Capítulo 131: CAPÍTULO 131

Inmediatamente, los destellos de las cámaras lo cegaron al instante. El sonido de los obturadores y las voces superpuestas lo golpearon de golpe. Los reporteros se agolpaban en la entrada principal como una manada de lobos, con micrófonos extendidos hacia él, gritando preguntas tan rápido que se enredaban en el caos.

—Samuel, ¿es cierto que has estado ocultando a una esposa?

—¿Cuándo te casaste? ¿Tienes hijos?

—¿Por qué los abandonaste?

—¿Realmente la agrediste?

—¿Por qué has estado ocultando esto al público?

Sus voces se amontonaban una encima de otra, cada pregunta más afilada que la anterior.

Estos eran los mismos reporteros a los que había planeado enfrentarse triunfalmente después de firmar su contrato. Las mismas personas que se suponía que escribirían titulares sobre su nuevo acuerdo y su victoria sobre MK y las pequeñas noticias que tenía para ellos. Pero en cambio, estaban aquí destrozándolo, convirtiendo su éxito en escándalo antes de que pudiera siquiera celebrar.

La mandíbula de Samuel se tensó. No respondió a una sola pregunta.

Con la ayuda de seguridad, se abrió paso a través del caos, ignorando los flashes y los gritos, y se dirigió directamente a su coche. Su conductor abrió la puerta justo a tiempo para que él se metiera dentro.

La puerta se cerró de golpe, cortando el ruido exterior, pero el silencio dentro del coche era peor. Su respiración era irregular, cargada de frustración. Mientras el coche se alejaba de la acera, la ira de Samuel explotó.

Golpeó el respaldo del asiento del pasajero con el puño, una, dos, tres veces, sus nudillos ardiendo con cada golpe. —¡Maldita sea! —gritó, su voz quebrándose de pura rabia. Golpeó el asiento nuevamente, su pecho subiendo y bajando mientras el coche se alejaba del caos que dejaba atrás.

En ese momento, dentro del coche, el silencio era tan denso que se sentía pesado en el aire. La respiración de Samuel seguía siendo áspera por la ira que había desatado momentos antes, sus nudillos adoloridos por golpear el asiento. Sus ojos miraban fijamente hacia adelante, pero su mente daba vueltas.

A su lado, su manager desplazaba la pantalla de su teléfono, su rostro pálido, las manos temblando ligeramente mientras aparecía notificación tras notificación. La expresión en su cara era suficiente para decirle que algo iba muy mal.

—Esto es malo, Samuel —dijo finalmente, con voz baja y horrible, casi temblando—. Realmente malo.

Entonces Samuel se volvió hacia ella bruscamente.

—¿Qué quieres decir con malo?

Ella tragó saliva con dificultad, agarrando su teléfono con más fuerza.

—Por las noticias que se están difundiendo… es peor de lo que pensábamos. Cuatro agencias de patrocinio, cuatro de ellas, ya han enviado solicitudes de cancelación. Ya no quieren que sus nombres estén asociados contigo, incluso cinco de tus acuerdos como embajador se han esfumado.

Samuel parpadeó, atónito.

—¿Cuatro? ¿Ya?

—Eso ni siquiera es todo —continuó ella, su voz quebrándose ligeramente—. Más agencias están enviando avisos mientras hablamos. Cada minuto, recibo otro mensaje. Y… —Dudó, como si decirlo lo hiciera real—. El programa de televisión que has estado presentando… te han eliminado. Ya no eres uno de los presentadores.

Por un momento, Samuel no dijo nada. Su mandíbula se tensó tanto que le dolían los dientes. Volvió su rostro hacia la ventana, viendo pasar la ciudad como si pudiera darle una respuesta.

—¿Cómo? —Su voz era baja, cruda de incredulidad—. ¿Cómo se filtró esto? —Sacudió la cabeza, casi hablando consigo mismo—. Esto era secreto. Nadie sabía de mi esposa. Nadie sabía de mi hija. Nadie.

Su mano pasó por su cabello, agarrándolo con frustración. —Las únicas personas que lo sabían eran tú… y mi otro manager. Y sé que ninguno de ustedes me haría esto.

En ese momento se volvió para mirarla, entrecerrando los ojos. —Entonces, ¿quién? Si no fuiste tú… ¿quién?

En ese momento, el silencio del coche solo era interrumpido por la constante vibración del teléfono de la manager. Cada zumbido traía malas noticias, y cada nueva notificación parecía drenar el poco color que quedaba en su rostro. Desplazaba rápidamente, su pulgar temblando mientras hablaba, sus palabras saliendo apresuradas y horribles.

—Ahora está realmente mal —murmuró, casi con incredulidad—. Más de cinco papeles en películas, aquellos para los que ya estabas contratado, todos han enviado cancelaciones. —Tragó saliva, mirando a Samuel pero sin ver cambios en su postura rígida—. Todos y cada uno de ellos. Te han eliminado como actor principal. Ya no te quieren.

Al escuchar lo que acababa de decir, Samuel giró bruscamente la cabeza hacia ella, con la mandíbula tensa. —¿Qué estás diciendo?

Ella levantó el teléfono como para probarlo. —Cada vez que actualizo mi bandeja de entrada, llegan cinco nuevos correos electrónicos. Todos son cancelaciones. Una tras otra. Incluso los papeles que ya habías comenzado a filmar, también te han eliminado. Solo por este escándalo. —Su voz se quebró en la última palabra.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, más pesadas que cualquier cosa que Samuel hubiera escuchado en todo el día.

«Y si esto continúa… —continuó ella, con tono sombrío—, …entonces será una de las mayores caídas de todos los tiempos. Tu nombre pasará de cien a cero, así sin más. En menos de un día.»

Entonces su voz bajó, casi un susurro ahora. «¿Qué está pasando, Samuel? ¿Cómo se supone que vamos a arreglar esto? ¿Cómo empezamos siquiera a resolver algo así?»

En ese momento, el pecho de Samuel subía y bajaba bruscamente. Sus puños se apretaron contra sus rodillas, los nudillos blancos. La ira ardía en él, más caliente que antes, y esta vez se sentía personal.

Solo había un nombre en su mente. Una persona que tenía el alcance, el rencor y el motivo para destruirlo tan completamente.

Cora. Tenía que ser Cora.

En ese momento, Samuel se recostó en el asiento, su mente acelerada mientras las luces de la ciudad pasaban borrosas por la ventana. Cada músculo de su cuerpo estaba tenso, su mandíbula tan apretada que dolía. Sabía que solo había dos formas de salir de este lío, y ninguna de ellas sería limpia.

La primera forma, la que ardía más fuerte en su pecho, era acabar con Cora por completo. No solo silenciarla, sino destruirla. Destrozar todo lo que había construido y asegurarse de que nunca se levantara de nuevo. Ella era la única que podía mover hilos así, la única lo suficientemente audaz como para filtrar algo tan privado y cronometrarlo perfectamente para arruinarlo. Si ella quería guerra, él le daría guerra.

La segunda forma era más simple, más sucia, pero efectiva. Podía ir a la mujer que se hacía llamar su esposa, la misma mujer que se negaba a mantener la boca cerrada y arrastraba su nombre por el lodo. Ella había hecho esto antes. Había tomado su dinero antes. Y si la sobornaba de nuevo con la cantidad habitual, ella cedería. Siempre lo hacía.

Todo lo que tenía que hacer era convocar una rueda de prensa, decir que había mentido, decir que Cora le había pagado para fabricar todo. El público se volvería contra Cora instantáneamente, y Samuel sabía que su nombre quedaría limpio. Sus patrocinadores volverían arrastrándose. Su carrera permanecería intacta.

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