Capítulo 114: CAPÍTULO 114

En ese momento, William se reclinó ligeramente en su silla, su comportamiento tranquilo pero agudo cortando la tensión que se había estado acumulando en la sala VIP. Luego sus dedos golpearon suavemente en el reposabrazos, sus ojos fijos en James con una intensidad que dejaba claro que ya había sopesado cada ángulo de esta conversación. Finalmente, su voz rompió el silencio, baja, constante.

—Bueno —comenzó William, su tono casi casual pero con un filo que exigía atención—, he escuchado lo que has dicho. Lo he considerado cuidadosamente… y aceptaré tu trato.

Al escuchar lo que William acababa de decir, los ojos de James se estrecharon ligeramente, un optimismo cauteloso brillando en su expresión. William podía ver el destello de satisfacción allí, el tipo arrogante de satisfacción que siente un hombre cuando cree que acaba de manipular a alguien para entrar en su juego. William, por supuesto, no tenía intención de dejar que James controlara nada, pero por ahora, interpretaba el papel perfectamente.

—Vamos a hacerlo así —continuó William, inclinándose hacia adelante ahora, sus antebrazos apoyados en la mesa mientras su voz se endurecía en algo más autoritario.

—El primer paso será tu primera condición. Retiraré cada bit de apoyo que le he estado dando a Cora en ZXZ. Completamente. Sin ataduras, sin medias tintas. Una vez hecho eso, me vas a dar lo que tienes, esa cosa que afirmas hará que ella se someta, la ventaja que estás haciendo balancear frente a mí.

Entonces sus ojos se agudizaron mientras enfatizaba las siguientes palabras.

—Me lo entregarás inmediatamente después de que me retire. Sin retrasos. Sin excusas. Así es como funcionará esto.

Inmediatamente James enderezó su postura, sus manos descansando sobre la mesa mientras una sonrisa tiraba de sus labios. Había estado esperando exactamente esta respuesta.

—Bien —dijo, asintiendo una vez, su tono manteniendo esa satisfacción presumida—. Eso es suficiente trato para mí. En el momento en que vea que el apoyo ha sido retirado y tenga lo que perdí de vuelta en mis manos, entregaré lo que prometí. Entonces puedes manejar la segunda parte del acuerdo como quieras: convencerla, manipularla, lo que sea necesario, quiero el control total de ZxZ.

Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras flotara en el aire antes de añadir:

—Una vez hecho eso, ambos conseguimos lo que queremos. Y todos se van felices.

Sin embargo, William le dio una larga mirada, su expresión ilegible. Pero en el fondo, su mente ya estaba corriendo varios pasos por delante, considerando cómo convertir este acuerdo en algo mucho más beneficioso para sí mismo y mucho más devastador para James.

—Bien —dijo William por fin, su voz suave pero impregnada de finalidad—. Entonces nos entendemos.

En ese momento, la reunión terminó con un silencio casi inquietante. Sin embargo, William permaneció sentado, con los brazos cruzados, los ojos siguiendo a James mientras salía confiadamente de la sala VIP. La pesada puerta se cerró tras él con un golpe sordo, dejando a William solo con sus pensamientos, aunque el silencio no duró mucho, porque la mente de James ya estaba corriendo hacia adelante, consumida por sus propios planes mientras avanzaba por el pasillo.

James mantuvo su expresión tranquila mientras salía del edificio, pero por dentro, sus pensamientos se agitaban con engaño calculado. No tenía nada sólido contra Cora de nuevo, ni una sola pieza de ventaja que valiera las promesas que acababa de hacer a William. Lo único que había tenido, el fragmento de información que realmente podría haber inclinado la balanza, le había sido robado días atrás. Esa noche todavía lo atormentaba: la figura que había irrumpido en su casa, tomado su memoria USB y limpiado su portátil. La evidencia que había pasado meses recopilando había desaparecido de la noche a la mañana.

El solo recuerdo le tensaba la mandíbula. Esa memoria USB era su as, y sin ella, había estado luchando desde entonces.

Pero todavía había un destello de esperanza: Lovi.

El paso de James se ralentizó mientras salía al fresco aire nocturno fuera del edificio. Dejó escapar un largo suspiro, obligándose a mantener la calma. Lovie le había prometido que la situación no estaba más allá de la reparación. El hombre era un genio cuando se trataba de este tipo de cosas, hackeo, recuperación de datos borrados, extracción de información de lugares donde la mayoría ni siquiera pensaría en buscar. Si alguien podía recuperar lo que se había perdido y reconstruir la ventaja que James necesitaba, era Lovi.

Esa promesa era la única razón por la que James se había atrevido a farolear durante la reunión con William. Había apostado todo a la capacidad de Lovi para cumplir. Sin él, James no tenía nada, ninguna carta para jugar, ningún control sobre Cora, y ninguna manera de manipular a William para que le diera lo que quería.

«Él lo arreglará», se aseguró James, su mano apretándose brevemente a su lado. «Tiene que hacerlo. Una vez que Lovie extraiga esos datos, tendré la ventaja que necesito. Entonces podré vendérsela a William, obligarlo a cumplir su parte, y finalmente recuperar ZxZ».

Una leve sonrisa, casi satisfecha, cruzó los labios de James mientras caminaba hacia su coche. Ya podía ver el camino por delante: Cora despojada de su ventaja, William creyendo que había ganado, y James reclamando lo que era legítimamente suyo. Y cuando eso sucediera, cumpliría su promesa a Lovi, incluyéndolo en un porcentaje de las acciones como pago.

**

Dentro de la casa de Cora, la noche se sentía inusualmente tranquila. Cora estaba sentada cómodamente en su sofá, una pierna cruzada sobre la otra, su mirada distraídamente fija en el vaso de agua que permanecía intacto sobre la mesa de café.

Por una vez, su mente no estaba nublada por el pánico ni corriendo a través de múltiples planes a la vez. Roberto ya había intervenido para manejar el asunto más urgente, el 20% de las acciones que necesitaban ser aseguradas. Si había alguien en quien confiaba para llevar eso a cabo sin complicaciones, era Roberto. Él se había demostrado confiable antes y su origen familiar, y esta vez no sería diferente. Ese conocimiento por sí solo le permitía una pequeña medida de comodidad que no había sentido en días.

Sin embargo, bajo la superficie de esa calma, otra batalla se gestaba: James.

El simple pensamiento de él dibujó un sutil ceño en su rostro. Él todavía se aferraba a piezas de ZxZ a través de sus aliados, fragmentos de poder que ella no podía permitirle conservar. No era suficiente para ella simplemente tener la mayoría; quería todo. Cada cabo suelto atado, cada ventaja a la que James pudiera aferrarse despojada hasta que no le quedara nada. Ese era su objetivo final.

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