Capítulo 168: CAPÍTULO 168

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En ese momento, al escuchar lo que Cora acababa de decir, los hombros de William bajaron ligeramente. Luego hizo un pequeño y reacio asentimiento, porque en el fondo sabía que Cora estaba enfadada e irritada. Intentar discutir más no solo empeoraría las cosas sino que también parecería completamente estúpido. Cora no era alguien a quien se pudiera intimidar o manipular fácilmente. Y William, incluso en su arrogancia, entendía que buscar pelea con ella cuando había dejado clara su postura —especialmente en este hospital, en su estado actual— era simplemente una mala idea. Ella tenía influencia y tenía respaldo. Y si decía que llamaría a seguridad, lo decía en serio.

Con una sonrisa forzada que apenas ocultaba la frustración en su rostro, William murmuró:

—Está bien, Cora. Lo entiendo. Estás enfadada. Me iré… por ahora —su tono llevaba una mezcla de orgullo herido y resentimiento velado.

Estaba a punto de darse la vuelta y salir por la puerta cuando la voz de Cora resonó detrás de él nuevamente, fría y firme.

—Y llévate tu regalo contigo.

William se detuvo a medio paso. Se dio la vuelta lentamente y la vio señalando la cesta de regalos que había dejado caer antes. Sus ojos no parpadeaban, y su expresión no cambió. Lo decía en serio —cada palabra. No quería sus regalos. No quería nada de él.

Con un bufido avergonzado, William se inclinó y recogió la cesta. Su mandíbula se tensó, sus dientes rechinando silenciosamente detrás de sus labios mientras intentaba contener su ira. No dijo ni una palabra mientras se daba la vuelta y salía furioso de la habitación, agarrando la cesta como si se hubiera convertido en un símbolo de su humillación.

La habitación finalmente quedó en silencio, y la pesada tensión que se había instalado alrededor de Cora comenzó a disiparse lentamente. Se sentó de nuevo en la cama del hospital, exhalando bruscamente. Sus manos temblaban un poco, no por miedo, sino por la adrenalina y la ira que aún corrían por ella. Su rostro permanecía firme, pero sus ojos revelaban el cansancio emocional.

Sin perder un momento más, alcanzó el pequeño control remoto del intercomunicador junto a la cama y presionó el botón de llamada.

—¡Malisa! —llamó con brusquedad.

Unos segundos después, Malisa entró, un poco sorprendida por la urgencia en la voz de Cora.

—Quiero ir a casa —dijo Cora sin vacilación—. He tenido suficiente de todo esto. Si estuviera en casa, William ni siquiera hubiera intentado esta tontería. Quiero ir a casa ahora.

Malisa no intentó discutir. Podía ver que Cora había tomado su decisión. Y, sinceramente, lo entendía. Todo se había descontrolado demasiado rápido, y si Cora quería paz, estar en casa probablemente era la mejor opción.

—No hay problema —respondió Malisa con calma—. El médico ya te dio el alta antes. Puedes irte.

—Bien —asintió Cora—. Entonces empaca mis cosas.

Con eso, balanceó sus piernas sobre el borde de la cama, levantándose lentamente con determinación grabada en su rostro. No esperó a que Malisa empezara; comenzó a caminar hacia el pequeño armario junto a la cama para agarrar sus pertenencias ella misma. La decisión estaba tomada —se iba a casa.

***

En ese momento, cuando Roberto entró en la habitación, el aire instantáneamente se tensó. Apenas había atravesado la puerta cuando divisó a su padre sentado inmóvil en su silla. Las manos del hombre estaban fuertemente entrelazadas, los codos sobre sus rodillas, el rostro oscuro e indescifrable, pero Roberto conocía esa expresión demasiado bien. Era la cara de una tormenta que se formaba en silencio antes de estallar. Los ojos de su padre se fijaron en él como un halcón, y cada paso que Roberto daba hacia él solo hacía que la habitación se sintiera más estrecha, más asfixiante.

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Roberto se detuvo a unos metros frente a su padre, manteniéndose erguido, aunque por dentro, su corazón latía con golpes ansiosos. El silencio era espeso y afilado, como una hoja suspendida en el aire. Intentó formar palabras, intentó explicarse, pero antes de que una sola sílaba pudiera escapar de sus labios.

—¡¡BOFETADA!!

Un golpe ensordecedor resonó por la habitación cuando la palma abierta de su padre golpeó el lado izquierdo de su cara con una fuerza que hizo girar bruscamente su cabeza hacia la derecha. El ardor quemaba caliente en su mejilla, y por un segundo, el cuerpo de Roberto se congeló. No gritó. No reaccionó. Simplemente enderezó la cabeza lentamente, forzando su expresión en una calma sumisa, aunque un calor intenso subía detrás de sus ojos.

Entonces.

—¡¡BOFETADA!!

Otro golpe aterrizó, esta vez en el lado derecho haciendo que su cabeza se sacudiera en la dirección opuesta. Este dolió más. La comisura de su labio se partió ligeramente, e instintivamente levantó la mano para limpiarse el pequeño punto de sangre que se formaba allí.

Su padre se puso de pie, con el pecho subiendo y bajando de furia, los ojos ardiendo de traición.

—Cómo te atreves —gruñó, con voz baja y fría—. Cómo te atreves a intentar desafiarme, Roberto.

Dio un paso más adelante, cerrando el poco espacio que quedaba entre ellos, su presencia imponente ahora se cernía sobre su hijo.

—No eres ajeno a nada de esto —continuó, elevando la voz—. ¡Sabes exactamente lo que le costó a esta familia organizar ese compromiso con Abigail. Años de planificación, alianzas cuidadosas, dinero, reputación, ¡todo!

Su dedo apuntaba hacia el pecho de Roberto, temblando de furia.

—¡Y tú —mi propio hijo— te paraste allí y lo tiraste todo como si no significara nada!

Su voz se quebró ligeramente, no con debilidad, sino con una furia tan profunda que bordeaba la aflicción.

—¿Te atreves a pararte ante mí y actuar como si no entendieras las consecuencias? ¿Te atreves a poner tus propios sentimientos egoístas por encima de la familia? ¡Cómo te atreves!

En ese momento, aunque Roberto ardía de ira en su interior, apretó los puños detrás de su espalda y se forzó a mantener la calma. El calor de las bofetadas de su padre aún permanecía en ambos lados de su cara, pero sabía que este no era el momento para exaltarse. Si dejaba que sus emociones lo dominaran, todo lo que quería decir —todo lo que necesitaba decir— se perdería en un mar de caos. Así que tomó un respiro lento y habló con voz tranquila y compuesta.

—Papá, realmente lamento la decepción —comenzó Roberto, con voz baja pero firme—. No tomé esta decisión de la noche a la mañana. Me he sentido así durante mucho tiempo, desde el principio. He intentado adaptarme a la idea de estar con Abigail, de verdad… pero simplemente no puedo ver un futuro con ella.

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