La Gloriosa Evolución - Capítulo 17

17: El Cebo, La Trampa, El Horror.

II 17: El Cebo, La Trampa, El Horror.

II Levi sintió un escalofrío recorrer su espalda después de darse cuenta de que su situación estaba lejos de ser una misión de caza aleatoria por parte de una Reina Araña Acechadora.

Esta emboscada fue orquestada con alguien desde dentro, o la Reina Araña Acechadora debe haber encontrado un inhibidor de señal.

En ambos escenarios, la situación no pintaba bien para ellos.

—Sigan hacia el este, en cuanto pongamos una distancia decente, invocaremos nuestras monturas y saldremos de este lugar —ordenó Shia fríamente, sin mostrar ni una pizca de pánico.

Si dependiera de ella, ya habría invocado su águila y al menos ayudado a los Hermanos Larson a salir del bosque.

Desafortunadamente, la invocación de monturas totémicas requería un mínimo de quince segundos mientras se usaban tótems de sellado de bajo grado.

En este momento, ni siquiera tenían un par de segundos para rascarse la cabeza.

Mientras cada escuadrón hacía todo lo posible para comunicarse con sus agencias privadas, sus familias o las autoridades para rescatarlos, Nel’Vass se encontraba de pie en el punto más alto del bosque…

El eje destruido del paraguas negro de madera.

Estaba agachado con los codos apoyados en las rodillas mientras sostenía un pequeño dispositivo plateado en su mano derecha.

El dispositivo tenía forma cuadrada y una antena larga, emitiendo un pitido cada par de segundos.

«¿Cómo consiguió Dra’Webra poner sus manos en esto?», se preguntó Nel’Vass mientras jugueteaba con el dispositivo.

Había escuchado de su antiguo Señor que tales dispositivos estaban prohibidos por la raza humana, ya que podían hacer más que interrumpir las señales de sus torres.

Si caían en las manos equivocadas, podían ser modificados para apagar redes eléctricas, fuentes de energía, sistemas defensivos como el Disco Solar, y más.

Por eso la producción de esos dispositivos se detuvo hace muchos años y cualquiera que fuera encontrado desarrollando o en posesión de uno sería encarcelado por mucho tiempo.

«Sé que es una potencia de Nivel 5, pero aun así…»
Nel’Vass se frotó pensativamente su larga perilla, sabiendo que era extremadamente difícil incluso para los Caminantes Diurnos de alto rango conseguir este dispositivo.

«Debe tener su propia red dentro de la raza humana».

Nel’Vass entrecerró los ojos, «¿Matar a esa chica es parte del festín o hay algo más profundo?»
Pronto, Nel’Vass sacudió la cabeza, dándose cuenta de que estaba husmeando en asuntos que podrían costarle la vida.

Volvió a su tarea principal, que era colocar el inhibidor de señal en el punto más alto del bosque para asegurarse de que nadie obtuviera conexión.

Una vez terminó, miró en dirección al grupo de Shia y sonrió siniestramente.

…

¡Boom!

¡¡Boom!!

¡¡Thud!!

En otro lado del bosque, Mantis y sus compañeros de escuadrón luchaban por sus vidas después de verse rodeados por todos lados por el ejército de arañas.

A diferencia del grupo de Shia, ellos no tenían a un Levi que les alertara con anticipación sobre las emboscadas sigilosas de las arañas.

Claro, tenían un explorador en el grupo, pero sus habilidades funcionaban de manera similar a las de Jamal.

Necesitaba estar inmóvil y mantenerla activa todo el tiempo, lo que era imposible considerando el desgaste que causaba en sus niveles de energía.

—¡Mounir!

¡Ayuda a Masai!

—¡Don!

¡Usa tu maldita habilidad innata definitiva de una vez!

—¡Nikii!

¡Deja de ahorrar tus malditos Tótems de Asalto y ocúpate de tu lado!

—¡Tenemos que abrirnos paso!

¡Rápido!

Mantis se posicionó en la copa de un árbol sobre el caótico campo de batalla.

Escaneaba todo el campo y daba órdenes sin parar, ayudando al escuadrón a mantener alguna forma de trabajo en equipo.

Desafortunadamente, podía ver que sus esfuerzos eran en vano, ya que el mar de arañas simplemente no tenía fin.

En el momento en que su equipo se ocupaba de un grupo, eran atacados por tres más.

«Mierda, mierda, mierda, ¿por qué demonios está pasando esto en mi primera misión como líder?

¡Incluso la señal está cortada!

¿Me están tendiendo una trampa?»
La expresión de Mantis se volvía más fea por segundo, comprendiendo que sería responsable de la muerte de todos, incluso cuando esta situación no era su culpa.

Todo debido a que los contratos nocturnos tenían una cláusula de seguro de vida en caso de que un Caminante Diurno contratado muriera en una misión o expedición.

Esperaba algunas bajas aquí y allá cuando firmó para más de cien Caminantes Diurnos, pero mientras escuchaba los interminables gritos de dolor en el bosque, podía notar que su situación era mucho peor de lo que podía imaginar.

—¿Qué opinas, Ti’nna?

—Mantis pidió la opinión de su compañera.

—El Consejero Alaric te matará si no mueres luchando aquí.

La expresión de Mantis se tornó desesperada mientras escuchaba a su criatura nocturna contratada, que se asemejaba a una mantis religiosa humanoide y curvilínea.

Tenía una figura esbelta cubierta de quitina verde esmeralda mientras sus ojos brillaban con una luz bioluminiscente.

—Ni siquiera puedes huir por tu cuenta.

Tienes que actuar como un héroe y salvar a tantos como sea posible.

Es la única manera de asegurar que recibas un castigo mínimo; tal vez incluso ser recompensado una vez que se realice una investigación.

Mantis sabía que tenía razón.

Si fuera posible, ya habría escapado, dejando a todos a merced de su destino.

Tristemente, el NeuraLens seguía grabando todo y almacenándolo hasta que la conexión regresara.

En otras palabras, si huyera de sus responsabilidades, quedaría expuesto de una forma u otra, a menos que destruyera los dispositivos NeuraLens de todo su escuadrón.

Esto le dejaba dos opciones: morir intentando ser un héroe o sobrevivir y ser castigado como un villano.

—Maldita sea…

Mantis invocó su arma característica.

Se asemejaba a las patas delanteras de una mantis religiosa con miles de dientes afilados y mortales doblados en posición de ataque (80-100°).

Luego, con una mirada de absoluta desesperación mezclada con ira, se abalanzó sobre la mayor concentración de arañas mientras gritaba:
—¡ARTES DE LA MANTIS RELIGIOSA: MIL CORTES!

Su cuerpo desapareció repentinamente en el aire, convirtiéndose en un espejismo sombrío con cientos de cuchillas verdes apareciendo aquí y allá.

¡Cada vez que aparecía una cuchilla, una araña era partida por la mitad o tenía la cabeza cercenada!

¡Corte!

¡Corte!

¡Corte!…

El resto del escuadrón observó asombrado cómo Mantis derribaba por sí solo a más de veinte arañas en un instante, ¡creando un camino hacia la libertad a través de cadáveres!

—¡¿QUÉ ESTÁN ESPERANDO?!

¡SÍGANME!

Sin esperar a nadie, Mantis tomó la delantera y cargó de cabeza contra la siguiente oleada de arañas, su cuerpo y arma ya manchados con jugos pegajosos y desagradables.

Pero no le importaba en lo más mínimo.

¡Sus ojos inyectados en sangre no reflejaban nada más que un fuerte deseo de sobrevivir a toda costa!

***
Mientras los cien Caminantes Diurnos luchaban por sus vidas en las profundidades del Bosque Desolador, un silencio pacífico envolvía el puesto avanzado.

La mayor parte del tráfico en los puestos avanzados estaba relacionada con los Caminantes Diurnos.

Como la mayoría ya había partido, el puesto avanzado estaba mayormente ocupado por personal del gobierno y guardias.

—Micky, mantén la guardia, voy a dar un paseo —compartió perezosamente el guardia fumador mientras se levantaba de su silla.

—Pero, señor Feng Ling…

—Micky tragó saliva—.

Usted fue asignado a vigilar el puesto como castigo disciplinario…

Si se va, pueden rastrear su ubicación y acusarlo de romper su sanción.

—Ah, qué molestia…

—Feng Ling se frotó los párpados y dijo:
— Bien, simplemente fumaré en lo alto de la torre.

—Pero…

Antes de que Micky pudiera añadir algo más, Feng Ling dio un solo paso adelante y de repente desapareció, dejando tras de sí una mera brisa fresca como si nunca hubiera estado allí.

Micky levantó la cabeza y miró hacia la cima de la Torre del Disco Solar con una expresión de asombro.

—Qué genial…

—murmuró Micky—.

Si tan solo no fuera imprudente e insubordinado; habría sido ascendido a Gobe…

Ay, no estoy en posición de juzgar a nadie.

Mientras tanto, en el punto más alto de la Torre del Disco Solar, Feng Ling estaba sentado con una mano sobre su rodilla mientras balanceaba la otra pierna.

Estaba tratando de encender un cigarrillo, pero había demasiado viento a esa altura.

—Detente.

Con una sola orden, el viento se congeló repentinamente a su alrededor.

Entonces, Feng Ling encendió el cigarrillo en un solo intento y respiró profundamente hasta que la punta se puso de un rojo brillante.

Inmediatamente después de exhalar una nube de humo, el viento se descongeló y se la llevó.

—Esto sí que es bueno —.

Feng Ling mostró una sonrisa acogedora mientras contemplaba la magnífica vista a su alrededor.

Sin embargo, cuando sus ojos se posaron en el Bosque Desolador, no pudo evitar fruncir el ceño confundido.

«Mao, ¿estás viendo lo que yo veo?»

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