace galletas mucho mejores que Dora y lee todas las voces en los cuentos y.

—Lo entiendo, bebé. —Me reí—. Me quieres.

—¡Te quiero muchísimo! —Noah abrazó mis piernas—. ¡Y también quiero a Papá! ¡Y ahora estamos todos juntos como una familia de verdad!

Damien y yo intercambiamos miradas. —Sí, amigo. —Damien nos atrajo a ambos en un abrazo—. Somos una familia de verdad ahora.

—¿Para siempre? —preguntó Noah esperanzado.

—Para siempre —prometí, mirando a los ojos de Damien—. Pase lo que pase.

—Pase lo que pase —repitió Damien.

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