Capítulo 196: Grace: Interrupción no deseada

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Siete minutos. Es todo lo que me queda.

Corro a toda velocidad por la calle, con el teléfono aferrado en mi palma sudorosa mientras reviso el mapa por quinta vez en treinta segundos. El pequeño punto azul de mi ubicación avanza dolorosamente despacio hacia el marcador de destino. Esta app no se molesta con lujos como nombres de calles o giros—solo una línea recta que atraviesa edificios, patios y cualquier otra cosa que se interponga entre yo y este misterioso Guardián.

Mis pulmones arden, las piernas ya se están convirtiendo en gelatina. No soy ajena a huir del peligro, pero hay una gran diferencia entre correr por obligación y correr por miedo.

Cuando tengo miedo, no noto cosas como el dolor en mis muslos, el flato en mi costado o cómo mi respiración se vuelve demasiado corta y superficial. La adrenalina toma el control y simplemente sigo hasta que no puedo más.

Pero ahora estoy forzando cada paso adicional. ¿Correr durante treinta segundos? Factible. ¿Un minuto? Claro. ¿Tres minutos seguidos? Una tortura.

Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría empezado a hacer ejercicio hace días. Tal vez habría entrenado como si fuera a participar en un maratón.

Detrás de mí, hay cambiantes siguiendo cada uno de mis movimientos, probablemente sin siquiera respirar con dificultad. Me han estado siguiendo desde que salí corriendo de la caravana, probablemente observando cada uno de mis movimientos para alimentar los chismes de la manada. O quizás esperando hasta que esté más lejos y aislada para acosarme hasta las lágrimas.

Qué pena. Hay una pequeña y aterradora app en mi teléfono mucho más terrorífica que los cambiantes con los que crecí.

Atravieso el jardín delantero de alguien, ganándome una maldición sorprendida de una cambiante mayor que estaba regando su jardín de hierbas.

—¡Lo siento! —jadeo, sin reducir la velocidad.

Mi destino todavía está demasiado lejos, y

Una mano se aferra a mi brazo, tirándome hacia atrás con tanta fuerza que casi me caigo. El mundo gira mientras me dan la vuelta, encontrándome con unos ojos verdes viciosos.

Ellie.

Es exactamente tan hermosa como la recuerdo—largo cabello negro enmarcando un rostro perfecto, ojos esmeralda, nariz bonita. Pero ahora sus rasgos impecables están retorcidos con algo salvaje, algo perturbado mientras su labio se curva en un gruñido.

—¡Suéltame! —exclamo, tratando de liberarme.

Mi brazo no se mueve ni un centímetro bajo su agarre. Mi fuerza humana no es nada comparada con la suya, y ambas lo sabemos. Miro la pantalla de mi teléfono—6:42 y contando hacia atrás.

—¿Por qué demonios has vuelto? —sisea, clavando sus uñas en mi piel. Son del tipo de uñas manicuradas afiladas y puntiagudas, y duelen como el infierno cuando se combinan con su nivel de fuerza.

Tiro de nuevo, reprimiendo un gesto de dolor mientras su agarre se aprieta.

—¿Por qué te importa? No voy tras tu precioso compañero, así que no tienes que preocuparte por eso. —Puede quedarse con Rafe en toda su asquerosa gloria.

Su rostro se contorsiona mientras exige:

—¿Qué le dijiste a mi padre?

—¿Tu padre? —Parpadeo, genuinamente confundida, pausando temporalmente mi intento de recuperar la propiedad de mi propio miembro—. ¿En serio? Nunca he conocido a tu padre. —Cómo espera que una chica humana contacte al alfa de otra manada, simplemente no puedo comprenderlo.

Sus ojos se estrechan peligrosamente.

—No me mientas, pequeña zorra malvada.

Como si alguien en este planeta pensara que estoy mintiendo…

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Comienza a arrastrarme hacia un lado, hacia un callejón estrecho entre casas. Por primera vez, me doy cuenta de que su cabello está hecho un desastre en lugar de estar bien peinado, y hay moretones de color púrpura oscuro en sus brazos y piernas.

Extraño.

Aunque no tan extraño como la forma en que está actuando.

—Todo comenzó contigo, y voy a terminarlo —murmura, y me estremezco.

El pánico inunda mi sistema. Los cambiantes que me seguían no han movido un músculo para ayudarme, por supuesto. Son leales a Rafe, lo que significa que son leales a su Luna.

Una rápida mirada a mi teléfono muestra que ha desperdiciado veinte segundos de mis preciosos minutos.

—¡No sé de qué carajo estás hablando! —Lucho con más fuerza, clavando mis talones—. ¡Déjame en paz, por el amor de Dios! Puedes quedarte con Rafe—¡no lo quiero!

El dorso de la mano de Ellie conecta con mi cara tan rápido que ni siquiera lo veo venir. Mi cabeza se gira bruscamente, y golpeo el suelo con fuerza, mis rodillas raspándose contra el pavimento. La sangre llena mi boca mientras mi labio se parte. Aun así, no suelta mi brazo, y me quedo colgando torpemente de su agarre.

—¡Cállate! Sé lo que eres. Pequeña puta inmunda. ¿Qué trucos has usado?

No puedo evitar estremecerme cuando levanta la mano de nuevo, pero la miro directamente a los ojos.

—No he usado ningún truco.

Pero mi corazón late traicioneramente mientras me pregunto qué quiere decir cuando dice que sabe lo que soy. ¿Significa que Ellie sabe sobre la App? ¿Sobre Anclajes y Caos y toda la mierda loca que todavía hace que mi mente se retuerza como un pretzel para entender?

Una risa despectiva brota de su garganta.

—¿No? Entonces explica cómo una humana sin valor como tú captó no solo la atención de mi compañero sino también la del Rey Licántropo. —Su voz baja a un ronroneo sedoso—. Pero no te preocupes. Una vez que haya destrozado a su preciosa humana—tal vez quitándole una extremidad o dos—ambos perderán cualquier ardor que sientan por ti.

Mi sangre se congela. Esto ya no es solo acoso o intimidación. El brillo en sus ojos me dice todo lo que necesito saber—Ellie ha perdido completamente la cabeza. Está loca y desquiciada, pero con la capacidad de matar a alguien y ocultar las pruebas si así lo desea.

—¡Suéltame! —grito, con verdadero pánico inundando mi sistema. Comienza a arrastrarme por el suelo hacia el callejón, y juro que puedo sentir cómo se tensa la articulación de mi hombro. Mi mano libre araña el pavimento, rompiéndose las uñas.

Algo caliente y eléctrico pulsa bajo mi piel, aumentando con mi desesperación, y exclamo:

—¡Suéltame, perra psicópata!

Las palabras salen desgarradas de mi garganta con el sabor a sangre cobriza y con ellas viene una oleada de… algo.

Surge a través de mis venas, corre bajo mi piel y apunta directamente al lugar donde sus delgados dedos se clavan en mi carne.

Hay un crujido como un trueno en mis oídos. Un destello de luz cegadora. Y Ellie de repente está en el aire.

Su cuerpo vuela hacia atrás, estrellándose contra un auto estacionado con suficiente fuerza para abollar la puerta. Se desploma en el suelo, momentáneamente aturdida, su rostro una máscara de shock y rabia.

Miro mi brazo donde habían estado sus dedos. No hay marca, ni moretón—nada que explique lo que acaba de suceder.

Por un solo momento, nadie se mueve. Los cambiantes que me habían estado siguiendo permanecen congelados en incredulidad. Ellie me mira parpadeando desde el suelo, su expresión transformándose de sorpresa a furia asesina.

No espero a ver qué sucede después. Agarro mi teléfono y corro.

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