La Evolución del Limo - Capítulo 166

Capítulo 166: 166 – Mirada intensa

Al entrar en el aula, Lohan empezó a buscar a Isabella con la mirada, discretamente.

Aunque sospechaba que ella podía ser Lisa, el mero hecho de que lo hubiera defendido de esa manera ya era motivo suficiente para que la gente le prestara más atención; si mostraba interés por ella o, peor aún, actuaba con familiaridad, la atención que recibiría se dispararía.

Si fuera un estudiante corriente, toda esa atención sería irrelevante, pero Julian Neal ya le había demostrado lo que la atención excesiva podía provocar.

Hoy tenía a Isabella Vance para protegerlo sin que él tuviera que demostrar ninguna habilidad fuera de lo común, pero todavía había otros estudiantes de la Zona Alta que lo miraban con recelo.

Sobre todo, los estudiantes con Bases Raras; lo miraban con profunda desconfianza, como si todavía estuvieran intentando averiguar si lo que habían percibido con sus sentidos sobrehumanos era real o no.

A diferencia del chico de la Zona Baja que lo vio ocurrir mucho más de cerca, los chicos de la Zona Alta estaban demasiado lejos de Lohan como para estar seguros de lo que habían visto.

Al mirar a su alrededor, fue difícil no ver el brillante pelo rojo.

La entrada del aula estaba junto al escritorio del profesor, lo que le daba una vista perfecta del rostro de Isabella en ese momento.

Pensó que quizá ella lo estaría mirando, que a través de su cruce de miradas podrían «hablar» sin usar palabras, pero Isabella estaba tecleando algo en su pantalla holográfica y ni siquiera lo miró.

Lohan se sintió un poco decepcionado por ello, pero no dejó que le afectara.

Lohan se fue al lado opuesto de los estudiantes de la Zona Alta y se sentó en un lugar desde donde podía mirar a Isabella sin tener que esforzarse. Durante las siguientes clases, observó a la chica.

A diferencia de la imagen que había imaginado que podría tener Lisa, Isabella era como una escultura viviente, perfectamente esculpida en cada detalle; posiblemente la mujer más hermosa que había visto en su vida.

Su belleza era completamente natural, sin mostrar signos de haberse sometido a procedimientos estéticos; no llevaba mucho maquillaje, lo que no hacía más que realzar la belleza que ya poseía.

Cuanto más la miraba, más se sorprendía Lohan del aspecto de la chica.

Nunca había centrado su mirada en ella con tanta intensidad, e incluso ahora se contentaba con mirar solo unos segundos antes de apartar la vista y fingir que no se daba cuenta. Pero, aunque se esforzaba al máximo por ocultarlo, la atención que le prestaba estaba volviendo loca a la chica.

Detrás de la dorada y borrosa pantalla de su holograma, el corazón de Isabella Vance latía a un ritmo frenético, y ella recurría a cada ápice del entrenamiento que había recibido para intentar ocultarlo.

Mantenía los ojos fijos en páginas al azar solo para fingir que estaba haciendo algo importante, pero su mente estaba completamente centrada en el otro lado de la sala, donde estaba sentado Lohan Hayes.

Podía sentir el peso de su mirada cada pocos minutos, y esa sensación era como una corriente eléctrica recorriendo su cuerpo, casi física. Notaba que él intentaba ocultar su mirada al no centrarse en ella durante mucho tiempo, pero cada vez que miraba, algo se le helaba en el pecho y volvía a sentirse nerviosa, convirtiendo todo a su alrededor en meros borrones.

«Me está mirando otra vez…», pensó, sintiendo un calor que le subía por el cuello y la obligaba a respirar hondo para que el color no le subiera al rostro.

¡Esa sensación la estaba volviendo loca!

Cuanto más la miraba él, más le preocupaba a Isabella lo que pudiera estar pensando.

«Se ha dado cuenta de que soy Lisa, sin duda… Maldita sea, ¿qué va a hacer? ¿Afectará esto a cómo se comporta conmigo? ¡¿No debería haber evitado su mirada cuando entró?! Cielos, estaba tan nerviosa que solo quería esconderme…»

Cuando Lohan entró en la sala, Isabella evitó deliberadamente su mirada, demasiado avergonzada para enfrentarlo y temerosa de la mirada que él le dirigiría.

No quería ver en su rostro la misma expresión distante que él mostraba a todos los demás, ni la adoración ciega que la gente sentía por su apellido…

«Quiero que mi amigo siga siendo como era… Quiero al Limo molesto que no tenía miedo de meterse conmigo como si yo fuera una chica normal…», pensaba cuando su pecho se oprimió de nuevo y el sonrojo volvió a aparecer porque sintió su mirada sobre ella una vez más.

Isabella sintió las yemas de sus dedos temblar ligeramente sobre la interfaz holográfica.

Quería darse la vuelta, quería encontrarse con su mirada y dejarle ver, solo por un segundo, que sabía exactamente quién era él. Ansiaba romper esa barrera de silencio y distancia social que sus identidades del mundo real imponían, pero sabía que era imposible.

Conociendo a Halon como lo conocía, sabía que en ese momento su mente estaba trabajando a toda velocidad, posiblemente incluso usando procesamiento en paralelo para considerar qué hacer.

Estaba evitando el contacto, tanto para protegerla a ella de la atención negativa que recibiría por hacerse amiga de alguien de la Zona Baja, como para protegerse a sí mismo de la atención que recibiría a través de ella.

«Para ya, Halon…», murmuró mentalmente, mientras una sonrisa casi imperceptible aparecía en la comisura de sus labios al morderse el labio inferior. «¡Deja de mirarme así, no puedo concentrarme!».

La emoción que sentía en ese momento en clase era mayor que todas las fluctuaciones emocionales que había sentido jamás durante todas sus clases juntas.

Esas cuatro horas de clase le parecieron cuarenta a Lisa, que tuvo que lidiar con la mirada de Lohan apareciendo y desapareciendo cada pocos minutos.

Cuando la clase por fin terminó, la mente de la chica, que estaba a punto de cortocircuitar, no se lo pensó dos veces; agarró sus cosas y, a grandes zancadas, salió rápidamente del aula y se dirigió directamente al garaje de la universidad.

Sentada en el asiento del conductor del Ferrari, Isabella por fin consiguió respirar hondo y, tras activar la insonorización de privacidad del coche, soltó un grito, liberando todo lo que había tenido que reprimir durante tanto tiempo.

—¡Maldita sea, Halon, sé más sutil la próxima vez! —gritó, sintiéndose mucho más aliviada.

Mientras Isabella conducía el Ferrari de vuelta a casa, Lohan estaba en un rincón apartado de la universidad, caminando junto a un chico con el que nunca antes había hablado, curioso por saber por qué ese chico intentaba llamar su atención.

Mientras seguía al chico hasta un rincón apartado del campus, Lohan hizo todo lo posible por recordar su nombre.

Pero por mucho que se esforzara, no conseguía recordarlo en absoluto.

«Es incluso mejor que yo ocultando su propia existencia en clase», pensó Lohan, sorprendido.

El chico ni siquiera respondía al pasar lista, así que Lohan no sabía cuál de aquellos nombres era el suyo.

Pero no dejó que eso le molestara. Recordar el nombre del chico era solo una cuestión de cortesía básica; teniendo en cuenta que el chico estaba emocionado por hablar con él, siempre que Lohan no se sintiera avergonzado y actuara con naturalidad, no había nada de qué preocuparse.

Tras unos minutos de caminata, finalmente llegaron a un lugar apartado, no solo lejos de cualquier otra persona, sino también lo suficientemente alejado de las cámaras y grabadoras del campus como para que sus palabras no quedaran registradas.

El chico se detuvo de espaldas a Lohan, inspirando el aire menos contaminado de aquel rincón del campus antes de darse la vuelta con una mirada seria, pero a la vez llena de una camaradería con la que Lohan nunca había visto que nadie más lo mirara en persona en este mundo.

—Me llamo Devon Baker —empezó, extendiendo la mano con firmeza—. Sé que no hemos hablado en todo el semestre, pero después de lo que le hiciste al proyector de Julian y la forma en que reaccionaste a ese gas… tío, estaba seguro. Tú también juegas, ¿verdad?

Lohan mantuvo una expresión neutra mientras miraba al chico, pero su [Percepción Instintiva] captó la vibración del Maná de Devon.

Ahora, con mucha más experiencia en esto y niveles más altos en esta Evolución, la sensibilidad de Lohan no solo era más fuerte, sino que podía analizar al chico con una precisión mucho mayor, más allá de simplemente calcular el aumento en la ganancia pasiva de biomasa a partir del Maná que el chico expulsaba.

Su energía era estable y densa, lo que confirmaba que poseía una Base Rara y un nivel de sincronización corporal muy por encima del promedio de los demás estudiantes.

—No sé de qué hablas, Baker —respondió Lohan con cautela, fingiendo todavía desinterés.

Devon soltó una breve risa, pero fue burlona. —No tienes por qué ocultármelo. Llevo jugando a Elisio desde el primer día y reconozco a un Jugador cuando lo veo. Tuve la suerte de conseguir una Raza Rara y una Clase Poco Común con una afinidad mágica extremadamente alta, lo que mejoró enormemente mi percepción en el mundo real, y puedo sentir el Maná fluyendo a través de ti, Hayes. Y esta sensación de que tú… despides una mezcla increíble de diferentes tipos de Maná que nunca he sentido en nadie… ni siquiera en los muchos estudiantes de la Zona Alta a los que me he acercado.

Lohan enarcó una ceja, sorprendido por la precisión del chico.

Devon continuó, emocionado: —Aparecí en la Aldea Novata 1.512. El farmeo allí fue una locura, pero un pequeño grupo de nosotros, Jugadores de la Zona Baja, logramos llegar al Mundo Abierto ayer. Tengo un grupo de gente de la Zona Baja como nosotros que comparte el Casco Elysium; estamos planeando empezar nuestro propio Gremio en el juego, algo solo para nosotros, para que no nos pisoteen corporaciones como el Grupo Hogue o Vance y para demostrar el poder de la Zona Baja.

Dio un paso adelante, con los ojos brillantes. —¿De qué aldea apareces? ¿Cuál es tu clase? Con los reflejos que demostraste, debes de ser un Pícaro o un Asesino de élite. Tío, los Jugadores de la Zona Baja son superraros; estoy seguro de que si les hablara a mis colegas de ti, no solo podríamos quedar y ayudarnos en Elisio, ¡sino también en la vida real!

A Lohan le conmovió la oferta. Vio el potencial de Devon. Era un Jugador de Nivel Raro de la Zona Baja, un activo que Réquiem Astral necesitaría desesperadamente cuando llegaran sus nuevos miembros. Sin embargo, no podía simplemente revelar que él era Halon, el nombre que estaba en boca de todos los Jugadores por ser el primero en aparecer supuestamente en tres anuncios globales.

—Aprecio la invitación, Baker, pero… mi situación en el juego es un poco diferente a la tuya. No aparezco en una aldea ordinaria —dijo Lohan, eligiendo sus palabras con cuidado—. De hecho, ya estoy involucrado en el proyecto de un Gremio. Un proyecto que busca exactamente lo que tú quieres: independencia total.

Devon frunció el ceño, y su emoción dio paso a la duda. —¿Involucrado? ¿Con quién? Hayes, si es con la gente de la Zona Alta, te traicionarán a la primera de cambio. El grupo que estoy formando está compuesto íntegramente por gente de confianza de la Zona Baja…

Al decir esto, Devon hizo una pausa vacilante, mirando a su alrededor para asegurarse de que no había nadie cerca, y solo entonces se acercó a Lohan, tapándose la boca con las manos para que ni siquiera la lectura de labios funcionara, y susurró: —Además de mí con una Base Rara, nuestro grupo tiene otro Jugador con una Clase Poco Común, dos chicas con Bases Raras y nuestro Líder con una Raza Épica… No te estarás perdiendo nada si te unes a un grupo como el nuestro.

Al oír aquello, a Lohan le sorprendió que su grupo estuviera tan avanzado en cuanto a la rareza de las Bases de sus miembros, hasta el punto de que estaba seguro de que, si no fuera por Lisa, sin duda se uniría a este grupo.

Lohan miró entonces hacia el horizonte gris antes de responder. —No trato exclusivamente con gente de la Zona Alta. Ya he investigado las fuentes de financiación de nuestro grupo, y la gente de allí es diferente. Aunque soy de la Zona Baja, a la gente no le importa, ni me tratan diferente a pesar de que soy el Vicepresidente del Gremio.

Devon se sorprendió por eso, mirando a Lohan más fijamente e intentando discernir si era verdad.

Lohan continuó: —Nuestro grupo tiene recursos más que suficientes para cualquier necesidad fuera de Elisio, e incluso dentro de Elisio solo será cuestión de tiempo que alcancemos el nivel de los Gremios que reciben inversión total de las Grandes Corporaciones. En lugar de que tú me invites a mí, ¿por qué no consideráis tú y tu grupo uniros a mi Gremio? Puedo garantizar que no seréis tratados injustamente, sin importar de dónde vengáis.

Devon retrocedió un paso, cruzándose de brazos, dividido entre el interés por la propuesta de Lohan y la incómoda sensación de ser subestimado. —¿Quieres que abandone mis planes para unirme al Sublíder de alguien cuyo nivel ni siquiera conozco? Soy Nivel 9, Hayes. Casi nadie en nuestra zona ha llegado tan lejos sin patrocinio. ¿Quién es tu líder? ¿Cuál es el nombre de ese Gremio?

—No puedo decir el nombre todavía por razones de seguridad en el mundo real —mintió Lohan a medias, intentando proteger su identidad de Halon—. Pero llevo ya unos días en el Mundo Abierto con nuestro Presidente del Gremio, preparando el camino para los miembros que están por venir, mientras sigo fortaleciéndome y farmeando monedas de plata.

Se formó un tenso silencio entre los dos.

Devon no quería renunciar a su liderazgo y autonomía por una promesa vaga, y Lohan no podía arriesgarse a revelar que era uno de los dueños del Gremio más famoso de Elisio antes de estar absolutamente seguro de la veracidad de lo que Devon decía.

Al oír lo raro que era que los miembros principales del grupo de Devon estuvieran juntos, Lohan se sintió realmente tentado de atraerlos a Réquiem Astral, pero no sabía cómo abordar el tema y convencerlos sin revelar más de lo necesario.

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