La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 84

84: Capítulo 84: Primera Grieta en Su Armadura 84: Capítulo 84: Primera Grieta en Su Armadura Aria’s POV
—¿El pasado donde me echaste estando embarazada?

—mantuve mi voz calmada—.

¿O el pasado donde elegiste a Vivian sobre mí?

¿Qué parte debería olvidar?

—Sé que cometimos errores.

—Errores —me reí con amargura—.

¿Así es como lo llamamos ahora?

—Por favor, Aria —ahora sonaba desesperada—.

Sé que no merezco tu perdón.

Pero Noah es mi nieto, solo quiero conocerlo.

Una vez.

Solo una vez.

Algo en su tono activó mis alarmas.

Eleanor Monroe nunca suplicaba.

Nunca mostraba vulnerabilidad a menos que quisiera algo.

—¿Por qué ahora?

—pregunté—.

¿Por qué después de todos estos años de silencio?

—Porque vi las noticias.

Sobre Marcus, sobre las amenazas —tomó aire—.

Porque me estoy haciendo mayor y me di cuenta de que la familia es lo único que importa y yo tiré la mía por la borda.

Sonaba genuino.

—Necesito pensarlo —dije finalmente.

—Por supuesto.

Tómate todo el tiempo que necesites —hizo una pausa—.

Me estoy quedando en el Hotel Grandview, habitación 412 por si cambias de opinión.

Colgó antes de que pudiera responder.

Me quedé sentada, mirando mi teléfono, tratando de procesar lo que acababa de pasar.

—¿Tu madre?

—la voz de Damien me sobresaltó.

Estaba en la puerta con dos tazas de café en las manos.

—¿Cómo lo supiste?

—Tienes la misma expresión que Noah cuando intenta averiguar si el brócoli es secretamente veneno —me entregó una taza—.

¿Qué quería?

—Conocer a Noah, reconciliarse —di un sorbo, agradecida por el calor—.

De repente quiere jugar a ser abuela después de abandonarnos.

—¿Y tú le dijiste?

—Que lo pensaría —dejé la taza—.

Lo cual es más de lo que merece.

Damien se sentó en el borde del escritorio, su postura engañosamente casual para un hombre que parecía listo para librar una guerra en mi nombre.

—¿Qué te dice tu instinto?

Me crucé de brazos, mis dedos clavándose en los bíceps.

—Que quiere algo.

Eleanor Monroe no hace nada sin un motivo.

Permaneció callado por un momento, estudiándome con esos ojos azul hielo que una vez habían sido tan crueles y ahora me miraban con algo peligrosamente cercano a la ternura.

—Sé que debería ser la última persona diciendo todo esto —dijo finalmente, con voz baja—.

Porque no soy perfecto.

De hecho, fui la persona que más daño te causó —hizo una pausa, y vi cómo su garganta se movía al tragar—.

Pero si no te sientes cómoda, entonces no la veas.

Mi pecho se tensó.

—No es tan simple.

—Sí lo es —se encogió de hombros, pero no había nada casual en la intensidad de su mirada—.

No le debes nada.

—Lo sé —pero incluso mientras lo decía, algo me molestaba: esa vieja y familiar sensación de obligación filial que no podía sacudirme—.

¿Pero y si es sincera?

¿Y si realmente quiere hacer las paces?

—Entonces puede esperar hasta que estés lista —su mano encontró la mía, cálida y sólida, y odié lo reconfortante que resultaba ese simple contacto—.

Aria, has pasado por un infierno.

No necesitas añadir a tu madre a la mezcla ahora mismo.

Tenía razón.

Sabía que tenía razón.

¿Entonces por qué me sentía culpable?

Retiré mi mano, creando distancia.

—Qué irónico, viniendo de ti —las palabras salieron más afiladas de lo que pretendía, pero continué de todos modos—.

Me dices que corte con familia tóxica cuando tú pasaste años creyendo la programación de tu padre sobre relaciones, sobre mí.

Su mandíbula se tensó, un músculo palpitando bajo la piel.

Por un momento, pensé que había ido demasiado lejos, que lo había empujado de vuelta detrás de esos muros impenetrables que había pasado años construyendo.

Pero entonces sus hombros cayeron, y algo crudo destelló en su rostro.

—Exactamente —dijo en voz baja—.

Por eso sé lo que cuesta.

Quería estar enfadada con él por la ironía de todo: por tener la audacia de darme consejos sobre familia cuando su propio padre lo había convertido en un páramo emocional.

Cuando había permitido que esa programación nos destruyera.

Pero la sinceridad en su voz me dejó helada.

—Damien…

—Dejé que las palabras de mi padre arruinaran lo mejor que me había pasado —continuó, y su voz era apenas un susurro ahora—.

Dejé que me convenciera de que sentir algo era debilidad.

Que amar a alguien era una trampa en lugar de un regalo.

Y cuando finalmente desperté, te habías ido —sus ojos encontraron los míos, y el arrepentimiento allí era tan palpable que casi dolía mirarlo—.

Conozco la familia tóxica, Aria.

Sé cómo te hacen cuestionar todo, cómo retuercen tu realidad hasta que ya no confías ni en tus propios instintos.

Y sé que si Eleanor es algo parecida a mi padre, usará esa culpa que estás sintiendo ahora como un arma.

Quería discutir.

Decirle que estaba siendo paranoico, que mi madre no podía ser tan calculadora.

Pero las palabras no salieron.

Porque tenía razón.

Y en el fondo, siempre lo había sabido.

—Odio que tengas sentido ahora mismo —admití, con voz pequeña.

La comisura de su boca se elevó, no exactamente una sonrisa, sino algo más suave que su habitual expresión seria.

—Odio tener que ser la voz de la razón sobre la disfunción familiar.

Créeme, la ironía no me pasa desapercibida.

A pesar de todo, casi me río.

Casi.

—¿Entonces qué hago?

—pregunté—.

¿Simplemente…

ignorarla?

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—Haz lo que sientas correcto para ti —dijo—.

Pero hazlo en tus términos, cuando estés lista.

No porque ella apareció y te hizo sentir obligada —se puso de pie, acortando algo de la distancia entre nosotros—.

Has pasado años construyendo una vida donde nadie te controla.

No le devuelvas ese poder solo porque comparte tu ADN.

Estudié su rostro: la mandíbula afilada, la expresión controlada que lentamente aprendía a quebrarse, los ojos que una vez me miraron con fría indiferencia y ahora contenían algo que me aterrorizaba más que su crueldad pasada.

Esperanza.

—De acuerdo —dije finalmente—.

Lo pensaré.

Pero a mi ritmo.

—Es todo lo que pido —dudó, luego añadió:
— ¿Y Aria?

Lo que decidas…

estoy aquí.

No para influir en tu elección, solo…

para estar presente.

Asentí, sin confiar en mi voz.

Porque lo más peligroso del arco de redención de Damien Blackwood no era que pudiera fallar.

Era que realmente pudiera tener éxito.

Y no sabía si era lo suficientemente fuerte para sobrevivir a enamorarme de él por segunda vez.

Esa tarde…

Estaba ayudando a Noah a construir un fuerte de mantas en la sala cuando llamaron desde recepción.

—¿Señorita Monroe?

Hay una mujer aquí para verla.

Dice que es su hermana.

Se me heló la sangre.

—Dígale que no estoy disponible.

—Ya lo hice, señora.

Dice que esperará.

Lleva aquí dos horas.

Dos horas.

Vivian había estado sentada en el vestíbulo durante dos horas.

—Bajaré enseguida —colgué y miré a Damien, que trabajaba en su portátil cerca de allí—.

Vivian está abajo.

Levantó la cabeza de golpe, y vi cómo el color abandonaba su rostro.

—¿Qué?

—Aparentemente lleva esperando dos horas —agarré mi teléfono, estudiando su reacción—.

Voy a bajar y decirle que se vaya.

—No irás sola —ya se estaba poniendo de pie, pero había tensión en sus hombros que no estaba ahí hace un momento—.

Noah, amigo, ¿puedes quedarte con la señora Dora unos minutos?

—¿Puedo llevar mi fuerte a la cocina?

—Noah levantó la mirada esperanzado.

—Puedes construirlo donde quieras —Damien llamó al ama de llaves—.

Solo quédate dentro, ¿de acuerdo?

—¡De acuerdo!

—Noah volvió a su proyecto de construcción.

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La señora Dora llegó y nos dirigimos al ascensor.

Mi estómago se revolvió durante todo el trayecto, pero no solo por la idea de enfrentarme a Vivian.

—Pareces nervioso —dije, observando el reflejo de Damien en las puertas pulidas del ascensor.

—Estoy bien.

—Eres un pésimo mentiroso —las puertas se abrieron y salí primero—.

O tal vez simplemente no quieres enfrentarte a ella.

Su mandíbula se tensó.

—Aria…

—¿Ustedes dos todavía tienen historia sin resolver que les gustaría continuar?

—las palabras salieron más afiladas de lo que pretendía, cargadas de una amargura que no podía suprimir del todo.

Dejó de caminar, y cuando me di la vuelta, tenía la cabeza gacha, con vergüenza escrita en cada línea de su cuerpo.

—Sabes que no es…

—¿Lo sé?

—me crucé de brazos—.

Porque ahora mismo, pareces un hombre que no quiere estar en la misma habitación con su ex amante, lo que me hace preguntarme por qué.

—Porque estoy avergonzado —su voz era apenas un susurro—.

Porque verla me recuerda quién fui.

Lo que te hice.

Y yo…

—tragó con dificultad—.

No puedo enfrentarme a eso ahora mismo.

La cruda honestidad de su confesión me tomó por sorpresa.

Por un momento, casi extiendo la mano hacia él.

En su lugar, señalé hacia las escaleras.

—Entonces vete.

Me encargaré de esto sola.

—No quiero dejarte…

—Dije que te vayas, Damien —suavicé mi tono ligeramente—.

Necesito hacer esto sola de todos modos.

Y claramente, tú necesitas no estar aquí.

Parecía querer discutir, pero finalmente asintió y se dirigió hacia la escalera que conducía de vuelta arriba.

Sus hombros estaban encorvados, derrotados de una manera que nunca había visto en el gran Damien Blackwood.

Lo vi desaparecer, luego tomé un respiro profundo y entré al vestíbulo.

Vivian estaba sentada en el lobby, perfectamente arreglada con un vestido de diseñador y tacones.

Cuando me vio, se levantó, su expresión una mezcla de esperanza y ansiedad.

—Aria —dio un paso adelante, luego miró alrededor—.

Gracias por bajar.

¿Está Damien…?

—No está aquí —dije secamente—.

¿Qué quieres?

Su rostro mostró algo, ¿decepción?

¿Alivio?

No podía distinguirlo.

—Hablar.

Por favor.

—Habla, entonces —me crucé de brazos—.

Pero hazlo rápido.

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