Capítulo 102: CAPÍTULO 102

En ese momento, Roberto se volvió completamente hacia Cora, con una expresión brillante y animada mientras intentaba hacerla partícipe de la emoción. El entusiasmo en su voz era evidente, e incluso Samuel, que estaba cerca, podía percibir que Roberto realmente pensaba que era una idea brillante.

—¿Qué piensas, Cora? —preguntó Roberto, gesticulando ligeramente hacia Samuel como si enmarcara la imagen en el aire—. ¿No estás de acuerdo en que sería un gran momento para capturar? Una foto de los tres, sería icónica. Años después, la gente la miraría y diría: «Este fue el comienzo de algo grande». Una verdadera imagen de éxito.

Había sinceridad en el tono de Roberto, pero también una especie de emoción inocente, como si honestamente no viera ninguna razón para negarse. Para él, la foto no era solo por la fama o el estatus, sino para sellar en la memoria este encuentro inusual pero extraordinario.

Cora, sin embargo, no compartía el mismo entusiasmo. Sonrió levemente, sin perder nunca su compostura tranquila, y sus ojos se suavizaron mientras miraba de Roberto a Samuel. Por un breve momento, el silencio se instaló entre ellos, con el aire cargado de expectación.

—Bueno —dijo finalmente Cora, con voz suave pero firme—, es una buena idea, Roberto. No lo negaré. Pero no estoy de humor para tomar fotos hoy.

Su tono era educado, mesurado, no despectivo, pero definitivo.

—Nunca he sido muy aficionada a las fotos —continuó, escapándosele la más leve risita como para suavizar el peso de su negativa—. No me gusta mucho, y honestamente… esta situación no requiere una foto. No es ese tipo de momento.

Hizo una pausa, mirando brevemente hacia Samuel, luego de vuelta a Roberto, con su tranquila sonrisa aún persistente.

—Quizás la próxima vez —añadió suavemente—. La próxima vez, podemos tomarnos una foto juntos.

En ese momento, Samuel sintió que el calor subía a su pecho en cuanto las palabras de Cora se asentaron en el aire. Su tranquila negativa resonó en sus oídos como un rechazo silencioso, y su mandíbula se tensó casi involuntariamente. El músculo de su mejilla se flexionó con fuerza, una señal física de la irritación que hervía justo debajo de su exterior compuesto.

En su interior, sus pensamientos se volvieron afilados. Roberto.

Todo era culpa de Roberto. Samuel repasó el momento en su cabeza: la sugerencia había sido simple, él y Cora, una sola foto. Un gesto sutil para reclamar una presencia junto a ella. Pero Roberto, en su interminable entusiasmo, había intervenido, convirtiendo todo en algo diferente. Ahora, en lugar de un momento íntimo, se había convertido en un espectáculo para la multitud, algo fácil de descartar para Cora.

Si se hubiera quedado callado, ella no habría dicho que no, Samuel hervía interiormente. «La habría acorralado con la gente mirando. No habría podido negarse frente a ellos. Pero Roberto lo arruinó».

Aun así, Samuel no era el tipo de hombre que se retiraba. Un rechazo no era el final, era simplemente otro desafío para maniobrar. Podía sentir el peso de las miradas a su alrededor; miradas curiosas de comensales cercanos y fans persistentes que aún no se habían ido después de su llegada. Los murmullos, el sutil zumbido de susurros, todo creaba exactamente la presión que necesitaba.

Así que se ajustó, luego Samuel desapretó la mandíbula, forzó sus labios en una ligera sonrisa, y dio un paso más cerca, lo suficiente para cerrar la brecha sin hacerlo obvio. Su tono se suavizó, cálido pero persuasivo, entrelazado con ese encanto tranquilo por el que era conocido.

—No es gran cosa, Cora —dijo Samuel con suavidad, encontrando su mirada—. Realmente solo una foto. Piénsalo: los tres, aquí mismo, juntos. No todos los días sucede algo así.

Su voz se proyectaba con facilidad, lo suficientemente alta para que aquellos que permanecían cerca pudieran escuchar, invitando deliberadamente a su silenciosa curiosidad para aumentar la presión. Gesticuló ligeramente entre él mismo, Roberto y ella.

—¿Una foto como esta? —añadió, con una leve sonrisa tirando de sus labios—. Vale la pena tomarla.

En ese momento, Roberto intervino ansiosamente, casi demasiado rápido, respaldando a Samuel sin dudarlo. Se volvió hacia Cora con una sonrisa que pretendía ser tranquilizadora pero terminó sonando casi como presión disfrazada.

—Sí, Samuel tiene razón —dijo Roberto, asintiendo con entusiasmo—. ¿Por qué estás siendo tan tímida con esto, Cora? Es solo una foto, nada más. ¿Somos extraños para ti o algo así?

Hizo un gesto hacia Samuel y luego hacia sí mismo. —Mira, Samuel es tu empleado, claro, pero también es uno de los nombres más respetados en este momento. La gente lo ama. ¿Y yo? Soy tu socio comercial. Vamos a hacer cosas increíbles juntos. Esta foto no es solo al azar, es un momento que vale la pena conservar.

Samuel no perdió la oportunidad de reforzar las palabras de Roberto. Intervino con suavidad, su tono tranquilo pero llevando ese mismo sutil peso de insistencia.

—Exactamente —dijo Samuel, asintiendo mientras sus ojos permanecían fijos en Cora—. Es solo una foto. Nada malo en absoluto. Solo nosotros. Juntos. Eso es todo.

Los dos hombres estaban allí, unidos en su insistencia, sus voces mezclándose de una manera que dejaba poco espacio para escapar.

A su alrededor, más murmullos comenzaron a elevarse desde las mesas cercanas y los fans que aún no se habían ido. Algunas personas giraron sus cabezas, curiosas por lo que estaba sucediendo. Los susurros comenzaron, seguidos por la inconfundible visión de algunos teléfonos siendo sutilmente levantados, cámaras ya grabando.

Luego vinieron los dedos señalando.

Algunos espectadores comenzaron a gesticular hacia Cora. Unos cuantos intercambiaron comentarios en voz baja, sus rostros iluminados con curiosidad y emoción. Otros, sin siquiera conocer el contexto completo, ya comenzaban a formar sus propias suposiciones sobre Cora.

Cora sintió el cambio inmediatamente: el peso de las miradas sobre ella, el silencioso zumbido de juicio comenzando a formarse. Ya podía imaginar cómo se vería esto si alguien lo publicaba en línea: Cora negándose a tomarse una foto con Samuel, titulares convirtiendo la historia en algo que no era. En segundos, sería pintada como arrogante, la jefa que menospreciaba a su estrella, la mujer que levantaba los hombros como si estuviera por encima de ellos.

¿Y los fans de Samuel? Ni siquiera necesitaba pensarlo dos veces. Sabía lo ferozmente leales que eran. Un movimiento en falso y la destrozarían en todas las plataformas imaginables.

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