Capítulo 115: CAPÍTULO 115

En ese momento se recostó en el sofá, exhalando suavemente, sus pensamientos recorriendo nombres y rostros conectados a James. ¿Cuántas acciones más estaban flotando en manos de su gente? ¿Cuántas podría rastrear y recuperar antes de que James hiciera su próximo movimiento? Las preguntas persistían, pero antes de que pudiera planear su siguiente paso, la fuerte vibración de su teléfono contra la mesa interrumpió su concentración.

Entonces Cora miró hacia él con pereza al principio, pero sus ojos se agudizaron cuando vio el nombre parpadeando en la pantalla.

Era Malisa, entonces sus cejas se fruncieron con ligera confusión. Malisa nunca llamaba a esta hora. De hecho, Melissa raramente llamaba a menos que algo urgente estuviera sucediendo o quisiera chismear. Que llamara ahora, sin anunciarse, sin motivo, significaba que algo estaba mal o quizás quería chismear.

En ese momento, curiosidad e inquietud se mezclaron en el pecho de Cora mientras alcanzaba el teléfono y deslizaba para contestar.

—¿Malisa? —dijo con cautela.

La respuesta que recibió casi la hizo sentarse erguida. La voz de Malisa era rápida, aguda, casi temblando de urgencia.

—¡Cora, ¿has visto las noticias?!

Solo el tono activó alarmas en la mente de Cora.

—¿Qué noticias? —preguntó rápidamente, su ceño frunciéndose más.

La respiración de Melissa sonaba apresurada, como si hubiera estado caminando de un lado a otro o entrando en pánico.

—No me digas que no has revisado. Está en todas partes en línea, en redes sociales, la gente ya está hablando de ello.

Escuchando lo que Malisa estaba diciendo, Cora apretó su agarre en el teléfono.

—Malisa —dijo firmemente, forzando a su voz a mantenerse calmada a pesar de la creciente tensión en su pecho—, ¿de qué noticias estás hablando?

En ese momento, la voz de Malisa en el teléfono temblaba con urgencia mientras decía:

—Cora, por favor, enciende la televisión ahora mismo. Solo… solo míralo por ti misma.

Las cejas de Cora se fruncieron intensamente. Su pecho se tensó ante el tono de la voz de Melissa, no era solo preocupación, era alarma. Entonces sin decir palabra, se levantó del sofá, sus movimientos agudos y rápidos. Sus pies descalzos se deslizaron por el suelo frío mientras agarraba el control remoto de la mesa.

—Malisa, ¿de qué estás hablando? —preguntó de nuevo, mientras su pulgar presionaba el botón de encendido.

—Lo entenderás cuando lo veas —respondió Malisa apresuradamente—. Solo… enciéndela.

La pantalla se iluminó, e instantáneamente, el estómago de Cora se hundió.

Todos los canales importantes de noticias, no blogs de chismes, no fábricas baratas de rumores, sino estaciones realmente respetables, estaban transmitiendo el mismo titular:

—¿La amante secreta de Samuel? ¡Filtración de fotos exclusivas desata frenesí público!

Inmediatamente la mandíbula de Cora se tensó. Sus ojos se entrecerraron mientras la transmisión cambiaba a un montaje de imágenes borrosas. Los rostros estaban deliberadamente difuminados, pero los contornos eran lo suficientemente claros para que cualquiera que la conociera la reconociera. Una toma era del restaurante de antes, la leve sonrisa. Otra era del estacionamiento cuando él dijo Samuel por primera vez. Y era innegablemente ella.

Su corazón comenzó a latir con fuerza, no por vergüenza sino por rabia.

Su agarre se apretó alrededor del control remoto hasta que sus nudillos se volvieron blancos. —¿Qué demonios es esto? —siseó al teléfono, su voz baja pero temblando de ira—. Malisa… ¿cómo consiguieron esta foto?

Al otro lado, las palabras de Malisa salieron atropelladamente. —N-no lo sé, Cora. ¡Te lo juro, no lo sé! Está en todas partes ahora, redes sociales, titulares, la gente compartiéndolo sin parar. Y no son solo los chismes habituales. Esto es enorme. Los fans de Samuel… están furiosos. Te están llamando de todo. Una cazafortunas. Una soplona.

En ese momento, la ira de Cora estalló. Su voz era aguda, impregnada de incredulidad y furia mientras se acercaba aún más al televisor.

—¡No voy a aguantar estas tonterías! —gritó, gesticulando salvajemente con su mano libre como si Malisa estuviera justo frente a ella—. ¿Creen que me voy a quedar sentada viendo cómo ponen historias falsas sobre mí en la televisión nacional? ¡Estas estaciones están publicando mentiras, mentiras, Malisa! ¿Están tratando de sabotearme? ¿Están intentando deliberadamente arrastrar mi nombre por el lodo? ¡¿Qué les pasa a esta gente?!

La voz de Malisa al otro lado era calmada, aunque la tensión en su tono era inconfundible. —Cora, escúchame. Sé que estás molesta, pero tienes que tratar esto con cautela.

—¿Cautela? —se burló Cora, caminando por la habitación mientras las imágenes de las fotografías borrosas se repetían de nuevo en la pantalla—. ¡Me están llamando la amante secreta de Samuel! ¡Están tergiversando todo!

—Sí, y reaccionar ahora solo lo empeorará —insistió Malisa, su tono firme pero no cruel—. No olvides el proyecto inmobiliario. Ese acuerdo sigue sobre la mesa. Un movimiento en falso, incluso algo tan pequeño como una declaración airada, podría ralentizar todo, o peor, destruirlo por completo. ¿Entiendes lo frágiles que son las cosas ahora mismo? No podemos dejar que esto escale.

En ese momento Cora dejó de caminar, su respiración entrecortada, los puños apretados a los costados. El proyecto inmobiliario era enorme, una piedra angular para todo lo que había estado trabajando. La advertencia de Malisa no era exagerada. Si la reacción pública crecía, si el circo mediático se hacía más ruidoso, sus inversores podrían comenzar a retirarse.

Malisa continuó rápidamente, percibiendo el silencio de Cora. —El manager de Samuel ya me llamó. Es muy claro en esto, nadie dice nada. Ni Samuel, ni tú. Ni una sola palabra. Lo tratamos como si no fuera nada. Un rumor. Dejamos que se desvanezca. Si nos quedamos callados, la gente perderá interés. Dentro de una o dos semanas, esto será noticia vieja, eso es lo que dijo.

Cora miró la televisión de nuevo, su mandíbula tensándose mientras el titular se desplazaba por la parte inferior de la pantalla: “La novia misteriosa de Samuel – ¿Romance secreto expuesto?” El contorno borroso de su rostro era obvio para cualquiera que la conociera, y le hacía hervir la sangre aún más cuanto más lo miraba.

La voz de Malisa se suavizó ligeramente, tratando de alejar a Cora del borde. —Necesitas mantenerte fuera de la vista por un tiempo. No les des nada más de qué hablar. Confía en mí, Samuel ha pasado por esto antes. Los rumores como este no son nuevos para él. Él sabe cómo manejar el ruido.

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