La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 29

29: Capítulo 29: La Confrontación 29: Capítulo 29: La Confrontación Aria pov
—Como tú —una pequeña sonrisa cruzó el rostro de Damien—.

Siempre estabas haciendo preguntas.

—No —retrocedí—.

No actúes como si me conocieras.

Nunca te molestaste en intentarlo.

—Lo sé —su sonrisa se desvaneció de inmediato—.

Ese es mi mayor arrepentimiento.

Te tuve en mi vida y lo desperdicié.

Era demasiado frío, demasiado dañado, demasiado…

—Deja de poner excusas —lo interrumpí—.

Asume tu responsabilidad.

—Tienes razón.

—Se enderezó, cuadrando los hombros—.

Fui un cobarde.

Te alejé porque tenía miedo: de sentir, de preocuparme, de convertirme en mi padre.

—¿Tu padre?

—fruncí el ceño, desconcertada.

—Richard Blackwood —su voz se volvió amarga—.

Un hombre que creía que el amor era debilidad, que me golpeó hasta sacarme las emociones hasta que olvidé cómo sentir algo en absoluto.

—Eso no es una excusa —dije en voz baja.

—No la estoy usando como tal.

—Me miró directamente—.

Estoy explicando por qué estaba tan roto, pero estar roto no justifica el daño que causé.

Solo lo explica.

Estudié su rostro, buscando la mentira, la manipulación.

En cambio, vi sinceridad, arrepentimiento y algo que parecía un cambio genuino.

Pero, ¿cuánto de eso era real y cuánto era una actuación cuidadosamente construida?

El silencio se extendió entre nosotros.

Fuera de la ventana de mi oficina, la ciudad zumbaba con el tráfico de la tarde.

Podía escuchar el leve zumbido de las luces fluorescentes en lo alto, el ping distante del ascensor al final del pasillo.

Damien estaba allí, esperando que dijera algo.

Su colonia me llegaba, algo caro y amaderado que reconocí de hace tres años.

Me hizo retorcer el estómago con recuerdos no deseados.

—¿Por qué ahora?

—pregunté, con la voz apenas por encima de un susurro.

Pasó una mano por su cabello oscuro, desordenando el estilo perfecto.

—He estado tratando de encontrarte durante años, Aria.

Cada investigador volvía con las manos vacías, era como si hubieras desaparecido.

—Ese era el punto.

—Lo sé.

—Dio un paso cauteloso más cerca, luego se detuvo cuando me puse tensa—.

Sé que tenías todas las razones para desaparecer.

Para no querer verme nunca más.

Mis dedos se curvaron en puños a mis costados.

—Me dijiste que me deshiciera de mi bebé.

Tu bebé.

¿Recuerdas lo que dijiste?

Su rostro se desmoronó.

—Recuerdo cada palabra.

Cada horrible e imperdonable palabra.

—Bien.

Deberías recordarlo.

Asintió, con la mandíbula tensa.

Vi cómo su garganta trabajaba mientras tragaba con dificultad.

Para un hombre que comandaba salas de juntas y ponía nerviosos a los CEOs, parecía completamente perdido de pie en mi oficina.

—Les creí —dijo en voz baja—.

Tu padre, Vivian, me alimentaron con mentiras y me las tragué todas.

Pero eso no es una excusa.

Debería haber confiado en ti.

Debería haberte conocido.

—No podías conocerme.

Nunca lo intentaste.

—Me moví detrás de mi escritorio, necesitando la madera sólida entre nosotros.

—Tenía miedo.

—La admisión pareció costarle algo.

—¿De qué?

¿De mí?

—casi me reí—.

No era nadie, ¿qué podría hacerle yo al gran Damien Blackwood?

—Hacerme sentir algo.

—Sus ojos azul hielo se clavaron en los míos—.

Me hacías sentir cosas que había pasado años enterrando.

Cada vez que me sonreías, incluso cuando no lo merecía, todas las notas adorables que dejabas en mi escritorio.

—¿Las guardaste?

—Las palabras se escaparon antes de que pudiera detenerlas.

Algo centelleó en su rostro.

—Cada una de ellas.

Están en el cajón de mi escritorio en casa.

“Que tengas un buen día”.

“No trabajes hasta muy tarde”.

“Recuerda comer”.

—Su voz se quebró ligeramente—.

Nadie se había preocupado si comía desde que mi madre murió cuando tenía siete años.

Apreté los labios, negándome a dejar que su dolor me ablandara.

Pero mi traicionero corazón dolía de todos modos.

—Eso no cambia lo que hiciste.

—No —estuvo de acuerdo—.

Nada cambia lo que hice.

Pero Aria, necesito que entiendas: ese día no solo te perdí a ti, también me perdí a mí mismo.

El sol de la tarde se colaba por las ventanas, proyectando largas sombras a través del suelo de la oficina.

Podía ver motas de polvo bailando en la luz entre nosotros, un vasto espacio dorado que parecía imposible de cruzar.

—Pasé tres años reconstruyéndome —dije—.

Tres años aprendiendo a ser fuerte sin ti.

A no necesitar a nadie.

—Lo sé.

—Su voz era áspera—.

Y eres magnífica.

Siempre lo fuiste, pero yo estaba demasiado ciego y roto para verlo.

—Lo pensaré —dije finalmente.

—Es todo lo que pido.

—Se movió hacia la puerta lentamente, como si irse físicamente le doliera—.

Gracias, Aria.

Por escuchar, por considerarlo, por…

—gesticuló, impotente—.

Por no hacer que seguridad me eche.

—El día aún no termina —logré esbozar una sonrisa tenue.

Casi se rió, un sonido atrapado en algún lugar entre la esperanza y la desesperación, luego se fue en silencio.

Me quedé sola en mi oficina, con el corazón latiendo tan fuerte que podía sentirlo en mi garganta.

¿Qué estaba haciendo?

¿Realmente estaba considerando esto?

Mi teléfono vibró con un mensaje de Olivia: «¿Cómo fue la reunión?»
Respondí: «Lloró cuando vio la foto de Noah».

Su respuesta llegó rápidamente: «Bien.

Que sufra».

Pero ver su sufrimiento no se había sentido tan bien como había imaginado.

Solo se había sentido…

triste.

“””
Caminé hasta la ventana y miré hacia la calle de abajo.

Vi a Damien salir del edificio, luego se detuvo repentinamente en la acera y miró hacia mi oficina.

No podía verme a través del cristal tintado, pero se quedó allí por un largo momento de todos modos, como si esperara que pudiera estar mirando.

Luego se alejó.

Lo observé hasta que desapareció al doblar la esquina, con algo pesado asentándose en mi pecho.

Mi teléfono vibró de nuevo, esta vez con un correo electrónico de Damien.

Asunto: Para Noah
He establecido un fondo fiduciario a nombre de Noah.

50 millones de dólares.

Intocable por cualquiera excepto por él cuando cumpla dieciocho.

No para comprar tu perdón.

No para reemplazar lo que debo.

Solo porque es mi hijo y lo merece.

Sin condiciones.

Los papeles llegarán mañana.

—D
Miré fijamente el correo electrónico, leyéndolo tres veces.

Cincuenta millones de dólares para un hijo que me dijo que abortara.

Debería haber estado enojada, debería haberlo visto como manipulación o un soborno.

Pero algo en la forma en que lo había escrito —simple, directo, sin expectativas— lo hacía sentir diferente.

Como si realmente entendiera que el dinero no podía arreglar esto, que lo único que podría hacerlo era tiempo, consistencia y pruebas a través de acciones.

Guardé el correo y revisé la hora.

Tenía una hora antes de que Noah saliera del preescolar, una hora para decidir qué decirle.

¿Nada?

¿Todo?

¿Algo intermedio?

Mientras conducía hacia la escuela, mi teléfono sonó con un número desconocido.

Casi no contesté, pero algo me hizo hacerlo.

—¿Señorita Monroe?

—preguntó la voz de una mujer, profesional y fría—.

Soy Patricia Winters de la Gaceta Ravenwood.

Llamo por una historia que planeamos publicar mañana, y quería darle la oportunidad de comentar.

Mi estómago se hundió.

—¿Qué historia?

—Sobre usted ocultando al hijo de Damien Blackwood durante tres años.

—Papeles crujieron en el fondo—.

Tenemos fotos del niño y confirmación de múltiples fuentes.

Esta es su oportunidad de proporcionar su versión antes de la publicación.

El mundo se inclinó hacia un lado.

No.

No, no, no.

—¿Quién le dio esta información?

—Mi voz salió aguda y en pánico.

—No puedo revelar mis fuentes —sonaba casi disculpándose—.

Pero señorita Monroe, esta historia se publicará con o sin su comentario.

Solo estoy tratando de ser justa.

—¿Justa?

—Me detuve porque mis manos temblaban demasiado para conducir con seguridad—.

No hay nada justo en esto.

Ese es mi hijo del que está hablando, tiene tres años.

—Entiendo su preocupación —la voz de Patricia se suavizó ligeramente—.

Pero esto es noticia.

El público tiene derecho a saber sobre el heredero secreto de Damien Blackwood.

—El público no tiene ningún derecho sobre mi hijo.

—Agarré el teléfono tan fuerte que mis nudillos se pusieron blancos—.

Por favor, no haga esto.

Es solo un bebé.

“””
—Lo siento, señorita Monroe —realmente sonaba apenada—.

La historia se publica mañana a las seis de la mañana.

Si desea proporcionar una declaración…

Colgué y miré fijamente mi teléfono, con la mente acelerada.

Luego llamé a Damien.

Contestó al primer tono.

—¿Aria?

—Alguien filtró la existencia de Noah a la prensa —mi voz temblaba a pesar de mis mejores esfuerzos—.

Van a publicar una historia mañana por la mañana.

Silencio, pesado y tenso.

Luego:
—¿Quién?

—No lo sé —cerré los ojos—.

Pero Damien, tienen fotos.

Lo saben todo.

—Me encargaré de eso.

—Su voz se volvió fría y peligrosa de una manera que debería haberme asustado pero que de alguna manera no lo hizo—.

Compraré el periódico si es necesario, detendré la historia, protegeré a Noah.

—¿Puedes?

—La esperanza centelleó en mi pecho—.

¿Puedes realmente detener esto?

—Haré lo que sea necesario —hizo una pausa—.

¿Dónde estás ahora?

—Sentada en mi auto, a punto de recoger a Noah de la escuela.

—No lo hagas —su voz era urgente—.

Si tienen fotos, podrían tener gente vigilando la escuela.

Déjame enviar seguridad para organizar una recogida discreta.

—No voy a dejar que extraños se lleven a mi hijo…

—Entonces déjame ir contigo —ya estaba en movimiento; escuché puertas de auto cerrándose, un motor arrancando.

No debería confiar en él, no debería dejar que me ayude.

Pero la seguridad de mi hijo importaba más que mi orgullo.

Ya estaba en movimiento; escuché puertas de auto cerrándose, un motor arrancando.

No debería confiar en él, no debería dejar que me ayude.

Pero la seguridad de mi hijo importaba más que mi orgullo.

—De acuerdo, puedes venir.

Al escuchar eso, exhaló.

—Estaré allí en diez minutos —hizo otra pausa—.

¿Aria?

Vamos a protegerlo.

Juntos.

Lo prometo.

Por primera vez en tres años, quería creer en la promesa de Damien Blackwood.

Porque ahora no se trataba solo de nosotros, se trataba de Noah.

Y haría cualquier cosa, incluso confiar en el hombre que me destruyó, para mantener a mi hijo a salvo.

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