La Estrella Número Uno en la Era Interestelar - Capítulo 422

Capítulo 422: La pequeña conversación de Ash y Lele

ASH tragó saliva al oír eso. Desde luego que no quería eso. Pero tampoco podía decirle sin más al hermano de su amigo que llamara al suyo. ¿Y si Reas pensaba lo mismo que él? Les había costado mucho hacerse amigos. Conociendo a ese chico, seguro que lo echaría de su dormitorio si sospechara que su hermano tenía intenciones con el suyo.

[¿Puedes al menos decirme por qué quieres que Astrid te llame?]

[No te preocupes. No es nada personal. Digamos que es por negocios.]

¿Negocios? ¿Qué clase de negocios podría querer un teniente del ejército con un actor novato? Un momento… ¿podría ser…?

[¿Va a lanzar el ejército un nuevo modelo de Mecha? ¿Quieres contratar a Astrid para que sea la imagen?]

La suposición no era del todo infundada. No es que no hubiera precedentes. De hecho, el actual número uno de la Lista de Estrellas ya había promocionado un modelo especial de Mecha.

[Los Mechas de fabricación militar no se hacen públicos. Solo los comerciales buscan a famosos para sus campañas. Eres un cadete. Deberías saberlo.]

Ash leyó la respuesta de su hermano y se rascó la mejilla. Cierto, ¿por qué no había pensado en eso? Con solo leer la respuesta de su hermano, podía imaginarse que el otro tendría una mirada de desaprobación en ese mismo instante. Si estuviera aquí, Ash ya habría recibido un largo sermón.

[Lo siento. Se me olvidó por un momento. Si Hermano me dijera desde un principio a qué clase de «negocios» te refieres, no tendría que imaginarme cosas raras.]

[Entonces, ¿estás diciendo que tu ignorancia es culpa mía?]

[Primero, no soy un ignorante. Y segundo, si Hermano siente que es su culpa, entonces probablemente lo sea.]

Para cuando Ash se dio cuenta de que su respuesta había sido demasiado presuntuosa, ya era tarde: el mensaje ya se había enviado. Lo que recibió a cambio no fue una respuesta, sino una solicitud de videollamada. Sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Ya podía imaginarse la cara de su hermano y el sermón que le esperaba.

Aun así, no podía ignorar la llamada, porque le esperaría un infierno mucho peor si lo hacía. Era mejor acabar con ello de una vez.

Respiró hondo antes de pulsar el botón de «contestar». El rostro de su hermano apareció en la pantalla virtual. Antes de que pudiera decir nada, el otro ya se le había adelantado.

—¿Estás en la pubertad?

A Ash se le puso la cara roja en cuanto oyó eso. No estaba solo en el taxi. Aunque no mirara al frente, estaba seguro de que el taxista lo miraba raro.

—¡No! ¿Qué pubertad?

—Es un periodo de crecimiento en el que los adolescentes sufren importantes cambios hormonales que pueden afectar a su estado de ánimo y, por lo tanto, los hace más propensos a la rebeldía.

Ash se sintió aún más avergonzado por esa respuesta de manual. —¡Tengo 19 años, Hermano! No 13 o 14. La etapa del estirón ya se me pasó. Así que, ¿qué «pubertad» ni qué nada?

—¿No has preguntado qué es la pubertad? —preguntó Leland con un tono y una expresión muy serios.

Ash casi gimió de frustración, sobre todo después de oír al taxista resoplar como si intentara contener la risa. Ash sabía que su hermano lo estaba haciendo a propósito. Probablemente como venganza por no haberle dado una respuesta en condiciones a su petición. De verdad, ¿quién se creería que el siempre tan recto Leland Brewer pudiera ser así de mezquino?

—Hermano, solo dime qué necesitas de Astrid. Como has dicho, Reas es mi amigo. ¿Cómo crees que se sentiría si se enterara de que le di a su hermano el número de Terminal personal del mío? ¡Sin duda pensaría que hay algo raro!

Leland puso una cara como si acabara de pararse a pensar en lo que Ash acababa de decir. —En eso tienes razón. Entonces, dile a Astrid que si un número desconocido le envía un mensaje, que lo lea y que no lo marque como spam sin más.

La frustración de Ash estaba llegando a su punto álgido. —¿Y en qué se diferencia eso de lo que me has dicho antes? Además, todavía no tenemos tanta confianza. Ni siquiera tengo su número, así que ¿cómo se supone que voy a decírselo? No pretenderás que vaya a verlo en persona, ¿verdad? Porque sin duda me tacharán de bicho raro si lo hago.

Leland, que acababa de darse cuenta de que su hermano en realidad le estaba dando argumentos lógicos, sintió que el que no estaba siendo razonable era él. Suspiró. Debía admitir que no había pensado con demasiada antelación cuando le envió aquel mensaje a Assil. Sus pensamientos se habían centrado únicamente en utilizar la influencia de Astrid Townsend sobre el príncipe para que este último pensara con más racionalidad.

Pero ahora, parecía que el que no era racional era él.

Para empezar, no debería haber involucrado a Assil. De haber estado pensando con claridad, sin duda no lo habría hecho. Lo que pasa es que, mientras pensaba anoche en cómo contactar con Astrid, recordó que Assil compartía dormitorio con el hermano pequeño del actor.

Pero, a juzgar por la vehemencia con que su hermano había rechazado todas sus sugerencias, parecía que los dos de verdad se habían hecho amigos. Lo que explicaría por qué Assil lo había estado mirando como si se le hubiera ido la cabeza desde el primer momento.

Leland suspiró. Aquello fue, en efecto, un error por su parte. —Está bien. Olvida lo que he dicho.

Ya pensaría en un plan mejor para contactar con Astrid. Al fin y al cabo, todavía tenía tiempo de sobra para hacerlo, puesto que su misión no terminaría pronto. Justo cuando tomó esa decisión, se le ocurrió algo. Aunque no creía que fuera posible, más valía prevenir que curar.

—Assil, espero que no tengas… segundas intenciones con el hermano de tu amigo.

Al principio, Ash no entendió por qué su hermano decía eso. Y entonces, cuando por fin comprendió lo que el otro intentaba decir, se quedó simplemente estupefacto.

—Hermano, ¿cómo puedes decir eso? —dijo con incredulidad—. Ya le he entregado mi corazón a otra persona. A menos que sea esa persona quien me lo devuelva, es imposible que me enamore de nadie más.

Leland, al otro lado de la línea, se sorprendió al oír la declaración de su hermano. Por supuesto, supo de inmediato de quién estaba hablando. Un niño que aparecía cada verano en Alluna.

El nombre del niño era ‘Nieve’. Era un niño corriente, no solo en apariencia, sino también en personalidad. Leland no lo decía para menospreciar al niño. Era simplemente lo que había observado.

Era tranquilo y muy modesto. A diferencia de Assil, que estaba lleno de una energía desbordante. Uno pensaría que un niño que perdió a sus padres uno tras otro tendría una personalidad más bien reservada. Pero, al contrario, Assil era un niño vivaz que siempre se esforzaba por hacer felices a todos a su alrededor.

Leland pensó que podría ser porque su hermano en realidad no recordaba mucho a sus padres. Su madre murió después de dar a luz y su padre la siguió poco después. A decir verdad, sentía que más bien había sido él quien lo había criado.

Otra razón que se le ocurría era que Assil simplemente no quería preocuparlo, así que hacía todo lo posible por no ser una carga, mostrándose sano y feliz. Se inclinaba a creer que era lo segundo.

Assil había visto cómo luchaba para llegar a fin de mes. Su imagen frenética y sobrecargada de trabajo de aquella época debió de dejar una marca considerable en su hermano pequeño. Así que, inconscientemente, Assil hacía todo lo posible por no causarle problemas.

Aquel período fue realmente duro, no solo para él, sino también para el joven Assil. Fue entonces cuando lo admitieron en la Academia Militar Imperial con una beca. Sacó la nota más alta en el examen del Departamento de Estrategia y Comando, razón por la cual le ofrecieron el nivel más alto de beca.

Leland no estaba realmente interesado en alistarse en el ejército. Pero la Academia Militar Imperial era la única escuela que tenía un programa de becas muy generoso. Si quería estudiar y al mismo tiempo mantener un techo sobre la cabeza de su hermano, era su única opción.

Una de las ventajas de la beca que obtuvo fue una vivienda gratuita. Podía alojarse en un apartamento durante sus estudios, sin pagar alquiler. Una ventaja añadida era que el apartamento estaba dentro del recinto de la academia militar. Otra más era que podía dejar a su hermano en la guardería, que era principalmente para los instructores de la academia que tenían hijos y no podían dejarlos en casa.

Con la combinación de todo eso, los problemas de Leland se solucionaron de golpe.

Fue en la academia militar donde conoció al príncipe y a los demás. Su encuentro con ellos fue el comienzo de cómo su vida se desvió de lo que había planeado originalmente. No es que se arrepintiera. A pesar de todos los problemas que vinieron después, conocerlos a todos fue una bendición. Aunque desde el punto de vista de un extraño pudiera parecer una maldición.

Cuando se graduaron y formaron un escuadrón militar especial bajo el mando del príncipe, le preocupó dónde podría dejar a su hermano. Pero el príncipe lo solucionó permitiéndole alquilar una casa en su planeta: Alluna.

Tras consolidar la posición del Escuadrón Fenris en los rangos militares, el príncipe comenzó el desarrollo serio de Alluna, lo que incluyó abrir el planeta a los visitantes. Fue también en esa época cuando Nieve y su padre viajaron a Alluna. Poco después, conoció a Assil. Y el resto, como se suele decir, es historia.

Leland pensó que solo sería cosa de un verano. Pero al año siguiente, Nieve y su padre regresaron. Y al año siguiente, y al siguiente.

Así fue como se forjó la amistad entre los dos. Y también como Assil desarrolló sentimientos por el otro.

Pensó que era solo una fase. Un amorío juvenil que la mayoría de los adolescentes experimentan al menos una vez en la vida. Eso fue hasta que, un año atrás, Nieve no llegó a Alluna como de costumbre. En su lugar, Assil recibió una carta.

Leland todavía podía recordar lo destrozado que quedó su hermano tras leer esa carta. No salió de su habitación en todo el verano. Si el otro no hubiera cogido la comida que le preparaba en cada comida, Leland ya habría derribado la puerta de la habitación.

Pero cuando el verano terminó, Assil salió de su habitación como si nada hubiera pasado. Parecía que ya había superado su desamor. Pero al oír a su hermano decir que ya le había entregado su corazón a Nieve, estaba claro que no era el caso en absoluto.

Ahora, no sabía cómo debía responder. Al fin y al cabo, él nunca había sentido ese tipo de cosas. Y como no tenía ninguna experiencia en ese campo en particular, sería inútil dando consejos. Intentar darle uno podría confundir aún más a su hermano.

Assil, como ya había demostrado una y otra vez, era un joven muy fuerte. No solo físicamente, sino también emocionalmente. Si el otro alguna vez necesitaba su ayuda, él estaría ahí.

Pero por ahora, sería mejor simplemente terminar la llamada.

—Entiendo —dijo—. Voy a colgar. Simplemente… olvídate de lo que hemos hablado.

Cuando su hermano colgó de repente, a Ash se le quedó una expresión de total desconcierto. No pudo más que negar con la cabeza y cerrar su Terminal. En serio, a veces su hermano podía ser de lo más desconcertante.

En fin, ahora que todo eso había pasado, ya podía concentrarse en su encuentro con Reas. Ya estaba pensando en un montón de sitios divertidos a los que podrían ir. Estaba decidido a asegurarse de que el otro se lo pasara bien hoy. Al fin y al cabo, no todos los días ese chico aceptaba salir con él así. Mejor asegurarse de que la próxima vez fuera Reas quien lo invitara.

—Hemos llegado —dijo el conductor mientras detenía el taxi.

Ash pagó la carrera y salió. El lugar donde habían quedado era una cafetería. Se dirigió hacia la cafetería y entró. Encontró a Reas de inmediato. Pero, para su sorpresa, estaba con otras dos personas. Ambas estaban de espaldas a él, así que no pudo verles la cara.

Se detuvo en seco. Un momento… Reas no habría aceptado quedar con él para organizarle una cita doble, ¿verdad?

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