Capítulo 116: CAPÍTULO 116

En ese momento, la voz de Cora bajó, pero había una agudeza en su tono que Melissa nunca había escuchado antes. Sus ojos estaban fijos en la pantalla del televisor, su reflejo apenas visible contra el cristal. La foto borrosa aún permanecía en la transmisión, el contorno de su rostro inconfundible incluso a través de la censura. Su mandíbula se tensó.

—Fue el manager de Samuel quien realmente dijo esto, ¿verdad? —preguntó Cora lentamente, sus palabras medidas, como si estuviera confirmando algo que ya se estaba formando en su mente.

Al otro lado, Malisa no dudó. Asintió instintivamente.

—Sí —respondió Malisa, su voz aún apresurada con inquietud—. Él fue quien dijo todo esto. Me llamó personalmente y dijo que no es nada — solo ruido. Quiere que lo tratemos como si no fuera nada. Ignorarlo, y desaparecerá.

Entonces los dedos de Cora se apretaron alrededor del teléfono mientras permanecía de pie en el centro de su sala de estar, inmóvil como una estatua.

—Ruido —repitió, casi susurrando la palabra para sí misma. Exhaló bruscamente por la nariz y dio una leve sonrisa amarga—. Ahora entiendo hacia dónde va esto… y creo que sé exactamente quién está detrás.

Al escuchar las palabras de Cora, Malisa se quedó helada al otro lado de la llamada, con el ceño fruncido. Podía oír algo nuevo en la voz de Cora, no ira esta vez, sino certeza. La inquietaba.

—Espera… ¿qué estás diciendo? Cora, ¿a dónde quieres llegar con esto? ¿Estás… estás sospechando de alguien? ¿De quién?

Hubo una pausa del lado de Cora. Una pausa pesada. Luego, con una calma que era casi escalofriante, Cora habló:

—Todas mis sospechas… todo lo que he juntado… todo apunta a Samuel. Samuel fue quien hizo esto.

Al escuchar lo que Cora acababa de decir, Malisa negó lentamente con la cabeza al otro lado de la llamada, un leve suspiro escapando de sus labios. Se reclinó en su silla, mirando fijamente los papeles dispersos sobre su escritorio como si buscara las palabras adecuadas.

—Cora —comenzó, su tono firme pero con un toque de incredulidad—, No creo que ese sea el caso en absoluto. Realmente no creo que Samuel esté detrás de esto.

Cora, ahora caminando a lo largo de su sala de estar, apretó su agarre en el teléfono.

—Entonces explícame cómo salieron estas fotos, Malisa. ¿Quién más podría haberlo hecho? —Su voz era afilada, la frustración goteando de cada palabra.

La respuesta de Malisa llegó rápidamente, como si hubiera anticipado la pregunta de Cora.

—¿Por qué haría él esto? Piénsalo por un segundo. ¿Qué ganaría Samuel iniciando un rumor sobre sí mismo y arrastrando tu nombre en ello? No tiene nada que ganar y todo que perder. Esto no suena como él.

Entonces Cora dejó de caminar por un breve momento, su pecho subiendo y bajando mientras su ira luchaba con la razón. Malisa continuó, sin querer dejar que el silencio persistiera.

—Cora, necesitas entender algo, Samuel no es solo una celebridad cualquiera. Es uno de los nombres más grandes que hay, y no solo en el entretenimiento. Es uno de los mejores actores que este país ha visto jamás. —La voz de Malisa se volvió más intensa, sus palabras cayendo más rápido ahora—. Cuando alguien como él se vuelve tan popular, no es solo admiración lo que recibe. Atrae obsesión, del tipo que hace que la gente pierda contacto con la realidad.

Cora frunció el ceño, sus pensamientos deteniéndose momentáneamente ante el peso de las palabras de Malisa.

Malisa continuó, su tono cambiando a algo más suave, casi cauteloso. —Tiene millones de fans, Cora. Y entre ellos, hay quienes llevan las cosas demasiado lejos. Algunas de estas chicas no son solo fans. Lo ven como suyo. No lo quieren con nadie más. Ni contigo, ni con nadie. Para ellas, Samuel debería permanecer soltero para siempre, a menos que sea con ellas. Así es como se comportan estos jóvenes hoy en día —irracionales, posesivos, impredecibles.

Las palabras quedaron suspendidas pesadamente en el aire. Cora se volvió hacia el televisor de nuevo, la foto borrosa aún plasmada en la pantalla, el titular repitiéndose debajo como un cruel recordatorio. Su mandíbula se tensó, los dientes rechinando de frustración, pero el razonamiento de Malisa la había obligado a pensar.

Malisa bajó la voz, casi como si estuviera tratando de alejar a Cora del borde. —Mira, sé que estás enojada. Sé que parece que Samuel organizó esto. Pero esto… esto parece obra de alguien de fuera. Y creo que fue una de esas fans acérrimas que piensan que lo están protegiendo al destruirte.

En ese momento, Malisa se pellizcó el puente de la nariz, caminando de un lado a otro como si el movimiento la ayudara a encontrar las palabras adecuadas para calmar a Cora. Su voz era temblorosa, la tensión filtrándose a través de cada sílaba mientras hablaba por teléfono. —Cora, escúchame con atención. Estoy de acuerdo con el manager de Samuel en esto. En este momento, lo más inteligente que puedes hacer es mantener la cabeza baja. Esta tormenta pasará. En una semana, tal vez dos, esta noticia no será más que un chisme de ayer. La gente pasará al siguiente escándalo. Así es como funcionan los medios.

Dejó de caminar y se apoyó en el borde de su escritorio, su tono suavizándose ligeramente, como si suplicara. —No señales con el dedo ahora. No hagas esto más grande de lo que ya es. Cuanto más hables, más torcerán tus palabras. El silencio es tu escudo, Cora. Confía en mí.

Del otro lado, Cora permanecía inmóvil en su sala de estar, con los brazos fuertemente cruzados sobre el pecho mientras miraba la pantalla silenciada del televisor que repetía la foto borrosa de su rostro. Cada titular que aparecía debajo se sentía como una bofetada a su nombre, «¿La amante secreta de Samuel?» «¿Mujer misteriosa identificada?» Sus labios se apretaron en una línea delgada, la ira hirviendo justo debajo de la superficie.

Cuando finalmente habló, su voz era tranquila pero llevaba un peso que cortaba las protestas de Melissa como una cuchilla. —Malisa… te he escuchado. También he escuchado lo que dijo el manager de Samuel. Pero déjame decirte algo, nada de esto cambia nada para mí. No me importa si se calma en una semana. No me importa si la gente lo olvida mañana. El hecho es que mi foto fue arrastrada por el lodo hoy, y no voy a quedarme sentada y dejar que lo hagan de nuevo.

Malisa se quedó helada, agarrando su teléfono con más fuerza. —Cora… ¿qué estás diciendo?

Cora se alejó del televisor y caminó hacia la gran ventana con vista a la ciudad. Las luces nocturnas parpadeaban abajo, proyectando sombras a través de su rostro, haciendo que su expresión pareciera aún más fría. —Estoy diciendo que voy a hacer lo que quiero hacer —dijo con firmeza—. No me quedaré callada. No me esconderé. Voy a denunciarlos, a todos ellos.

—Cora, espera

—No, Malisa —interrumpió Cora bruscamente—. He tomado mi decisión. Organiza una conferencia de prensa. Mañana. Que sea en vivo. No me importa lo grande que sea, quiero que todos los medios importantes estén allí. Quiero que todos estén mirando cuando hable.

La respiración de Malisa se entrecortó, el pánico brillando en su tono. —¿Te estás escuchando? Una conferencia de prensa ahora echará gasolina a este fuego. ¡Empeorará las cosas!

—No me importa —respondió Cora sin vacilar—. Lo que tengo que decir será despiadado. Y si sacude todo? Que así sea. Lidiaré con las consecuencias después, Samuel está detrás de esto y va a pagar.

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