La Gloriosa Evolución - Capítulo 408

Capítulo 408: La Primera Interacción.

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Cinco Días Ilimitados después…

La Facción de Asaltantes se reunió frente al Espejo Dimensional del Árbol Mundial bajo la mirada de la mayoría de sus ciudadanos y miembros del personal. Rodeaban el espejo desde todas partes, algunos flotando, otros sentados en ramas, y la mayoría aglomerados en el primer piso.

Vitoreaban sin parar con ojos llenos de esperanza y apoyo mientras veían a Levi liderando al grupo dentro del espejo… llevaba un uniforme ajustado de cuero, mezcla de escarlata y negro, con el Logo de los Asaltantes marcado en el lado derecho de su pecho.

El emblema de los Asaltantes representaba la riqueza deformada por la brutalidad… incorporaba la codicia con la destrucción.

En el centro había una corona rota hecha de monedas destrozadas y gemas agrietadas, formando un círculo irregular… la corona estaba inclinada y desmoronándose, como si hubiera sido arrancada de un gobernante derrotado.

Una hoja torcida atravesaba la corona en ángulo, simbolizando riquezas tomadas por la fuerza en lugar de ganadas o heredadas… el arma parecía desgastada, astillada y manchada, mostrando signos de uso constante.

Rodeando el emblema había fragmentos flotantes de polvo de oro, estandartes rasgados y cadenas rotas, creando un halo irregular.

Con solo mirar el logo, cualquiera supondría que representaba a villanos, rebeldes, marginados, aquellos que desean traer caos y destrucción a través de su codicia.

Aunque en la vida real se consideraba lo contrario, ya que la mayoría de los Asaltantes se unían a la facción como última medida para salvar su planeta o vengar sus hogares caídos convirtiéndose en mercenarios, a la Plataforma CRS no le importaba… la facción fue creada para albergar el caos entre las dos facciones principales, y el logo estaba destinado a representar su naturaleza vil.

Sin embargo, Levi y el resto de los Caminantes Diurnos lo llevaban con orgullo mientras atravesaban el espejo uno por uno, sus expresiones frías y solemnes.

La plataforma podía imprimir cualquier narrativa que quisieran sobre los Asaltantes… no les importaba. Todo lo que les importaba era la recuperación de su planeta, y harían cualquier cosa para lograrlo.

«Una victoria sin el nombre de mi familia al timón no es victoria mía…»

Wei-Lan mostró una mueca fría mientras miraba el espejo ondulante… estaba de pie en una rama a cierta distancia, con los brazos cruzados tras la espalda.

«Lamentarás amargamente haber marginado al escuadrón de mi agencia… Dominic.»

Su mirada pronto se dirigió a Dominic, quien se dirigía a la multitud después de que el escuadrón se marchara. Wei-Lan visitó el Árbol del Mundo con el fin de encontrar a su hijo y traerlo de vuelta, pero desafortunadamente… Dominic se negó a decirle sobre su ubicación o el resto del escuadrón, ya que tampoco tenía idea de adónde Fang Ling los había llevado.

Wei-Lan contactó a los Salvadores de su región y les explicó la situación con la esperanza de presionar a Dominic… desafortunadamente, todo su escuadrón había ido voluntariamente a la Expansión Ilimitada por su propia voluntad, y no podían hacer nada al respecto sin invertir demasiado esfuerzo y crear divisiones dentro del Árbol del Mundo.

Al final, lo echaron, diciéndole que manejara sus propios asuntos privados, ya que no eran sus sirvientes para buscar a su hijo.

Esto dejó a Wei-Lan con pocas opciones… no podía amenazar a Dominic cuando estaba un rango por encima de él, lo que lo llevó a contratar investigadores privados dentro de la Expansión Ilimitada para buscarlo.

Aunque sabía que era un intento inútil, ya que era casi imposible encontrar a alguien en la Expansión Ilimitada si se negaban a ser encontrados.

«No puedes mantenerlo alejado de mí para siempre, Dominic…» —envió un mensaje dimensional con una mueca de desprecio—. «No importa cuán lejos vuele, un pájaro recuerda su nido.»

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Dominic levantó la cabeza y miró directamente a los ojos de Wei-Lan… luego, respondió con un tono frío:

—Un pájaro recuerda su nido… a menos que el nido fuera una jaula.

Al escuchar esto, Wei-Lan bufó con resentimiento y abandonó la reunión… ya no tenía razón para estar allí ahora que estaba seguro de que nadie estaba de su lado.

…

Mientras tanto, Levi y el resto de sus compañeros se teletransportaron directamente al Abismo Aullante… el abismo era más o menos similar al que pasaron diez días entrenando.

El inmenso precipicio, los acantilados negros dentados, el cielo nublado y sombrío, y el abismo de oscuridad total… todo era igual, excepto por la ausencia de las estatuas gigantes. No había ni un alma en el abismo además de ellos.

Sin embargo, esto no duró mucho… momentos después, una puerta sombría apareció en el otro lado del abismo. Luego, reptadores nocturnos humanoides de diferentes especies entraron en el abismo en una formación caótica.

Si no fuera porque vestían el mismo uniforme de los Conquistadores, se asemejarían a un grupo heterogéneo de monstruos. Su uniforme coincidía con la voluntad del Árbol Primordial de la Muerte y su insaciable hambre de fuerza vital.

El logo de los Conquistadores estaba grabado en el área central del pecho… era una imagen del Árbol Primordial de la Muerte, extendiendo sus raíces y ramas negras como la noche por todo el uniforme… adelante y atrás.

Aunque el uniforme en sí también era negro, el árbol aún destacaba, ya que sus raíces y ramas parecían tridimensionales y vivas… el único otro color visible era un amatista profundo, que salpicaba los costados del uniforme, representando el Vacío de Oblivar y su eterna lealtad al propósito del Árbol Primordial de la Muerte.

En el momento en que los ojos de los Caminantes Diurnos se encontraron con sus enemigos, la atmósfera se volvió tensa y silenciosa… el viento aullante rugía sin cesar, aumentando la tensión.

Mientras Tyrese, Evangeline, Shia y el resto escaneaban a los reptadores nocturnos con expresiones solemnes, una repentina voz envidiosa rompió el silencio.

—Maldición… su uniforme es mucho más genial que el nuestro… —exclamó Arthur con fastidio.

De inmediato, el sombrío estado de ánimo se derrumbó mientras los Caminantes Diurnos ponían los ojos en blanco en dirección a Arthur.

Estaban a punto de embarcarse en un juego a muerte, y el enfoque de Arthur estaba en quién se veía más genial… o sus prioridades estaban realmente desordenadas, o era su confianza hablando por él.

—A veces desearía poder coser tus labios —murmuró Jojo.

—Primero tendrías que alcanzarlos, enano —se burló Arthur mientras se erguía sobre Jojo.

—No empiecen ahora… concéntrense.

Levi los interrumpió antes de que pudieran lanzar otra ronda de peleas internas… luego, enfocó su visión espiritual al límite para obtener una lectura detallada de sus oponentes, ya que el alcance de su Columna Armónica no lograba cubrir una distancia tan grande entre ellos.

Así como él los estaba examinando, los reptadores nocturnos estaban haciendo lo mismo.

—Increíble… puedo sentir todas sus auras espirituales excepto la de su capitán. No percibo nada, como si no estuviera allí —comentó Vael’Thyssar solemnemente—. Un poder espiritual tan elevado es demasiado alarmante.

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Era el capitán de la Legión del Cuervo Negro… como Cuervo de Plaga, su apariencia combinaba perfectamente con el nombre.

Se parecía a un cuervo de gran tamaño con una complexión encorvada y esquelética… sus plumas estaban desiguales, coloreadas en un negro sucio y un verde enfermizo… tenía zonas calvas que exponían piel grisácea y agrietada debajo. Una constante neblina de esporas y vapor fétido se filtraba entre sus plumas con cada movimiento.

Su pico no era mejor. Era largo y agrietado en el medio, manchado a los lados como si estuviera podrido por la enfermedad. Sus ojos mostraban un amarillo-verdoso opaco con una tenue y turbia neblina bajo la córnea.

Además del único mercenario Sombra en su escuadrón, los otros cuatro reptadores nocturnos compartían la misma apariencia con ligeros cambios.

—Es un talento de Clase Anomalía Psíquica… sus habilidades no pueden explicarse dentro de la razón —respondió Nyr’Kalloth con calma—. Es nuestra mayor amenaza en este juego, y si lo eliminamos, la Gran Campaña es una victoria garantizada.

La mayoría de los reptadores nocturnos asintieron en apoyo a las palabras del capitán de la Orden de los Basiliscos… como el Basilisco Abisal más fuerte en el juego, fue elegido como el Capitán de la Facción de los Conquistadores.

Solo su apariencia era suficiente para infundir terror en los corazones de sus enemigos… De pie como un gigante de cuatro metros de altura, su torso inferior era humanoide mientras que la mitad superior era serpentina.

Su cuerpo estaba cubierto de escamas negro-obsidiana y violeta oscuro… su cabeza era la de una serpiente blindada, pero se inclinaba más hacia características de dragón. Tenía cuernos curvados y ojos brillantes como brasas… su boca estaba parcialmente abierta, sin mostrar dientes… sin embargo, no los necesitaba, ya que su larga lengua estaba cubierta con pequeños fragmentos afilados. Solo su cola escamosa era más grande que el Caminante Diurno más alto del otro lado.

Afortunadamente, el resto de los reptadores nocturnos de la misma especie que él no eran tan grandes como él… aunque compartían mayormente la misma apariencia, Nyr’Kalloth parecía haber evolucionado a una forma superior.

Esto significaba que podría haber pasado por una evolución perfecta más de una vez, poniéndolo en una categoría diferente a la de su gente.

Después de escanearse mutuamente desde la distancia durante un rato, el viento aullante se detuvo repentinamente… la atención de todos fue atraída hacia el abismo, compartiendo una mirada de confusión.

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Entonces, un Sciurani de pelaje verde emergió desde las profundidades del abismo… vestía un traje formal verde oscuro y pequeñas gafas de sol circulares negras sin soporte para las orejas. Apoyaba sus brazos en una espada envainada que tenía un micrófono como empuñadura.

Su apariencia era una mezcla de serio y casual, haciendo difícil para uno averiguar cómo interactuar con él… en el momento en que abrió la boca, todos lo entendieron.

—Soy el Maestro de Juego Envidia… He sido elegido para oficiar este evento. Explicaré las reglas en cinco minutos, y luego se permitirá la entrada a los observadores… No desperdicien mi tiempo con preguntas innecesarias, no hago sesiones de preguntas y respuestas —pronunció el Maestro de Juego Envidia, con una mirada tan helada como el viento gélido que los azotaba.

«Las noticias en la red decían la verdad… realmente nos odia», pensó Arthur para sus adentros, negándose a encontrar su mirada, como la mayoría de los Hendidores.

Como un Sciurani de cola verde, su rango solo era inferior al de los Sciurani de cola azul… esto significaba que tenía muchos juegos bajo su cinturón.

Sin embargo, lo que todos encontraron durante su investigación no fueron buenas noticias… el Maestro de Juego Envidia se llamaba así con orgullo porque no tenía intención de ocultar su envidia hacia otras razas, que eran capaces de abandonar la Expansión Ilimitada, a diferencia de la Raza Murinori.

La Raza Murinori podría poseer una inmensa autoridad dentro de la Expansión Ilimitada… pero su existencia y omnipotencia estaban vinculadas directamente al reino, lo que significaba que era imposible para ellos abandonar la Expansión Ilimitada a menos que desearan desaparecer.

Se rumoreaba que la Raza Murinori fue creada artificialmente por el propio Nocturn… y esta teoría estaba respaldada por el hecho de que nunca se había visto a los Murinori fuera de la Expansión Ilimitada antes.

«Es notorio por colocar trampas mortales en sus juegos que aseguran la eliminación de la mayoría de los Hendidores… cualquier juego que haya oficiado siempre ha tenido alrededor de un 80% de tasa de eliminación», pensó Levi frunciendo el ceño. «Dudo que este juego sea diferente».

Este pensamiento recorrió las mentes de todos… incluidos los reptadores nocturnos, que temían la idea de ser asesinados por un mecanismo de trampa mientras ganaban el evento.

—Gigantes… tomen sus posiciones.

Siguiendo la llamada indiferente del Maestro de Juego Envidia, dos enormes puertas dimensionales se abrieron en lados opuestos del abismo, distorsionando el aire circundante… ¡De cada puerta, salió un gigante, elevándose decenas de metros de altura!

Sus cuerpos estaban cubiertos de pelo grueso, y sus largas barbas se extendían por sus pechos como vastos bosques rojos… su cabello estaba trenzado y se dejaba caer libremente, llegando cerca de sus coxis.

Parecían gemelos pero simultáneamente llevaban una presencia distintiva propia.

¡Retumbo! ¡¡Retumbo!!

Cada paso que daban sacudía el suelo, enviando rocas a caer en el abismo debajo y lanzando ondas de choque en las caras de ambas facciones.

A primera vista, el latido del corazón de Levi aumentó salvajemente… mayormente por temor.

Era por una buena razón.

«Son tan fuertes que mi visión espiritual ni siquiera puede darme una lectura funcional… y aun así, la plataforma los esclavizó».

Levi mostró una expresión solemne ante la visión de los divinos collares dorados, tallados con inscripciones de IIthorien, fijados a sus cuellos… puede que hayan intentado ocultarlos bajo pesada ropa de cuero y pieles, probablemente elaborada de Bestias Clase Fin del Mundo, pero no pudieron esconderlos de Levi.

Peor aún… los collares divinos se parecían a los mismos utilizados en las Monturas Nocturnas. Esto indicaba que los propietarios de la Plataforma CRS tenían el poder de esclavizar a cualquiera que desearan a través del universo, siempre que no fueran Gloriosamente Ascendentes.

¡Ka-thumd!! ¡¡Ka-thumd!!

Los dos gigantes dejaron de moverse como robots después de tomar sus posiciones… se enfrentaron entre sí a través del inmenso abismo con los brazos descansando rectos.

—¡Cuerda!

Con un chasquido de dedos resonante, una gigantesca cuerda plateada se manifestó de la nada… sus puntas flotaban frente a las manos de los gigantes, esperando la orden del Maestro de Juego Envidia para sostenerla.

Que dos seres de tal tamaño e inmensa fuerza se comportaran tan obedientemente ante una ardilla no más grande que sus uñas pintaba una imagen irónica.

Sin embargo, nadie se atrevió a reír o hacer bromas… ni siquiera Arthur.

Podían ver las expresiones impasibles de los gigantes, como si ya hubieran renunciado a la vida y simplemente estuvieran siguiendo el movimiento como esclavos.

Mientras tanto, dos entidades se sintieron diferentes… Ash’Kral y el Titán.

—Balmyr, Tharokh… Pensé que habían muerto una muerte honorable durante la Gran Guerra de Separación —el Titán se cubrió la cara avergonzado, incapaz de mirarlos.

—Han pasado muchas cosas después de que caíste, Vieja Corteza… ninguna fue buena para nuestro lado —Ash’Kral negó con la cabeza—. Balmyr y Tharokh son dos de miles de rebeldes esclavizados usados en los juegos para llamar la atención… tener gigantes reales como accesorios es diferente a tener falsos, en términos de entretenimiento.

—Lo más importante… después de exterminar a su raza, mantienen a algunos en exhibición como esto para recordarle a todos el destino que les espera si se atreven a rebelarse contra el sistema.

—Supongo que han sido marcados con la Maldición de la Muerte —suspiró el Titán—. No pueden buscar la muerte aunque la persigan… Conozco a esos dos, se habrían suicidado al instante.

—Has adivinado correctamente.

—Ahhh… mucho ha cambiado desde que desperté, pero solo una cosa se ha mantenido constante… —pronunció el Titán con odio—. Su maldad y desesperación por hacer lo que sea necesario para lograr la Evolución Gloriosa.

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