La Extraña Novia del Príncipe Maldito - Capítulo 54

54: Guardias nocturnos 54: Guardias nocturnos Alicia había sido advertida innumerables veces de que, tan pronto como comenzara el toque de queda, todos debían permanecer en sus habitaciones con las luces apagadas, así que no pensó que hubiera ningún problema en mirar por la ventana.

Después de tal pesadilla, todo lo que quería era aire fresco, y estar sentada dentro de la habitación oscura no la iba a ayudar a conseguirlo ni a pensar apropiadamente.

Entonces, abrió las cortinas y miró por la ventana.

Algunas antorchas estaban encendidas, pero no había nadie a la vista.

Incluso los sonidos de animales cantando o corriendo alrededor no podían escucharse.

El silencio la incomodaba, pero permaneció allí, perdida en sus pensamientos y preguntándose qué le esperaba si no se iba tan pronto como fuera posible.

Vio algo moverse afuera, pero desapareció antes de que pudiera tomar nota de qué era.

Saliendo de su ensimismamiento, decidió observar el entorno de cerca y notó algo moviéndose de nuevo.

Sus manos volaron instantáneamente a cubrir su boca y retrocedió de inmediato cuando vio algo que parecía un animal salvaje muy grande.

Con el corazón latiendo rápido, intentó recuperar el aliento, aterrorizada mientras se preguntaba qué era eso y por qué estaba allí.

De repente, le sobrevino un pensamiento que la asustó aún más.

¿Por qué no estaban los guardias a la vista?

¿Es posible que el animal salvaje los haya matado y ahora esté buscando una manera de entrar al palacio?

—¡Oh, Dios!

No quiero morir aquí!

—oró y consideró qué hacer a continuación.

¿Salir de la habitación e informar a los demás sobre lo que estaba sucediendo?

¿Quedarse aquí en silencio y fingir que no existía para que no la encontraran?

Deseaba que hubiera un teléfono aquí.

Habría llamado a Harold o a alguien.

Temblando de miedo, se acercó lentamente a la ventana otra vez y se asomó.

No vio nada pero no se rindió ya que sus ojos también escanearon la habitación en busca de un arma.

No pasó mucho tiempo antes de que otro animal apareciera a la vista junto a una antorcha encendida.

—¿Qué animales eran estos?

¿Perros?

—se preguntó Alicia mientras se acercaba a la ventana una vez más para ver mejor a los animales.

Otro pensamiento pareció ocurrírsele.

—¿Era esta la razón de los toques de queda?

¿Eran estos perros grandes sus guardias de seguridad?

—Eso tenía que ser la razón —dijo Beth—.

Ya que cualquiera que saliera después del tercer sonido de la campana moriría, incluso si eran de la familia real.

¿De dónde venían los animales?

¿Cómo es que nunca había oído hablar de ellos ni los había visto?

—¿Por qué mantenían tales animales peligrosos?

—se preguntaba Alicia mientras miraba a los animales, que parecían perros grandes—.

No.

Eran lobos, no perros.

Parecía que había muchos lobos en esta época —esto de repente le recordó al animal que había rescatado en las montañas aquella noche—.

Brevemente se preguntó cómo estaría ese lobo mientras llegaba involuntariamente a su brazo donde el lobo la había lastimado.

—Justo cuando estaba allí mirando hacia afuera, uno de los lobos miró en su dirección —haciendo que su corazón se saltara un latido mientras cerraba rápidamente las cortinas por miedo antes de correr a su cama y cubrir todo su cuerpo con el edredón.

—Rogó que el lobo, o lo que fuera que estuviera afuera, no subiera a su habitación para hacerle daño.

Al menos ahora sabía con certeza que intentar escapar por la noche era peligroso.

También razonó que fingir estar enferma no cambiaría nada en cuanto a esas aburridas clases; en cambio, solo las estaba prolongando —no podía seguir fingiendo estar enferma—.

Necesitaba encontrar una salida.

—Se sentó abruptamente cuando una idea de repente se le ocurrió, y se frotó las manos con alegría mientras sus labios se curvaban en una sonrisa y sus ojos brillaban con picardía —iba a probar esto y ver si funcionaba.

—Ahora que había pensado en algo, intentó volver a dormir, pero no pudo, especialmente después de ver a esos lobos de aspecto aterrador patrullando la zona e incluso haciendo contacto visual con uno —deseaba poder encender la linterna—.

Tal vez si no hubiera visto a esos animales, habría tomado el riesgo y lo habría hecho, pero ahora que los había visto, no podía ni siquiera llevarse a sí misma a dejar la cama —¿y si la luz atraía a los animales de la misma manera que el sonido atraía a los zombis?

—Después de dar vueltas toda la noche, logró conciliar un poco de sueño, pero no duró mucho antes de que se oyera una llamada en la puerta y Paulina entró —ya era de mañana—.

Y Alicia no se sorprendió cuando Paulina comenzó a preocuparse por las sombras bajo sus ojos.

—Pero el pensamiento de poner su plan en marcha hoy y finalmente dejar este lugar la puso de buen humor.

—¿Algo bueno sucedió?

—preguntó Paulina con un ligero ceño, preguntándose por qué se veía tan feliz.

—Algo bueno podría suceder pronto —dijo Alicia con una sonrisa mientras se dirigía a la ventana y abrió las cortinas para poder mirar hacia afuera.

Notó que los guardias habían vuelto a su lugar y que ningún animal estaba a la vista.

Confirmó su sospecha de que esos animales sirven como algún tipo de guardias de seguridad por la noche.

Se preguntó dónde mantenían a esos animales durante el día y cómo los alimentaban.

—¿Sabías que animales salvajes guardan el palacio por la noche?

—Alicia preguntó a Paulina en voz baja, y la cara de Paulina se puso pálida mientras recordaba su experiencia.

Ella asintió —¿Cómo…

lo sabías?

¿Intentaste escaparte por la noche?

—preguntó, y Alicia se sorprendió de que Paulina supiera esa información y se la hubiese ocultado.

—Los vi por la ventana anoche.

¿Cómo lo supiste?

—preguntó Alicia con curiosidad y escuchó con ojos desorbitados mientras Paulina le narraba su experiencia.

Incluso se sorprendió de que esos animales ya estuvieran afuera después de la segunda campanada.

Entonces, si no le hicieron nada a quien la había salvado, ¿significaba eso que los animales estaban entrenados para diferenciar entre personas?

Pensar en ello le dolía la cabeza —Eso debe haber sido aterrador.

¿Sabes quién es la persona que te salvó?

¿Fue un hombre de Harold?

—preguntó Alicia con curiosidad, pero Paulina negó con la cabeza.

—Creo que es un miembro de la familia real.

Lo he visto con la Princesa Tyra y Lady Susan —dijo Paulina, y Alicia entrecerró los ojos mientras intentaba descubrir quién era.

—¡Ah!

Debe haber sido Williams —dijo Alicia—.

El hermano gemelo de Susan —y Paulina casi suspiró aliviada al escuchar que él era el hermano gemelo de Susan.

No es de extrañar que se parecieran tanto.

Había estado asustada de que algún malentendido pudiera ocurrir si Susan o la Princesa Tyra eran su prometida y se enteraran de cómo él le había salvado la vida.

Si ella hubiera sabido, le habría agradecido mejor cuando se encontraran.

La puerta fue de repente empujada desde fuera, y Beth entró con una mirada hostil en sus ojos como si esperara sorprender a Alicia en algo.

—Buenos días, Betty Beth —saludó Alicia con una sonrisa alegre mientras se levantaba—.

La medicina y el descanso funcionaron como magia.

Me desperté sintiéndome tan saludable —dijo Alicia mientras estiraba los brazos dramáticamente.

Beth no dijo nada mientras observaba a Alicia con fastidio y desaprobación.

Era como si su odio hacia Alicia creciera con cada día que pasaba.

Estaba aún más molesta con ella después de su confrontación con el Príncipe Harold ayer.

No solo la había regañado y amenazado por su culpa, sino que también no había hecho nada ni la castigado por mentir sobre estar enferma a todos.

Deseaba poder estrangular accidentalmente a la pequeña hasta la muerte y no ser culpada por ello.

—¿Por qué estás ahí parada?

Elige mi ropa mientras voy a ducharme —dijo Alicia, sonriendo dulcemente antes de despedirse de Paulina, que salió corriendo.

Paulina no podía entender cómo su señora parecía ser inmune a Beth.

Beth daba miedo, y una mirada suya la hacía sentir como si fuera a colapsar.

Mientras tanto, un Harold exhausto se preparaba para el desayuno en su cámara y no podía dejar de pensar en la noche anterior.

Aunque ella no lo había visto, él la había visto y su aguda vista de lobo le había ayudado a ver cuán asustada se veía.

¿Por qué no podía simplemente comportarse como otros seres humanos normales y permanecer en su lugar cuando se le decía que lo hiciera?

Suponía que esta vez, ella realmente estaría enferma y se saltaría el desayuno después de lo que había visto anoche.

Llegó distraídamente al comedor y se sorprendió al ver que su prometida ya estaba sentada allí.

Ella tenía una expresión seria en su rostro y ni siquiera lo reconoció cuando él se sentó a su lado, lo que lo enfadó y también empezó a preguntarse sobre qué estaría pensando con esa expresión tan seria en su rostro.

Sabía una cosa con certeza, que sea lo que fuese en lo que estaba pensando, no era nada bueno.

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