Capítulo 241: Cuerdas de Sangre II

La sangre carmesí estalló detrás de ella, encontrándose con las cuerdas de sangre de Ricard en el aire. Salpicaduras de sangre cayeron libremente de la colisión, salpicando el pavimento y las paredes a su alrededor.

Soleia se estremeció, cerrando los ojos cuando unas gotas aterrizaron en su falda, manchando la tela de un rojo profundo. Un hombre se paró frente a ella protectivamente, su armadura casi destruida y la sangre empapando su ropa como si acabara de regresar de un frente de guerra sangriento. Instantáneamente, un suspiro tembloroso salió de sus labios mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.

—No es agradable pensar en acostarte con tu propia cuñada, querido hermano —dijo Rafael, su voz llena de rabia a pesar de que sus palabras eran burlonas—. Incluso inmoral.

—¿Desde cuándo te importan los principios, Rafael? —La risa de Ricard resonó en la noche.

—Bueno —dijo Rafael, encogiéndose de hombros—, supongo que a veces puedes tener razón. La manzana no cae lejos del árbol.

Sin darle a Ricard la oportunidad de responder, Rafael movió sus manos. Una ola de sangre cortó el aire junto con sus movimientos, trayendo consigo el familiar olor a cobre mientras se precipitaba directamente hacia Ricard.

Este último saltó fuera del camino, gimiendo mientras la sangre que Rafael controlaba estallaba contra los azulejos de piedra en el suelo, enviando algunos pedazos sueltos al aire con una nube de polvo.

—Siempre has tenido talento bruto —dijo Ricard con una risa fría. Sus ojos, sin embargo, solo tenían desprecio e incluso un toque de celos—. Esa fue la única razón por la que Padre te trajo de vuelta al palacio a pesar de los montones y pilas de hijos e hijas ilegítimos que dejó deambulando por el mundo.

—¿Debería agradecerle por eso? —replicó Rafael sarcásticamente.

—Por supuesto que no —dijo Ricard. Esta vez, la risa que brotó de su pecho estaba llena de mucha más alegría que antes—. De hecho, deberías resentirlo. Esos años que pasaste deambulando por las calles como una rata de los barrios bajos han resultado en la diferencia entre nuestras habilidades.

“`El látigo de sangre de Rafael se transformó en una afilada hoja, y Ricard transformó la suya al mismo tiempo. Se encontraron en el medio, chocando mientras volaban chispas como si el acero se encontrara con el acero. Gotas de sudor se formaron en la frente de Rafael.

—Aquí es donde está nuestra diferencia —dijo Ricard con una risa de deleite mientras forzaba su arma de sangre contra la de Rafael, empujándolo hacia atrás una fracción de pulgada a la vez—. Puedes tener más talento bruto, ¡pero te falta entrenamiento, hermano!

Rafael apretó los dientes, sus músculos tensándose mientras empujaba más y más magia a sus dedos. No le daba ninguna ventaja, más bien, empezaba a sentir el agotamiento fluir en su torrente sanguíneo. Después de todo, había luchado contra olas y olas de los hombres de Ricard. Tan pronto como Orión apareció para reemplazarlo, se apresuró a venir aquí sin tiempo para descansar.

¿Cómo podría descansar cuando la vida de Soleia estaba en peligro?

Odiaba admitirlo, pero Ricard tenía razón. Como príncipe real, Ricard y Raziel habían recibido todo el entrenamiento que el dinero podía ofrecer. Fueron criados en el palacio, entrenados para convertirse en herederos al trono, Ricard más que cualquier otro príncipe de Raxuvia. Rafael, por otro lado, nació más tarde que ellos, y fue llevado al palacio solo en sus años adolescentes.

En un combate a largo plazo, sus diferencias comenzarían a notarse. Rafael tenía talento bruto, pero el entrenamiento de Ricard superaba con creces este talento suyo.

—Me pregunto —dijo Ricard con una sonrisa cruel—. ¿Cuánto tiempo puedes mantener esto, hermano? Tal vez te mantendría lo suficientemente vivo para ver a tu amante reclamada por mí. ¡Qué maravilloso sería ver la expresión de desesperación en tu rostro!

Su declaración fue el combustible para Rafael. La energía estalló a través de sus venas mientras avanzaba, logrando empujar la espada de Ricard hacia atrás. Ricard dio un paso atrás para estabilizarse, pero no había perdido el equilibrio. Si acaso, la sonrisa en su rostro creció.

Sin desperdiciar un aliento, bajó su arma nuevamente, aterrizando implacablemente golpe tras golpe mientras Rafael se veía obligado a defenderse parando los ataques. No tenía tiempo para crear otra fuente ofensiva, no cuando Ricard lo mantenía distraído apuntando ocasionalmente a Soleia.

—Debo admitir, me asombras —dijo Ricard con un gruñido—. De alguna manera has surgido de ese montón de cuerpos y has sobrevivido lo suficiente para encontrarnos. ¡Qué lástima que aquí es donde pudrirás por toda la eternidad!

Ante los propios ojos de Rafael, la espada de sangre de Ricard se dividió en dos. Se curvaron como serpientes, una aterrizando directamente en el arma lista de Rafael, mientras la otra se curvaba detrás para alcanzar a Soleia.

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Los ojos de Soleia se agrandaron, sus manos se levantaron en un intento de bloquear, pero el cansancio había penetrado mucho tiempo en sus extremidades. Sus movimientos eran solo un poco demasiado lentos, y Rafael solo pudo lanzar su cuerpo hacia atrás en alarma, completamente preparado para usar su cuerpo como escudo.

El arma de Ricard atravesó directamente el estómago de Rafael, empalándolo mientras la sangre brotaba de sus labios. Se quedó quieto, agarrando el arma hecha de sangre para evitar que se profundizara más en su estómago.

Mientras Soleia se apresuraba a anular la magia de Ricard, este último se retiró antes de que pudiera tocarla. Sin la sangre de Ricard para mantener a Rafael de pie, tropezó, cayendo en los brazos dispuestos de Soleia.

—¡Rafael! —gritó Soleia mientras caían al suelo. Soleia trató de amortiguar su caída lo mejor que pudo, pero con sus piernas heridas, no estaba segura de cuánto había hecho la diferencia.

Alcanzó su colgante de cornalina, sus manos se envolvieron alrededor de él mientras trataba de canalizar la magia curativa de Raziel. Sin embargo, no estaba segura de si era porque el usuario original estaba muerto o porque lo había usado todo en Orión cuando aún estaban en el barco, no había magia que le hormigueara en las yemas de los dedos.

Rafael, por otro lado, colocó su mano en su estómago. Su propia magia curativa funcionaba, pero era lenta. Apenas lograba detener el sangrado, y aun así, la curación parecía bastante superficial. La pelea había pasado factura en su cuerpo, y lenta pero seguramente, sentía su cuerpo volverse más y más débil.

—No… —gritó Soleia—. Por favor… tienes que curarte… —sollozó.

Soleia nunca se había sentido tan inútil como ahora. Tantos habían muerto a causa de ella, y sin embargo, no podía hacer nada más que mirar al hombre que amaba, por mucho que intentara negarlo, morir lentamente en sus brazos.

—Qué conmovedor —dijo Ricard con una burla—. ¿Debería ofrecerte una oportunidad de despedirte? —se burló—. Lo viejo se va, lo nuevo entra, ¿verdad? No habría un futuro para nosotros si tu exmarido sigue molestándonos. Oh, y no te preocupes. Me desharé de tu otro exmarido también, una vez que terminemos con este.

—Princesa… —murmuró Rafael. Su voz era débil, y su visión se volvía un poco borrosa. Se sentía terriblemente cansado de repente, y toda la pelea había abandonado su cuerpo a pesar de que su cerebro le exigía levantarse y proteger lo que —quien— era importante para él.

Pudo ver vagamente a Soleia sobre él, con lágrimas formándose en sus ojos. Una gota cayó en su mejilla, un alivio fresco a la sensación ardiente que corría por su cuerpo.

Había un resplandor que provenía del pecho de Soleia. Entrecerró los ojos ante él, frunciendo el ceño. Una luz plateada parecía florecer justo donde estaba su corazón, y no pudo decir si estaba comenzando a ver la luz del cielo llamándolo más cerca o si el sol tal vez estaba comenzando a salir.

Pero la luz del sol no es plateada, y la luna no está en el vestido de Soleia.

Sus dedos se movieron. Lentamente, su visión comenzó a aclararse mucho más. Su boca ya no se sentía seca, y cuando miró hacia abajo, su piedra de cornalina brillaba más y más.

De manera similar, los ojos de Ricard se abrieron de par en par mientras veía la vida que lentamente se filtraba del cuerpo de su hermano menor regresar. El color volvió a las mejillas de Rafael, y el colgante que llevaba parecía brillar más que nunca.

Estaba tan abrumado por la sorpresa que retrocedió, sus rodillas sintiéndose terriblemente débiles de repente. Ricard había visto morir a innumerables hombres, mujeres y niños. También había presenciado a Raziel realizar milagros cuando se trataba de curación.

Pero esto, nunca lo había visto. Ricard nunca había visto a un hombre moribundo curarse a sí mismo cuando ya estaba tan agotado de energía.

Los dedos de Rafael zumbaban con magia, tanto que casi se sentían entumecidos. Su abdomen ya no sentía dolor, y cuando Soleia abrió su camisa para echar un vistazo, la herida se había cerrado. Si no fuera por las manchas de sangre, ella habría pensado que nunca estuvo herido para empezar y que solo había actuado.

Ella lanzó una mirada de asombro a Rafael, y él le devolvió la mirada con la misma sorpresa. Luego, un recuerdo aparentemente olvidado pasó por su mente. Recordó la sensación de poder que corría por sus venas en aquel entonces, y una lenta sonrisa se extendió por sus labios.

—Princesa —croó, su voz aún un poco ronca por rozar la muerte—. Necesito que me toques.

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