La Gloriosa Evolución - Capítulo 169

169: Los Dos Juramentos.

169: Los Dos Juramentos.

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La marca de la Orden de los Atados al Crepúsculo se encendió de inmediato, brillantes llamas rojo oscuro envolviendo a Lord Darius en un furioso infierno.

La marca de la Orden de los Atados al Crepúsculo podía actuar como una red de seguridad, y también…

como una señal de aniquilación, haciendo entender a sus miembros que su vida y muerte estaban bajo el control de la organización.

Lord Darius apretó los dientes y permaneció en silencio durante todo el proceso; ni un solo gemido, súplica o plegaria se escuchó…

Incluso cuando su alma también fue quemada.

Devoró las llamas con su orgullo intacto, convirtiéndose en una nube de cenizas.

El último pensamiento que recorrió su mente fue: «Esto no ha terminado…»
Su alma y cuerpo fueron quemados, y aún así pensaba de esta manera…

¿Era una ilusión, creer que podía escapar de la muerte, o había algo más profundo?

Solo él lo sabía…

o lo que quedaba de él.

Mientras su ceniza flotaba, su brillo fue devorado por la Dimensión de Sombras.

Sin embargo, el Obispo no la miró ni una sola vez.

Su mente ya estaba trabajando en el siguiente movimiento para contrarrestar las consecuencias de este fracaso.

«¿Tengo que hacer un movimiento para recolectar la Sangre de los Caminantes Diurnos?

¿O debería encontrar a alguien para comprar un Mármol de Sangre?

No…

Nunca», pensó el Obispo con calma.

Era más que una cuestión de ego…

El Obispo preferiría llegar a la Convergencia Silenciosa faltando parte de su cuota que ser atrapado haciendo el trabajo de peones o buscando ayuda de extraños.

¿Qué pensarían los otros Obispos de él?

Lo avergonzarían bajo los ojos del Velo Negro y sus colegas.

¿Un Obispo haciendo tareas de peón?

Enviaba un mensaje de un Obispo incapaz de gestionar a sus peones, lo que ponía en riesgo su posición.

En lugar de promoción, sería degradado.

«Iré…

lo asumiré y aceptaré el castigo…», decidió el Obispo, con los ojos fijos en los valiosos ojos de Levi.

«Su surgimiento debe ser perfecto…

Solo así puedo garantizar un ascenso».

El Obispo entendió que la presentación de los ojos talentosos simplemente compensaría el castigo…

y aún seguía soñando con escalar posiciones.

«La próxima Convergencia Silenciosa, entonces».

Una vez tomada su decisión, el Obispo se centró en aquellos que arruinaron su promoción; su ira aún no se había saciado con la muerte de Lord Darius.

Levi, Arthur, Lord Idriss, Velmira, Nurah, Jojo, Seraphis, Ysara Blackthorn, Feng Ling, y cualquiera que hubiera tenido algún impacto importante.

Luego, los escribió en un largo pergamino sombrio y lo dobló a un lado…

Sus movimientos fueron rápidos, pero se podía robar un vistazo a su contenido.

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Un vistazo a su título: Lista de Objetivos del Sabueso.

—Descendiente…

Te perdoné la vida como gesto de aprecio por bendecirme con tus preciados ojos…

Pero —murmuró el Obispo, su mirada sombría fija en el cielo lúgubre—, parece que nuestros destinos siguen entrelazados…

y no de buena manera.

En su mente, el Obispo realmente había mostrado misericordia a Levi al dejarlo vivir…

Pero en realidad, permitir que un niño ciego viva en un mundo gobernado por la oscuridad y los reptadores nocturnos…

¿Dónde está la misericordia en eso?

Incluso lo había dicho…

Creyendo que Levi se convertiría en un Caminante Nocturno tarde o temprano.

El Obispo era una entidad retorcida…

Sin embargo, era el único que no se veía a sí mismo como tal.

—Sabueso…

Una vez que te liberes, supervisarás la región de Heliodor hasta que encuentre a alguien más.

El Obispo envió este mensaje dimensional, sabiendo que el Sabueso podría escucharlo incluso si estaba atrapado en el Dominio de Seraphis.

Se llamaba mensaje dimensional por una razón…

Casi nada podía bloquear su transmisión.

Como era de esperar.

El Sabueso recibió el mensaje.

Pero no le prestó atención.

Porque estaba en un dilema mucho más grave de lo que el Obispo había imaginado.

En ese momento, el Sabueso estaba sentado inmóvil sobre un trono dorado en medio de un mar de sangre que se extendía en todas direcciones, parecido a una piscina de vino echado a perder.

Cadáveres hinchados y en descomposición flotaban lentamente en un círculo interminable alrededor del trono…

Algunos de ellos sus enemigos, otros mucho menos familiares…

Inocentes atrapados en el fuego cruzado.

Había miles de ellos…

Sin embargo, estos eran solo los que se mostraban en la superficie.

Dios sabe lo que estaba oculto en sus profundidades.

El trono era el único faro de luz en este reino del infierno sin nombre.

¿Cómo logró el Sabueso derrotar a Seraphis?

Esa es una historia para otro momento…

Pero cualquiera familiarizado con la personalidad del Sabueso se daría cuenta de que había arrancado este trono de Seraphis, pensando que era un trofeo de guerra.

Había derribado al viejo rey, destrozado su corona y reclamado el trono no por ambición…

sino para hacerle mirar.

Seraphis, encadenado y destrozado, debía ver al Sabueso levantarse donde él había caído.

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Pero en el momento en que se sentó…

la sonrisa de Seraphis se ensanchó, y el trono retuvo al Sabueso.

Sus piernas no se moverían…

Su cuerpo se hundió en peso…

No físico, algo más profundo.

Susurros enloquecedores asaltaron su mente…

repitiendo la mayoría de las veces:
No te sientas en este trono para gobernar…

Te sientas para cargar.

El trono respondió no con poder, sino con memoria…

La memoria de Seraphis.

La memoria del Rey Caído.

La memoria del hombre agobiado por todos, ayudado por ninguno.

La memoria del hombre que el Sabueso más odiaba por todo el sufrimiento que sufrió su único miembro familiar restante…

su abuela.

El Sabueso intentó levantarse, pero solo hizo que el trono apretara más su agarre.

Los susurros regresaron y dijeron:
No hasta que veas.

No hasta que entiendas.

No hasta que aceptes lo que significa llevar la corona.

Y así…

Observó y escuchó…

Experimentando cada memoria fundamental del Rey a quien culpaba por sus sufrimientos.

Solo cuando lo aceptara, el Pecado del Orgullo le otorgaría la corona…

y terminaría con Seraphis para siempre.

Porque el Pecado del Orgullo no tenía uso para un hombre que abandonó su trono.

—Seraphis…

Esta carga tuya…

Por pesada que sea, la soportaré y te mostraré que no era excusa para cegarte ante nuestra angustia —el Sabueso habló al éter, su voz áspera aún incrédula, implacable…

—Lo juro por la vida de mi Nana.

Mientras su voz resonante se desvanecía…

Solo quedaban los susurros del trono, desafiando su juramento hasta el día en que reclamara el trono como suyo.

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Tres días después…

Cerca de las fronteras de Heliodor, en un amplio y desolado cementerio conocido como los Campos del Silencio, se celebró un funeral.

Este era el terreno sagrado donde los ciudadanos de Heliodor y los Caminantes Diurnos habían sido enterrados durante el último siglo.

Casi doscientas mil tumbas…

el lugar de descanso final.

Sin embargo, los ciudadanos que perecieron aquí fueron los afortunados…

Ya que millones habían agraciado esta tierra, muriendo sin una tumba para descansar.

Sus cuerpos no fueron encontrados…

Pero no olvidados.

Ubicado en la cresta accesible más alta que dominaba los Campos del Silencio, se construyó un monolito masivo.

Dominaba los vastos campos de tumbas más allá del asentamiento más cercano, elevándose hasta veinte metros en el cielo.

Tenía forma de obelisco afilado, con una base amplia y firme, que se estrechaba gradualmente hasta terminar en una corona radiante de rayos solares hecha de nueve puntas.

La piedra era de un ámbar dorado profundo, con grietas naturales oscuras que recorrían su superficie.

Cada lado del monolito estaba cuidadosamente tallado…

una cara mostraba miles de nombres grabados en hermosa caligrafía brillante.

Otra estaba llena de una larga inscripción, describiendo los logros más destacados de los Caminantes Diurnos o ciudadanos por igual.

El tercer lado mostraba tallas detalladas de los Caminantes Diurnos en batalla, protegiendo a civiles indefensos.

El último lado era liso y vacío, intacto por las tallas.

Una página en blanco.

Sin embargo, muchos deseaban que permaneciera así.

Mientras tanto, las tumbas eran antiguas y estaban ordenadamente dispersas, algunas piedras agrietadas o inclinadas, otras casi ocultas bajo la hierba salvaje.

La capital hizo lo mejor posible para mantener las tumbas, pero la naturaleza y el tiempo eran crueles incluso con los muertos…

En el extremo más alejado del cementerio, más de un centenar de nuevas tumbas habían sido cavadas y dejadas así…

Tumbas de madera fueron colocadas encima de las sepulturas, esperando en silencio…

Cerca de ellas, una multitud tranquila y sombría se había reunido…

Cerca de mil, si no más.

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Una mezcla de ciudadanos y Caminantes Diurnos…

Cada uno de ellos tenía una conexión con alguno de esos Caminantes Diurnos fallecidos.

Padres, madres, hijas, hijos, hermanos, hermanas, amigos…

y la lista continúa.

Más de cien Caminantes Diurnos murieron, y su muerte afectó a miles.

No eran los únicos que participaban en el funeral…

El resto de los ciudadanos en cada asentamiento, puesto avanzado y ciudad sintonizaban la transmisión en vivo del gobierno, provocando un lúgubre silencio que envolvía la región.

Nadie estaba trabajando o estudiando…

Hoy era para los muertos.

Después de que los Cazadores de Sangre regresaron a la capital, y se difundieron noticias de su éxito en la conquista del nido del Señor del Pico Roto…

Todos perdieron la cabeza de éxtasis.

Un Nido Perdido Abisal ya era demasiada noticia…

Pero al escuchar que habían matado a Grave’Maw, el reptador nocturno responsable de las muertes de miles de sus personas, su felicidad no podía contenerse.

Desafortunadamente, antes de que pudieran bajar a las calles y celebrar, recibieron otra noticia…

Esta no era tan glamorosa.

La Agencia Golpe Solar fue aniquilada en su incursión.

Las celebraciones se detuvieron…

su felicidad fue efímera.

El informe fue realizado en vivo por el propio Alto Canciller, diciendo a todos que la Agencia Golpe Solar bajo Lord Darius había luchado hasta el amargo final.

Desafortunadamente, cuando estaban ganando la guerra, el señor del nido había decidido llevarse a todos con él, usando un tipo de gas llamado gusano writhlurk…

Ni siquiera Lord Darius fue lo suficientemente poderoso para sobrevivir.

Luego, concluyó el informe con la fecha del funeral masivo y un reporte de los Caminantes Diurnos fallecidos…

Elogiándolos por su heroísmo.

Cuando el informe estaba sucediendo…

Levi estaba en el hospital con su hermano y amigos, haciendo un chequeo rutinario.

Levi lo escuchó con expresión impasible, ya conectando los puntos y descubriendo la verdad.

El Bosque Desolador, Mantis, Demetris, la inesperada aniquilación de la Agencia Golpe Solar…

¿Qué tenían todos ellos en común?

Todos estaban relacionados con topos de la Orden de los Atados al Crepúsculo.

Levi se dio cuenta de que la Agencia Golpe Solar podría ser aniquilada, pero ¿cuando añadías a Lord Darius a la mezcla?

No tenía ningún sentido.

La experiencia de batalla de Lord Darius era demasiado grande para dejarse caer en tal trampa…

Visto así, Levi descubrió que Lord Darius era el topo, y o bien fue eliminado por el gobierno o escapó.

Confiaba más en lo segundo, sabiendo que la marca de la Orden de los Atados al Crepúsculo podía usarse para escapar…

Alguien tan fuerte como Lord Darius nunca podría ser menos que un peón en la organización.

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Sin embargo, lo que más apoyaba la suposición de Levi era la voz…

Aunque Lord Darius había hablado con Levi usando la voz de Demetris, la cadencia era la misma.

Después de escudriñar la red en busca de discursos de Lord Darius y similares, descubrió que compartían la misma cadencia…

Esta era toda la evidencia que necesitaba.

Lord Darius era una de las pesadillas que lo visitaron en esa noche maldita.

Acostado en la cama del hospital, Levi escuchó al Alto Canciller elogiar sus logros y aclamarlo como un héroe caído…

y las palabras dejaron un sabor amargo.

Pero, como un joven racional…

Entendió que el gobierno debía odiarlo tanto como él, pero tenía que hacerse.

Lord Darius y su agencia no debían ser manchados por nada relacionado con espías, topos, caminantes nocturnos, la Orden de los Atados al Crepúsculo, o similar.

Su eliminación tenía que ser escrita con tinta pura…

De lo contrario, la imagen de los inocentes Caminantes Diurnos Golpesolar que sacrificaron sus vidas para descubrirlos también se mancharía.

Lo más importante, los ciudadanos verían su realidad destrozada al darse cuenta de que un Caminante Nocturno o un Caminante Diurno Caído había llegado al escalón superior en su región, con acceso a su información más privada y decisiones en el Alto Consejo.

—¿Cómo podría alguien confiar en el gobierno o las agencias?

Por lo tanto, el secreto debía morir con ellos…

No importa cuán injusto o cruel…

Lord Darius, Sir Alaric, y cualquier otro topo en la agencia tenían que ser honrados de la misma manera.

En este momento, en la segunda línea de la multitud en el funeral, se veía a Levi sentado con los brazos sobre las rodillas y una postura recta como una flecha.

Vestía completamente de negro, el mismo traje que llevó a la subasta…

el único traje en su posesión.

Arthur, Jojo, Shia, Jamal, Sergio, Rayan, Señora Naima, Velmira, y muchos otros vestían igual…

Shia regañó a Levi por vestir todo de negro en una subasta, diciéndole que emitía un ambiente depresivo…

En ese momento, Levi no entendió lo que quería decir.

Era solo un traje.

Era solo un color.

—¿Cómo podría cambiar el ambiente de uno?

—se preguntó.

Pero mientras se sentaba en medio de un mar de oscuridad y sentía la atmósfera inexpresiva, finalmente entendió lo que ella quería decir.

No había ceremonia, no había música…

solo el aullido del viento moviéndose a través de las tumbas, creando una de las atmósferas más depresivas que había experimentado en su vida.

Ellos también estaban esperando…

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Los vivos y los muertos esperaban a una persona.

El Alto Canciller…

Gideon Valemont.

Un hombre anciano y bajo con la espalda encorvada dio un paso adelante para hablar…

cada paso en la escalera hacia el escenario enviaba una ondulación de dolor en la visión de Levi.

El Alto Canciller Valemont vestía una túnica tradicional negra de funeral con sandalias negras de cuero y calcetines blancos.

Una vez que enfrentó a la multitud, habló…

Su voz estaba cansada pero compuesta.

—Esta tierra recuerda cada vida perdida aquí —pronunció—.

Incluso si ya no es parte de Heliodor, estos muertos aún pertenecen a ella…

y a nosotros.

Hizo una pausa, mirando al monolito dorado en la distancia.

—Por cada persona que sepultamos hoy, muchas más están detrás de ellos en la memoria…

Es nuestro deber honrar a aquellos que caminaron hacia la noche para que aún podamos ver el día.

Levantó lentamente su arrugada mano derecha, con los dedos separados…

índice, medio y anular extendidos.

Sshshs…

El sonido de dedos rozando contra la tela emitió armoniosamente mientras todos lo imitaban al unísono.

Luego, el primer golpe resonó cuando los puños golpearon los pechos.

—Uno por el Sol, que nos dio luz y relegó a los reptadores nocturnos a esconderse…

El segundo golpe, más suave pero decidido.

—Uno por la Luna, que veló por nosotros cuando el Sol no pudo.

El tercer golpe, más suave, casi un susurro contra el corazón.

—Y uno por las estrellas, que guiaron a nuestros perdidos y mantuvieron la oscuridad absoluta a raya.

Entonces, la vieja campana sobre el monolito sonó tres veces…

El sonido resonó por los campos, callando a los pájaros y agitando las banderas.

En algún lugar, un niño sollozó, una madre lloró, y un veterano se sirvió una bebida…

Cada persona lidiaba con el dolor a su manera.

Esto demostraba que no había una forma adecuada de lidiar con el duelo…

Cualquier cosa que nos llevara a la aceptación y a seguir adelante era la forma correcta.

El Alto Canciller bajó de la plataforma y se volvió para mirar las tumbas…

Luego, agitó su mano una vez…

Y un ejército de espíritus elementales de agua con forma de perro se manifestó cerca de cada tumba.

Los niños que lloraban se detuvieron, sus ojos cautivados por la fascinación ante los lindos espíritus elementales que bajaban las tumbas a las sepulturas.

El Alto Canciller Valemont sonrió amablemente a algunos de los niños en la primera fila.

—No se han ido realmente…

—dijo suavemente—.

Solo se han convertido en la luz que buscamos cuando regresa la oscuridad…

Auryn.

Un “Auryn” unido en susurros resonó por los campos mientras todos inclinaban sus cabezas ante los fallecidos…

Levi también inclinó su cabeza, pero hacia las tumbas de Melissa, Omar, Keira y Selene.

—El Instructor Seraphis tenía razón…

Nuestros conflictos eran verdaderamente insignificantes.

—Jojo sonrió con amargura, mirando en la misma dirección que Levi.

Arthur, Rayan y Nurah asintieron en acuerdo, recordando cómo él dijo que podrían disgustarse entre sí, pero seguían estando del mismo lado.

—Él tenía medio razón…

—murmuró Levi, su tono bajo mientras miraba la tumba vacía de Demetris.

Levi no tenía idea de cómo el gobierno trató con la familia Bane después de que se descubriera que ambos hijos habían conspirado contra la región, pero…

Sabía una cosa.

«Darius.

Obispo.

El Sabueso».

Los ojos espirituales de Levi ardieron en las interminables tumbas ante él, su voz fría e implacable dentro de su mente…

Luego, reafirmó su juramento original, esta vez con más fervor que nunca.

«Que este juramento sea recordado por los muertos…

No descansaré hasta que cada uno de ustedes esté roto y encadenado por el Bastón de Cadena del Juicio…

obligado a responder por lo que han hecho».

Sin que Levi lo supiera, Lord Darius ya había sido asesinado por el Obispo…

Castigado por el crimen de la ambición propia.

Su lista de objetivos se redujo a solo dos…

¿En cuanto a Sir Alaric?

Era el único topo capturado vivo…

Aunque su supervivencia también era cuestionable ya que la marca podía encenderse interdimensionalmente.

Aunque la lista se redujo teóricamente a dos objetivos…

Levi tenía un largo camino por recorrer antes de cumplir su juramento.

Mientras tanto, mientras Ash’Kral flotaba en el puente de oscuridad entre una reunión dispersa de reptadores nocturnos contratados, una sonrisa ominosa no pudo evitar surgir en su rostro.

«Retuércelo más para mí…

Solo entonces tendrá lo que se necesita para cumplir mi sueño».

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