La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 65

65: Capítulo 65: Construyendo Confianza 65: Capítulo 65: Construyendo Confianza “””
POV de Aria – A la mañana siguiente
Me desperté con el sonido de risas.

No cualquier risa—las risitas encantadas de Noah mezcladas con una carcajada masculina más profunda que hizo que me doliera el pecho.

Agarré mi bata y bajé descalza, siguiendo el sonido hasta la cocina.

La escena que me recibió me detuvo en la puerta.

Damien estaba frente a la estufa, volteando panqueques con sorprendente habilidad.

Llevaba jeans y una camiseta.

Noah estaba sentado en la encimera junto a él, con sus pies balanceándose y chips de chocolate untados por toda su cara.

—¡Y entonces el panqueque voló!

—Noah levantó sus manos dramáticamente—.

¡Hasta el techo!

—No voló hasta el techo —dijo Damien mientras volteaba otro panqueque en un plato—.

Quizás subió unos treinta centímetros.

—¡Voló!

—insistió Noah—.

¡Y luego aterrizó en tu cabeza!

Damien revolvió el pelo de Noah, enviando polvo de harina por todas partes.

—Eres un testigo terrible.

Muy poco fiable.

—¿Qué es poco fi-able?

—Significa que inventas cosas.

—¡Yo no invento cosas!

—Noah jadeó, ofendido—.

¡El panqueque realmente voló!

—Claro que sí, amigo —dijo Damien mientras deslizaba el panqueque al plato de Noah—.

Toma, come tu panqueque volador antes de que se escape otra vez.

Noah se rió y agarró su tenedor.

Entonces me vio en la puerta.

—¡Mamá!

—Agitó su tenedor con entusiasmo—.

¡Papá hizo el desayuno!

¡Y un panqueque voló hasta el techo!

—Ya veo.

—Me moví hacia la cocina, muy consciente de los ojos de Damien siguiendo mi movimiento—.

Es un panqueque bastante impresionante.

—Apenas salió de la sartén —dijo Damien, con sus labios moviéndose ligeramente—.

Nuestro hijo tiene una imaginación muy activa.

—Me pregunto de quién lo habrá sacado.

—Me serví café de la cafetera que Damien ya había preparado—.

Te has levantado temprano.

—No podía dormir.

—Volvió a la estufa, empezando otro panqueque—.

Pensé en hacerme útil.

Lo que no dijo —lo que quedó tácito entre nosotros— era que esta noche nos enfrentaríamos a Marcus.

Que esta podría ser nuestra última mañana normal juntos.

El pensamiento hizo que mi estómago se retorciera.

—¿Quieres?

—Damien señaló la masa para panqueques—.

Puedo hacerlos como te gusten.

—Solo normal está bien.

—¿Sin chips de chocolate?

—Noah parecía escandalizado—.

¡Mamá, tienes que ponerle chips de chocolate!

—Escucha a tu hijo —dijo Damien mientras ya estaba añadiendo chips a la masa—.

Él sabe lo que es importante en la vida.

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Me senté en la isla, observándolos trabajar juntos.

Noah hablaba sin parar sobre sus sueños, sobre los juegos que quería jugar hoy, sobre cómo el Sr.

Hoppy necesitaba un conejo amigo para hacerle compañía.

Y Damien escuchaba.

Realmente escuchaba, respondiendo a cada divagación con interés y atención genuinos.

Esto era lo que había soñado hace años.

Un desayuno familiar, casual y cálido.

Mi esposo haciendo panqueques mientras nuestro hijo le hablaba sin parar.

Simple felicidad doméstica.

—Aquí —dijo Damien deslizando un plato frente a mí.

El panqueque estaba perfectamente dorado, salpicado con chips de chocolate, con una cara sonriente hecha de crema batida—.

Una orden de felicidad, según lo solicitado por el experto.

—Yo no pedí…

—El Sr.

Hoppy lo pidió —dijo Noah sosteniendo su conejo de peluche—.

Dijo que Mamá necesita sonreír más.

Mi garganta se tensó.

—¿Ah sí?

—Ajá.

—Noah hizo que el conejo asintiera—.

Dice que eres bonita cuando sonríes.

—El Sr.

Hoppy es muy sabio —dijo Damien mirándome a los ojos, con expresión suave.

Aparté la mirada, concentrándome en mi panqueque.

—Gracias.

A ambos.

Comimos en un silencio agradable, interrumpido solo por las observaciones ocasionales de Noah sobre la viscosidad del jarabe y si los conejos podían comer panqueques.

Se sentía normal.

Seguro.

Como si realmente fuéramos una familia en lugar de dos personas rotas tratando de proteger a su hijo de un loco.

—¿Qué vamos a hacer hoy?

—preguntó Noah, lamiéndose el jarabe de los dedos.

Damien y yo intercambiamos miradas.

No podíamos contarle sobre esta noche, no podíamos dejarle saber el peligro al que nos enfrentaríamos.

—¿Qué tal el parque?

—sugerí—.

Podríamos darle de comer a los patos.

—¡Y el área de juegos!

—Noah rebotó en su asiento—.

¿Puede venir Papá también?

—No me lo perdería —dijo Damien comenzando a recoger los platos—.

Pero necesitamos permanecer juntos, ¿de acuerdo, amigo?

Nada de alejarte corriendo.

—¿Por el hombre malo?

—La voz de Noah se volvió pequeña.

Damien se congeló.

—¿Qué hombre malo?

—El hombre sombra —dijo Noah agarrando al Sr.

Hoppy con más fuerza—.

El que me llevó.

Sigue ahí fuera, ¿verdad?

Quería mentir.

Quería decirle que todo estaba bien, que estaba a salvo, que los monstruos solo existían en los cuentos.

Pero había aprendido por las malas que los niños podían detectar las mentiras.

Y Noah merecía honestidad, tanta como pudiera manejar.

—Sí —dije suavemente—.

El hombre malo todavía está ahí fuera.

Pero Papá y yo nos aseguraremos de que no pueda hacerte daño nunca más.

—¿Cómo?

Damien se arrodilló frente a la silla de Noah, con sus manos sobre los pequeños hombros de nuestro hijo.

—Vamos a detenerlo.

Juntos.

Y entonces estarás a salvo, te lo prometo.

—¿Y si me lleva otra vez?

—los ojos de Noah se llenaron de lágrimas—.

¿Y si te lleva a ti?

¿O a Mamá?

—No lo hará.

—la voz de Damien era feroz—.

No lo permitiré.

Nadie se va a llevar a nadie.

Somos una familia, y las familias se protegen entre sí.

—¿Como superhéroes?

—Noah sorbió.

—Exactamente como superhéroes.

—Damien limpió una lágrima con su pulgar—.

Excepto que nuestro superpoder es amarte tanto que nada puede impedirnos mantenerte a salvo.

Noah consideró esto, luego asintió solemnemente.

—Está bien.

Pero yo también quiero ser un superhéroe.

—Ya lo eres.

—me moví para arrodillarme junto a Damien, formando un círculo protector alrededor de nuestro hijo—.

Eres el niño más valiente que conozco.

Pasaste por algo aterrador y sigues aquí, todavía sonriendo.

Eso es valor de verdad.

—Y tienes el trabajo más importante —añadió Damien—.

Tienes que dejarnos cuidarte.

¿Puedes hacer eso?

—Supongo.

—Noah abrazó al Sr.

Hoppy—.

Pero no me gusta tener miedo.

—A nadie le gusta.

—lo atraje a mis brazos, respirando su aroma de niño pequeño, de jarabe y champú—.

Pero ser valiente no significa no tener miedo.

Significa tener miedo y hacerlo de todos modos.

—¿Como tú, Mamá?

—Noah se apartó para mirarme—.

¿Cuando volviste aquí aunque Papá fue malo contigo?

De la boca de los niños.

—Sí —dije en voz baja—.

Exactamente así.

La mano de Damien encontró la mía, entrelazando sus dedos con los míos.

Una disculpa silenciosa, una promesa, una súplica.

Por un momento, nos arrodillamos allí juntos—una familia rota tratando de reconstruirse.

Dos Horas Después – El Parque
El parque estaba lleno de familias de fin de semana.

Los niños gritaban en los juegos mientras los padres charlaban en los bancos.

Los perros perseguían frisbees.

Las parejas caminaban tomadas de la mano alrededor del lago.

Noah corrió hacia el estanque de los patos, con el Sr.

Hoppy bajo el brazo y una bolsa de migas de pan en su mano.

Los guardias de seguridad lo seguían a una distancia discreta, tratando de mezclarse con los otros visitantes del parque.

—Parece estar bien —observé, viendo a Noah reír mientras los patos se abalanzaban sobre el pan que arrojaba—.

Considerando todo.

—Los niños son resilientes.

—Damien caminaba a mi lado, su mano flotando cerca de mi espalda baja pero sin llegar a tocarme—.

A veces más resilientes que los adultos.

—O tal vez solo es bueno escondiendo sus sentimientos.

—pensé en las pesadillas, en la forma en que Noah a veces se congelaba cuando las puertas se abrían inesperadamente—.

Como alguien más que conozco.

—Ya no escondo mis sentimientos.

—la voz de Damien era tranquila—.

No de ti.

—¿Desde cuándo?

—Desde que me di cuenta de que esconderlos me costó todo lo que importaba.

Llegamos al estanque.

Noah estaba completamente absorto en los patos, narrando una compleja historia sobre familias de patos y reinos submarinos.

—¡Mira, Mamá!

—señaló a un ánade particularmente gordo—.

¡Ese es el rey!

¡Tiene una corona!

—No veo ninguna corona, cariño.

—Es invisible —Noah lo dijo como si yo estuviera siendo obtusa—.

Solo las princesas pato pueden verla.

—Mi error.

—Sonreí, mi corazón hinchándose de amor por este niño imaginativo y resiliente.

Damien se acercó más, su hombro rozando el mío.

—Tiene tu creatividad.

Tu manera de ver magia en las cosas ordinarias.

—Tiene tus ojos y tu obstinada determinación.

—Que Dios nos ayude.

—Pero Damien estaba sonriendo—.

Un niño con mi terquedad y tu brillantez, vamos a tener las manos llenas.

—¿Vamos?

—La palabra se me escapó antes de que pudiera detenerla.

—Vamos.

—Se volvió para mirarme de frente—.

Aria, sé que no me has perdonado.

Sé que quizás nunca me perdones.

Pero ¿podemos al menos reconocer que estamos haciendo esto juntos?

¿Criar a Noah, protegerlo, ser sus padres?

—Eso es lo que hemos estado haciendo.

—A distancia.

Con límites cuidadosos y muros emocionales.

—Sus ojos buscaron los míos—.

Pero después de esta noche, si sobrevivimos…

—Cuando sobrevivamos —corregí con firmeza.

—Cuando sobrevivamos —enmendó—, ¿podemos intentarlo?

¿Realmente intentar ser una familia?

No por mí, sino al menos por él.

Señaló a Noah, que ahora le enseñaba al Sr.

Hoppy cómo arrojar correctamente las migas de pan.

—No sé si puedo —admití—.

Damien, cada vez que te miro, recuerdo.

—Lo sé.

—El dolor cruzó su rostro—.

Sé lo que recuerdas.

Y pasaré mi vida tratando de crear nuevos recuerdos.

Mejores.

Recuerdos de mí siendo el padre que Noah merece y la pareja que deberías haber tenido hace años.

—La gente no cambia tanto.

—Lo hace cuando lo pierde todo.

—Su mano finalmente hizo contacto, presionando contra mi espalda—.

Cuando pensé que te habías ido para siempre, cuando me di cuenta de que había tirado mi oportunidad de ser feliz…

algo se rompió en mí.

O tal vez se arregló.

Ya no estoy seguro.

—Damien…

—No tienes que responder ahora.

—Dio un paso atrás, retirando su mano—.

Solo piénsalo.

Después de esta noche, después de que Marcus sea neutralizado, piensa si podríamos intentarlo.

Antes de que pudiera responder, Noah vino corriendo, sin aliento y emocionado.

—¡Mamá, Papá, tienen que conocer al rey pato!

—Agarró nuestras manos, arrastrrándonos hacia el estanque—.

¡Es muy importante y quiere hablar con ustedes!

Dejamos que nos arrastrara hacia adelante, nuestras manos todavía unidas a través de sus pequeños dedos.

Y por un momento, rodeada por los graznidos de los patos, la risa de Noah y la cálida presencia de Damien a mi lado, me permití imaginarlo.

Un futuro donde realmente éramos una familia.

Donde el perdón era posible y las segundas oportunidades funcionaban.

Entonces mi teléfono vibró.

Un mensaje de un número desconocido.

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