La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 31

31: Capítulo 31 : La Madre que Espera 31: Capítulo 31 : La Madre que Espera “””
Damien pov
Me quedé sentado en el coche un momento, con las manos temblando contra el volante, la voz de mi hermano todavía resonando en mis oídos con todo su dolor y su promesa de destrucción.

Marcus finalmente había regresado después de quince años en el exilio, y había estado vigilando a Noah.

Creando un expediente sobre mi hijo.

Planeando algo que dolería más que cualquier cosa que Padre le hubiera hecho jamás.

—Damien —la voz de Aria interrumpió mi espiral, afilada por la preocupación mientras caminaba rápidamente hacia mi coche—.

¿Descubriste algo?

¿Tu abogado logró detener la historia?

Salí del coche y la miré, realmente la miré por primera vez desde que llegué.

Esta era la mujer a quien había destruido hace tres años, la mujer a quien había desechado como si no fuera nada, y ahora recurría a mí en busca de ayuda porque se había quedado sin opciones y yo era la única persona con los recursos para proteger a nuestro hijo del monstruo que había ayudado a crear por ser el hijo de mi padre.

—Mi abogado está trabajando en ello —dije, guardando mi teléfono con manos que aún no estaban del todo firmes—.

¿Dónde está Noah?

—Todavía adentro —miró hacia el edificio, con los brazos envueltos alrededor de sí misma como si tuviera frío a pesar de la cálida tarde—.

Les dije que llegaba tarde, que necesitaba esperarte antes de recogerlo.

—Gracias —dije en voz baja, sorprendido de que hubiera confiado lo suficiente en mí para esperar—.

Por confiar en mí con esto.

—No estoy confiando en ti —su voz era plana, honesta de una manera que dolía más que si hubiera estado enojada—.

Solo me quedé sin opciones, y tú eres el único con suficiente dinero y poder para hacer que esto desaparezca.

Justo.

No podía discutir esa valoración.

Caminamos juntos hasta la entrada, nuestros pasos cayendo en un ritmo inconsciente.

Los pasillos interiores estaban pintados con colores brillantes y alegres que parecían casi agresivos en su optimismo.

Las obras de arte infantiles cubrían cada espacio disponible en las paredes: dibujos a crayón de familias, casas y perros con demasiadas patas.

Todo el lugar olía a jugo de manzana, crayones y ese aroma particular de la infancia que nunca había experimentado y no tenía idea de cómo navegar.

Era normal.

Inocente.

Todo lo que quería para Noah y todo lo que mi mundo amenazaba con destruir.

La maestra nos recibió en la puerta del aula de Noah, su sonrisa cálida y profesional mientras miraba entre Aria y yo con obvia curiosidad.

—Señorita Monroe, hola.

Y usted debe ser…

—se detuvo, sus ojos deteniéndose en mi rostro con el tipo de reconocimiento que significaba que probablemente había visto mi fotografía en revistas de negocios.

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—Un amigo de la familia —dijo Aria rápidamente, con voz suave y ensayada—.

Está aquí para ayudar con la recogida hoy.

—Por supuesto —la sonrisa de la maestra no vaciló, aunque pude ver las preguntas en sus ojos—.

Noah está terminando su merienda.

Debería estar listo en un momento.

A través de la ventana del aula, pude verlo: mi hijo, sentado en una pequeña mesa con otros niños, comiendo rodajas de manzana de un plato de papel y riéndose de algo que su amigo estaba diciendo.

Se veía tan feliz, tan seguro, tan completamente ajeno a que su mundo estaba a punto de cambiar de maneras que no podría entender.

Su cabello captaba la luz de las ventanas del aula de la misma manera que el mío, oscuro y espeso, y cuando sonreía toda su cara se iluminaba con una alegría que me recordaba dolorosamente a Aria.

—Iré por él —dijo Aria, dirigiéndose hacia la puerta, pero yo la tomé del brazo suavemente.

—Espera —la palabra salió más áspera de lo que pretendía—.

¿Puedo solo…?

—hice un gesto hacia la ventana, incapaz de articular exactamente lo que estaba pidiendo—.

¿Puedo solo mirarlo un minuto?

Ella estudió mi rostro por un largo momento, su expresión ilegible, y luego asintió una vez.

—Un minuto.

Me quedé en la ventana observando cómo Noah interactuaba con sus compañeros, catalogando cada pequeño detalle como si pudiera compensar tres años de ausencia memorizando este único momento.

La forma en que compartía cuidadosamente sus galletas con la niña pequeña a su lado.

La forma en que ayudaba a un niño más pequeño a alcanzar un juguete en un estante alto.

La forma en que su sonrisa transformaba todo su rostro en algo brillante y sin reservas.

Tenía la bondad de Aria entretejida en cada gesto, su generosidad en la forma en que se movía por el mundo.

A pesar de tener mi sangre corriendo por sus venas, no se parecía en nada a mí, y nunca había estado más agradecido por nada en toda mi vida.

—Es un buen niño —dijo Aria suavemente a mi lado, su voz llevando algo que podría haber sido orgullo o podría haber sido defensiva.

—Gracias a ti —no aparté la mirada de Noah, no podía despegar mis ojos de esta pequeña persona que llevaba la mitad de mi ADN y nada de mi daño—.

Lo has criado bien.

—Hice lo mejor que pude —cruzó los brazos firmemente sobre su pecho—.

Sola.

La palabra cayó enviando ondas de culpa a través de mi pecho.

—Lo sé.

—¿En serio?

—se volvió para mirarme, sus ojos duros y brillantes con lágrimas contenidas—.

¿Realmente entiendes lo que significa esa palabra?

¿Tres años de horas de dormir, pesadillas y fiebres en medio de la noche?

¿Tres años de primeras palabras, rodillas raspadas y preguntas sobre su padre que no podía responder?

¿Tres años haciendo todo por mí misma porque tú me dijiste que me deshiciera de él?

—No —admití, finalmente apartando mis ojos de Noah para encontrarme con los suyos—.

No lo entiendo.

No puedo.

No estuve allí, y eso es completamente mi culpa.

Pero quiero aprender, si me lo permites.

Quiero intentarlo.

Ella apartó la mirada, parpadeando rápidamente contra las lágrimas que no dejaría caer.

—Tu minuto se acabó.

Entró, y vi a través de la ventana cómo todo el rostro de Noah se transformaba al verla.

Abandonó su merienda y corrió directamente a sus brazos con ese tipo de confianza inconsciente que tienen los niños antes de que el mundo les enseñe a ser cautelosos.

Ella lo levantó con facilidad, besó su frente, le susurró algo que lo hizo reír y envolver sus brazos alrededor de su cuello.

Se veían completos juntos, como una unidad perfecta que no tenía espacio para nadie más, especialmente no para el hombre que le había dicho que abortara al niño que ahora sostenía con tanto cuidado.

Pero entonces Noah señaló hacia la ventana, hacia mí, y le dijo algo a Aria que no pude oír a través del cristal.

Ella dudó, su expresión fluctuando entre una docena de emociones que no pude interpretar, y luego asintió lentamente.

El rostro de Noah se iluminó como si alguien hubiera encendido una luz dentro de él, y me saludó con la mano a través de la ventana, grande, entusiasta, completamente inocente de todo lo que significaba su existencia.

Le devolví el saludo, con la garganta de repente demasiado apretada para tragar.

Salieron juntos, Noah sosteniendo la mano de Aria y saltando con ese tipo de energía ilimitada que solo los niños de tres años parecían poseer.

Sus ojos brillaban de emoción mientras me miraba.

—¡Hola, Damien!

—sonrió, mostrando un hueco donde había caído uno de sus dientes de leche—.

¿Viniste a verme?

—Así es —me arrodillé para estar a la altura de sus ojos, lo suficientemente cerca para ver las motas doradas en sus iris que coincidían con las mías—.

Tu mamá y yo pensamos en recogerte juntos hoy.

—¿Como una familia?

—Sus ojos se abrieron con una esperanza tan pura que físicamente dolía presenciarla.

Mi pecho se abrió, todas las defensas que había construido durante treinta y un años siendo un Blackwood se hicieron añicos frente a su simple pregunta.

—Algo así, amigo.

La mano de Aria se tensó sobre el hombro de Noah, sus dedos presionando su pequeño cuerpo con una protección que entendía completamente.

—Vamos, cariño.

Tenemos que llegar a casa.

—¿Puede venir Damien?

—Noah nos miró a ambos con esos ojos esperanzados que veían posibilidades que su madre y yo sabíamos que eran imposibles—.

¿Por favor, Mamá?

¿Por favor?

—Hoy no, mi amor —evitó mi mirada, su voz suave pero firme de una manera que no admitía discusión—.

Quizás en otra ocasión.

—Pero Mamá…

—Noah comenzó a protestar, con el labio inferior sobresaliendo.

—Noah —la única palabra llevaba el peso de la autoridad materna que todos los niños reconocían instintivamente—.

Hoy no.

Su rostro decayó, toda esa brillante esperanza desapareciendo tan rápido como había aparecido.

Asintió tristemente, sus hombros cayendo en señal de derrota.

—Está bien, Mamá.

Caminamos juntos hacia el estacionamiento en un silencio incómodo interrumpido solo por la charla de Noah sobre su día, su voz brillante y ajena a la tensión que crepitaba entre los adultos que lo flanqueaban.

Llevé su mochila, que estaba decorada con dinosaurios y no pesaba casi nada, e intenté no pensar en todas las otras mochilas que nunca había cargado, en todas las otras recogidas que me había perdido.

En el coche de Aria, ella abrochó a Noah en su asiento infantil con eficiencia práctica, revisando las correas dos veces y besando su frente antes de cerrar la puerta.

Me quedé atrás y observé, sintiéndome como un intruso en una rutina que no tenía nada que ver conmigo.

—¿Damien?

—llamó Noah a través de la puerta cerrada, su voz amortiguada pero clara—.

¿Te veré de nuevo?

Miré a Aria, esperando su permiso, y después de un largo momento ella dio el más pequeño asentimiento que podría haber sido acuerdo o podría haber sido resignación.

—Sí —le dije, diciéndolo con todo lo que tenía—.

Te lo prometo.

—¡Bien!

—se acomodó en su asiento felizmente, olvidando su decepción anterior—.

¡Adiós, Damien!

Aria cerró la puerta con más fuerza de la necesaria y se volvió para enfrentarme, sus ojos duros como el pedernal.

—No hagas promesas que no puedas cumplir.

—Tengo la intención de cumplirla —me acerqué, lo suficiente para ver el agotamiento grabado en las líneas alrededor de sus ojos—.

Aria, sobre la situación con la prensa.

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