Capítulo 198: Grace: Sin Efecto en Su Castidad

—La fascinación por lo banal nunca ha sido uno de mis vicios —dice Caeriel, sonando descontento y… altanero.

Me toma un poco más de lo que me gustaría admitir para que sus insultos atraviesen la niebla de confusión por encontrarme con un Segador (¡con un teléfono!) en un estacionamiento abandonado, pero cuando lo hacen, frunzo el ceño en su dirección. —Quizás deberías pedir favores de forma menos espeluznante, entonces.

Este hombre probablemente puede matarme con un movimiento de su muñeca, pero de alguna manera no puedo evitar el sarcasmo que sale de mí cada vez que hablo.

No me cae bien.

No parece una buena persona.

Y realmente espero que no sea amigo de Lira, porque podríamos tener que mantener una pequeña charla sobre a quién mantiene cerca de ella. Sé que no le cae muy bien Caine, pero al menos Caine no me haría correr para encontrarme con él y luego hacerme marchar…

Aunque, podría hacérselo a otra persona.

Aun así, algo en mi interior insiste en que Caeriel son malas noticias, y no tengo ningún interés en hacerme amiga de este hombre.

Caeriel se frota la frente con un dedo delgado y pálido mientras deja escapar un suspiro tranquilo y claramente condescendiente.

—Te aseguro que cualquier favor no tendría efecto sobre tu castidad.

Luego me mira con un leve disgusto, sus ojos recorriéndome de la cabeza a los pies en un movimiento suave y despectivo.

Bueno, perdóname por interpretar mal su aura extrañamente intensa.

Cruzo los brazos sobre mi pecho, mis dedos clavándose en mis brazos mientras murmuro:

—No creo que seamos lo suficientemente cercanos para favores, sin embargo.

Sus labios se tuercen, luego se tensan en una línea delgada, y sus ojos plateados se estrechan ligeramente.

—¿Ella te habló de mí? —Su voz se vuelve más baja, y la intensidad de su presencia aumenta. Una opresión familiar hace que sea difícil respirar en el aire repentinamente denso.

Los vellos de mis brazos se erizan y mi estómago se retuerce. Las señales de advertencia se disparan en cada rincón de mi cerebro. Sí. Este es definitivamente el tipo del que Lira no quería hablar, y estoy empezando a entender por qué.

Este hombre tiene la obsesión escrita por todas partes.

—¿Quién? —pregunto, haciéndome la tonta.

—Lyrielle.

La forma en que dice su nombre es asquerosa, demasiado familiar y extraña. Hay un acento extraño en la forma en que lo dice, no como lo leo en mi cabeza, ¿y la forma en que prácticamente lo ronronea? De ninguna manera.

Si no fuera un Segador emo de piel pálida, me lo imaginaría con el pelo engominado hacia atrás y una sonrisa empalagosa.

Lo miro con cautela, tratando de no dejar que mi inquietud se muestre demasiado claramente en mi rostro. Mi pulso se acelera cuando Caeriel da un paso deliberado hacia adelante, y el aire se vuelve aún más denso, haciendo imposible respirar por la nariz.

—Dime exactamente lo que ha dicho Lyrielle —exige, su voz tranquila pero llevando una orden inconfundible—. Cada inflexión. Cada sílaba.

Sus ojos se encuentran con los míos con un fervor inquebrantable, y no importa cuánto intente apartar la mirada, no puedo.

Un escalofrío frío recorre mi columna vertebral.

Mi garganta se tensa.

—¿No dijiste que puedo irme? —logro decir, aunque las palabras salen poco más que en un chillido—. Creo que me iré ahora.

La cuenta regresiva ha terminado. He cumplido con cualquier obligación extraña que esta aplicación exigía. Y en algún lugar no muy lejos detrás de mí, probablemente hay cambiantes que todavía me están cazando.

Lo último que necesito es quedarme aquí con alguien con una conexión ambigua con la persona más poderosa que conozco. Especialmente en un estacionamiento abandonado. Cuando tiene una guadaña gigante.

Quiero hacer muchas preguntas sobre su atuendo y la guadaña, pero está claro que la distancia es la mejor parte de la vida y el valor aquí.

Sus rasgos perfectos se organizan en un ceño fruncido. —Responde a mis preguntas primero.

De alguna manera puedo apartar la mirada esta vez, y hago todo un espectáculo revisando mi teléfono, mis dedos temblando mientras deslizo a través de pantallas aleatorias. Tal vez si parezco lo suficientemente ocupada, captará la indirecta.

—¿Qué estás haciendo?

Me aclaro la garganta, negándome a encontrarme con su mirada de nuevo. Me preocupa un poco que sea imposible apartar la mirada si lo hago. —Comprobando los parámetros de la misión. Y en ninguna parte dice que tengo que responder preguntas personales solo porque tú quieras. De hecho, mi misión está completa. Terminada. Finalizada. Lo que significa que puedo irme.

Su expresión se oscurece aún más, pero sigo adelante antes de que pueda interrumpirme.

—Fue un placer conocerte —digo con cortesía forzada, ya dando un paso hacia atrás—. Pero estoy ocupada. Mucho que hacer, gente que ver. Misiones que cumplir.

Caeriel avanza un paso por cada paso que doy hacia atrás. Nada espeluznante. Para. Nada.

—No hay prisa por irse —dice, todavía tranquilo—. Pasaremos mucho tiempo juntos.

Mi estómago se hunde. No, gracias.

Pero en lugar de pensarlo, las palabras salen de mi boca sin control alguno:

—¡No, gracias!

Sus labios se tuercen en algo que podrías considerar una sonrisa, en cualquier otra persona. En él, solo parece que está estudiando un insecto interesante antes de decidir cómo aplastarlo.

Se ríe, pero el sonido solo envía astillas de hielo a través de mis venas que funcionan lentamente. —No tienes elección. No puedes completar esta misión sin mí. Pero te dejaré correr por ahora, niña asustada. Parece que tus amigos te están buscando.

Hijo de puta. Esto debe significar que Ellie y sus matones me han alcanzado.

Mi ritmo cardíaco se duplica mientras me arriesgo a mirar por encima de mi hombro, esperando a medias ver a Ellie parada allí.

El estacionamiento sigue vacío.

Pero mi instinto sabe que no está mintiendo.

Estoy atrapada entre dos tipos de depredadores, y no tengo idea de cuál es peor.

—Adelante —dice Caeriel, haciendo un gesto de despedida con una mano. Sus dedos son largos y pálidos, como si nunca hubieran visto la luz del sol—. Corre, niña.

La forma en que lo dice, como si me estuviera dando permiso, como si lo necesitara, enciende algo caliente y enojado en mi pecho. Levanto la barbilla, incluso mientras doy varios pasos apresurados hacia atrás. —No necesito tu permiso para irme.

—No —está de acuerdo amablemente—. Pero eventualmente necesitarás mi ayuda. Divinidad no comete errores con sus asignaciones.

Abro la boca para discutir, pero el sonido de pasos me interrumpe. Múltiples conjuntos, moviéndose rápido. Acercándose.

Curioso, no creo que mi audición haya sido tan aguda antes.

Caeriel inclina la cabeza, escuchando. —Tres de ellos. La mujer de pelo negro va a la cabeza. —Suena casi aburrido—. Está bastante enojada.

—¿Cómo sabes…?

—La muerte sigue a la ira como un perro fiel. —Sus ojos vuelven a los míos, y esta vez no puedo apartar la mirada—. Su ira hacia ti es especialmente potente. Me pregunto qué le hiciste.

—Existir —murmuro, dando otro paso atrás mientras mis ojos buscan frenéticamente mi mejor estrategia de salida—. Eso suele ser suficiente.

La comisura de su boca se curva hacia arriba. —Fascinante.

Los pasos se hacen más fuertes.

Necesito moverme, ahora.

—Un placer conocerte. No lo repitamos.

Mi elección ya está hecha mientras me doy la vuelta y salgo corriendo.

—Me llamarás —dice, su voz llevándose fácilmente a pesar de su suavidad—. Más pronto de lo que crees.

Qué espeluznante.

Pero tengo problemas más inmediatos.

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