Capítulo 183: Lira: ¿Lo sientes?

LIRA

En el momento en que entramos en la subdivisión Fiddleback, la arcana cambia. Es más oscura, pero extrañamente limpia a pesar de la corriente subyacente de magia de sangre que impregna la tierra.

Noto la casa antes de que Jack-Eye la señale, porque brilla como un faro de arcana brillante.

—Ahí es donde nos hicieron quedarnos —dice él, como era de esperar.

Por fuera, no parece diferente a las demás. Estoy segura de que los lobos no serían capaces de percibir lo única que es esta vivienda en particular. Quizás incluso Fiddleback no lo sabía.

En el momento en que entramos, el olor nos golpea. No es un aroma físico —nada que los lobos notarían. Pero es como un olor persistente que se aferra a los hilos de arcana, mezclado con sudor, almizcle de lobo y el inconfundible residuo de sexo de hombre lobo.

Un aroma destaca con vergonzosa claridad.

Miro a Aarón de reojo. —Trabajaste duro.

El rubor sube por su cuello como un incendio forestal, comenzando debajo de su collar y extendiéndose por sus mejillas. Se rasca la cabeza, enredando los dedos en su pelo rojo.

—Yo estaba… —comienza.

Agito una mano desdeñosa, ya desinteresada en su explicación antes de que comience. Algo más ha captado mi atención.

—Owen —digo, interrumpiendo a Aarón a media frase—. ¿Lo sientes?

Los ojos plateados del descendiente de ángel se entrecierran, su mandíbula se tensa mientras asiente una sola vez, con gravedad. —Sí.

—¿Sentir qué? —Aarón mira entre nosotros mientras el rubor retrocede lentamente—. ¿De qué están hablando?

Owen simplemente le da una palmada en el hombro y se adentra más en la casa, revisando metódicamente las habitaciones.

Aarón se frota el hombro con el ceño fruncido. —¿Por qué demonios fue eso?

Me dirijo a las escaleras, sin molestarme en explicar o ver si me sigue.

Por supuesto, me sigue. Estoy segura de que está tratando de pensar en una manera de explicarme esto.

—Era reconocimiento —murmura detrás de mí—. Acercarse a posibles informantes es un procedimiento estándar.

Como era de esperar. Pero sobreestima mi interés. Después de todo, esto no es información nueva sobre el hombre.

—Mmm.

Cada paso por la escalera me acerca más a la fuente de esa extraña firma energética. Es demasiado ordenada, demasiado perfecta, como si alguien hubiera tomado el tejido caótico de la realidad y lo hubiera peinado hasta dejarlo liso.

Reviso cada habitación sistemáticamente, pero la casa está vacía de efectos personales, aparte de lo que los lobos trajeron consigo.

En la tercera habitación, la firma pulsa con más fuerza. La habitación apesta a Aarón y a un lobo —hembra, joven, fértil. La cama sigue sin hacer.

Aarón se aclara la garganta incómodamente. —No había nada serio entre nosotros.

Me giro para mirarlo, genuinamente sorprendida por el comentario. —¿Por qué lo habría?

Su rostro hace algo complicado —alivio mezclado con lo que podría ser decepción. Realmente pensó que me importaban sus pequeños romances con hombres lobo.

Pero explicar es demasiado problemático y le da demasiada esperanza, así que no lo hago. Siempre podemos resolverlo más tarde, si llega a eso. Pero no en medio de la recopilación de información crucial.

Las prioridades importan.

Vuelvo mi atención a la habitación, extendiendo mis sentidos más allá de lo físico mientras inspecciono los hilos de arcana, perfecta y antinaturalmente alineados.

—Es más fuerte aquí —murmuro—. Pero ¿por qué no lo sintió antes? Otro en su territorio debería haber hecho sonar todas las alarmas.

Owen asoma la cabeza en la habitación, sus ojos plateados tensos y oscuros.

—No estaban aquí antes.

Mis labios se tuercen hacia abajo.

—Explica.

Entra completamente, su mirada recorriendo la habitación sin enfocarse en nada físico. Reconozco esa mirada —está viendo lo que yo veo, las hebras perfectamente tejidas de arcana.

Aarón se acerca más a mí, su cuerpo irradiando calor. Es molesto cómo hace eso —se inserta en mi espacio como si perteneciera allí. Pero no lo aparto.

—He estado en este lugar muchas veces —dice Owen con calma, aunque sus palabras son más ásperas de lo normal. La traición hace eso. Sus puños están apretados, su espalda demasiado recta, mientras continúa:

— Nunca estuvieron aquí antes.

La arcana aquí ha sido manipulada, pero no hay forma de saber cuánto tiempo ha estado así, o cuántas personas la han tocado. Y como habitante del Orden, Owen no es propenso a mentir.

No es imposible. Improbable, sin embargo. Especialmente en esta situación.

—¿De quién están hablando? —interrumpe Aarón, su aliento haciéndome cosquillas en la oreja mientras se acerca aún más—. ¿Qué hay de nuevo aquí?

Me giro para inspeccionarlo con el ceño fruncido. Por alguna razón, su olor me está poniendo de los nervios, especialmente mezclado como está con la historia de esta habitación.

—Ve a ducharte —le digo secamente.

Sus ojos se entrecierran, pero en lugar de discutir conmigo, dirige su mirada fulminante a Owen, como si el descendiente de ángel fuera de alguna manera responsable de que yo lo envíe lejos.

Criatura ridícula. Actúa como si le estuviera pidiendo que viajara a otra dimensión en lugar de ir al pasillo para una higiene básica. El verdadero problema, por supuesto, es ser enviado lejos mientras Owen se queda.

Los lobos son una molestia.

—Aarón —digo con mortal calma—. Ve a ducharte.

Sostiene mi mirada durante dos segundos antes de dirigirse pisoteando hacia la puerta, sin siquiera reconocer la orden.

Tan infantil, y sin embargo la reacción es casi entrañable en lugar de irritante. Quizás me estoy ablandando.

Sus pies retumban por el pasillo, y puedo oírlo gritar escaleras abajo:

—Thom, voy a ducharme. Toma la tuya después de que termine.

Una respuesta amortiguada flota desde abajo, demasiado débil para distinguirla. Probablemente se ha desplomado en el sofá, todavía hecho un desastre después de presenciar la infestación de necrófagos.

En realidad, no había tantos como se podría pensar. Ciertamente muchos, pero el verdadero problema radica en el ciclo constante de reanimación. Cortarlos en pedazos lo ralentiza significativamente.

Quemarlos se encarga del resto.

Por supuesto, todo habría terminado en segundos si no tuviera tantas malditas advertencias de Plausibilidad acumuladas contra mí. Han pasado al menos doscientos años desde el último brote de necrófagos…

Definitivamente no esperaba uno aquí.

Aunque probablemente debería haberlo hecho.

Al Orden realmente le molesta cuando la gente juega con los muertos. Al Equilibrio también. El Caos, por supuesto, se deleita con ello.

Lo más sorprendente fue que Conexión Divina no había dicho una sola palabra al respecto. La reanimación suele ser motivo de alerta de emergencia.

Pero ahora que estamos aquí, todo empieza a tener sentido.

Una vez que los pasos de Aarón se desvanecen y una puerta se cierra de golpe, me vuelvo hacia Owen, bajando la voz mientras siseo:

—¿Qué demonios hace un ángel trabajando con un sanguimante?

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