La Gloriosa Evolución - Capítulo 412

Capítulo 412: ¡Afinidad Etérica Insana!

Los Cuervos de Plaga liberaron una neblina verdosa que se adhirió a la superficie de la cuerda; ni siquiera el viento aullante podía deshacerse de ella.

¿Y el Alraune Toxipavor? Su apariencia por sí sola gritaba toxinas siniestras… Tenían cuerpos que parecían cultivados a partir de hongos venenosos. Aunque su especie formaba parte del Reino Fungi, no podían absorber la luz solar ya que sus pieles eran tan oscuras como el abismo bajo ellos… gruesas líneas similares a venas mapeaban sus cuerpos, llenas de savia venenosa púrpura.

El cabello aparecía como enredaderas colgantes y raíces enmarañadas. Tenían sombreros de hongos creciendo en sus hombros, espalda y caderas… filtraban veneno tóxico líquido mezclado con diminutas semillas en la superficie de la cuerda.

El líquido tóxico se adhirió inmediatamente a la superficie, permitiendo que las semillas se incrustaran profundamente en sus grietas.

En un instante, los espectadores se sorprendieron al ver un jardín de gigantescos hongos púrpuras brotando alrededor de los reptadores nocturnos… sin embargo, los reptadores nocturnos Toxipavor se negaron a detener su operación, bombeando más semillas y expandiendo su Reino Fungi!

—¡Los Conquistadores han venido con un plan! —comentó el Maestro de Juego Envidia—. ¡Están permitiendo que los Asaltantes cultiven los cuernos libremente con el fin de transformar la cuerda en un ambiente tóxico!

Levi y el resto de los Caminantes Diurnos también se dieron cuenta de esto… pero la mayoría no parecía sorprendida. Sus investigaciones les hicieron reconocer que la Facción del Conquistador había elegido nidos con la mayor compatibilidad.

En este caso, era el Aspecto Veneno.

Cuervos de Plaga, Alraune Toxipavor, Basilisco Abisal y No-muerto Chemira… estas cuatro especies de reptadores nocturnos compartían acceso al Aspecto Veneno o al menos tenían una alta resistencia al veneno.

«Como era de esperar, se están centrando en envenenar toda la cuerda, poniéndonos en una posición difícil durante las batallas. No podemos permitir que expandan libremente su alcance venenoso».

En el momento en que Levi descubrió que tres nidos compartían acceso al Aspecto Veneno, imaginó a la facción del Conquistador renunciando a los Cuernos en las primeras rondas… luego, cuando la mayoría de sus compañeros subieran a la cuerda, podrían utilizar el entorno tóxico a su favor, haciendo casi imposible que lucharan pacíficamente.

«Shia, interfiere con sus planes».

«Blake, recoge tantos cuernos como puedas en su territorio, pero no te quedes demasiado tiempo».

«Nadal… lucha junto a Shia, pero no te interpongas en su camino… ya sabes cómo se pone cuando está emocionada».

«Micheal… apóyalos desde atrás».

—No os preocupéis por caer… yo os cubro.

Levi disparó una serie de órdenes con calma… el grupo de Shia respondió con asentimientos. Después de pasar diez días bajo el liderazgo de Levi, nadie tenía intención de cuestionar sus movimientos. Había demostrado ser más que digno de ser su capitán.

—Artes de Sangre Mantra: Forma Depredadora de Gorrathi —murmuró Shia bajo su aliento fríamente.

Su latido se ralentizó, luego se volvió pesado y rítmico… el tinte granate en su piel se oscureció mientras sus músculos se tensaban, volviéndose mucho más densos.

Sus ojos se convirtieron en armas depredadoras… las pupilas se estrecharon en rendijas verticales ahogadas en un mar de sangre, enmascarando su existencia.

Ya no veía la verdadera apariencia de los reptadores nocturnos… solo su circulación sanguínea, latidos cardíacos, y su intención asesina destacaba en un mundo de blanco y negro.

Sin dudar, Shia apuntó su guja en dirección a los reptadores nocturnos y derramó continuamente un camino de sangre de dos metros… luego, surfeó sobre él rápidamente, su velocidad se triplicó al menos.

¡Se movía contra el giro de la cuerda, asegurándose de permanecer siempre en la parte superior sin importar su posición durante el ciclo!

Mientras tanto, Nadal usó la misma técnica para mantenerse al día… liberó aire helado desde su espada frente a él, creando un camino congelado por el que deslizarse.

Los espectadores asumieron que cualquiera de ellos caería en cualquier momento, considerando que el impulso de la cuerda giratoria era lo suficientemente fuerte como para derribarlos si no se aferraban… sin embargo, aquellos que rezaban por su caída quedaron desconcertados al verlos mantener la misma velocidad, sin verse afectados por el viento o la posición siempre cambiante de la cuerda.

—¡¿Cómo?! ¡Su velocidad no es lo suficientemente alta para resistir la gravedad o la brutal fuerza del viento!

—¿Están dependiendo de artefactos ocultos que los mantienen en tierra?

—¡Maestro de Juego Envidia, te necesitamos!

El Maestro de Juego Envidia permaneció en silencio por un momento mientras miraba en dirección a Levi… aunque Levi permanecía de pie con los brazos cruzados y una expresión indescifrable como si no tuviera ninguna participación en el juego, el Maestro de Juego vio la verdad inmediatamente.

En su línea de visión, tres cuerdas etéreas invisibles y tenues estaban unidas a Shia y los demás, excepto Blake… las cuerdas se conectaban a un aura etérea ajustada a la piel que los contenía.

¡Cada vez que se movían a través de la cuerda, el tenue aura etérea se conectaba con la energía etérea emergente de la superficie de la cuerda!

Parecía como si se estuviera creando un camino etéreo a lo largo de su viaje.

«Este chico… su destreza espiritual no solo es lo suficientemente alta para ayudar a sus compañeros desde una gran distancia; está ejerciendo energía etérea desde la cuerda para enriquecer las auras etéreas que contienen a sus compañeros, ayudándoles a mantener el equilibrio». El Maestro de Juego Envidia arqueó una ceja con intriga.

No estaba sorprendido de que alguien hubiera intentado ayudar a sus compañeros en la cuerda mientras aún estaba en el suelo… las reglas les prohibían subir a la cuerda o acercarse a ella antes de ser elegidos, pero no decían nada sobre bloquear la asistencia externa.

Después de todo, esto era una guerra de facciones contra facciones… no un evento basado en etiquetas. Ya sea que todos estuvieran en la cuerda o en el suelo, la batalla comenzaba al inicio del juego.

Cualquiera capaz de hacer algo como Levi era libre de hacerlo… pero nadie lo hizo. La inmensa longitud de la cuerda y la velocidad de giro aseguraban que cualquier asistencia externa además de la espiritual se consideraría inútil.

Si dispararan proyectiles, sería extremadamente difícil golpear objetivos en movimiento mientras la cuerda también se movía continuamente… mejor ahorrar energía.

El Maestro de Juego Envidia expuso las cuerdas etéreas a los espectadores y el camino etéreo autocreado, dejando confundida a la mayoría… pero no a los Obispos y al resto de los Caminantes Diurnos de alto nivel.

—¿Cómo puede su afinidad con la energía etérea ser tan alta…? —el Obispo Na’thir entrecerró los ojos profundamente—. Sé que sus talentos espirituales son inmensos, pero aun así… extraer energía etérea externa desde tan lejos a través de pura voluntad no es algo ordinario.

—Qué maravilloso… este chico está verdaderamente lleno de sorpresas.

Incluso la expresión del Obispo Va’ren se tornó intrigada mientras contemplaba la postura silenciosa de Levi… como reptadores nocturnos de Nivel 8, sabían que la energía etérea respondía exclusivamente a la afinidad.

Si uno tenía una pizca de afinidad por ella o un Aspecto desbloqueado, se le permitía comandarla a través de la voluntad o la energía espiritual… sin embargo, el nivel de control y libertad dependía del nivel de afinidad de uno.

Si era bajo… Aspecto o no… no serían capaces de comandar energía etérea desde una gran distancia, incluso con décadas o siglos de entrenamiento.

Mientras tanto, Levi estaba haciendo exactamente esto, y lo lograba con naturalidad como si hubiera nacido para comandar la energía etérea.

Sin que ellos lo supieran… ¡todo era gracias a la mutación de las Fauces Absorbealmas!

«La energía etérea realmente adora al Monarca Sanguijuela de Almas y todo lo relacionado con ella…»

Levi murmuró interiormente, su visión espiritual mostrando vislumbres del Reino del Éter superpuesto al entorno que lo rodeaba… no entró al Reino del Éter como la primera vez, pero descubrió que podía ver un poco de él con su visión espiritual si se concentraba lo suficiente.

Esto no era todo… su afinidad con la energía etérea aumentó explosivamente después de que su alma se vinculara con las Fauces Absorbealmas. Aunque todavía era un bebé, la energía etérea no reconocía mucho la diferencia.

¡En el instante en que su alma se integró con las Fauces Absorbealmas, la energía etérea lo vio como su gobernante!

¡Un gobernante joven, pero aun así… un gobernante!

Con él manteniendo su equilibrio, Shia y Nadal no dudaron en darlo todo en el momento en que llegaron a los límites de su expansivo reino tóxico.

—¡Me encargaré del lado izquierdo! —gritó Nadal mientras blandía su espada en dirección al brumoso jardín de hongos de plaga.

Un arco de niebla helada se liberó, congelando todo a su paso… los hongos venenosos se convirtieron en esculturas de hielo mientras la plaga nebulosa se congeló sin mucha resistencia. Veneno o no… todavía estaba en estado nebuloso, sin oportunidad contra el Aspecto Frío.

—Bastardo, ¡pagarás caro por esto!

Deyss’Vael maldijo fríamente mientras se abalanzaba en su dirección, negándose a ver su arduo trabajo arruinado por ellos… la cuerda ya estaba en su tercera vuelta y se les había encargado contaminar el 20% antes del inicio de la siguiente ronda. Si tenían éxito en su misión, ganarían un porcentaje más alto de la recompensa.

—Artes de Toxina Terrible: ¡Devastación Fúngica!

En el momento en que habló, su sombrero de hongo se expandió rápidamente hasta parecer un globo hinchado… luego, apuntó la parte superior en dirección a Nadal y desató una ola de esporas tóxicas púrpuras!

Nadal miró la ola entrante de esporas tóxicas con una expresión severa… hundió la punta de su espada en el suelo, protegiéndose con una barrera nebulosa helada.

La tormenta de frío congeló las esporas en el momento del contacto… sin embargo, no estaban luchando en un terreno inmóvil. El viento afectaba tanto a las esporas como a la barrera helada, creando aperturas innecesarias.

Algunas pequeñas esporas se colaron a través de la barrera helada y su armadura bajo el uniforme… eran más pequeñas que los poros, lo que les permitía colarse con facilidad. En cuanto a la contención etérea de Levi, no era una barrera concentrada para ayudarlo a protegerse contra ellas, permitiéndoles también colarse.

En poco tiempo, Nadal sintió que su sangre se ralentizaba y sus movimientos se volvían un poco torpes… incluso su visión se vio afectada negativamente.

Supo de inmediato que estaba envenenado… sin dudarlo, pidió ayuda: «¡Capitán Levi! ¡Necesito una lamida purificadora!»

—Estos cabrones… Les dije que dejaran de llamarlo así —los labios de Levi se crisparon.

Después de explorar la habilidad de Toma Parasitaria del Paladar y el Aspecto Parásito durante los últimos cinco días, Levi descubrió que la habilidad podía usarse como un caballo de Troya para otros tipos de parásitos, ¡cambiando su efecto según el tipo de parásito elegido!

Se quedó atónito al descubrir que aún subestimaba los poderes del Aspecto Parásito… aunque no tuvo mucho tiempo para explorarlo en detalle, logró descubrir cómo crear parásitos que imitaban a los que existen en la realidad.

Como la Facción del Conquistador quería abusar del veneno para matarlos, Levi se centró principalmente en crear un tipo de parásito inmune al veneno y capaz de alimentarse de él.

Su resultado final fue…

—Toxbane… limpia su torrente sanguíneo.

Levi ordenó mentalmente mientras eclosionaba los millones de huevos parasitarios microscópicos en la lengua de Nadal… Nadal sintió un leve picor en la lengua, pero no le dio importancia cuando estaba luchando por su vida para mantenerse despierto.

Sin que él lo supiera… los parásitos Toxbane inundaron inmediatamente su torrente sanguíneo y succionaron el veneno de su sistema con cada ciclo, como si hubieran nacido para cazarlo.

Su apariencia microscópica verdosa similar a gusanos podría resultar repugnante para la mayoría, pero estos pequeños soldados cumplieron su misión en un abrir y cerrar de ojos y regresaron a la lengua para poner más huevos después de su festín.

Nadal lo sintió de inmediato… su visión confusa se aclaró, sus articulaciones adoloridas se refrescaron, e incluso su concentración volvió a su punto máximo.

«No sé cómo lo hace… pero, Dios, se siente bien estar de su lado».

Nadal comentó interiormente después de sentirse rejuvenecido de nuevo… miró en dirección a Levi y le hizo un gesto con la cabeza en señal de agradecimiento antes de volver a centrarse en detener la expansión del reino tóxico de los reptadores nocturnos, ya sin miedo a envenenarse.

Levi les había dicho que mientras no se envenenaran gravemente… podría ayudarles a limpiarlo. Por eso, Nadal lo llamó en cuanto sintió que algo no iba bien.

—Puede que no haya logrado recrear esa poderosa habilidad, pero esto está bien por ahora… —Levi sonrió satisfecho.

Al principio, se centró en recrear esa habilidad de muerte instantánea en los últimos cinco días… pero rápidamente se dio cuenta de que era ilusorio intentarlo en un período tan corto mientras no hubiera dominado el Aspecto Parásito o domesticado correctamente las Fauces Absorbealmas.

En lugar de perder el tiempo persiguiendo un desafío tan difícil, Levi cambió a investigar el Aspecto Parásito y sus utilizaciones… fue entonces cuando descubrió la inmensa importancia de desbloquear la Toma Parasitaria del Paladar.

Sin ella… no habría sido capaz de crear parásitos, mantenerlos latentes y eclosionarlos mediante la voluntad dentro de los cuerpos de otras personas.

Requirió un inmenso nivel de trabajo duro crear una habilidad tan oculta pero invasiva, necesitando innumerables detalles para hacerla viable… lo que explicaba por qué Ash’Kral la creó en primer lugar, ya que necesitaba sus propiedades invasivas para combinarlas con los poderes de ese sentido único.

Si Levi hubiera desbloqueado esta habilidad durante sus primeros días… su efecto seguiría siendo el mismo: infestar a otros con un tipo de parásito sensorial que vinculaba su gusto… ni demasiado malo, ni demasiado bueno.

Sin embargo, con más del 20% de acceso a la resonancia, Levi podía cambiar algunos detalles de la habilidad innata, ¡justo como hizo con la Tempestad Corona cuando la convirtió en un Sol!

Para evitar arruinar el equilibrio de la habilidad, todo lo que Levi hizo fue añadir dos detalles extra: la capacidad de elegir el tipo de parásito infestado y la opción de liberarlos a través del torrente sanguíneo cuando quisiera.

Así… Levi había transformado una habilidad aparentemente mediocre en una técnica increíblemente útil que le permitía ayudar a sus aliados y arruinar a sus enemigos según el tipo de parásito elegido!

Naturalmente, Levi no podía acercarse a sus compañeros de equipo y decirles que quería infestarlos con parásitos por su propio bien durante el último día antes de que comenzara el juego.

En su lugar, les mostró las Fauces Absorbealmas y explicó que podía limpiar sus cuerpos de veneno con energía etérica si le permitían lamer una parte de su piel con ellas… Por supuesto, no les dijo ni su verdadero nombre ni sus orígenes, dejándolos maravillarse ante tan peculiar mutación.

Después de algunas dudas y miradas extrañas que recibió de las chicas del escuadrón, todos permitieron que las Fauces Absorbealmas lamieran sus palmas.

¿Ahora? Levi vigilaba de cerca a Shia, Blake, Nadal y Michael, siguiendo sus órdenes al pie de la letra sin miedo a envenenarse o caer, sabiendo que su capitán los respaldaba.

«¿Qué está pasando aquí… Vi con mis propios ojos cómo una pequeña porción de mi plaga entraba en el torrente sanguíneo de la chica a pesar de sus contramedidas… ¿por qué sigue en pie?!»

El Cuervo de Plaga Korr’Zhael frunció profundamente el ceño mientras mantenía la distancia con Shia, quien se comportaba como una bárbara en su jardín tóxico… estaba cortando los hongos e inundando la niebla a diestra y siniestra con sangre, haciendo todo lo posible para frustrar su expansión.

Cuando consultó con sus aliados, se dio cuenta de que compartían el mismo dilema… pensaban que si se quedaban en la retaguardia, el entorno tóxico se encargaría de sus enemigos aunque rondaran por sus bordes. En cambio, Shia y Nadal avanzaban lentamente sin desplomarse ni una vez.

Esta visión captó la atención de su líder, Nyr’Kalloth… entrecerró los ojos fríamente, disgustado por ver cómo alteraban su plan de esta manera.

—Enfréntense a ellos… deben estar usando algún artefacto o herramienta externa para resistir las toxinas, y no podemos permitir que arruinen nuestro plan después de renunciar a tantos Cuernos.

Mientras daba esta nueva orden, sus ojos se dirigieron a Blake, quien se volvía más audaz a cada segundo… incluso había comenzado a recoger cuernos recién aparecidos en la parte inferior de la cuerda justo debajo del Jardín de Toxinas.

Al igual que Nadal y Shia, confiaba en sus propias habilidades defensivas para combatir las toxinas… sin embargo, los venenos de los reptadores nocturnos eran demasiado potentes y agresivos, incluso la electricidad no podía quemarlo todo a la vez. Solo necesitaba una pequeña apertura para sumirlo en un mundo de miseria.

En el instante en que notó la aparición de síntomas negativos, no dudó en pedir ayuda:

—¡Capitán Levi, por favor lame el veneno!

‘…’

Levi se hizo el sordo a lo que dijo y lo ayudó… no les dijo cómo estaba limpiando el veneno, y como todo lo que recordaban era el lamido de las Fauces Absorbealmas en su palma, siguieron usando el término ‘lamer’ hasta que se quedó.

Aunque Levi comenzó a darse cuenta de que los cabrones se estaban burlando de él después de que lo molestaran con preguntas sobre cómo podía limpiar el veneno, y él seguía callándolos.

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