La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 38

38: Capítulo 38: La Confrontación 38: Capítulo 38: La Confrontación “””
Damien POV
La cena con mi hijo fue simultáneamente la mejor y la más aterradora experiencia de mi vida.

Noah era brillante—no había otra palabra para describirlo.

Charlaba constantemente sobre todo, desde dinosaurios hasta viajes espaciales y por qué el helado de chocolate era científicamente superior al de vainilla.

Tenía la inteligencia y el ingenio rápido de Aria, pero también una calidez y apertura que ninguno de nosotros poseía.

De alguna manera, a pesar de todo, ella había criado a un niño feliz y seguro de sí mismo que no tenía miedo de amar libremente.

—Papá, ¿te gusta el espacio?

—preguntó Noah con la boca llena de pizza.

—Noah, primero mastica —lo corrigió Aria automáticamente, pero estaba sonriendo.

—Sí me gusta el espacio —dije, encontrándome relajado en la conversación de una manera en que nunca me relajaba con nadie—.

¿Quieres ser astronauta cuando seas grande?

—¡Quizás!

—Noah balanceó sus piernas bajo la silla—.

O científico de dinosaurios.

O fabricante de pizzas.

Aún no lo he decidido.

—Tienes mucho tiempo para descubrirlo —le aseguré.

—Mamá dice que puedo ser lo que quiera si trabajo lo suficiente —me informó Noah con seriedad—.

Ella dice que así fue como creó su empresa.

Con trabajo duro y sin rendirse incluso cuando las cosas son difíciles.

Mis ojos se encontraron con los de Aria al otro lado de la mesa, y vi el orgullo feroz en ellos, la determinación que la había llevado a través de tres años construyendo un imperio desde cero mientras criaba a un niño sola.

—Tu mamá es la persona más inteligente y fuerte que conozco —dije en voz baja, sinceramente—.

Tienes suerte de tenerla.

—Lo sé —concordó Noah alegremente—.

¿Vas a vivir con nosotros ahora?

¿Para que podamos ser una familia como en mi dibujo?

—Eso es algo de lo que Mamá y yo tenemos que hablar —dije con cuidado, sin querer hacer promesas que no pudiera cumplir—.

Pero sin importar dónde viva, siempre seré tu papá.

Eso significa que siempre te amaré y querré pasar tiempo contigo.

—¿Pero volverás a visitarnos?

—La voz de Noah de repente se volvió pequeña, vulnerable de una manera que me hacía doler el pecho—.

¿No desaparecerás como antes?

—¿Antes?

—Miré a Aria interrogante.

—Le dije que estabas lejos por trabajo —dijo ella en voz baja—.

Que no podías venir a vernos pero que lo harías algún día.

—Nunca más volveré a desaparecer —le prometí a Noah, poniendo toda la convicción que poseía en mis palabras—.

Vendré a verte tanto como tu mamá me permita.

Y te llamaré todos los días si quieres.

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—¿Incluso cuando estés en el trabajo?

—los ojos de Noah estaban muy abiertos.

—Incluso cuando esté en el trabajo —confirmé—.

Eres más importante que cualquier reunión o llamada telefónica o cualquier otra cosa que pudiera estar haciendo.

Noah pareció satisfecho con esta respuesta y volvió a su pizza, pero no pude quitarme la sensación de su pequeña mano buscando la mía, la confianza en sus ojos cuando me había preguntado si desaparecería otra vez.

Tenía tanto que compensar.

Tantos años que me había perdido, tantos momentos que nunca podría recuperar.

Sus primeros pasos, sus primeras palabras, su primer cumpleaños—todo había sucedido sin mí, y era mi propia culpa.

Después de la cena, Aria puso una película para Noah mientras ella recogía los platos.

Me uní a ella en la cocina, desesperado por unos momentos a solas para hablar de todo lo que había sucedido.

—Gracias —dije en voz baja, tomando un paño de cocina—.

Por dejarme quedarme.

Por darme este tiempo con él.

—No me agradezcas todavía —dijo Aria mientras enjuagaba un plato—.

Todavía tenemos que hablar sobre Marcus.

Sobre las amenazas.

Sobre lo que sigue.

—Lo sé.

—Sequé el plato que me pasó—.

Ya me comuniqué con mi abogado sobre la orden de restricción.

Y mi equipo de seguridad está trabajando en rastrear los movimientos de Marcus, averiguando dónde se está quedando.

—¿Y luego qué?

—Aria se volvió para mirarme, con los brazos cruzados—.

¿Lo confrontarás?

¿Intentarás razonar con alguien que ha pasado años planeando venganza?

—Acabaré con esto —dije simplemente—.

Lo que sea necesario.

—Eso no es una respuesta, Damien.

—Su voz se elevó ligeramente, luego bajó cuando recordó que Noah estaba en la habitación contigua—.

Eso es una frase de película.

Necesito detalles reales sobre cómo planeas mantener a nuestro hijo a salvo.

—La orden de restricción es el primer paso —dije, dejando el paño—.

El segundo paso es ofrecerle a Marcus lo que realmente quiere—un puesto en la junta directiva, acceso al fideicomiso familiar, lo que sea necesario para que los deje en paz a ti y a Noah.

—¿Le darías todo lo que quiere?

—Aria parecía escéptica—.

¿Así de simple?

—¿Por la seguridad de Noah?

Absolutamente.

—Miré fijamente sus ojos—.

No hay nada a lo que no renunciaría para protegerlo.

Incluyendo mi orgullo, mi empresa, toda mi fortuna si es necesario.

—¿Y qué pasa cuando decide que eso no es suficiente?

—desafió Aria—.

¿Qué sucede cuando se da cuenta de que la mejor manera de hacerte daño es a través de Noah?

¿Cuando darle dinero y poder no satisface esa retorcida necesidad de venganza que alimenta?

—Entonces me ocuparé de ello —dije, con la voz más dura de lo que pretendía—.

Pero no lo dejaré acercarse a ninguno de ustedes.

No mientras esté vivo para impedirlo.

—¿Mamá?

—la pequeña voz de Noah interrumpió desde la puerta—.

¿Por qué tú y Papá hablan enojados?

—No estamos enojados, cariño —dijo Aria inmediatamente, su expresión suavizándose—.

Solo estamos discutiendo cosas de adultos.

¿Ya terminó tu película?

—Casi.

—Noah entró a la cocina y rodeó con sus brazos las piernas de Aria—.

No me gusta cuando suenas preocupada.

—Estoy bien, bebé.

—Ella lo levantó hasta su cadera aunque ya estaba demasiado grande para eso—.

Solo estoy cansada.

—¿Quizás Papá podría quedarse y leerme un cuento antes de dormir?

—sugirió Noah esperanzado—.

Eso te haría feliz, ¿verdad?

Vi la vacilación en el rostro de Aria, la guerra entre lo que ella quería y lo que creía que era seguro.

—¿Por favor, Mamá?

—Noah desplegó esos devastadores ojos de cachorro que probablemente le conseguían todo lo que quería—.

¿Solo un cuento?

—Un cuento —aceptó Aria finalmente—.

Y luego Papá tiene que irse a casa.

Veinte minutos después, me encontré en la habitación de Noah leyendo “Buenas Noches, Luna” por tercera vez porque él seguía insistiendo en que iba demasiado rápido.

La habitación era pequeña pero perfecta—pintada con estrellas y planetas que brillaban en la oscuridad, estanterías llenas de libros y juguetes, fotos de Noah y Aria a diferentes edades cubriendo una pared.

Esta era su vida.

La que habían construido sin mí, en la que no había tenido parte en crear.

—¿Papá?

—La voz de Noah sonaba somnolienta ahora, sus ojos medio cerrados—.

¿Todavía estarás aquí cuando despierte?

—No mañana por la mañana —dije suavemente, apartándole el cabello de la frente—.

Pero vendré a verte pronto.

Te lo prometo.

—Está bien.

—Bostezó, luego agarró mi mano con la suya pequeña—.

Me alegro de que hayas vuelto.

Te extrañé aunque aún no te conocía.

Las palabras me golpearon como un puñetazo.

Este niño, este niño perfecto e inocente me había extrañado sin conocerme, había cargado con una ausencia que no podía nombrar porque yo había estado demasiado roto y dañado para ser el padre que merecía.

—Yo también te extrañé —dije, con la voz áspera—.

Cada día.

Los ojos de Noah se cerraron, su respiración se volvió uniforme en el ritmo profundo del sueño.

Me quedé sentado allí unos minutos más, simplemente observándolo, memorizando la curva de su mejilla, la forma en que sus rizos oscuros se extendían sobre la almohada, la pequeña sonrisa que jugaba en sus labios incluso mientras dormía.

Cuando finalmente salí de la habitación, Aria estaba de pie en el pasillo, con los brazos envueltos alrededor de sí misma en un gesto protector que reconocí demasiado bien.

—Está dormido —dije en voz baja.

—Lo escuché.

—No se movió de su lugar—.

Eres bueno con él.

—Lo intento.

—Me metí las manos en los bolsillos para evitar extenderlas hacia ella—.

Aria, sobre lo que Noah preguntó…

—No puedes quedarte aquí —dijo ella rápidamente—.

Sé que es lo que quieres, pero no es…

nosotros no somos…

—Lo sé.

—Di un paso cuidadoso hacia ella—.

Pero hablaba en serio antes.

Sobre los papeles del divorcio.

Sobre que sigues siendo mi esposa.

—Damien.

—Cerró los ojos brevemente—.

Aunque eso sea técnicamente cierto, no cambia nada.

No estamos casados de ninguna manera que importe.

—¿No lo estamos?

—pregunté suavemente—.

Tenemos un hijo juntos.

Estamos en la vida del otro, lo queramos o no.

Y si eres honesta contigo misma, todavía hay algo entre nosotros.

Algo que nunca desapareció sin importar cuánto intentáramos ambos matarlo.

—Eso no…

—Se detuvo, abrió los ojos y me miró con una expresión que era parte enojo, parte miedo, parte algo que no podía identificar—.

No puedes hacer esto.

No puedes aparecer y ser perfecto con Noah y decir cosas que me hagan cuestionar todo lo que he construido durante tres años.

—No estoy tratando de hacerte cuestionar nada —dije, aunque era parcialmente una mentira—.

Solo te estoy diciendo la verdad.

Nunca dejé de…

El sonido de vidrios rompiéndose me interrumpió a mitad de la frase.

Ambos nos congelamos, nuestros ojos encontrándose en alarma compartida.

El sonido había venido de la sala de estar.

—Quédate aquí —ordené, moviéndome ya hacia el ruido.

—Ni lo sueñes —siseó Aria, justo detrás de mí.

Llegué a la sala y mi sangre se congeló.

La ventana que daba a la calle estaba destrozada, vidrios esparcidos por todo el suelo de madera.

Y en el centro de la habitación, rodeado de fragmentos, había un ladrillo envuelto en papel.

—No lo toques —dije bruscamente cuando Aria avanzó—.

Podría tener huellas dactilares.

Pero incluso mientras lo decía, sabía que no las tendría.

Marcus era demasiado inteligente para eso.

Recogí con cuidado el ladrillo usando mi manga para proteger cualquier evidencia potencial, luego desdoblé el papel.

El mensaje estaba escrito a máquina, impersonal, aterrador en su simplicidad:
«Bonita cena familiar.

Noah parece un niño dulce.

Sería una lástima que algo le sucediera.

Sabes lo que quiero, hermanito.

Se está acabando el tiempo».

—M

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