La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 154

Capítulo 154: Capítulo 154: Sección de la Corte

Punto de vista de Aria

—Sí. Dejé Ravenwood y construí una nueva vida. Una vida segura para mi hijo.

—¿Y durante ese tiempo, intentaron sus padres contactarla?

—No. —Sostuve la mirada de la juez—. Ni una sola vez en esos años. Ni llamadas, ni correos electrónicos, ni intentos de encontrarme o de ver si estaba bien. Silencio absoluto hasta… —Hice una pausa—. Hasta que vieron las noticias de mi regreso a Ravenwood con Noah.

—¿Y entonces?

—Entonces, de repente, quisieron una relación. —No pude ocultar la amargura en mi voz—. No porque se preocuparan por Noah. Sino porque vieron una oportunidad. Acceso a Damien a través de su nieto. Una forma de volver a sacar provecho de mi vida.

—Gracias, Sra. Monroe. —Jessica volvió a su asiento—. Su testigo, Sr. Sterling.

Sterling se acercó, derrochando falsa simpatía. —¿Sra. Monroe, no es cierto que guardaba resentimiento hacia sus padres por concertar su primer matrimonio?

—Sí. —No iba a mentir—. Me resentía que me trataran como una propiedad.

—¿Y no es posible que ese resentimiento esté nublando su juicio? ¿Que les esté negando el acceso a Noah como venganza?

—No. —Miré directamente a mi padre—. Estoy protegiendo a mi hijo del mismo ambiente tóxico en el que crecí. De personas que ven a los niños como inversiones en lugar de individuos. De una familia que valora el dinero y la reputación por encima del amor.

—Es una acusación bastante grave. —La voz de Sterling se agudizó.

—Es la verdad. —No me inmuté—. Mis padres nunca han preguntado por los intereses de Noah, su personalidad o qué le hace feliz. No saben cuál es su color o su comida favorita, ni que está obsesionado con los dinosaurios. No lo conocen porque nunca les ha importado conocerlo. Y no voy a exponer a mi hijo a ese tipo de amor condicional.

—Señoría, la Sra. Monroe es claramente parcial… —empezó Sterling.

—Está en su derecho —lo interrumpió la juez Morrison—. Es la madre del niño. Su testimonio sobre el comportamiento de sus padres es relevante. ¿Tiene alguna prueba real para contradecir sus afirmaciones, Sr. Sterling? ¿Registros telefónicos que demuestren intentos de contacto? ¿Regalos enviados? ¿Cartas escritas?

El silencio de Sterling fue condenatorio. —Ya me lo imaginaba. —La juez tomó una nota—. Sra. Jessica, ¿tiene más testigos?

—Sí, Señoría. —Jessica se puso en pie—. Nos gustaría llamar a la Dra. Sarah Peterson, pediatra y psicóloga infantil de Noah.

La Dra. Peterson prestó juramento, profesional y serena.

—Dra. Peterson, ¿desde cuándo conoce a Noah Blackwood?

—Desde que tenía un año. He sido su pediatra toda su vida y también he trabajado con él y con la Sra. Monroe en cuestiones de desarrollo.

—Y en su opinión profesional, ¿qué clase de madre es la Sra. Monroe?

—Excepcional. —La voz de la Dra. Peterson era cálida—. Es atenta, implicada y prioriza el bienestar emocional y físico de Noah por encima de todo. Ha creado un entorno estable y cariñoso para él.

—¿Ha conocido alguna vez a los abuelos maternos de Noah?

—No. En los años que llevo tratando a Noah, nunca han acudido a una cita, nunca han llamado para saber cómo estaba y el propio Noah nunca los ha mencionado. —Hizo una pausa—. Lo cual es inusual. La mayoría de los niños hablan de su familia extensa. Noah nunca ha mencionado tener abuelos.

—Y si el tribunal concediera el derecho de visita, ¿cuál sería su opinión profesional sobre el impacto?

La expresión de la Dra. Peterson se tornó seria. —Introducir a extraños en la vida de un niño, especialmente a extraños que reclaman derechos familiares sin haber construido una relación, puede ser profundamente confuso y angustioso. Noah es un niño sensible e inteligente que ha sufrido recientemente cambios significativos con la entrada de su padre en su vida. Añadir más incógnitas podría ser perjudicial para su estabilidad emocional.

—Gracias, doctora. —Jessica volvió a su asiento.

El contrainterrogatorio de Sterling fue breve e ineficaz. No pudo rebatir el testimonio de la Dra. Peterson ni su opinión profesional.

Después vinieron la maestra de preescolar de Noah, luego Olivia y, sorprendentemente, Lucas, que testificó sobre lo que había presenciado de mi crianza y la total ausencia de mis padres en la vida de Noah.

Finalmente, Damien subió al estrado. —Sr. Blackwood —comenzó Jessica—, usted es el padre de Noah, ¿correcto?

—Sí. —Su voz era firme—. Biológicamente y en todos los sentidos que importan.

—¿Y está comprometido con la Sra. Monroe?

—Sí. Nos casamos el mes que viene.

—¿Puede describir la implicación de la familia Monroe con Noah desde que usted entró en su vida?

—No ha habido ninguna. —La mandíbula de Damien se tensó—. Nunca han pedido conocerlo. Nunca han enviado regalos. Nunca han llamado. El único contacto fue una reunión hostil en la que insultaron a Aria y dejaron claro que veían a Noah como una herramienta para acceder a mi dinero.

—¿Y su opinión sobre su petición de visita?

—Es repugnante. —La palabra sonó áspera—. No son abuelos que buscan una relación. Son oportunistas que buscan un beneficio económico. Y haré lo que sea necesario para proteger a mi hijo de eso.

Sterling intentó pintar a Damien como un controlador, como si me estuviera poniendo en contra de mis padres. Pero las respuestas tranquilas y objetivas de Damien destruyeron cada una de sus insinuaciones.

Cuando todos los testimonios concluyeron, la juez se tomó un largo momento para revisar sus notas. —He oído suficiente. —Miró directamente a mis padres—. Sr. y Sra. Monroe, considero que su petición carece totalmente de fundamento. No han demostrado ninguna relación previa con su nieto, ni intentos de establecerla y, francamente, ningún interés genuino en su bienestar. Esto parece un intento transparente de obtener acceso financiero a la fortuna de la familia Blackwood.

Mi padre abrió la boca, pero la juez levantó una mano. —Aún no he terminado. El testimonio de los testigos de la Sra. Monroe pinta un cuadro claro de un entorno familiar cariñoso y estable que ustedes no han contribuido a crear. Más preocupante es el testimonio sobre el trato que le dieron a la propia Sra. Monroe: el comportamiento controlador, el amor condicional, el abandono total cuando no cumplió sus expectativas.

La voz de la juez se endureció. —Deniego esta petición en su totalidad. Además, concedo la contrapetición de la Sra. Monroe de una orden de alejamiento. No deben tener ningún contacto con Noah Blackwood, la Sra. Monroe o el Sr. Blackwood. Ni llamadas telefónicas, ni correos electrónicos, ni intentos de acercarse a ellos en público. Si violan esta orden, se enfrentarán a cargos penales.

—¡Esto es ridículo! —exclamó mi padre, poniéndose en pie con el rostro enrojecido—. Ese niño es de mi sangre…

—Ese niño —lo interrumpió la juez con frialdad— tiene una madre y un padre que lo aman y que le han proporcionado todo lo que necesita. Lo que no necesita es una relación con personas que lo ven como una mercancía. Mi decisión es firme. Se levanta la sesión.

El mazo cayó con rotundidad. Me quedé paralizada, sin poder creer que todo hubiera terminado. La mano de Damien encontró la mía bajo la mesa y la apretó con fuerza.

—Se acabó —murmuró—. Ya no pueden hacerte daño.

Al otro lado del pasillo, mis padres discutían con su abogado en furiosos susurros. Mi padre levantó la vista, se encontró con mis ojos, y el odio en ellos era palpable. Articuló sin voz: «Te arrepentirás de esto».

Me levanté, erguí los hombros y caminé hacia ellos. Jessica intentó detenerme, pero negué con la cabeza.

—Aria… —empezó mi madre, con la voz quebrada.

—No lo hagas —la interrumpí—. No finjas que te importa ahora. No actúes como si quisieras una relación con Noah. Ambas sabemos de qué se trataba esto en realidad.

—Eres una desagradecida… —empezó mi padre.

—¿Que soy una desagradecida? —Reí, con un sonido amargo—. ¿Por qué? ¿Por ser vendida en un acuerdo de negocios? ¿Por ser abandonada cuando no cumplí con sus expectativas? ¿Por que me dijeran que no valía nada durante toda mi infancia? —Me incliné más, bajando la voz—. Me arrepiento exactamente de una cosa sobre ustedes. Y es de haber nacido de personas tan incapaces de amar que usarían a su propio nieto como un peón.

—Te lo dimos todo… —intentó decir mi madre.

—No me dieron nada que importara. —Me erguí—. Ni amor. Ni apoyo. Ni aceptación. Solo exigencias, críticas y condiciones. Y me niego a dejar que le hagan lo mismo a Noah. —Hice una pausa—. Adiós, Charles. Adiós, Eleanor. Esta es la última vez que hablaremos.

Me di la vuelta y me alejé, y el brazo de Damien me rodeó de inmediato. —¿Estás bien? —preguntó en voz baja mientras salíamos del juzgado.

—Lo estoy. —Y, sorprendentemente, lo decía en serio—. Estoy libre de ellos. Por fin, completamente libre.

Fuera del juzgado, nos encontramos a Lucas y Olivia esperando. Olivia me dio un fuerte abrazo. —Has estado increíble ahí dentro —dijo—. Tan fuerte.

—Todos lo estuvimos. —Miré a Lucas—. Gracias por testificar. No tenías por qué hacerlo.

—Claro que sí. —Me apretó el hombro—. Eres de la familia, Aria. Y nadie se mete con la familia.

El teléfono de Damien vibró. Lo miró y su expresión se ensombreció.

—¿Qué? —pregunté.

Me enseñó la pantalla. Un mensaje de un número desconocido: «Esto no ha terminado. Pagarán por humillarnos. Los dos».

—¿Mi padre? —adiviné.

—Probablemente. —Damien se lo reenvió a Jessica—. Pero no importa. La orden de alejamiento está en vigor. Si vuelve a contactarnos, irá a la cárcel.

—No se arriesgará. —Tomé la mano de Damien—. Es pura fanfarronería. Ha perdido, y lo sabe.

Caminamos hasta el coche y, mientras nos alejábamos del juzgado, sentí que algo se liberaba de mi pecho. Un peso que había estado cargando toda mi vida.

Mis padres se habían ido. Fuera de mi vida. Incapaces de volver a hacerme daño a mí o a Noah.

—¿Aria? —Damien me miró de reojo—. ¿En qué estás pensando?

—En que estoy feliz. —Sonreí, diciéndolo completamente en serio—. Genuinamente, verdaderamente feliz. Mis padres están fuera de mi vida. Vivian se ha ido. Marcus está recibiendo ayuda. Tenemos nuestra boda el mes que viene. Y Damien —extendí la mano para tomar la suya—, por fin somos libres. Libres para ser felices sin toda la gente tóxica que intenta hundirnos.

—Lo somos. —Se llevó mi mano a los labios—. Y Aria, te lo prometo: me aseguraré de que sigas así de feliz. Cada día por el resto de nuestras vidas.

Punto de vista de Aria

—Vamos a hacernos felices el uno al otro —corregí—. Socios, ¿recuerdas?

—Socios —asintió él—. Siempre.

Esa noche

Después de recoger a Noah de la casa de la niñera —donde había pasado el día aprendiendo a hornear galletas y había sido completamente mimado—, nos instalamos en el ático para una tranquila velada familiar.

—Mamá, ¿por qué te ves tan feliz? —preguntó Noah, con la cara cubierta de migas de galleta.

—Porque hoy ha sido un buen día, cariño. —Lo senté con cuidado en mi regazo—. Un día realmente bueno.

—¿Ganaste? —ladeó la cabeza, curioso.

—Sí, ganamos —le alborotó el pelo Damien—. La gente mala ya no puede molestarnos.

—Bien —asintió Noah con seriedad—. La gente mala debería dejar en paz a las familias. Eso es lo que dice el señor Peterson.

—El señor Peterson es muy listo —le di un beso en la coronilla—. Igual que tú.

—¿Mamá? —Noah me miró—. ¿Tengo abuelos? Emma habla mucho de sus abuelos.

Se me encogió el corazón. —Tienes… —hice una pausa, escogiendo mis palabras con cuidado—. Tienes gente que te quiere. La tía Olivia y el tío Lucas. Mucha gente que eligió ser tu familia.

—La familia elegida es la mejor —añadió Damien, sentándose a nuestro lado—. Porque te quieren por quien eres, no porque tengan que hacerlo.

—Ah —Noah lo consideró—. Entonces tengo la mejor familia del mundo.

—Desde luego que sí —asentí, sintiendo que se me llenaban los ojos de lágrimas.

Después de acostar a Noah —con su nuevo libro favorito de dinosaurios y unas elaboradas negociaciones para dormir—, Damien y yo nos quedamos en el umbral de la puerta, viéndolo dormir.

—Es increíble —dijo Damien en voz baja—. ¿Cómo hemos creado a alguien tan perfecto?

—Suerte. —Me apoyé en él—. Y quizá un poquito de nosotros, menos todo el trauma y el daño.

—Las mejores partes de nosotros —me acercó a él—. Aria, sé que hoy ha sido difícil. Enfrentarte a tus padres, que todo se sacara a la luz en el juicio.

—Tenía que pasar —me giré en sus brazos—. ¿Y sabes qué? No me arrepiento. Ya no. Demostraron exactamente quiénes son: gente codiciosa y egoísta que ve las relaciones como transacciones. Y el juez también lo vio. Todo el mundo lo vio.

—Estuviste increíble —su voz era fiera, llena de orgullo—. La forma en que te enfrentaste a ellos, dijiste la verdad, te negaste a ceder. Aria, nunca he estado más orgulloso de nadie en mi vida.

—Aprendí del mejor. —Lo besé suavemente—. Me enseñaste a luchar por lo que importa. A proteger a la gente que quiero. A elegir el valor por encima del miedo.

—Nos enseñamos mutuamente —apoyó su frente en la mía—. Y ahora nos toca enseñarle a Noah. Mostrarle cómo es el amor de verdad. Lo que es una familia de verdad.

—No más gente tóxica —sonreí contra sus labios—. No más dramas. Solo nosotros, construyendo nuestra vida juntos.

—Solo nosotros —asintió él—. Para siempre.

Unas semanas después

Estaba de pie frente al espejo de mi despacho, ajustándome la americana por tercera vez. Azul marino, perfectamente entallada, combinada con una blusa de seda blanca y unos tacones que me hacían sentir poderosa. Hoy era el anuncio oficial definitivo de la fusión de Monroe Global y Empresas Blackwood, y necesitaba tener el aspecto de la codirectora ejecutiva en la que estaba a punto de convertirme.

—Estás preciosa —apareció Olivia en el umbral, con dos tazas de café—. Y aterradora. La combinación perfecta para una jugada de poder.

—Estoy nerviosa —acepté el café con gratitud—. ¿Y si la junta directiva se opone? ¿Y si los inversores piensan que es una mala idea? ¿Y si…

—¿Y si dejas de ser catastrofista y recuerdas que eres brillante en lo que haces? —me interrumpió Olivia con delicadeza—. Aria, esta fusión tiene todo el sentido. ¿Las innovaciones tecnológicas de Monroe Global combinadas con la infraestructura y los recursos de Blackwood? Es una sinergia de mil millones de dólares. Cualquiera con dos dedos de frente puede verlo.

—Cualquiera excepto los miembros de la junta de la vieja guardia que piensan que las mujeres no deberían dirigir empresas, y mucho menos codirigirlas con sus prometidos. —Sorbí el café, dejando que el calor me calmara—. Sterling intentó bloquearlo la semana pasada. Dijo que era «inapropiado» que las parejas comprometidas compartieran las funciones de CEO.

—¿Y qué le dijiste? —sonrió Olivia, sabiéndolo ya.

—Le recordé que él está en la junta, no dirigiendo la empresa, y que si tenía dudas sobre mis capacidades, era bienvenido a revisar mis informes trimestrales. —Sonreí al recordarlo—. Se calló bastante rápido.

—Porque eres una tipa dura. Olivia chocó su taza de café contra la mía. —Ahora, termina de prepararte. Tu codirector ejecutivo te espera en la sala de conferencias, y dentro de una hora tienes una rueda de prensa que va a cambiar el panorama empresarial de esta ciudad.

Tenía razón. Esta fusión era enorme, no solo para nuestras empresas, sino para el sector. Dos de las mayores corporaciones de Ravenwood, antes rivales, unían ahora sus fuerzas bajo un liderazgo conjunto. El mundo de los negocios iba a volverse loco. Y yo estaba impaciente.

**********

La sala de conferencias estaba abarrotada cuando llegué. Miembros de la junta de ambas empresas, equipos legales, especialistas en Relaciones Públicas, y Damien, de pie a la cabecera de la mesa, con un aspecto devastadoramente atractivo en un traje de color carbón.

—Señorita Monroe —sonrió, muy profesional, pero sus ojos eran cálidos—. ¿Lista para hacer historia?

—Siempre, señor Blackwood —ocupé mi lugar junto a él en la cabecera de la mesa, con los hombros casi rozándose—. ¿Empezamos?

La siguiente hora fue un torbellino de presentaciones, firmas de contratos y declaraciones cuidadosamente redactadas para la prensa. Cada detalle se había negociado para garantizar una verdadera igualdad: compartiríamos el título de CEO, dividiríamos el poder de decisión y tendríamos la misma voz en todos los movimientos importantes de la empresa.

—Esto no tiene precedentes —dijo uno de los miembros más antiguos de la junta de Blackwood. Su tono no era exactamente de desaprobación, pero tampoco de entusiasmo—. Dos CEO, igual poder. ¿Qué pasará cuando no estén de acuerdo en la estrategia?

—Lo discutiremos como adultos y encontraremos un punto intermedio —sostuve su mirada con firmeza—. De forma muy parecida a como lo haría una junta. Señor Walsh, entiendo que esta estructura es inusual, pero el señor Blackwood y yo tenemos habilidades complementarias. Donde yo soy fuerte en innovación y desarrollo tecnológico, él destaca en infraestructura y gestión de recursos. Juntos, somos más eficaces de lo que cualquiera de nosotros sería por separado.

—¿Y si los asuntos personales interfieren en las decisiones de negocio? —preguntó Margaret Sterling, sin parentesco con el abogado, pero igualmente escéptica.

—No lo harán —la voz de Damien era firme—. La señorita Monroe y yo somos profesionales ante todo. Nuestra relación personal no nubla nuestro juicio empresarial; si acaso, mejora nuestra capacidad para trabajar juntos de forma eficiente.

—Además —añadí, incapaz de resistirme—, no somos la primera pareja comprometida que dirige una empresa junta. Y no seremos la última. La cuestión no es si es apropiado, sino si es eficaz. Y se lo garantizo: lo será.

Se procedió a la votación. Catorce a favor, tres en contra. La fusión era oficial.

Mientras los miembros de la junta salían, felicitándonos u ofreciendo rígidos asentimientos, Damien se volvió hacia mí con una sonrisa que me revolvió el estómago.

—Lo conseguimos —dijo en voz baja.

—Lo conseguimos. Quería besarlo, pero mantuve la distancia profesional. —Codirectores ejecutivos de la recién fusionada Corporación Blackwood-Monroe.

—Suena bien. Su mano encontró la mía bajo la mesa, fuera de la vista. —Aunque, personalmente, prefiero «socios».

—En los negocios. —Le apreté la mano.

—En todo —corrigió, con la mirada intensa.

La promesa implícita en esa palabra hizo que el calor se acumulara en mi vientre, pero me obligué a concentrarme. Teníamos una rueda de prensa en treinta minutos y necesitaba estar lúcida, no distraída por las ganas que tenía de arrancarle ese traje.

—Más tarde —murmuré, apartando la mano—. Ahora mismo, tenemos que deslumbrar a los periodistas.

*********

La rueda de prensa se celebró en el auditorio principal de Empresas Blackwood, con cámaras por todas partes y periodistas apiñados. Me situé en el podio junto a Damien, hiperconsciente de cada punto en el que nuestros cuerpos casi se rozaban.

—Buenas tardes —mi voz era firme y segura—. Gracias a todos por venir. Hoy anunciamos la fusión oficial de Monroe Global y Empresas Blackwood, creando la Corporación Blackwood-Monroe, una empresa unificada que liderará la industria en innovación tecnológica y desarrollo de infraestructuras.

Los flashes de las cámaras capturaron el momento. Continué, exponiendo los detalles de la fusión, el crecimiento previsto y las nuevas iniciativas que lanzaríamos.

Entonces Damien tomó la palabra, con su voz suave y autoritaria. —Esta fusión representa algo más que una decisión empresarial. Representa un compromiso con la excelencia, con la innovación, con la construcción de algo más fuerte juntos de lo que jamás podríamos por separado. La señorita Monroe y yo ejerceremos como codirectores ejecutivos, aportando nuestra experiencia y visión combinadas para dirigir esta empresa hacia el futuro.

—Señor Blackwood, señorita Monroe —se levantó un periodista—. Se ha especulado sobre si su relación personal ha influido en esta fusión. ¿Podrían abordar esa cuestión?

—Nuestra relación personal hizo que quisiéramos trabajar juntos —respondí con sinceridad—. Pero la fusión en sí se basa puramente en la lógica empresarial. La tecnología de Monroe Global, combinada con los recursos de Blackwood, crea una sinergia que beneficiará a nuestros empleados, a nuestros accionistas y a nuestros clientes. El hecho de que el señor Blackwood y yo estemos comprometidos es secundario al hecho de que somos excelentes en lo que hacemos.

—¿Mantendrán sus identidades separadas o cambiarán la marca por completo? —preguntó otro periodista.

—Vamos a mantener ambos nombres —explicó Damien—. Blackwood-Monroe representa la unión de dos empresas fuertes, cada una con su propio legado y sus puntos fuertes. No estamos borrando el pasado, estamos construyendo sobre él.

Siguieron más preguntas: sobre la estructura de liderazgo, sobre posibles conflictos de intereses, sobre nuestra próxima boda. Respondimos a cada una con fluidez, presentando un frente unido.

—Una última pregunta —se levantó una joven periodista al fondo—. Esto es bastante inusual en el mundo de los negocios: codirectores ejecutivos con el mismo poder que además son pareja. ¿Qué mensaje transmite esto?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com