La Gracia de un Lobo - Capítulo 102

Capítulo 102: Grace: Manada

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Bun continúa devorando su trozo de pan tostado con mantequilla con toda el hambre de alguien que no ha comido en un mes, aunque sus pequeños rollitos regordetes desmienten sus acciones.

Su agarre mortal en mi camisa se ha aflojado significativamente mientras su atención se centra completamente en la comida.

—Ya veo cómo es —murmuro contra su cabello—. La comida siempre vence al miedo.

Sus ojos, grandes y brillantes, se encuentran con los míos mientras mastica. Por un instante diminuto, juro que cambian de marrón a azul, y luego vuelven a su color original. Otro trozo de pan tostado desaparece en su boca.

Ron pela un plátano y se inclina, extendiéndolo en su mano como si estuviera tratando de atraer a un animal salvaje.

—¿Quieres un poco de plátano? Tu favorito.

Bun se gira al sonido de su voz, su cuerpo entero poniéndose rígido. La sonrisa a medias en el rostro de Ron vacila mientras la boca de ella se abre y un chillido ensordecedor llena la cueva.

Sin palabras. Solo un chillido puro, agonizante y estridente mientras se lanza hacia atrás contra mi pecho con suficiente fuerza como para hacerme tambalear. Me sostengo con una mano en el suelo, y Caine se mueve bruscamente hacia mí como si fuera a atraparme. Afortunadamente, uno de los puños agitados de la pequeña golpea su mano antes de que nuestra piel pueda tocarse.

—Lo siento —murmura Ron, retrocediendo con el plátano rechazado. La derrota en sus ojos hace que me duela el pecho.

—Se está adaptando —le dice Caine, sacando a Bun de mis brazos con eficiencia practicada. Incluso con sus movimientos salvajes y maníacos, la lleva a sus brazos sin pestañear.

Ella grita más fuerte, y él se aleja, dirigiéndose a la cocina.

—Los cachorros que gritan no comen —le advierte con voz firme y serena.

Los decibelios continúan subiendo.

Sara se acerca un poco más a Ron y agarra la tostada de su plato.

—¡Oye! —Él frunce el ceño, pero no hace ningún movimiento para recuperarla.

Sin perder el ritmo, ella pone los ojos en blanco.

—Oh, por favor, ni siquiera ibas a comértela. Y se está enfriando.

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—Ya estaba fría —refunfuña Ron, pero no hay enojo detrás de sus palabras.

Los gritos de Bun se detienen abruptamente; está masticando enojada un trozo de manzana, mirándome por encima del hombro de Caine. Mi capacidad para traducir expresiones faciales de bebés todavía es nueva, pero estoy bastante segura de que me está dando la mirada de «me has traicionado».

Desvío la mirada. Hacer contacto visual parece una mala idea.

Jer está apuñalando sus huevos sin realmente comerlos, así que me concentro en él. Hay un plato de manzanas en rodajas junto a mí —Caine debe haberlas puesto ahí—. Las deslizo hacia el niño sin decir palabra.

Al principio, creo que no lo nota. Luego, sin levantar la vista, alcanza una rodaja de manzana y se la mete en la boca. Sus hombros bajan una fracción de pulgada.

Todo es tan silenciosamente doméstico que mi corazón se hincha un poco, incluso mientras mi pánico continúa en el fondo de mi cabeza.

Esto es una manada. No aquella en la que fui adoptada, nada tan superficial como para descartarse mutuamente en el momento en que algo cambia. Sino una manada real, desordenada y torpe, formándose ante mis ojos.

¿Y Caine? Él también es parte de ella.

Parece estar bien con eso. Más que yo, y soy yo quien se siente atraída por estos niños de una manera que no puedo explicar, ni siquiera a mí misma.

—¿Estás bien? —la voz de Caine me saca de mis pensamientos. Estoy mirando a la nada, probablemente pareciendo loca, y él está a solo unos metros de distancia ahora, frunciendo el ceño en mi dirección.

Bun ya no está estirándose hacia mí, ambas manos llenas de manzana aplastada, las mejillas hinchadas. Él no la ha conquistado exactamente, pero parece que han logrado algún tipo de tregua.

—Estoy bien. Solo estaba pensando.

Él observa a los niños por un momento, su expresión pensativa. Casi han terminado de comer, pero Jer solo ha comido unos trozos de manzana. No estoy segura de que algún huevo haya pasado del tenedor asesino a su estómago. —Están nerviosos.

No es una pregunta, pero asiento de todos modos. El hecho de que Owen no esté aquí los tiene asustados. Él es su salvador, así que tiene sentido.

—Lira, Owen y Jack-Eye deberían volver pronto —dice casualmente, lo suficientemente alto para que todos lo escuchen—. Están cazando al perpetrador de anoche.

No menciona a Andrew ni a su pequeño mago acompañante, y me pregunto si están con el grupo o instalados en otro lugar.

Las cabezas de los tres niños mayores se levantan al unísono, con la atención fija en Caine.

—¿Qué hay de los demás? —pregunto, siguiéndole el juego.

—Están ayudando —dice vagamente, y me pregunto si él tampoco lo sabe. No parece estar muy preocupado por ellos—. Pero las cosas van a cambiar por aquí ahora que El Gran Ser está muerto.

El tenedor de Sara choca contra su plato.

—¿El Gran Ser está muerto? —Su voz suena más aguda de lo normal—. ¿De verdad? ¿De verdad-verdad?

—¿Cómo lo sabes? ¿Estás seguro? —exige Jer, inclinándose hacia adelante.

Ambos hablan uno encima del otro, sus voces elevándose con cada pregunta.

—¿Cuándo volverá Owen?

—¿Está bien?

—¿Fue realmente la chica con el pelo arcoíris? —Esa es Sara—debe haber estado escuchando cuando hablábamos con Lira ayer. Una leve sorpresa, considerando lo abrumada que estaba por la mera presencia de Caine.

Caine levanta una mano, y ellos se callan inmediatamente. Es un tipo de obediencia instantánea que viene de algún lugar profundo en sus huesos de cambiantes, respondiendo a la presencia del Rey Licántropo.

—Pronto —dice, su voz tranquila y segura—. No les llevará mucho tiempo desentrañar el resto de los problemas aquí.

Los hombros de Sara visiblemente se relajan, y Jer exhala lentamente, asintiendo para sí mismo. Ron, sin embargo, observa al Licántropo con una mirada medida. A diferencia de los más jóvenes, él entiende—esto no es tan simple como matar a un monstruo y terminar. Sus ojos se dirigen a los míos, y reconozco el peso del conocimiento allí.

—¿Entonces estamos a salvo? —pregunta la chica mayor, su voz más pequeña de lo que la he escuchado antes.

—Están a salvo —confirma Caine. Sus ojos se encuentran con los míos, transmitiendo más que sus palabras—. Nada pasará por encima de mí.

Incluso yo le creo cuando lo dice así.

Bun se mueve en sus brazos, mirándolo con sus pequeños dedos abriéndose y cerrándose en un gesto universal de “dame”. Ron se levanta de un salto y le entrega el plátano rechazado de antes, y ella arrulla felizmente.

Él sonríe.

Es la expresión más relajada que he visto en su rostro, y quiero abrazarlo con alivio.

—Siempre hambrienta, esa pequeña —dice Sara con la cansada autoridad de alguien tres veces su edad real—. Owen dice que es por la transformación. Quema mucha energía.

—Así es —confirma Caine, acomodándola en su cadera mientras se dirige al área de la cocina—. Especialmente cuando eres joven y estás creciendo. Probablemente eras igual cuando eras cachorro.

—No soy un cachorro —dice ella, metiéndose tostada en la boca.

—Ahora lo eres.

—Hmm. —Mastica pensativamente.

Ron observa a Bun, sonriendo cuando ella deja caer un trozo de plátano al suelo. Ella mira por encima del hombro de Caine con ojos llorosos, como si su hermano mayor pudiera de alguna manera hacer magia para devolverlo a sus manos.

—Parece adaptable —murmuro, contenta de ver una expresión más animada en su rostro.

—Los bebés suelen serlo.

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