Capítulo 123: CAPÍTULO 123

En ese momento, los ojos de Cora se endurecieron mientras miraba a Samuel, su expresión transformándose en algo casi venenoso. Cada línea de su rostro gritaba disgusto, sus labios apretados en una fina línea que solo temblaba por la fuerza de su ira contenida. El silencio entre ellos era ensordecedor, Malisa estaba justo detrás de ella, sin saber si intervenir o permanecer callada.

—Te lo advertí —dijo Cora finalmente, con voz baja y cortante, cada palabra deliberada, como una hoja afilada antes de la batalla.

—¿No es cierto? Te dije que no te cruzaras conmigo. Te dije que no sobrepasaras tus límites —entonces dio un paso adelante, sus tacones golpeando contra el suelo pulido.

—Pero te negaste. Seguiste presionando. Y ahora… tienes que ser castigado por ello.

Al escuchar lo que Cora acababa de decir, la mandíbula de Samuel se tensó, sus ojos fijos en los de ella, aunque un músculo en su mejilla traicionaba la tensión que se agitaba bajo su fachada cuidadosamente construida. No habló, no necesitaba hacerlo. La leve sonrisa burlona que tiraba de la comisura de su boca era suficiente para enfurecerla aún más.

—Sabes lo que hiciste —continuó Cora, elevando su tono, con autoridad superpuesta a la ira que hervía por debajo—. No te atrevas a fingir que no lo sabes. Fuiste tú, Samuel. Tú comenzaste esto, cada rumor, cada titular, cada foto convenientemente filtrada al público. Tú orquestaste todo.

Entonces Malisa jadeó en silencio a su lado, agarrando con fuerza la carpeta que llevaba mientras dirigía su mirada entre los dos. Samuel ni siquiera miró a Malisa; su atención permaneció fija en Cora, con el más leve destello de diversión brillando detrás de su mirada por lo demás furiosa.

—No me importa cuál era tu plan —dijo Cora bruscamente, acercándose hasta que el espacio entre ellos apenas era de un brazo de distancia—. No me importa lo que estabas tratando de lograr, o cómo pensaste que esto se desarrollaría. Todo lo que me importa es detener esto antes de que crezca en algo más grande. Algo peor.

Su voz bajó a un susurro bajo y peligroso mientras sus últimas palabras salían de sus labios, el peso de su amenaza asentándose pesadamente en el aire.

—Necesito lidiar con el cerebro rápidamente… antes de que pueda materializarse en algo más, lo que acabo de hacer.

Entonces Samuel soltó una breve risa, aguda y sin humor, sus dedos apretándose alrededor del teléfono en su mano hasta que sus nudillos se pusieron pálidos. Sus ojos brillaron con una peligrosa mezcla de incredulidad y burla mientras se inclinaba ligeramente hacia Cora, bajando su voz a un gruñido bajo que solo los tres podían escuchar.

—Así que me estás acusando —dijo, cada palabra goteando con calma fingida—, ¿de ser el cerebro detrás de todo esto? ¿En serio? ¿Yo? —Hizo un gesto hacia sí mismo, su tono impregnado de arrogancia—. ¿Cuando sabes que soy uno de los nombres más grandes en toda esta industria, el mejor actor, la mayor celebridad, ¿y crees que tengo el tiempo, la razón, para orquestar algún rumor patético sobre ti? —Entonces sacudió la cabeza lentamente, una sonrisa burlona curvándose en sus labios—. ¿Siquiera escuchas lo ridícula que suenas ahora mismo?

Aún así, Cora no se inmutó. Su mirada permaneció fija en él, fría e inquebrantable, el disgusto en sus ojos cortando más profundo que cualquier palabra.

—¿Dije algo más? —respondió, con voz firme pero afilada como una navaja—. ¿Tartamudeé? Sí, Samuel. Tú eres el cerebro. Tú sabes sobre esto. Tú comenzaste esto. Y ahora, estás tratando de hacerte el listo, como siempre lo haces, escondiéndote detrás de tu fama, esperando que todos estén demasiado deslumbrados para ver a través de ti.

La sonrisa burlona de Samuel vaciló por solo un segundo, lo suficiente para que Cora lo notara, lo suficiente para empujarla más lejos. Ella se acercó, borrando el poco espacio que quedaba entre ellos. Melissa se movió incómodamente detrás de ella, agarrando con fuerza la correa de su bolso, sintiendo la tensión que se espesaba por segundos.

—No me importa un carajo tu fama —continuó Cora, su voz elevándose ligeramente, haciendo eco en las paredes del pasillo—. No soy una de tus fans, Samuel. No soy una de esas personas a las que puedes encantar o manipular con sonrisas falsas y líneas ensayadas. Soy más que eso. Veo a través de ti.

La mandíbula de Samuel se tensó, pero Cora no se detuvo. Su tono bajó, más mortal ahora, cada palabra deliberada, como un martillo clavando su determinación.

—Si quieres que te lo demuestre en tu cara —dijo—, lo haré. Y cuando lo haga… solo debes saber que no te va a gustar mi acción. Te destruiré, Samuel. Te desmoronaré. Te arrastraré de ser algo a ser absolutamente nada.

Las palabras de Cora hicieron que la mandíbula de Samuel se apretara tan fuertemente que parecía que podría destrozar sus propios dientes. Sus fosas nasales se dilataron ligeramente, su pecho ahora subiendo lentamente y bajando con ira apenas contenida. Sin embargo, en lugar de dejarla mostrarse completamente, se obligó a pararse más erguido, pintando una sonrisa arrogante en su rostro para enmascarar la tormenta que hervía bajo su piel.

—¿Así que eso es? —se burló, su voz baja al principio antes de elevarse con indignación—. ¿Me estás amenazando ahora, Cora? ¿Crees que soy como esos actores ordinarios que seleccionas para MK, esos a los que les cuelgas contratos delante y los haces bailar como marionetas solo para mantenerte feliz? —Se acercó aún más, señalándola con un dedo con énfasis burlón, su sonrisa ampliándose en algo mucho más peligroso—. No soy uno de ellos. No puedes manipularme, y tampoco puedes romperme.

Cora no se inmutó. Su mirada era firme, su disgusto grabado en cada centímetro de su rostro. Malisa estaba rígidamente de pie a su lado, con las manos nerviosamente entrelazadas mientras su mirada saltaba entre los dos, sintiendo la espesa hostilidad que crepitaba en el aire.

Samuel soltó una risa aguda, amarga y burlona.

—Mi nombre va más allá de MK, más allá de ti. Si crees que ser CEO te hace intocable, te hace lo suficientemente poderosa como para borrarme, estás equivocada. Completamente equivocada. —Se golpeó el pecho con el pulgar, su voz profundizándose en un gruñido—. Puedes decir las mentiras que quieras, inventar la historia que te convenga. Pero yo? No te debo ninguna explicación. No te probaré nada.

Su voz se elevó con una mezcla de furia y orgullo, reverberando por el pasillo.

—¿Siquiera te das cuenta de cuántas organizaciones más grandes me están llamando ahora mismo? Todos me quieren en sus estudios, sus productoras, sus industrias enteras. Así que, ¿por qué demonios estás levantando los hombros?

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