Capítulo 139: CAPÍTULO 139

Al escuchar lo que James acababa de decir, ella arqueó una ceja, cruzando los brazos, claramente aún irritada.

Él continuó, conteniendo la amargura en su garganta.

—Me aseguraré de que todo siga según lo planeado. El lugar. Los invitados. El vestido. Todo. No tendrás que mover un dedo.

Entonces la miró, su expresión cansada pero determinada.

—No tienes nada de qué preocuparte.

En ese momento, al escuchar lo que James acababa de decir, Emily inhaló lentamente, cruzando los brazos sobre su pecho mientras lo miraba con una mezcla de decepción y agotamiento emocional. El fuego en su voz era bajo, pero ardía con claridad.

—No hay problema —dijo suavemente, pero no había suavidad en sus ojos—. Pero por ahora… no volveré a tu casa.

Las cejas de James se fruncieron en confusión.

—Emily, ¿de qué estás hablando? ¿Te vas?

—Voy a regresar a mi apartamento —respondió sin vacilar—. Necesito alejarme de todo esto. Todo lo que ha sucedido hoy, James, ¿acaso ves lo bajo que has caído? ¿Sabes lo que se siente ver al hombre que una vez se mantuvo tan erguido ahora arrastrándose en círculos tratando de alcanzar a personas como Cora?

Inmediatamente James intentó hablar, pero no salieron palabras.

Emily continuó, su voz elevándose ligeramente:

—Cuando sea el momento adecuado… si veo que realmente estás haciendo algo, intentando con todas tus fuerzas volver a ser el hombre que eras… Si te veo luchando, no solo hablando… si cumples tu promesa… si puedes mostrarme que aún tienes ese fuego que una vez admiré…

Su voz se apagó brevemente antes de continuar.

—…entonces puedo pensar en quizás volver. ¿Pero por ahora? —Movió la cabeza lentamente—. No te veo regresar en absoluto. James, me prometiste todo. Me dijiste que me cuidarías, que satisfarías todas mis necesidades, que te mantendrías fuerte sin importar qué. ¿Pero ahora?

Miró alrededor del pasillo vacío donde estaban. Su voz se quebró ligeramente.

—…Ahora ya no veo a ese hombre.

James parecía haber recibido una bofetada. La culpa, la vergüenza, todo estaba escrito en su rostro.

Pero Emily no había terminado.

—No digo esto para destruirte. Así que no lo veas como una ruptura —dijo, suavizando su tono lo justo para que doliera—. Ve esto… como mi manera de empujarte. Empujarte a que seas un hombre. A que luches por lo que es tuyo. A que dejes de quejarte, dejes de culpar a todos los demás, y empieces a recuperar la vida que dejaste escapar entre tus dedos.

Y con eso, se giró y caminó hacia el ascensor, sus tacones resonando con firmeza contra el suelo, su espalda recta, su cabeza en alto, dejando a James clavado en el sitio, mirándola, con sus últimas palabras resonando en su mente.

—Ve esto como mi manera de empujarte a ser un hombre, luchar por lo que es tuyo y conseguirlo.

En ese momento, James se quedó inmóvil, viendo a Emily desaparecer por el pasillo sin mirar atrás. No podía decir otra palabra, aunque quisiera. Su garganta se tensó, su orgullo enterrado profundamente bajo el peso de la decepción, la vergüenza y la impotencia. Cada paso que Emily daba alejándose de él resonaba como una cuenta regresiva en sus oídos, una advertencia de que su mundo se desmoronaba más rápido de lo que podía reconstruirlo.

En el fondo, James sabía exactamente lo que significaban sus palabras. Ya sea que lo dijera amablemente o no, esto era una ruptura. Quizás no ruidosa, quizás no definitiva… pero era un cambio. Era Emily diciendo:

—Hasta que te conviertas en el hombre que necesito, he terminado —. Y eso le golpeó más fuerte de lo que esperaba. Había cambiado a Cora por Emily con la creencia de que Emily estaría a su lado, que lo empujaría hacia adelante, no que lo abandonaría en la tormenta.

Pero ahora, aquí estaba solo, despojado de su poder, despojado de su compañía, y ahora lentamente siendo despojado de la mujer que pensó que nunca se alejaría.

Aún así, intentó darle sentido a todo. «Quizás solo me está poniendo a prueba, queriendo que me esfuerce más», murmuró para sí mismo. «Quizás si arreglo las cosas, ella volverá».

Apretó los puños.

Lo único de lo que estaba seguro ahora era que tenía que actuar rápido. El tiempo ya no estaba de su lado, y las paredes se cerraban. Todavía le quedaba algo de dinero, suficiente para organizar algo para el cumpleaños de Emily al menos. Esa era la única promesa que aún podía cumplir sin el permiso de nadie.

Pero Cora… Cora era la espina en su costado que se negaba a desaparecer. No sabía cómo había logrado esto, cómo había conseguido dar la vuelta a todo y hacer que la junta y las acciones bailaran a su ritmo. Cuanto más pensaba en ello, más comenzaba a resonar el nombre de William en su cabeza.

—¿Podría William haberme traicionado? —susurró.

James no quería creerlo, pero los hechos lo miraban a la cara. No había otra explicación de cómo ese 30% de las acciones se había desviado a sus espaldas. Tenía que hablar con William de nuevo. Quizás, solo quizás, William sabía algo que él no, o tal vez se le escapó algo que no debía. De cualquier manera, James sabía una cosa con certeza.

Se lo iba a devolver a Cora. De una forma u otra. Incluso si era lo último que hacía.

*

Mientras tanto, de vuelta en la sala de conferencias, la atmósfera había cambiado. Ahora que James había salido furioso tras Emily, y sus amenazas se habían disuelto en silencio, Cora se sentaba tranquilamente a la cabecera de la mesa. Pero su mente estaba lejos de estar tranquila. Si acaso, estaba igualmente perturbada, solo que lo ocultaba mejor.

Miró alrededor a los miembros de la junta, sus ojos examinando cada rostro cuidadosamente, y luego con una voz firme pero compuesta, habló.

—Quiero saber —dijo lentamente, su voz clara—. Este Sr. B…

Se inclinó hacia adelante.

—Quiero saber quién es. ¿Cómo se puso en contacto con ustedes? ¿Cuándo sucedió esto? ¿Dónde tuvieron lugar las reuniones?

La sala quedó en silencio.

—Lo digo en serio —añadió Cora, su tono afilándose ligeramente—. Realmente quiero saber. Porque no recuerdo haber autorizado ningún trato con el Sr. B. Ni siquiera sé quién es esta persona. Sin embargo, de alguna manera, ahora posee el 30% de esta compañía.

Se recostó en su silla, cruzando los brazos.

—Así que díganme algo, cualquier cosa. Porque ahora mismo… necesito respuestas.

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