473: Adiós…

473: Adiós…

En el rocío del amanecer, mientras los rayos del sol se deslizaban lentamente sobre el horizonte, una escena desgarradora se desplegaba afuera del palacio.

El cuerpo sin vida de Susan yacía envuelto en un áspero saco, esperando su destino final en la madera preparada para su entierro.

Los susurros callados y los sollozos ahogados de la multitud reunida en el palacio creaban un ambiente lúgubre para la tragedia que había ocurrido en el castillo.

Los llantos silenciosos y las miradas de pena se dirigían hacia los afligidos padres de Susan, la Dama Victoria y su esposo, Sir Evan.

Lady Victoria, una vez conocida por su gracia y compostura, ahora estaba desplomada de rodillas, su alma desgarrada por el duelo.

Sus sollozos resonaban a través del patio, cargando el aire de pesar.

Sir Evan, usualmente un pilar de fortaleza, se había reducido a un hombre roto, aferrándose a su esposa como si fuera su único salvavidas en este mundo.

El duelo pesaba con fuerza en todos sus corazones, y luchaban por encontrar la fuerza para decirle a Susan un último adiós.

Entre los dolientes, una figura estaba conspicuamente ausente: el hermano gemelo de Susan, Williams.

Un sombrío Príncipe Harold, que tenía autoridad sobre los procedimientos del entierro, aún no había dado la señal para que su cuerpo fuera incendiado.

Parecía que estaban vacilantes, esperando que Williams apareciera a tiempo para despedirse.

A medida que los momentos se alargaban, parecía que Williams había planeado en efecto no presenciar esto y despedirse de su hermana por última vez.

Con el corazón pesado, Harold se preparaba mentalmente para dar la orden de encender la pira.

Justo entonces, en un apuro desesperado, apareció Williams, y todas las miradas se dirigieron hacia él.

Sus ojos estaban hinchados de llorar, y su rostro estaba contorsionado por el duelo.

Sus piernas casi cedieron mientras se acercaba a la forma inerte de su hermana, el peso de la pérdida aplastándolo como una ola desgarradora.

Las lágrimas se acumulaban en sus ojos, y con manos temblorosas, retiró suavemente el áspero paño que cubría el rostro de Susan para echar un último vistazo a su amada hermana.

—Adiós…

Susan —susurró Williams, su voz ahogada por las lágrimas—.

Nos encontraremos de nuevo…

como hermanos.

Y…

te protegeré con mi vida como debería haber hecho antes.

El aire estaba denso de duelo y emociones no dichas, y se inclinó para besarle suavemente la frente, sus lágrimas cayendo sobre su piel fría.

Mientras cubría su cabeza y se alejaba de la pira, la madera se prendió fuego, pero él no podía soportar mirar.

Las llamas cobraron vida, consumiendo los restos de Susan, mientras Williams se alejaba tambaleándose, su corazón pesado con un dolor insoportable mientras las lágrimas corrían por su rostro y los gritos de su madre se hacían más fuertes.

Los espectadores no pudieron evitar llorar abiertamente, sus lágrimas mezclándose con el rocío en la hierba.

Paulina tenía las manos cubriendo su boca mientras lloraba.

Entre la multitud, Harold, Lance y Alvin también estaban visiblemente conmovidos por la vista desgarradora.

Lance no trataba de ocultar sus lágrimas, permitiéndoles fluir libremente en recuerdo de la única chica que le había gustado.

Por otro lado, Alvin parecía más compuesto, su dolor oculto tras una fachada estoica.

Pero cuando el viento rozó su mejilla, una sola lágrima escapó de su ojo, traicionando el dolor que sentía en su corazón.

Mientras tanto, dentro del palacio, en una cámara tenuemente iluminada, yacía una inconsciente Alicia en su habitación, lágrimas corriendo por sus mejillas como si intuyera la pérdida de su amiga, reflejando el dolor colectivo que impregnaba el castillo.

Y lentamente…

sus ojos se abrieron.

Más tarde, Paulina buscó a Williams en la sala de pinturas, sabiendo que estaría allí.

Y tenía razón.

Lo encontró sentado solo, luciendo vacío y deprimido.

—Mi…

Señor —dijo ella dulcemente, su voz temblorosa de simpatía—.

Eso llamó su atención, y él levantó la mirada, sus ojos vacíos y llenos de tristeza.

—He…

traído algo para ti —le entregó dos pergaminos de pintura cuidadosamente enrollados.

—Lamento mucho tu pérdida —susurró Paulina, sus propios ojos empañados de lágrimas—.

Espero que siempre recuerdes los felices momentos compartidos con Susan y encuentres algún consuelo en ellos y en la promesa de su reencuentro algún día.

Incapaz de contener sus emociones por más tiempo, Williams rompió a llorar, y por primera vez, Paulina inició el abrazo mientras también lloraba.

Williams envolvió sus brazos alrededor de ella, apretando el abrazo tan fuerte que parecía que iba a aplastarla.

Lloraba amargamente y le agradecía.

¿Exactamente por qué le daba las gracias?

No lo especificó.

—Con voz temblorosa, Williams confió: “Voy a dejar el palacio con mis padres.

Su corazón se hundió y se tensó de inmediato.

—Pero volveré —añadió—.

No…

tardará mucho.

Paulina asintió, su abrazo se apretó mientras sus lágrimas fluían libremente.

—No te vayas a ningún lado —su voz quebrada era una mezcla de orden y súplica.

Ella asintió, sollozando.

—Yo…

no lo haré.

—Espérame hasta que regrese.

Paulina lloró, y asintió, demasiado desconsolada para hablar más.

Solo podía permanecer en el abrazo apretado, sabiendo que después de ahora, era incierto cuándo lo vería de nuevo.

—Te echaré de menos, Paulina —susurró Williams, su voz ahogada por la emoción—.

Mucho.

—Yo…

también te echaré de menos, Williams —respondió ella.

Con el corazón apesadumbrado, Williams dejó la habitación con la pintura.

Mientras se alejaba, Paulina permanecía allí, lágrimas corriendo por su rostro, observándolo hasta que desapareció de vista, esperando el día en que él regresaría.

Pero aún más que eso, ella esperaba que su corazón se curara.

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