Capítulo 103: CAPÍTULO 103

En ese momento, Cora dejó escapar un suspiro silencioso y asintió levemente, forzando una sonrisa educada.

—No hay problema —dijo suavemente—. Una foto no será tan mala.

Las simples palabras cambiaron instantáneamente la energía a su alrededor. El rostro de Roberto se iluminó con una amplia y satisfecha sonrisa, visiblemente aliviado de que finalmente ella hubiera aceptado. Samuel, por otro lado, sintió una oleada de algo más agudo, triunfo.

Una leve sonrisa de suficiencia se dibujó en sus labios, lo suficientemente sutil para pasar desapercibida por los demás, pero sus pensamientos traicionaban su exterior tranquilo. «Perfecto», se dijo a sí mismo en silencio. «Finalmente… te he atrapado».

Momentos después, los tres se alinearon, parados lo suficientemente cerca para caber en el encuadre. Roberto estaba de un lado, Samuel del otro, con Cora entre ellos.

Aparecieron los teléfonos. La primera foto fue tomada por el asistente personal de Samuel, luego un flash aquí, un clic de obturador allá. Luego otra, y otra más. Cada disparo parecía atraer más atención de los espectadores, que ya estaban susurrando y señalando con entusiasmo al raro trío que estaba junto.

Mientras posaban para una foto más, el teléfono de Roberto de repente vibró en su mano. El fuerte zumbido captó su atención al instante. Mirando hacia abajo, vio el identificador de llamadas, y su expresión cambió de relajada a seria en un instante.

—Disculpen un segundo —murmuró Roberto rápidamente—. Esto es importante.

Se apartó, ya contestando la llamada mientras se dirigía hacia la esquina más tranquila del restaurante, dejando a Cora y Samuel solos en el centro de las miradas atentas.

La repentina ausencia de Roberto cambió la atmósfera. La energía juguetona se disolvió, reemplazada por algo más pesado, más cargado.

Antes de que Cora pudiera dar un paso lejos de Samuel, ansiosa por recuperar algo de distancia, una ola de ruido recorrió la multitud cercana. Más personas habían levantado sus teléfonos ahora, tomando fotos desde todos los ángulos.

En ese momento, Samuel dio un lento paso hacia Cora, cerrando la distancia entre ellos con deliberada facilidad. Su rostro ya no llevaba el encanto suave que mostró a la multitud momentos antes; en cambio, había una intensidad silenciosa en sus ojos. Inclinó ligeramente la cabeza, estudiándola mientras ella instintivamente retrocedía, tratando de crear espacio sin hacerlo obvio.

—Señorita Cora —murmuró Samuel, su voz baja, casi burlona pero impregnada de algo más afilado—, ¿está… tímida?

Dejó que la palabra flotara por un momento antes de continuar, su sonrisa apenas visible.

—¿O son las cámaras? ¿La gente mirando? No parece… cómoda.

Luego se rio suavemente, pero su mirada nunca abandonó su rostro, como si estuviera leyendo cada una de sus expresiones. Cora, sin embargo, mantuvo la compostura. No respondió, no cedió a su provocación. Su silencio era firme, el tipo de silencio que se negaba a darle algo con lo que trabajar.

Antes de que la tensión pudiera estirarse más, se acercaron pasos. Roberto regresó, deslizando su teléfono en el bolsillo, su tono casual pero alegre mientras rompía la pesada atmósfera.

—Bueno —dijo Roberto ligeramente—, esto fue un placer. Me alegro de que pudiéramos hacer esto, Samuel.

Los dos hombres intercambiaron rápidos apretones de manos, firmes pero educados, la rivalidad tácita entre ellos enterrada bajo sonrisas corteses. Con eso, Roberto hizo un gesto para que Cora lo siguiera, y los dos salieron juntos, dejando a Samuel atrás en el persistente murmullo de susurros de los espectadores.

Minutos después, Samuel entró solo en su sala VIP, el ruido del salón principal quedando fuera cuando la puerta se cerró tras él. El silencio tranquilo de la habitación le dio espacio para dejar caer su máscara; su sonrisa educada se desvaneció, reemplazada por la mirada calculadora que revelaba sus verdaderos pensamientos.

Sin perder más tiempo, metió la mano en su bolsillo, sacó su teléfono y marcó rápidamente. La llamada apenas sonó una vez antes de conectarse.

—¿Lo conseguiste? —preguntó Samuel inmediatamente, su tono bajo y directo—. Dime que conseguiste una buena foto, una muy buena.

En ese momento, la voz del espía llegó a través de la línea, casi rebosante de emoción.

—Sí, jefe —dijo el espía rápidamente—. La conseguí, y no solo buena, jefe… esta es algo especial. La toma es clara, encuadre perfecto, momento perfecto. Esta… va a contar toda una historia por sí misma.

Samuel se recostó contra el asiento de terciopelo de la sala VIP, sus ojos estrechándose con satisfacción mientras escuchaba. Una sonrisa silenciosa se curvó en sus labios.

—Bien —murmuró—. Muy bien.

Luego hizo una pausa por un segundo, ya calculando el siguiente paso, su tono volviéndose agudo y deliberado.

—Esto es lo que vas a hacer —instruyó Samuel—. Publícala, pero no la hagas ruidosa al principio. Empieza pequeño. Deja que circule como un rumor. Haz que parezca… accidental. Natural. La gente debería convencerse de que lo que están viendo es real, siempre lo hacen.

Sin embargo, el espía permaneció en silencio, escuchando atentamente. La voz de Samuel se volvió más baja, más fría, mientras su plan se desarrollaba.

—Y no uses solo la foto de esta noche —continuó—. ¿Recuerdas esa toma del estacionamiento la última vez? ¿La que pensaste que no era lo suficientemente buena? Agrégala. Combínalas. Haz que parezca que esto no es nuevo, haz que parezca que ha estado sucediendo por un tiempo. Como si hubiéramos estado viéndonos en secreto todo este tiempo, ocultándolo de todos.

Hubo una breve pausa. La sonrisa de Samuel se ensanchó mientras imaginaba el caos que seguiría.

—Publícala esta noche —dijo con calma—. Para mañana por la mañana, la quiero en todas partes. Cada feed, cada página de tendencias. Lo primero que vean cuando se despierten es esto: Cora y yo, atrapados en un ‘romance secreto’. Deja que crean que hemos estado saliendo durante meses. Para cuando ella abra la boca para negarlo, ya será demasiado tarde.

Al otro lado de la línea, la voz del espía era firme pero ansiosa.

—No hay problema, jefe —respondió el espía—. Le haré justicia.

—Bien.

Inmediatamente la línea se cortó. Samuel deslizó su teléfono de vuelta a su bolsillo, se levantó de su asiento y se arregló la chaqueta con calma precisión. Luego, una sonrisa satisfecha se extendió por su rostro mientras murmuraba para sí mismo.

«Perfecto».

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