Capítulo 112: CAPÍTULO 112

Dentro de la sala de restaurante VIP, el aire se sentía pesado, cargado de tensión no expresada. El suave zumbido del aire acondicionado era el único sonido que se atrevía a interrumpir el silencio entre los dos hombres. William estaba sentado relajado, o al menos, lo parecía. Su espalda descansaba contra el lujoso asiento de cuero, sus brazos firmemente cruzados sobre su pecho. Sin embargo, su mirada aguda traicionaba su calma exterior, fijándose en el hombre sentado frente a él con la intensidad de un depredador evaluando a su presa.

James, sentado a unos metros de distancia, se movió ligeramente. Exteriormente, proyectaba tranquilidad —su postura casual, sus manos colgando sueltas a los lados— pero en el fondo, sus nervios se tensaban cada vez más con cada segundo que pasaba. Podía sentir el peso de la mirada de William, lo suficientemente afilada como para atravesar la fachada que tanto se esforzaba por mantener.

Entonces la voz de William finalmente rompió el silencio.

—James —dijo William con tono arrastrado, su voz tranquila pero peligrosa—. Espero que no me hayas llamado aquí solo para mirarme… o para hacerme perder el tiempo con información inútil que no necesito. Porque si ese es el caso, te prometo que lo que te pasó en la ceremonia el otro día? Eso te parecerá misericordia comparado con lo que haré esta vez.

En ese momento las palabras quedaron suspendidas entre ellos, frías y pesadas, como una advertencia.

Sin embargo, James no se inmutó. No exteriormente. Pero por dentro, tomó una respiración lenta y deliberada, tratando de calmar el ritmo tronador de su corazón. Su mirada no se apartó de la de William, aunque hubo un destello de cálculo detrás de sus ojos.

—Relájese Sr. William —dijo James finalmente, exhalando como si liberara la tensión que llevaba—. No lo llamé aquí solo porque no tenía nada mejor que hacer. Tengo algo que decir… algo que podría interesarle.

Hizo una pausa para crear efecto, dejando que el silencio se extendiera, observando a William en busca de la más mínima reacción.

—Pero —continuó James con cuidado—, antes de abrirme completamente… necesito estar seguro. Necesito saber que cuando le diga esto, me dará respuestas directas. Sin juegos, sin distorsiones. Solo… la verdad. ¿Puede hacer eso?

En ese momento, el silencio en la sala VIP se hizo más denso. William se reclinó ligeramente en su asiento, sus brazos aún cruzados sobre su pecho, pero sus ojos se afilaron como cuchillas cortando el aire. La forma en que James formuló la pregunta no solo era audaz, era temeraria.

Entonces los labios de William se curvaron en una leve sonrisa burlona, pero no era del tipo que llevaba diversión. Era afilada, peligrosa, como el filo de un cuchillo. Dejó que el silencio se extendiera por varios segundos, haciendo esperar deliberadamente a James, sin apartar nunca la mirada de él.

—Bueno —dijo William finalmente, con un tono bajo y deliberado—, eso depende de lo que estés tratando de conseguir.

Luego descruzó los brazos lentamente, inclinándose hacia adelante, con los codos apoyados en las rodillas.

—Si lo que estás a punto de decir me intriga, si es algo que vale la pena mi atención, entonces sí, responderé a tu pregunta. Pero déjame advertirte…

Su voz bajó una octava, llevando un peso que llenó toda la habitación.

—Si esto es algún tipo de broma… si estás jugando conmigo… o si esto es sobre ese contrato que terminamos —el que ya dije que está acabado— te prometo, James, que lo que te hice en la ceremonia te parecerá un apretón de manos comparado con lo que vendrá después.

De nuevo James tragó saliva con dificultad pero se obligó a mantener la compostura. Sus dedos se crisparon ligeramente, traicionando la tensión que tanto se esforzaba por suprimir. Sabía que las amenazas de William no eran en vano, este era un hombre que no fanfarroneaba.

—Relájese —dijo James, su voz firme pero más baja ahora—. No se trata del contrato. Iré directo al grano.

Acercó su cabeza, su expresión se agudizó, el tono cambió de cauteloso a confrontacional.

—He estado observando de cerca —continuó James—. Y no puedo evitar sospechar algo. La forma en que se mueve, la forma en que reacciona cada vez que surge el nombre de Cora… en la ceremonia. —Hizo una pausa, buscando en el rostro de William cualquier destello de reacción—. Dígame, William, ¿realmente tiene sentimientos por ella? ¿Por Cora?

Inmediatamente el aire en la habitación cambió después de las palabras de William. No hubo vacilación, ni intento de ocultar o desviar. Lo dijo claramente, casi con orgullo, y eso por sí solo llevaba un peso que James no esperaba.

James lo miró fijamente, con expresión firme pero mente acelerada. «Así que es cierto», pensó. «Ni siquiera se avergüenza de admitirlo».

—La forma en que la ha defendido —continuó James, su tono más lento ahora, casi como si estuviera tanteando el terreno—, la forma en que su familia la defendió… la forma en que Víctor la respaldó… y ahora, ¿esta reunión? —Hizo un gesto vago hacia la habitación que los rodeaba—. Todo encaja. No puede culparme por sospechar algo. Y parece que mi sospecha era correcta desde el principio.

William sonrió levemente, reclinándose en su asiento con una confianza relajada que rayaba en la arrogancia.

—Tienes ojos agudos, James —dijo con calma, su voz llevando una peligrosa facilidad—. No negaré nada. Sí, tu suposición es correcta.

Descruzó los brazos y se inclinó ligeramente hacia adelante, con voz firme y sin disculpas.

—Aunque fueras su esposo, ese capítulo está cerrado. Ustedes dos ya no están en contacto, no de la manera que importa. Sin conexión, sin vínculo. Entonces, ¿qué queda? Espacio para que alguien… capaz entre en escena. Y ese alguien soy yo.

Hizo una pausa deliberadamente, dejando que las palabras flotaran en el aire antes de terminar con tranquila convicción.

—Sí. Tengo sentimientos por ella.

James apretó su agarre a un lado, manteniéndose quieto para conservar la compostura. Escucharlo dicho tan abiertamente era como sal en una vieja herida, pero se negó a dejarlo ver en su rostro.

—Bueno —dijo James finalmente, forzando su voz a mantenerse nivelada—, bien.

La palabra se sintió pesada, casi sarcástica, pero William no reaccionó, simplemente lo estudió, entrecerrando ligeramente los ojos, curioso por saber a dónde iba James con esto.

James abrió la boca como para preguntar más, «¿Qué tiene Cora?» «¿Por qué ella?» pero se detuvo. Se dio cuenta rápidamente que tal pregunta no importaba. La respuesta de William sería obvia, incluso superficial: su belleza, su presencia, su capacidad para atraer a la gente. James ya sabía eso, esa debe ser la razón por la que William va tras ella.

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