La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 52

52: Capítulo 52: La Conferencia de Prensa 52: Capítulo 52: La Conferencia de Prensa “””
Aria POV
La sala de conferencias de la Torre Blackwood nunca se había sentido tanto como una cámara de ejecución.

Cincuenta reporteros abarrotaban el espacio, con cámaras apuntando al podio donde Damien y yo nos situaríamos.

El ambiente vibraba de anticipación—buitres esperando la carnicería.

—Dos minutos —dijo la Agente Sarah en voz baja desde la puerta.

Había insistido en estar presente a pesar de las advertencias de Marcus—.

¿Estás segura de esto?

Miré el discurso en mis manos.

Cinco páginas de destrucción cuidadosamente elaborada.

Cada error que había cometido, cada decisión empresarial cuestionable, cada momento de ira y venganza expuesto.

—Estoy segura —dije, aunque mis manos temblaban.

Damien estaba a mi lado, su propio discurso agarrado con puños blanquecinos.

Apenas había dormido—ninguno de los dos lo había hecho.

Habíamos pasado toda la noche preparándonos, planificando, esperando que esta apuesta funcionara.

Hace doce horas, el equipo de la Agente Sarah finalmente había identificado algo en el fondo del video.

Un tipo específico de hormigón industrial solo usado en almacenes construidos entre 1985 y 1990.

Combinado con el patrón de ruido ambiental—silbidos distantes de trenes cada diecisiete minutos—habían reducido la ubicación de Marcus a tres posibles sitios.

Tres sitios que se preparaban para allanar en el momento en que termináramos esta conferencia de prensa.

El plan era simple: darle a Marcus lo que quería.

Dejar que nos viera destruirnos a nosotros mismos en televisión en vivo.

Y mientras estaba distraído, saboreando su victoria, el FBI entraría.

Tenía que funcionar.

Tenía que hacerlo.

—Srta.

Monroe.

—Un asistente de producción nos hizo un gesto—.

Sr.

Blackwood, estamos listos para ustedes.

Me levanté con piernas temblorosas mientras la mano de Damien encontraba la mía, apretándola una vez antes de soltarla.

—Frente unido —susurró.

—Frente unido —repetí.

Entramos juntos a la sala de conferencias.

Los flashes de las cámaras eran cegadores.

Las preguntas estallaron inmediatamente, reporteros gritando unos sobre otros, pero Damien levantó una mano y la sala quedó en silencio.

—Gracias por venir —dijo, su voz firme a pesar del temblor que podía ver en su mandíbula—.

Aria y yo tenemos una declaración que hacer.

No responderemos preguntas después.

Me acerqué al podio, mi discurso temblando en mis manos.

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—Hace dieciocho horas —comencé—, mi hijo de tres años fue secuestrado por Marcus Blackwood.

Muchos de ustedes vieron la transmisión en vivo.

Vieron a Noah, vieron lo asustado que estaba.

Mi voz se quebró pero me forcé a continuar.

—Marcus exigió que Damien y yo confesáramos públicamente nuestras faltas a cambio de información sobre la ubicación de Noah.

Así que eso es lo que estamos aquí para hacer.

Podía verlo en sus caras—la avidez, el hambre de escándalo.

Iban a devorar esto vivo.

—Hace años, me casé con Damien Blackwood en un acuerdo de negocios.

Fui lo suficientemente ingenua para esperar que pudiera convertirse en algo real.

En cambio, descubrí a mi marido con mi hermana el día de nuestra boda.

Cuando los confronté, mi familia me culpó, me llamaron una vergüenza.

Los flashes de las cámaras se aceleraron.

Alguien ya estaba escribiendo en su teléfono, tuiteando esto en vivo.

—Supe que estaba embarazada, dos semanas después cuando se lo dije a Damien, él —lo miré, vi el dolor en sus ojos—.

Me dijo que me deshiciera de él, y dijo que estaba intentando atraparlo.

Ni siquiera se molestó en darme un centavo.

La mandíbula de Damien se tensó, pero no interrumpió.

—Así que desaparecí, pero mantuve a mi bebé.

Huí a Londres sin nada—sin dinero, sin apoyo, sin plan hasta que un amigo me ayudó.

—Tragué saliva con dificultad—.

Construí Monroe Global desde cero.

Y no voy a pararme aquí y pretender que lo hice todo legítimamente.

Eso causó revuelo.

Reporteros inclinándose hacia adelante, cámaras haciendo zoom.

—Usé información privilegiada de mi tiempo como esposa de Damien.

Aproveché conexiones que no me correspondía aprovechar.

Hice tratos que algunos podrían considerar poco éticos.

—Cada palabra se sentía hueca—.

Estaba tan enfocada en la venganza, en demostrar que podía tener éxito sin mi familia, que comprometí mis principios.

No era completamente cierto.

Monroe Global se construyó sobre mi inteligencia y trabajo duro.

Pero Marcus quería sangre, quería confesión, así que le daría la actuación de mi vida.

—Regresé a Ravenwood no solo para expandir mi negocio, sino para hacer pagar a todos los que me habían herido.

Quería venganza más que paz.

—Miré directamente a la cámara—.

Esa ira, esa necesidad de venganza—ha envenenado todo.

Y ahora mi hijo está pagando el precio de mi orgullo.

Di un paso atrás mientras Damien tomaba mi lugar en el podio.

—Todo lo que Aria dijo es cierto —comenzó, con voz áspera—.

Fui cruel con ella.

La acusé de cosas que no hizo, la eché cuando estaba embarazada porque era demasiado cobarde para enfrentar mis propios sentimientos.

Agarró los bordes del podio.

—Toda mi vida, me enseñaron que las emociones eran debilidad.

Mi padre nos inculcó esa lección a golpes, a mí y a mi hermano Marcus.

Exilió a Marcus a los quince años.

Y yo —su voz se quebró—.

Dejé que sucediera.

Me quedé mirando sin hacer nada mientras mi hermano era enviado lejos.

Mientras lo ponían en un centro psiquiátrico y lo abandonaban.

Esto era nuevo, esto no estaba en el discurso ensayado.

—Marcus me pidió ayuda una vez —continuó Damien, con lágrimas ahora corriendo por su rostro—.

Cuando tenía diecisiete años, encerrado en ese centro, me llamó, me suplicó que lo sacara.

Y le dije que no podía porque nuestro Padre sabía lo que era mejor.

Que necesitaba mejorar.

La sala estaba en completo silencio.

—Abandoné a mi hermano cuando más me necesitaba.

Igual que abandoné a Aria, igual que abandoné a mi hijo —Damien miró directamente a la cámara, directamente a Marcus que estaba viendo en algún lugar—.

Tenías razón, Marcus.

Sobre todo.

Te lo quité todo.

Yo era el hijo dorado de Padre mientras tú sufrías.

Y cuando me necesitabas, te fallé.

—Damien —dije suavemente, tocando su brazo.

Él negó con la cabeza, continuando.

—Hace tres años, podría haber buscado a Aria.

Podría haberla encontrado, haberme disculpado, haber estado presente en el nacimiento de mi hijo.

Pero era demasiado orgulloso y estaba demasiado dañado.

Demasiado como el hijo de mi padre.

Sacó otra hoja de papel—no parte de nuestra declaración preparada.

—A partir de esta mañana, he transferido el control de Empresas Blackwood a Marcus Blackwood.

La empresa, todos los activos, todo.

Es suyo.

Siempre debió haberlo sido.

Los reporteros estallaron.

Preguntas volando, cámaras destellando, caos.

Pero Damien no había terminado.

—Marcus, si estás viendo esto—y sé que lo estás—he terminado de luchar contra ti.

Tú ganas.

Toma la empresa.

Tómalo todo.

Pero por favor, por favor deja ir a Noah.

Él es inocente en todo esto.

No merece sufrir por mis errores.

Se apartó del podio, y lo vi—la rendición completa.

El hombre que había construido un imperio basado en el control implacable lo estaba ofreciendo todo por su hijo.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Lo saqué, rezando que fuera Marcus, rezando que esto hubiera funcionado.

Era la Agente Sarah.

Lo hemos encontrado.

Distrito de almacenes, zona industrial.

SWAT entrando ahora.

Quédense en ese escenario—no dejen que Marcus sepa que vamos.

Mi corazón se detuvo y volvió a latir.

Latía tan rápido que pensé que podría desmayarme.

Lo encontraron.

Encontraron a Noah.

Miré a Damien y di un pequeño asentimiento.

Sus ojos se abrieron, entendiendo inmediatamente.

—¿Hay alguna pregunta?

—pregunté a la prensa, mi voz sorprendentemente firme.

Necesitábamos mantener esto en marcha, mantener a Marcus distraído un poco más.

Los reporteros estallaron con preguntas pero elegí una al azar.

—Srta.

Monroe, ¿se arrepiente de haber regresado a Ravenwood?

—No —dije honestamente—.

Porque si no lo hubiera hecho, nunca habría visto a mi hijo con su padre.

Nunca habría visto a Damien intentando cambiar.

Y a pesar de todo, a pesar de esta pesadilla, eso importa.

Otro reportero:
—Sr.

Blackwood, si recupera a Noah, ¿intentará quitarle la custodia a la Srta.

Monroe?

—No —la respuesta de Damien fue inmediata—.

Aria es una madre increíble.

Noah la adora.

Nunca intentaría quitárselo.

Solo espero…

—su voz se quebró—.

Solo espero que me permita ser parte de su vida si regresa a casa sano y salvo.

Cuando, quería corregir.

Cuando regrese a casa sano y salvo.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Infiltración en progreso.

Sin señales de resistencia, registrando el edificio.

Los segundos pasaban lentamente.

Otra pregunta, otra respuesta.

Apenas las escuchaba, apenas registraba mis propias palabras.

Todo en lo que podía pensar era Noah, en algún lugar de ese almacén, esperando.

Por favor que esté bien.

Por favor que esté vivo.

Objetivo localizado.

Piso superior, esquina noroeste.

Está solo.

Solo.

Marcus lo había dejado solo.

El niño está asustado pero parece físicamente ileso.

Extrayendo ahora.

El alivio me golpeó tan fuerte que mis rodillas cedieron.

Damien me sujetó, con su brazo alrededor de mi cintura, y vi la pregunta en sus ojos.

—Lo encontraron —susurré—.

Lo están sacando.

El rostro de Damien se transformó.

La agonía se derritió, reemplazada por una esperanza pura y desesperada.

—Necesitamos irnos —les dijo a los reporteros—.

Ahora.

Necesitamos…

—Sr.

Blackwood, espere…

Pero ya nos estábamos moviendo.

Abriéndonos paso entre la multitud, ignorando las preguntas gritadas, los flashes de las cámaras mientras la Agente Sarah nos encontraba en la puerta.

—Está siendo transportado al Hospital St.

Michael para evaluación —dijo rápidamente—.

Solo como precaución, pueden reunirse con él allí.

—¿Y Marcus?

—exigió Damien.

—Desaparecido.

No estaba en la ubicación.

Creemos que estaba observando remotamente, nos vio llegar y huyó.

Pero lo encontraremos.

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