Capítulo 200: Grace: Furnado

Cada respiración es poco más que un jadeo desesperado mientras salto otra valla. Esta nueva velocidad todavía se siente extraña en mi cuerpo —como si alguien hubiera descargado habilidades de parkour directamente en mis músculos cuando no estaba mirando.

Salto desde el techo de un cobertizo hasta lo alto de una valla, mi mapa mental del territorio de Montaña Azul parpadeando como un sueño medio recordado. No hay tiempo para revisar mi teléfono. No hay tiempo para reducir la velocidad.

Ya no puedo oír a Ellie y sus matones, pero eso no significa nada. Los lobos se mueven silenciosos como sombras cuando quieren. Y definitivamente quieren hacerlo ahora mismo.

¿Adónde carajo se supone que debo ir?

Volver a la caravana significa llevar a Ellie directamente a los niños. La imagen de ella cerca de Bun hace que mi estómago se retuerza en nudos. Y la logia alfa está demasiado lejos —Caine podría estar allí, pero nunca llegaría sin que me atraparan.

Y, considerando cómo va nuestra telepatía de relación, quién sabe las consecuencias de ir allí. Aunque es mejor que morir.

Diviso la caravana a través de un espacio entre casas, dolorosamente cerca. Me desvío hacia la derecha en su lugar, alejándome de los niños.

Mejor yo que ellos.

Una valla más. Tomo impulso, empujándome desde una jardinera, y me lanzo por encima

—¡UFF!

Mi cuerpo se estrella contra algo sólido. Alguien sólido. Brazos y piernas se enredan mientras caemos, un dolor agudo atraviesa mi cadera y pierna mientras rodamos. Cuando nos detenemos, estoy a horcajadas sobre un cuerpo, mis manos presionadas contra una espalda familiar.

—¿Qué carajo? —gime Andrew debajo de mí, su cara medio enterrada en la tierra.

—¡Mierda! Lo siento —me aparto de él rápidamente, mi cadera palpitando donde colisionó con su omóplato, o algo más puntiagudo y duro—. ¡No te vi!

Él se da la vuelta, escupiendo un bocado de tierra.

—¿Desde cuándo caes del cielo como un misil humano?

Su irritación desaparece instantáneamente cuando ve mi cara. Sea cual sea mi aspecto, lo sobria inmediatamente.

—Te están persiguiendo.

Asiento.

—Maldición. Estaba escuchando muchas conversaciones a través del enlace de manada, pero… —su rostro se contorsiona en molestia mientras mira en la dirección de donde vine—. Date prisa y ve con los niños. Yo me encargaré de esto.

Ja.

Como si Andrew pudiera lidiar con Ellie.

Pero su rostro está decidido y sus ojos oscuros mientras saca su teléfono. Cuando no me muevo, me mira de nuevo con impaciencia.

—¡Lárgate de aquí!

Dudo, mirando de Andrew hacia la caravana. Incluso en este momento, no estoy completamente segura de hasta qué punto puedo confiar en él.

Pero una víctima desesperada no puede exactamente rechazar aliados.

—Gracias —logro decir entre jadeos, la palabra sintiéndose inadecuada junto con mi larga sospecha sobre sus motivos.

—Ve —espeta, sin siquiera mirarme y completamente inconsciente de la culpa escrita por toda mi cara.

El último vistazo que capto es su expresión determinada mientras saca su teléfono. Es hora de cruzar los dedos para que realmente pueda manejar a Ellie y su manada de perros de ataque leales. Él es el mejor amigo de Rafe, pero…

Bueno.

Las cosas cambian cuando hay parejas involucradas. Especialmente parejas que se han convertido en Luna de la manada.

Mis pulmones arden con cada zancada, la velocidad sobrenatural de antes todavía corriendo a través de mí pero desvaneciéndose. Cada paso es más lento que el anterior, mis músculos comenzando a sentirse temblorosos y como gelatina.

Entonces puedo escuchar el frenesí amortiguado de ladridos de Sadie.

Fuerzo más velocidad de mis músculos agotados, apenas logrando subir los escalones. Un rápido tirón de la puerta muestra que está cerrada con llave, lo cual es algo bueno pero ligeramente irritante en este momento.

Golpeo con el puño cerrado. —¡Abran la puerta! ¡Soy yo!

La cerradura hace clic, y la puerta se abre para revelar la cara preocupada de Ron, con Bun equilibrada en su cadera. Sus ojos están muy abiertos, tres dedos metidos en su boca babeante, y los ladridos de Sadie se duplican en volumen.

—Grace, ¿qué…?

No escucho el resto porque dos misiles peludos se lanzan por la puerta antes de que pueda saltar dentro.

El gato blanco se desliza entre mis piernas como una serpiente, mientras Sadie golpea contra mis rodillas con suficiente fuerza para casi derribarme hacia atrás por las escaleras.

—¿Qué demonios…? ¡Sadie, no! —Agarro al aire mientras ambos pasan corriendo junto a mí, sus cuerpos apuntando como flechas en la dirección de la que acabo de venir. La espalda del gato se arquea, el pelo erizado mientras sisea, un sonido tan vicioso que parece imposible de su elegante forma. Los ladridos de Sadie se vuelven más profundos, más amenazantes de lo que jamás le he oído.

Hmm.

Inclino la cabeza, una confusión momentánea atraviesa mi pánico. Están enfrentando la dirección de Ellie, no escondiéndose detrás de mí.

Al menos son leales, supongo.

Aunque algo estúpidos.

¿Pueden un gato y un perro enfrentarse a cambiantes lobos? La respuesta es no. Inequívocamente.

—¿Grace? —la voz de Ron me devuelve a la realidad. Bun estornuda, sus pequeñas manos agarrando su camisa para mantener el equilibrio con la fuerza del estornudo—. ¿Estás bien? Pareces como…

—Entra —espeto, haciéndole señas para que vuelva a la caravana mientras recuerdo que estoy en urgencia frenética—. ¡Ahora!

Él duda, sus ojos moviéndose entre yo y los animales.

—Pero Sadie…

—¡Dije que entres donde es seguro! —mi voz sale demasiado aguda y estridente, pero no hay tiempo para ser suave. No con Ellie potencialmente a segundos de distancia y la eficacia de Andrew como guardia en cuestión.

Ron retrocede obedientemente, acercando a Bun más contra su pecho. Ella entierra su cara en su hombro, todavía mirándome con ojos muy abiertos.

—¡Vengan aquí! —les grito a los animales mientras hago gestos detrás de mí nuevamente para que Ron se retire más adentro.

Finalmente obedece, pero yo permanezco congelada en los escalones, dividida entre la seguridad y la responsabilidad. Sadie continúa con sus ladridos frenéticos, con el pelo erizado. El gato blanco merodea en círculos apretados, levantando su cabeza en pequeños gruñidos aulladores.

Ahora son mi responsabilidad, ¿no? Estos extraños animales, posiblemente sobrenaturales, que se han unido a nuestra extraña pequeña familia. Pero están siendo completos idiotas, sin escuchar ni una sola orden, y Ellie está en algún lugar detrás de mí con toda la intención de arrancarme los brazos del cuerpo.

Los ladridos de Sadie alcanzan un nuevo tono de histeria, todo su cuerpo vibrando con la fuerza de ello, y sigo pensando en qué persona terrible sería si ella mutilara a las mascotas porque yo estaba demasiado asustada para llevarlas adentro.

—A la mierda —murmuro, abandonando el pensamiento racional mientras me lanzo hacia ellos.

Agarro el collar de Sadie con una mano, mis dedos apenas logrando agarrar el cuero mientras ella se retuerce y tira. Con mi otro brazo, recojo al gato blanco, que inmediatamente se convierte en un tornado siseante y arañador.

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