La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 27

27: Capítulo 27 – Encuentro cercano 27: Capítulo 27 – Encuentro cercano El último lugar donde quería estar un jueves por la mañana era el Día de Madres e Hijos del Jardín de Infantes Sunshine.

Ajusté mis gafas de sol y miré mi reloj.

Olivia había insistido en que asistiera.

«Noah se merece esto», me había dicho ayer mientras tomábamos café.

«Todos los demás niños tendrán a sus madres allí».

Tenía razón.

Odiaba que tuviera razón.

Crucé la puerta hacia el patio de juegos.

Coloridas pancartas colgaban entre los árboles.

Mesas cubiertas con pinturas de dedos y materiales de manualidades bordeaban la cerca.

Madres agrupadas en círculos, charlando y riendo mientras sus hijos corrían libremente.

Yo no pertenecía aquí.

Estas mujeres hablaban de citas para jugar y meriendas orgánicas.

Yo hablaba de adquisiciones hostiles e ingresos trimestrales.

—¡Mamá!

—La voz de Noah interrumpió mis pensamientos.

Me giré.

Corría hacia mí, sus rizos rebotando con cada paso.

Tenía pintura en la mejilla.

Su camisa ya estaba sucia.

Perfecto.

—Hola, bebé —Me arrodillé y lo abracé—.

¿Te estás divirtiendo?

—¡Muchísimo!

—Agarró mi mano y tiró—.

¡Ven a ver lo que hice!

Dejé que me arrastrara hacia las mesas de manualidades.

Otras madres sonrieron educadamente.

Les devolví la sonrisa, pero en realidad ninguna de nosotras lo decía en serio.

Noah me mostró su obra de arte.

Una casa con cuatro figuras de palitos.

—Esa eres tú, yo, y…

—Señaló las otras dos figuras.

—¿Quiénes son?

—pregunté con cuidado.

—Esa es la Tía Liv —Tocó una figura.

Luego dudó sobre la última—.

Y esa es…

nadie.

Todavía.

Mi pecho se tensó.

—Es hermoso, cariño.

—¿Srta.

Monroe?

—Una maestra apareció a nuestro lado.

Era joven y entusiasta—.

¡Me alegra tanto que haya podido venir!

Noah habla constantemente de usted.

—¿En serio?

—Me enderecé.

—Oh, sí —Sonrió radiante—.

Está muy orgulloso de su mamá.

Dice que eres una superheroína.

Noah tiró de mi mano.

—Porque lo eres, Mamá.

Salvas empresas.

La maestra se rio mientras yo esbozaba una sonrisa.

—Bueno, disfruten de las actividades —La maestra se movió hacia el siguiente padre—.

¡Tenemos carreras de relevos en quince minutos!

Noah me arrastró hacia los juegos del patio.

Otros niños jugaban en los columpios y toboganes.

Las madres supervisaban desde los bancos, con teléfonos en mano.

Estaba revisando mi propio teléfono cuando lo sentí.

Esa presencia.

La que hacía que el aire cambiara y mi columna se enderezara.

Levanté la vista lentamente.

Damien Blackwood estaba cerca de la puerta.

A treinta pies de distancia, vestía jeans oscuros y una camisa negra.

Nuestras miradas se cruzaron a través del patio.

Mi corazón se detuvo.

¿Qué demonios hacía él aquí?

Empezó a caminar.

Directamente hacia mí.

Su mirada pasó de mi rostro a Noah, que estaba escalando el gimnasio de la jungla.

No.

No, no, no.

Me moví rápidamente poniéndome entre Damien y mi hijo.

—Noah, ven aquí.

—Pero Mamá…

—Estaba colgado de una barra.

—Ahora, Noah —Mi voz salió más dura de lo que pretendía.

Saltó al suelo y se acercó.

Su rostro decayó.

—¿Hice algo malo?

—No, bebé —toqué su cabello—.

Solo…

—Aria —la voz de Damien me llamó.

Me di la vuelta.

Estaba a tres pies de distancia.

Lo suficientemente cerca para que pudiera ver las sombras bajo sus ojos.

La tensión en su mandíbula.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—mantuve mi voz baja.

—Mi sobrino asiste a esta escuela —hizo un gesto vago hacia el patio—.

Su madre me invitó al evento.

Por supuesto.

Porque el universo me odiaba.

Noah se asomó por detrás de mis piernas.

Esos ojos azul hielo estudiaron a Damien con abierta curiosidad.

Damien lo miró fijamente.

Vi el momento exacto en que lo reconoció.

Cómo se le cortó la respiración.

Cómo sus manos se flexionaron a los costados.

Se vio a sí mismo en el rostro de Noah.

Cualquiera lo haría.

—Hola —dijo Noah.

Salió de detrás de mí—.

Soy Noah.

—Noah —la voz de Damien se quebró ligeramente.

Aclaró su garganta—.

Ese es un nombre fuerte.

—Mamá lo eligió —Noah le sonrió—.

¿Cómo te llamas?

—Soy…

—Damien me miró—.

Soy Damien.

—Ese también es un nombre fuerte —Noah inclinó la cabeza—.

¿Eres el papá de alguien?

La pregunta golpeó a Damien.

Cerró los ojos brevemente.

—No.

Todavía no.

—Oh —Noah consideró esto—.

Tal vez algún día.

—Tal vez —Damien se arrodilló al nivel de Noah—.

¿Te gusta estar aquí?

¿En la escuela?

—¡Ajá!

—Noah se lanzó a una entusiasta descripción de su día.

Las pinturas.

Los bocadillos.

Su mejor amigo que podía hacer un mortal hacia atrás.

Observé a Damien escuchar.

Realmente escuchar.

La forma en que se concentraba totalmente en Noah.

La expresión suave en su rostro.

La manera cuidadosa en que asentía y respondía.

Este no era el frío CEO que recordaba.

Era alguien completamente diferente.

—Noah tiene tus ojos —dijo Damien en voz baja, mirándome.

Mi mano se movió al hombro de Noah.

—Tenemos que irnos.

—Aria, por favor…

—Adiós, Damien.

—Guié a Noah hacia el estacionamiento.

—Pero Mamá, las carreras de relevos…

—protestó Noah.

—Volveremos otro día.

—Seguí caminando.

—Aria, espera.

—Damien nos siguió—.

Por favor.

Solo cinco minutos.

—No.

—No miré atrás.

—Es mi hijo.

—Su voz resonó por todo el patio.

Varias madres se giraron para mirar.

Sentí sus ojos sobre nosotros.

Di media vuelta.

Caminé de regreso a Damien y hablé entre dientes.

—No lo hagas.

Aquí no.

—¿Entonces dónde?

—Su desesperación era clara—.

No contestas mis llamadas.

Haces que seguridad me eche de tu edificio.

¿Qué se supone que debo hacer?

—Acepta que tomaste tu decisión hace tres años.

—Me acerqué más—.

No puedes cambiar de opinión ahora solo porque te resulta conveniente.

—¿Conveniente?

—Casi se rio—.

¿Crees que algo de esto es conveniente?

No he dormido en semanas.

No puedo comer.

No puedo concentrarme.

Todo en lo que pienso es…

—Se detuvo mirando a Noah, luego bajó la voz—.

Por favor.

Te lo suplico.

Déjame explicarte.

—¿Mamá?

—Noah tiró de mi manga—.

¿Por qué está triste?

Miré a mi hijo.

Su pequeña cara preocupada.

Era demasiado joven para entender el dolor adulto.

Demasiado inocente.

Quería mantenerlo así.

—Está bien, bebé —levanté a Noah—.

Di adiós.

—¡Adiós, Damien!

—Noah saludó por encima de mi hombro—.

¡Tal vez te vea de nuevo en la escuela!

—Eso espero —respondió Damien.

Llevé a Noah al estacionamiento.

Lo senté en su silla de auto.

Mis manos temblaban mientras lo abrochaba.

—Mamá, estás temblando —Noah tocó mi mano.

—Estoy bien —besé su frente—.

Solo tengo frío.

Hacían veintiún grados afuera.

Cerré su puerta y caminé hacia el lado del conductor.

Damien estaba de pie junto a mi auto.

—Muévete —alcancé la manija de la puerta.

No se movió.

—Ese niño…

Aria, por favor.

Sé que es mi hijo.

—¿Y qué?

—crucé los brazos—.

¿Qué quieres?

¿Una medalla por haberlo descubierto?

—Quiero…

—pasó una mano por su cabello—.

Quiero ser su padre.

—No —la palabra salió fría y definitiva.

—Aria…

—Renunciaste a ese derecho —me acerqué más—.

Cuando me dijiste que me deshiciera de él, cuando ni siquiera te importó ofrecerme el mínimo llamado manutención infantil, así que vete a la mierda.

—Lo sé —sus ojos estaban rojos—.

Sé lo que hice.

Sé que no merezco…

—Tienes razón, porque honestamente no lo mereces —abrí la puerta de mi auto—.

Ahora muévete.

Se apartó.

Entré.

Encendí el motor.

Miré por el retrovisor.

Damien estaba parado en el estacionamiento.

Manos en los bolsillos.

Cabeza agachada.

Se veía más destrozado de lo que jamás lo había visto.

Por una fracción de segundo, casi sentí lástima por él.

Casi.

Me alejé conduciendo.

En el asiento trasero, Noah tarareaba para sí mismo.

—¿Mamá?

—su voz era pequeña—.

¿Conocías a ese hombre?

Mis manos se tensaron en el volante.

—¿Por qué preguntas?

—Te miraba como Papá mira a Mamá en mi libro de cuentos —Noah balanceaba sus pies—.

Como si fueras muy, muy importante.

Miré por el retrovisor.

Vi a Damien todavía de pie, viéndonos partir.

—No es nadie, bebé —la mentira sabía amarga—.

Nadie importante en absoluto.

Pero mientras giraba hacia la calle principal, no podía quitarme de la mente la imagen de su rostro.

El arrepentimiento.

El anhelo.

La desesperada esperanza.

Durante tres años, había imaginado este momento.

Soñado con que él descubriera la verdad y se ahogara en culpa.

Ahora que estaba sucediendo, no sentía nada más que vacío.

Porque ninguna cantidad de su sufrimiento me devolvería esos años.

Ninguna cantidad de disculpas borraría sus palabras en esa oficina.

Y ninguna cantidad de arrepentimiento me haría confiarle el corazón de mi hijo.

Mi teléfono vibró.

Un mensaje de un número desconocido.

Te vi irte.

Lo entiendo.

Pero por favor, Aria.

Dame una oportunidad para explicarlo todo.

Por el bien de Noah.

Por el tuyo.

Por la familia que pudimos haber sido.

Lo borré.

Luego bloqueé el número.

Luego me detuve porque mis manos temblaban demasiado para conducir.

—¿Mamá?

—La voz preocupada de Noah vino desde el asiento trasero.

—Estoy bien, bebé —me sequé los ojos—.

Mamá está perfectamente.

Pero no lo estaba.

Porque ver a Damien con Noah—ver esa conexión instantánea, ese vínculo innegable—me aterrorizaba.

¿Y si Noah quería conocer a su padre?

¿Y si no podía protegerlo del mundo Blackwood?

¿Y si Damien realmente había cambiado?

¿Y si estaba negándole a mi hijo algo que merecía por mi propio dolor?

Miré a Noah por el retrovisor.

Me observaba con esos ojos azul hielo.

Los ojos de Damien.

—¿Mamá, estás llorando?

—Se desabrochó su silla de auto y trepó al asiento delantero.

Envolvió sus pequeños brazos alrededor de mi cuello.

—Solo un poco —lo abracé fuerte—.

A veces los adultos lloran.

—Está bien —me dio palmaditas en la espalda como yo siempre se las había dado a él—.

Te quiero, Mamá.

Más que al mundo entero.

—Yo también te quiero, bebé —besé la parte superior de su cabeza—.

Más que a nada.

Y ese era el problema.

Lo amaba tanto que había construido muros alrededor de nosotros.

Muros tan altos que nada podía lastimarlo.

Pero quizás esos muros estaban manteniendo fuera algo más que solo el dolor.

Tal vez también mantenían fuera las posibilidades.

Aparté ese pensamiento.

Abroché a Noah de nuevo en su asiento.

Conduje a casa con mi mente acelerada.

Más tarde esa noche, después de que Noah se durmiera, me serví una copa de vino y me paré junto a la ventana de mi apartamento.

En algún lugar ahí afuera, Damien Blackwood también estaba despierto.

Probablemente en su ático.

Probablemente mirando las mismas luces de la ciudad.

Pensando en el hijo que acababa de conocer.

El hijo que había rechazado antes de nacer.

El hijo que podría perdonarlo algún día—incluso si yo nunca pudiera.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Una conversación.

Es todo lo que pido.

No por mí.

Por él.

Merece saber la verdad sobre todo.

—D
Miré el mensaje durante mucho tiempo.

Luego respondí: Bien.

Una conversación.

Mi oficina.

Mañana.

2 PM.

Di lo que tengas que decir.

Luego déjanos en paz.

Su respuesta llegó inmediatamente: Gracias.

Estaré allí.

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