Capítulo 446: Capítulo 446: ¿Tu casa es un lugar divertido?

Daniel se quedó sin palabras ante su respuesta. Guardó silencio cuando recordó los moretones en su propio rostro.

Los dos fueron a la playa, jugaron en el bosque, atraparon cangrejos y recogieron algas. En poco tiempo, Daniel había olvidado todas las cosas tristes de antes. Se convirtió en uno de los pocos recuerdos felices en sus cortos seis años de vida.

Al final, Charles y los guardaespaldas los encontraron detrás de los arrecifes. La vista de los hombres asustó a la niña, y ella instintivamente se alejó de Daniel.

Daniel se acercó a ella y dijo:

—Puedes venir a casa conmigo.

Ella inclinó la cabeza y preguntó:

—¿Tu casa es un lugar divertido?

—No —respondió el niño honestamente.

La niña hizo un puchero.

—Entonces no quiero ir a tu casa. ¿Te vas?

Cuando Daniel asintió, ella rápidamente levantó la cámara Polaroid de su pecho y corrió una corta distancia. Tomó una foto, esperó a que se revelara, la agitó suavemente y luego se la entregó.

—Tomé una foto de la piedra detrás de nosotros. Si me extrañas, ven aquí y búscame —dijo, parpadeando con sus brillantes ojos como gemas.

Daniel asintió y dijo:

—Vendré a visitarte todos los años.

Pero cuando su abuelo se enteró de su casi accidente, regañó duramente a su tío y nunca más permitió que Daniel fuera solo a lugares desconocidos.

Más tarde, a medida que creció, Daniel pensó erróneamente que Kate era quien lo había salvado en aquel entonces y olvidó por completo a la niña que había estado con él todo el día en la playa. Ni siquiera sabía si ella alguna vez encontró a Pequeña Flor.

Su expresión cambió repentinamente. Ya había investigado y descubierto que Kate no era su salvadora. La verdadera persona que lo había salvado era Chantelle.

Al saber que Chantelle había estado mirando la vieja foto ensimismada, Daniel finalmente se dio cuenta. ¿Significaba eso que quien lo había salvado las dos veces que casi murió… era Chantelle?

Daniel sintió una repentina oleada de emoción. Inmediatamente marcó el número de Chantelle, pero nadie respondió. Chantelle había quedado impactada por la foto, y muchos recuerdos de su infancia regresaron lentamente. Sin embargo, lo que recordaba era ligeramente diferente de los recuerdos de Daniel.

Durante el Festival de los Faroles, Chantelle recordaba que Ruby había llevado a Kate a ver los faroles. Chantelle también quería ir, pero Ruby le tiró un montón de ropa sucia y la hizo lavarla a mano. Incluso le dijo que si no los lavaba bien antes de que regresaran, no se le permitiría dormir en su habitación esa noche.

En ese entonces, Chantelle les tenía miedo y solo podía sentarse tranquilamente en el cuarto de lavado lavando la ropa. Más tarde, una de las viejas sirvientas de la casa le dio doscientos dólares y le dijo que saliera a disfrutar del festival.

Temiendo que Ruby y los demás la vieran, la vieja sirvienta le puso una máscara de conejo a Chantelle. La niña no sabía que Ruby había enviado a la vieja sirvienta para atraerla y luego hacer que los traficantes de personas la secuestraran. Estaba muy agradecida con la vieja sirvienta en ese momento e incluso dijo que le traería algo sabroso cuando regresara. Chantelle salió felizmente por la puerta, pero pronto fue capturada por los traficantes y encerrada.

Daniel también estaba encerrado con ella en una habitación vieja y deteriorada. Los secuestradores solo les daban un bollo cada día y a menudo descargaban su ira sobre los niños.

A Daniel no le gustaba la comida porque estaba sucia. También cuidaba de Chantelle, que era más joven que él, así que a menudo guardaba la mitad de su bollo y se lo daba a ella. La niña estaba profundamente conmovida. Notaba que siempre golpeaban a Daniel más fuerte que a ella. A veces ella corría y les mordía las piernas, y otras veces se ponía delante de él para recibir los golpes. Pero a Daniel no le gustaba hablar. La regañaba con expresión seria y le decía que no interfiriera.

Cuando Chantelle se asustaba, lloraba fuertemente. Esto molestaba a los secuestradores, y volvían a golpearlos. Después de eso, Daniel no se atrevió a decirle nada más. Los dos niños formaron lentamente un vínculo profundo porque pasaron juntos por el hambre y los golpes.

Más tarde, los secuestradores trasladaron a Daniel y Chantelle a un camión que parecía de los que se usan para transportar animales vivos. Había malla de alambre de acero en ambos lados.

Chantelle y Daniel fueron colocados en una caja y escondidos entre las cajas de fideos instantáneos. Cuando los secuestradores se detuvieron a comer a mitad de camino, la niña salió gateando de la caja primero. Luego también ayudó a Daniel a salir.

—¿Deberíamos saltar desde aquí? ¿Te atreves? —preguntó Chantelle mientras limpiaba la suciedad del pequeño rostro de él.

Daniel frunció el ceño y dijo:

—Salta tú primero. Yo no puedo hacerlo.

Miró el ancho de la malla de alambre y pensó que Chantelle, siendo pequeña, podría pasar por ella. Pero sabía que él definitivamente no podría hacerlo.

Chantelle lo miró por un momento, luego lo arrastró al borde del camión y dijo:

—Tú sal primero. Te empujaré desde atrás. Puedo empujarte para que salgas.

Daniel pensó que podría funcionar ya que había perdido mucho peso durante ese tiempo. Así que siguió las palabras de Chantelle. Luchó y logró sacar la cabeza del camión, luego la parte superior del cuerpo. Solo su parte inferior seguía atascada. En cuanto esa parte pasara, podría escapar.

—¡Allá vamos! —susurró Chantelle. Antes de que Daniel pudiera responder, ella le dio una fuerte patada.

Daniel logró saltar del camión con la ayuda de Chantelle. Pero antes de que ella pudiera escapar, el vehículo comenzó a moverse. Daniel miró con ansiedad mientras la niña trataba de aferrarse a los barrotes de hierro.

Sin pensarlo, persiguió el camión. Pero pronto se quedó sin aliento y solo pudo observar impotente cómo desaparecía de su vista.

La esperanza de Chantelle se desvaneció cuando se dio cuenta de que no tenía ninguna posibilidad de escapar. Había escuchado a los secuestradores decir que la familia Wilson los estaba buscando. Tenían miedo de no conseguir el rescate, así que planeaban castigar al niño primero. En ese momento, Chantelle se sintió aliviada de que Daniel hubiera escapado. De lo contrario, su vida habría estado en peligro.

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