La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 16

16: Capítulo 16: El Casi-Encuentro 16: Capítulo 16: El Casi-Encuentro Aria pov
El sol de la mañana se sentía demasiado brillante y alegre para el nudo de ansiedad en mi estómago.

—¡Vamos, Mamá!

—Noah tiró de mi mano, arrastrándome hacia la entrada del parque infantil—.

¡Quiero columpiarme!

—Está bien, está bien —me reí a pesar de mis nervios, dejando que me llevara a través de las puertas del Parque Riverside.

Era sábado, y el parque ya se estaba llenando de familias.

Las risas de los niños se mezclaban con los sonidos de perros ladrando y pájaros cantando.

Normal, tranquilo, seguro.

Entonces, ¿por qué sentía que estaba caminando hacia el peligro?

—¡Empújame!

—Noah se subió a un columpio, sus pequeñas piernas pateando con emoción.

Me puse detrás de él, dándole un suave empujón—.

No muy alto.

—¡Más alto!

—chilló, riendo mientras se elevaba en el aire.

Empujé con más fuerza, viéndolo volar, sus rizos oscuros ondeando en el viento.

Se veía tan feliz, tan despreocupado.

Esto era lo que importaba.

Este momento con mi pequeño.

No los mensajes de Damien que había eliminado sin leer.

No el almuerzo con Lucas que había planeado para el lunes.

No el miedo constante de que todo lo que había construido se derrumbara.

Solo esto.

—¡Mira, Mamá!

—Noah señaló a un corredor que pasaba por el camino—.

¡Ese hombre corre rápido!

Miré distraídamente, y luego me quedé helada.

El corredor tenía pelo oscuro.

Alto, complexión atlética.

Ropa deportiva cara.

Y estaba disminuyendo la velocidad, mirando hacia nosotros.

Mi corazón se detuvo.

Damien.

Él corría por aquí regularmente, su equipo de seguridad lo había mencionado en sus informes.

Este era su ruta, su parque.

Había sido tan cuidadosa en evitar los horarios que habían señalado, pero hoy era sábado.

Él nunca venía los sábados.

Excepto que aparentemente sí lo hacía.

—Mamá, ¡empuja!

—La voz de Noah atrajo mi atención de nuevo.

Pero no podía moverme.

Solo podía ver cómo Damien se acercaba corriendo, todavía sin mirarnos directamente pero dirigiéndose hacia acá.

El columpio de Noah estaba disminuyendo la velocidad—.

¿Mamá?

Volví a la realidad—.

Bebé, vamos al tobogán mejor.

—¡Pero quiero columpiarme!

—protestó, su voz elevándose.

—Noah —mantuve mi tono firme pero suave—.

Tobogán.

Ahora.

Escuchó algo en mi voz que lo hizo obedecer, bajándose del columpio con una mirada confundida.

Agarré su mano, quizás con demasiada fuerza, y comencé a caminar rápidamente hacia el otro lado del parque infantil.

—Mamá, me estás lastimando la mano —se quejó Noah.

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—Lo siento, bebé —aflojé mi agarre pero no disminuí la velocidad—.

Solo…

vamos al tobogán grande de allá.

Estábamos casi en el parque lejano cuando la pelota de Noah se salió de su mochila, rebotando por el césped.

—¡Mi pelota!

—se soltó de mi mano antes de que pudiera detenerlo, corriendo tras ella.

—¡Noah!

—llamé, pero ya se había ido, persiguiendo la pelota hacia el camino de los corredores.

Hacia Damien.

Mi sangre se heló mientras corría tras él, mi corazón latiendo tan fuerte que pensé que podría atravesar mis costillas.

Noah alcanzó la pelota justo cuando Damien se acercaba corriendo.

Se agachó para recogerla, su pequeño cuerpo directamente en el camino de Damien.

Damien disminuyó la velocidad, su atención captada por el pequeño niño frente a él.

—¡Lo siento!

—exclamé, mi voz más aguda de lo normal.

Alcancé a Noah, agarrándolo junto con la pelota—.

¡Lo siento, disculpe!

Me alejé rápidamente, sosteniendo a Noah contra mi pecho, su cara enterrada en mi hombro.

—¿Mamá?

—su voz estaba amortiguada—.

¿Por qué tienes miedo?

—No tengo miedo —mentí, mi corazón latiendo tan fuerte que podía escucharlo en mis oídos—.

Solo no quería que te interpusieras en el camino del corredor.

Pero mientras me alejaba, sentí ojos en mi espalda.

Me obligué a no mirar.

Me obligué a seguir caminando, a mantener la calma, a no correr como cada instinto me gritaba que hiciera.

—Me estás aplastando —se quejó Noah.

—Lo siento.

—Lo bajé pero mantuve su mano firmemente en la mía—.

Vamos a casa, bebé.

—¡Pero acabamos de llegar!

—me miró con esos ojos azules como hielo, tan desgarradoramente parecidos a los de su padre—.

¡Prometiste que podríamos quedarnos toda la mañana!

—Lo sé, pero…

—Miré hacia atrás a pesar de mí misma.

Damien había dejado de correr.

Estaba de pie en el camino, mirando en nuestra dirección.

Mirando a Noah.

Mi garganta se cerró.

¿Podría notarlo?

¿Podría ver sus propios rasgos en la cara de mi hijo desde esta distancia?

—Mamá, ¿por favor?

—Noah tiró de mi mano—.

¿Cinco minutos más?

Lo miré, vi su expresión esperanzada, y sentí que mi determinación se resquebrajaba.

Él merecía jugar.

Merecía ser un niño normal que pasaba los sábados por la mañana en el parque.

No podía dejar que Damien nos quitara eso también.

—Cinco minutos —accedí, con voz tensa—.

Pero quédate donde pueda verte.

—¡Sí!

—corrió hacia los toboganes, su confusión anterior olvidada.

Lo seguí lentamente, posicionándome de manera que pudiera vigilar a Noah mientras mantenía a Damien en mi visión periférica.

Él seguía allí de pie, mirando.

Entonces sonó su teléfono.

Lo vi contestar, su postura cambiando de curiosa a alerta.

Habló brevemente, luego se dio la vuelta y salió corriendo en dirección opuesta.

Solté un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

A salvo.

Estábamos a salvo.

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Por ahora.

—¡Mamá, mira esto!

—llamó Noah desde lo alto del tobogán, saludando con entusiasmo.

Le devolví el saludo, forzando una sonrisa—.

¡Te estoy viendo!

Se deslizó con los brazos en el aire, riendo todo el camino.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Lo saqué con manos temblorosas.

Un mensaje de un número desconocido: «¿Estabas en el Parque Riverside hoy?

Podría jurar que te vi».

Damien.

Mis manos temblaban tanto que casi dejé caer el teléfono.

¿Cómo consiguió este número?

Lo había cambiado tres veces desde que regresé.

Escribí rápidamente: «Debes estar equivocado».

Luego lo borré sin enviarlo.

En cambio, escribí: «No sé de qué estás hablando».

Su respuesta fue inmediata: «Pelo negro, elegante incluso con ropa casual.

Recogiendo a un niño pequeño con rizos oscuros».

Había visto a Noah.

Había visto a mi bebé.

Miré hacia arriba frenéticamente, escaneando el parque.

¿Seguía aquí?

¿Observándonos?

—¡Noah!

—llamé, mi voz aguda por el pánico—.

¡Hora de irnos!

—Pero Mamá…

—Ahora.

—Agarré su mano, arrastrándolo hacia el estacionamiento.

—¡Dijiste cinco minutos!

—protestó, tratando de resistirse.

—Cambio de planes, bebé.

—Lo levanté en brazos, ignorando sus retorcimientos—.

Compraremos helado de camino a casa.

—¿De verdad?

—Eso lo distrajo momentáneamente.

—De verdad.

—Prácticamente estaba corriendo ahora, con el corazón en la garganta.

Llegamos a mi coche y abroché el cinturón de Noah con manos temblorosas, mirando constantemente a mi alrededor.

Ninguna señal de Damien.

Pero eso no significaba que no estuviera observando.

Mi teléfono vibró de nuevo cuando subí al asiento del conductor.

Damien: «El niño.

¿Qué edad tiene?»
Miré fijamente el mensaje, con el pecho oprimido.

Tres mensajes más llegaron en rápida sucesión.

«Aria, por favor».

«Sus ojos».

«¿Era ese mi hijo?»
Apagué el teléfono sin responder, mis manos temblando en el volante.

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—¿Mamá?

—la voz de Noah era pequeña desde el asiento trasero—.

¿Hice algo malo?

—No, bebé.

—me obligué a respirar, a sonar normal—.

No hiciste nada malo.

—¿Entonces por qué lloras?

Toqué mi cara, sorprendida de encontrar lágrimas en mis mejillas.

—Solo son lágrimas de felicidad, cariño.

Estoy tan feliz de pasar tiempo contigo.

Era una mentira.

Pero ¿qué más podía decirle?

¿Que su padre casi lo conoció hoy?

¿Que cuatro años de ocultamiento podrían estar desmoronándose con cada segundo que pasaba?

¿Que tenía terror de perderlo?

Conduje a casa en silencio, Noah charlando sobre sabores de helado mientras yo intentaba que mis manos dejaran de temblar.

Cuando llegamos a casa, dejé que Noah eligiera dos películas y le hice palomitas, desesperada por mantenerlo distraído y seguro dentro de nuestro hogar.

Mi teléfono permaneció apagado.

No podía lidiar con más mensajes de Damien.

No podía manejar las preguntas que sabía que vendrían.

Pero esa noche, después de que Noah estaba dormido, lo volví a encender.

Diecisiete llamadas perdidas de Damien.

Doce mensajes de texto.

Los abrí con manos temblorosas.

Sé que eras tú.

El niño tiene mis ojos.

¿Cuántos años tiene, Aria?

Por favor.

Te lo suplico.

Si es mío, tengo derecho a saberlo.

Cometí errores.

Errores imperdonables.

Pero no castigues a nuestro hijo por lo que te hice.

Déjame conocerlo.

Déjame ser su padre.

Haré cualquier cosa.

Y finalmente: Estaré en tu oficina el lunes por la mañana.

Necesitamos hablar.

Cara a cara.

No más ocultamientos.

Leí el último mensaje tres veces, con el corazón hundiéndose.

Él sabía.

O al menos, estaba lo suficientemente cerca de saberlo que no se detendría hasta tener la verdad.

Lunes.

Tenía dos días para averiguar qué decir.

Dos días para prepararme para la conversación que lo cambiaría todo.

Caminé hacia la habitación de Noah, parándome en la puerta como hacía todas las noches.

Estaba desparramado en su cama, su T-Rex de peluche bajo un brazo, su rostro tranquilo mientras dormía.

—Lo siento, bebé —susurré en la oscuridad—.

He tratado tanto de protegerte.

Pero creo que nuestro tiempo se está acabando.

Mi teléfono se iluminó una vez más.

Un último mensaje de Damien: «Lo vi, Aria.

Y lo sé.

Sea lo que sea a lo que temes, lo que crees que sucederá…

lo resolveremos juntos.

Pero por favor.

No me alejes de mi hijo».

Apagué el teléfono y me deslicé por el marco de la puerta, sentándome en el suelo fuera de la habitación de Noah.

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