Capítulo 270: Cuchillo caliente a través de mantequilla

—Hazlo —ordenó Rafael, en un tono que no admitía discusión. Estaba agarrando el borde de la cama con tanta fuerza que sus nudillos se habían vuelto blancos.

—Pero la princesa… —dijo el médico vacilante, mirando de reojo el rostro rápidamente pálido de Soleia—. Es habitual que el feto sea extraído del útero. Sin embargo, con el estado físico de la Princesa Soleia, este procedimiento podría hacer más daño que bien. Puedo usar hierbas para ayudar a aliviarla de los fetos―

—¡No! ¡Espera! —gritó Soleia al comprender su discusión—. Si bebo las hierbas… ¿no perdería a ambos?

—Sí, pero este es el método más seguro y menos doloroso —dijo el médico, torciendo los dedos con preocupación—. Su pulso es muy débil y ha perdido una gran cantidad de sangre. Temo que si le abriéramos para extraer uno de los fetos, podría no sobrevivir. Es mi opinión que se use una mezcla de hierbas en su lugar, para un procedimiento más indoloro.

Aprovechó para mirar rápidamente a su nuevo rey, con la esperanza de que tomara una decisión sabia. Perder a ambos herederos reales sería nada menos que una tragedia, pero el Príncipe Rafael y la Princesa Soleia eran ambos jóvenes. Tenían muchos años por delante para producir todos los hijos que pudieran tener. Si la Princesa Soleia moría ahora, todos en la sala sabían que era casi imposible que el Príncipe Rafael tomara otra esposa.

—Soleia, el médico tiene razón —dijo Rafael, sosteniendo su mano firmemente—. Prefiero que estés viva que sacrificada posiblemente por nuestros futuros hijos.

Se volvió hacia el médico y le ordenó que preparara la mezcla. El médico asintió y rápidamente empezó a hacer gestos para que su asistente trajera las hierbas. El tiempo era esencial, y quién sabía si la Princesa Soleia podría siquiera ingerir algo una vez que fuera golpeada por el dolor.

—Rafael, quiero intentar salvar al feto —siseó Soleia de dolor entre los dientes apretados—. Sólo uno está debilitado. El otro está bien. Puedo soportarlo― incluso soporté a tu padre. ¿Qué es un pequeño procedimiento comparado con él?

El corazón de Rafael vaciló. Aunque Soleia tenía razón, era precisamente porque había pasado por semejante calvario con su padre que él no podía soportar verla sufrir más. Si dependiera de él, se aseguraría de que estuviera inconscientemente sin dolor antes de abordar el problema de sus hijos.

—Pero Soleia, tu cuerpo… tu salud… —protestó Rafael, acunando la mejilla de Soleia con su mano. Tal como esperaba, su piel aún estaba pegajosa, pero al menos no estaba mortalmente fría como antes—. Te acabo de arrastrar de las puertas del cielo, ¡no puedo soportar pasar por esto de nuevo!

—Exactamente —Soleia intentó sonreír, pero sus labios se torcieron en una mueca cuando otra dolorosa sensación irradiaba por su cuerpo—. Estás aquí. ¿Por qué tendría miedo de algo? Nos salvarás a mí y a nuestros hijos. Estamos en buenas manos. Las tuyas.

Apretó fuertemente la mano de Rafael y lo miró a los ojos.

Rafael tragó saliva, su boca seca. Soleia tenía una confianza abrumadora en él. No podía permitirse defraudarla.

—Por supuesto, eso supone que no estás herido —añadió Soleia. Una expresión de preocupación cruzó el rostro de Soleia. Quizás Rafael era el que no podía soportar tal procedimiento. Después de todo, no fue fácil arrebatársela a las garras de la muerte—. ¿Estás ocultando alguna herida? —preguntó, sus ojos abriéndose en pánico—. ¡Médico, examine al Príncipe Rafael!

—No hay necesidad, estoy perfectamente bien. Todo genial —replicó Rafael—. Solo estresado porque mi esposa optó por un procedimiento más doloroso en lugar del recomendado, ¡pero estoy bien!

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Si su abdomen no se sintiera como si lo estuvieran apuñalando repetidamente con una espada oxidada, habría puesto los ojos en blanco ante la respuesta de Rafael. Como era, solo podía dejar escapar un gemido de dolor que hizo que su esposo se agitara en pánico, aferrando una de sus manos mientras le limpiaba el sudor de las sienes.

—Su Alteza, la mezcla está lista —dijo el médico, sus ojos moviéndose entre los dos—. Princesa Soleia, ¿la beberás…?

—No lo hará —dijo Rafael con un suspiro resignado, pero apretó su mano con fuerza—. Tendrás que operarla, me temo. Estaré aquí para ayudar con la estabilización y curación.

—¿Tú? —El médico se quedó pálido de horror. Nunca en su vida había enfrentado tanta presión. Si cometía un solo error, el Príncipe Rafael podría simplemente cortarle la garganta y hacerse cargo del procedimiento él mismo—. Quiero decir, sí, Su Alteza. Nos prepararemos para ello de inmediato.

La mezcla de hierbas fue abandonada mientras el médico y su asistente apresuradamente comenzaban a calentar sus escalpelos y cuchillos bajo llamas improvisadas causadas por las piedras solares. Se tornaron de un rojo brillante, y Rafael no pudo evitar apretar la mano de Soleia con más fuerza.

Esto dolería increíblemente. Había cauterizado suficientes heridas antes, cuando no tenía ganas de usar su habilidad de curación, para saber lo doloroso que sería. Los gritos de sus hombres resonaban en sus oídos.

Soleia estaría gritando de dolor.

—Última oportunidad para cambiar de opinión —dijo Rafael, su tono volviéndose suplicante mientras la miraba—. Puedes cambiar de opinión, querida. Por favor. Mira la agudeza de ese escalpelo. Está brillando. Va a cortarte como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.

—Eso es algo bueno. Mejor que esté afilado, o sino me estaría cortando como si fuera un pan —señaló Soleia. No podía negar su propio nerviosismo, pero luego se recordó a sí misma que había pasado por lo peor hace solo unos momentos.

Al menos el médico sabía lo que estaba haciendo, lo cual ya era una mejora respecto a su querido suegro, quien tenía expectativas completamente irracionales de todos a su alrededor.

Además, tenía a Rafael. Incluso si parecía que estaba a punto de hacerse pedazos y comenzar a gritar para que cambiara de opinión. Su mano estaba más sudorosa que la de ella, pero reconoció que podría ser porque su cuerpo estaba simplemente demasiado cansado para dejarla sudar a través de sus manos.

Rafael abrió la boca sin palabras.

—Princesa, comenzaremos la operación —dijo el médico—. Aquí hay una mordaza de tela para que la muerdas por el dolor.

Soleia la mordió a medias. Estaba bastante segura de que no la necesitaría.

Entonces el bisturí empezó a cortarla, y mordió con fuerza esa mordaza de tela como si fuera un perro con un hueso.

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