Capítulo 206: Grace: Ex Descerebrado

Cuando llaman a la puerta, no lo pienso dos veces antes de abrir.

Por lo que vale, nunca deberías abrir una puerta sin comprobar quién es, incluso cuando sabes quién viene.

Porque a veces no es quien tú crees.

Su cabello dorado está opacado por el polvo. O sudor. ¿O… ambos? Cuelga sin vida alrededor de un rostro a la vez familiar y extraño, con pesadas sombras bajo sus ojos y una mueca sombría en sus labios. Su aura confiada, radiante y heroica ha desaparecido como si nunca hubiera existido, y ahora Rafe parece…

Honestamente, parece que pertenece a un callejón oscuro con marcas de agujas en sus brazos, ¿vale? Todo el cliché de drogadicto que ves en la televisión.

Y sus ojos azules ya no son claros y hermosos, sino enrojecidos en los bordes y ardiendo con algo que nunca había visto antes. Si tuviera que adivinar, está… ¿enojado? Pero su lenguaje corporal dice lo contrario.

—Grace —suspira mi nombre como si yo fuera una niña perdida finalmente encontrada.

Retrocedo por puro instinto, ansiosa por ganar dos centímetros de espacio. Desafortunadamente, Rafe parece tomarlo como una invitación para entrar, porque cruza el umbral.

Las protecciones de Lira no hacen nada; después de todo, soy la idiota que abrió la puerta.

Mierda.

Su mano se cierra alrededor de mi antebrazo.

—¿Por qué no seguiste el plan? No se suponía que tú…

—¿Quién es ese? —la voz de Jer interrumpe nuestra dramática y desafortunada reunión, y Rafe se pone tenso.

—¿Pasa algo malo? —el tono más profundo de Ron le sigue, firme pero cauteloso, y por el rabillo del ojo puedo verlo indicándole a Sara que cuide de Bun. Claramente está en desventaja contra un lobo alfa como Rafe, pero el adolescente cuadra los hombros y endereza la columna para aumentar su aura mientras camina sin vacilar a mi lado.

Mi breve momento de shock se rompe y libero mi brazo con un giro, plantando ambas manos contra el pecho de Rafe mientras lo empujo hacia atrás.

No se mueve ni un centímetro.

—Vete.

Mis palabras son tranquilas a pesar de su fuerza; levantar la voz aquí solo me haría parecer más débil. Todo lo que tengo que hacer es esperar. Caine está en camino.

Solo necesito asegurarme de que no me lleve o lastime a los niños.

Saber esto me mantiene firme, con solo una pizca de miedo socavando mi fachada indiferente. Miedo porque este no es el Rafe del que me enamoré. Este es extraño, nervioso y lleno de lo que ahora puedo reconocer como obsesión.

—¿Por qué me dejaste? —cada palabra es áspera, desgarrada—. Teníamos un plan, Grace. Se suponía que me esperarías. ¿Qué le dijiste a Andrew? ¿Qué le hiciste?

Una risa medio histérica quiere escapar, pero la trago.

—¿Por qué estás aquí? Andrew debería haberte explicado todo a estas alturas —mantener mi voz nivelada sin ninguna inflexión extra es más difícil de lo que pensaba.

Me pican las manos, tanto por el asco de tocarlo como por el impulso de abofetear su estúpida cara. Pero me niego a bajar los brazos, sabiendo que si lo hago, este hombre probablemente lo considerará una invitación para entrar en mi casa.

Sus manos se alzan para sujetar justo por encima de mis codos mientras sus ojos recorren mi rostro con pequeños movimientos frenéticos. Su labio superior se curva en un gruñido, un leve retumbar saliendo de su pecho. Luego, como apretando un interruptor, intenta suavizarlo. Su rostro se compone en algo que pretende ser comprensivo, creo.

Es asqueroso.

¿Cómo pude pensar alguna vez que Rafe era guapo?

Después de días con Caine —e incluso viendo a Jack-Eye tan a menudo como lo he hecho— le falta mucho en esa categoría.

—Entiendo —dice, con voz goteando falsa compasión—. Lo sedujiste para vengarte de mí. Lo entiendo, Gracie. No te culpo.

Mi cabeza se echa hacia atrás.

¿Cómo demonios nosotros incluso…?

No, ¿por qué pensaría eso?

Pero entonces mi ojo se contrae cuando me doy cuenta de lo que esto significa. Su ignorancia, cómo actúa como si yo le hubiera hecho algo a su amigo más leal: Andrew no le ha dicho nada.

Mi corazón, previamente un poco congelado hacia el tipo que consideré un enemigo todo este tiempo, se derrite un poco.

Más importante aún, está la posesión casual en el tono de Rafe. ¿Y tiene la audacia de seguir llamándome Gracie después de todo esto?

—¿No me culpas? —mi voz se eleva con cada palabra, incluso cuando estoy luchando por mantenerla plana—. Es gracioso, porque yo te culpo de bastantes cosas.

Ron está lleno de energía tensa a mi lado, prácticamente vibrando mientras sus manos se contraen a sus costados. Una vez más, saco mi brazo del agarre de Rafe, esta vez para agarrar el brazo del adolescente y apretarlo suavemente.

Espero que mi telepatía de madre sea mejor que la telepatía de relación; el apretón se supone que significa «Todo está bien, no te preocupes».

Si Ron ataca a Rafe…

Incluso si está bajo la protección del Rey Licántropo, Rafe es el actual Alfa de la Manada de Montaña Azul.

—Necesitas irte. Ahora mismo —aprieto los dientes mientras intento forzar a Rafe hacia atrás con un solo brazo, al que ahora se aferra con ambas manos, todavía mirándome con su obsesión febril—. No te quiero aquí.

Rafe se inclina, demasiado cerca. Su familiar aroma a pino de repente huele artificial y abrumador, haciéndome estornudar.

—Te estoy buscando. Vine por ti. ¿Tienes idea de lo que he pasado cuando me di cuenta de que habías desaparecido?

—No lo suficiente, aparentemente —murmuro.

Sus ojos enloquecidos se estrechan.

—No lo entiendes. Está bien. Te perdono, Gracie. No confías en mí, pero te mostraré lo serio que soy…

—No es eso —lo interrumpo sin piedad—. Encontraste a tu pareja. La elegiste. Lo acepté. Es el final de nuestra historia, Rafe. Ya no te quiero.

—¡No es tan simple! —su voz se eleva bruscamente, y Ron da un paso adelante.

Lo detengo con el más leve movimiento de cabeza.

Si Rafe lo lastima…

—Sí, lo es —contraataco, ignorando el creciente pánico de mi ex-novio—. Necesitas irte.

—Nuestro vínculo no es… No lo esperaba. Eso es todo. Y Ellie no es como pensaba. Pero tú, Gracie, tú eres todo…

—Cierra la puta boca —gruñe Ron, los músculos de su brazo tensándose bajo mi mano—. ¿No escuchaste a Grace? Quiere que te vayas.

—Tu drama de pareja no me concierne, Rafe. Necesitas irte.

Los ojos de Raphael finalmente se dirigen a Ron, observándolo con desdén.

—¿Quién es este? ¿Incluso estás trayendo niños para darme celos, Gracie? ¿Tan desesperada estás por tenerme de vuelta?

No pensé que fuera posible que Ron se tensara aún más, pero lo hace, de alguna manera. Lo detengo con otro firme movimiento de cabeza, incluso mientras me pregunto qué demonios le pasó a las neuronas de Rafe. Juro que no era tan estúpido antes.

—Nadie está tratando de darte celos, y no te quiero de vuelta. Nunca.

Sus ojos recorren la caravana, posándose en los niños en la sala de estar.

—¿Qué es todo esto? ¿Quiénes son estos niños? ¿Estás jugando a la casita con Andrew ahora?

A estas alturas, es imposible estar enojada por sus acusaciones. El nivel de ridiculez en esta situación ha alcanzado la estupidez de un drama televisivo, así que es fácil mantener la calma mientras respondo:

—Eso no es asunto tuyo.

—¡Todo sobre ti es asunto mío! —gruñe, gruñe completamente, sus ojos enrojecidos taladrando los míos—. He estado perdiendo la cabeza, Grace. Ellie ha estado… —Se detiene, fosas nasales dilatándose—. Espera. Huelo… ¿Qué es eso?

Sé exactamente lo que huele. El aroma de Caine en mí, en la caravana, en todas partes. Mi corazón late con más fuerza.

—Necesitas irte.

Su expresión se oscurece.

—Hueles a… —Se detiene, su mandíbula trabajando mientras procesa—. ¿Con quién has estado?

—Tampoco es asunto tuyo.

—Grace. —La forma en que dice mi nombre ahora lleva una advertencia—. Dime que no has sido lo suficientemente estúpida como para involucrarte con otra manada. Dime que no estás…

—Ella te pidió que te fueras. —La voz de Ron viene desde detrás de mí, firme y fría.

La mirada de Rafe se dirige por encima de mi hombro mientras gruñe.

—Esto no te concierne, niño.

De alguna manera, la calma que me he forzado a mantener se hace añicos con este pequeño momento, y suelto la mano de Rafe, mi mano volando hacia su cara.

Es un lobo alfa; ciertamente tiene la capacidad de esquivar una simple bofetada. Pero está distraído y fuera de sus cabales, así que mi palma aterriza contra su mejilla con un fuerte golpe, sorprendiéndonos a todos.

Ni siquiera sabía que iba a golpearlo; mi cuerpo se movió solo, lleno de rabia maternal y de cómo un chico como Ron, que soporta todo con calma y pasa todo su tiempo cuidando de otros, no debería tener que lidiar con la ponzoña de mi ex-novio extra-estúpido.

Que Ron sea solo un par de años menor que yo no importa; en mi cabeza, es mi hijo, bajo mi protección, y no dejaré que nadie lo lastime.

Aunque solo sea un gruñido de mi ex sin cerebro.

Mi mano pica inmediatamente, y la retiro.

Rafe me mira en shock, y deseo que su mejilla se ponga roja por la fuerza. Pero no lo hace. Una bofetada patética de una humana no va a hacer mucho contra un lobo alfa.

—Vete —exijo, mi voz repentinamente ronca mientras las lágrimas aparecen de la nada. Las parpadeo para contenerlas.

—Gracie…

—Vete —repito, negándome a ceder.

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