Capítulo 157: CAPÍTULO 157

En ese momento, sin un ápice de duda, Samuel se abalanzó hacia Oliver, su rostro retorcido por la desesperación. Echó su brazo hacia atrás, listo para propinar un puñetazo, pero los movimientos de Oliver fueron como un relámpago. En un rápido movimiento, interceptó el golpe de Samuel en el aire, agarrando su muñeca con una fuerza que hizo crujir los huesos de Samuel. Con un giro brusco, Oliver retorció el brazo de Samuel tras su espalda. Una horrible punzada de dolor atravesó el hombro de Samuel y bajó por su columna, arrancándole un grito de los labios.

Antes de que Samuel pudiera procesar la agonía, el cuchillo de Oliver destelló. La hoja se hundió en la mano de Samuel con precisión quirúrgica, el metal penetrando profundamente en la carne. Pero Oliver no solo apuñaló, sino que giró la hoja lentamente, deliberadamente, de una manera que hizo que los nervios de Samuel gritaran más fuerte que su voz. El corte fue tan preciso, tan controlado, que la sangre no brotó; solo un delgado y oscuro hilo se deslizó por el acero.

Samuel se tambaleó hacia adelante, agarrándose la mano herida, con la respiración entrecortada.

—¡¿Qué demonios te pasa?! —gritó, su voz temblando entre el dolor y la indignación.

Los ojos de Oliver permanecían fríos, su tono aún más frío.

—Si intentas sacar ese cuchillo —dijo, cada palabra deliberada—, te desangrarás hasta morir aquí mismo. Tu única oportunidad es dejarlo donde está.

Las palabras drenaron el color del rostro de Samuel. Sus rodillas temblaron y su mente aceleró.

—Tú… tú no sabes quién soy yo —escupió, forzando su voz a sobreponerse a su miedo—. ¡Soy Samuel! ¡El mejor actor, el autor más vendido de este país! ¡Todavía tengo influencia, conexiones! Puedo arruinarte si quiero. ¿Crees que puedes hacerme esto y salir impune?

Oliver ni se inmutó. Su silencio era más pesado que cualquier amenaza. Entonces, con repentina ferocidad, dio un paso adelante y metió su mano en la boca de Samuel, forzando su mandíbula a abrirse. Los ojos de Samuel se abrieron de par en par, sus protestas ahogadas convirtiéndose en sonidos frenéticos y guturales. La mano de Oliver encontró la lengua de Samuel, pellizcándola con fuerza antes de tirar de ella hacia afuera.

El grito ahogado de Samuel resonó por la habitación mientras el pánico surgía en sus venas. Su cuerpo se sacudió, pero el agarre de Oliver era inamovible.

—¡¿Qué te pasa?! —intentó gritar Samuel, pero las palabras salieron ininteligibles, impotentes.

Sin pausa, la otra mano de Oliver sacó el cortauñas. El destello del metal fue la única advertencia antes de que, ¡snip! un rayo abrasador de dolor explotara en la boca de Samuel. Parte de su lengua cayó flácida, el sabor a hierro inundando sus sentidos. El grito de Samuel se volvió animalesco, sus ojos se abultaron de incredulidad y agonía. Se tambaleó hacia atrás, agarrándose la cara, incapaz de formar una sola palabra.

En ese momento, la voz de Oliver fue baja pero llena de una certeza mortal mientras miraba a Samuel y decía:

—A partir de ahora, esto es cincuenta-cincuenta. Tú… apenas podrás hablar de nuevo. Y si por algún milagro logras hablar, tus palabras nunca serán claras. Incluso si vuelas fuera de este país para recibir tratamiento, incluso si ves a los mejores especialistas del mundo… tu carrera como actor ha terminado. Nunca volverás a pisar un set de filmación. Se acabó para ti, Samuel.

Los ojos de Samuel temblaron débilmente. Estaba exhausto, drenado de cada onza de fuerza. Su respiración era superficial, su visión borrosa. El dolor era insoportable, y la sangre se acumulaba en su boca, goteando por su barbilla. Su cuerpo quería colapsar por completo, pero el miedo que lo mantenía en su lugar lo mantuvo consciente.

Antes de que Samuel pudiera siquiera procesar las palabras de Oliver, un pesado puño se estrelló contra su cara. Luego otro. Y otro. Cada golpe aterrizaba con un repugnante golpe sordo, rompiendo huesos y reventando carne. Su nariz se dobló de manera antinatural hacia un lado, con sangre brotando de ella, luego su mandíbula se desplazó grotescamente bajo la fuerza de los puñetazos de Oliver. Los dientes volaron de su boca, repiqueteando en el suelo como porcelana rota. Su rostro, alguna vez orgulloso, se hinchó más allá del reconocimiento, la piel desgarrada y maltratada hasta que no se parecía a nada más que a un tomate magullado y aplastado.

Cuando Oliver finalmente se detuvo, se paró sobre Samuel, respirando con regularidad, luego sacó tranquilamente un pañuelo blanco de su bolsillo y se limpió la sangre de los nudillos, su expresión fría y deliberada.

—Ahora —dijo Oliver, con un tono cortante como el hielo—, tu carrera ha terminado. Tu reputación ha terminado, y esto… no es donde termina. Vas a pagar por lo que hiciste, Samuel. Por lo que estabas a punto de hacerle a Cora, te pudrirás en prisión. Tu cara está arruinada. Incluso con cirugía, será un milagro si pueden reconstruirla. Tu lengua nunca volverá a funcionar correctamente, y esa puñalada en tu mano… corté profundo, Samuel. Las venas han desaparecido. En minutos, esa mano será inútil, muerta.

Al escuchar lo que Oliver acababa de decir, Samuel no pudo responder. Ni siquiera podía moverse. Yacía allí, roto, con sangre cubriendo cada parte de su cara, boca y dientes. Solo sus ojos aún parpadeaban débilmente con vida, moviéndose débilmente con miedo e incredulidad. Todo lo demás en él parecía sin vida.

Oliver lo miró por última vez antes de darse la vuelta. Su atención se dirigió a Cora, que estaba desplomada cerca, apenas consciente. Sus respiraciones eran superficiales, su piel pálida. Sin dudar, Oliver se inclinó y luego se quitó la chaqueta para cubrirla adecuadamente, luego la recogió en sus brazos y comenzó a caminar rápidamente hacia el coche antes de dirigirse al hospital.

**

En ese momento, James permaneció sentado, congelado durante unos segundos, agarrando su teléfono con tanta fuerza que sus nudillos se volvieron blancos. Su mente era un desastre, pensamientos chocando entre sí como olas en una tormenta. Que Emily lo dejara ya era como una puñalada en el pecho, pero esto… esto era un nudo apretándose alrededor de su cuello. Cada tic del reloj solo le recordaba que ya había pasado mucho de la hora que le había prometido a William. Y William no era el tipo de hombre al que se le hace esperar.

Se levantó bruscamente, la silla raspando contra el suelo, y comenzó a caminar de un rincón de la habitación al otro. El sonido de sus pasos resonaba en el tenso silencio, cada paso cargado de pánico. Intentó pensar en una salida, alguna excusa ingeniosa o un farol desesperado que pudiera ganarle tiempo, pero su mente estaba en blanco. Llamar a William ahora era como arrojarse a la guarida del león, pero no llamarlo era aún peor.

Durante un largo momento, James simplemente miró su teléfono, el nombre de contacto William brillando hacia él como una amenaza. Su pecho se tensó. Sabía que una vez que hiciera esa llamada, no habría vuelta atrás. Aun así, tomó un tembloroso respiro, tragó saliva con dificultad y presionó el botón de llamada.

Sonó una vez. Dos veces. Su corazón latía con cada tono, un tambor de miedo. Entonces la línea hizo clic.

Antes de que James pudiera abrir la boca, la voz de William llegó, afilada, fría y cargada de sospecha.

—James —dijo, lento y deliberado—, ¿es esto tu intento de hacerte el listo? ¿Es eso lo que es?

En ese momento, la garganta de James se tensó, pero William no le dio oportunidad de responder.

—Yo he cumplido mi parte. Todo lo que prometí por mi lado está hecho. Entonces, ¿por qué… la demora? —Su tono se endureció con cada palabra—. ¿Crees que puedes traicionarme, James? ¿Es eso lo que está pasando aquí? Porque si ese es el caso.

La voz de William se afiló como una navaja, su furia ya no estaba enmascarada.

—Estás cometiendo el mayor error de tu vida.

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