LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 17

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Y definitivamente, para James, esto no era una pérdida —era solo una puerta que se cerraba y otra que se abría de par en par.

Una puerta mejor.

Una más limpia.

Una sin las tonterías de Cora y la hipocresía de los Victores.

Incluso empezaba a reírse de sí mismo interiormente.

¿Asustado de Cora?

¿En serio?

Eso era imposible.

Ella había sido quien se aprovechó de su fama durante años.

Alimentándose de su brillo como una polilla pegada a la luz.

La misma mujer que solía suplicarle que no se fuera, que lloraba desconsoladamente cada vez que él amenazaba con marcharse.

La misma mujer que una vez le dijo que no sabía quién sería sin él.

Entonces, ¿cómo podría él, James Lewis, tener miedo de alguien así?

De nuevo se burló en voz baja y se volvió para mirarla, una peligrosa sonrisa dibujándose lentamente en sus labios.

Sus ojos se encontraron con los de ella desde el otro lado de la habitación aquellos ojos marrones, antes suaves, que solía admirar, ahora oscuros y afilados.

Pero James no se conmovió.

No se estremeció.

En cambio, con un tono calmado impregnado de veneno, habló lentamente.

—Tienes suerte —dijo James fríamente—.

Acaba de surgir algo importante.

Se acercó a ella, pero no demasiado lo suficiente para que sus palabras picaran como veneno.

—Da gracias a tus estrellas, Cora.

Si no…

habría hecho de hoy el peor día de tu miserable vida.

Su voz bajó a un susurro.

—Pero no ha terminado.

No, ni de lejos.

Voy a por ti.

Lo que hiciste hoy pensando que podías humillarme públicamente…

debes estar loca.

En ese momento se ajustó la chaqueta del traje, exhaló como si liberara el disgusto que ella dejó en sus pulmones, luego la miró de arriba abajo una última vez.

—Necesitas que te den una lección —dijo—.

Y yo seré quien te la dé.

Sin otra palabra, sin dedicarle una última mirada, James se dio la vuelta.

Sus zapatos caros resonaron contra el suelo mientras salía del lujoso salón cada paso más firme que el anterior.

En el momento en que las puertas se abrieron de golpe, el aire nocturno de la ciudad lo recibió, y allí estaba su secretaria —ya esperándolo, de pie junto al elegante coche negro estacionado frente al edificio.

En ese momento, James entró en el coche sin decir mucho, y las puertas se cerraron tras él como un juramento silencioso.

El aire dentro era fresco, tranquilo y profesional.

Su secretaria, sentada junto al conductor, no pronunció palabra mientras se alejaban del centro de eventos, deslizándose por la ciudad como una sombra con propósito.

Condujeron con velocidad pero sin imprudencia, abriéndose paso por las calles bien iluminadas de la Ciudad hasta que se acercaron a una calle flanqueada por elegantes coches negros, marcas de lujo y porteros con traje en la entrada de un prestigioso edificio.

El logotipo dorado de arriba decía El Salón Comedor de Crown Estate —un conocido santuario solo para los nombres más poderosos, de dinero antiguo y transacciones discretas.

En ese momento James ajustó sus gemelos y salió con confianza.

Este no era un terreno desconocido, pero después de lo que acababa de suceder, su mente estaba inquieta.

No estaba aquí para comer.

Estaba aquí para asegurar influencia.

Los condujeron a través de la gran entrada y más allá de una partición de vidrio hasta un ascensor privado.

El suave timbre del ascensor fue seguido por un corto viaje al nivel superior —acceso exclusivo.

Solo los líderes empresariales de alta autorización conocían esta ala.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron, fueron recibidos por un mayordomo que se inclinó ligeramente y extendió su mano hacia las grandes puertas dobles al final del corredor.

James entró.

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La habitación estaba decorada en azul marino real y dorado, con una suave lámpara de araña zumbando arriba, proyectando un brillo elegante.

La larga mesa de cristal tenía seis sillas, y cinco ya estaban ocupadas por hombres de aspecto agudo en trajes a medida.

Sus expresiones eran firmes, tranquilas y conocedoras.

Estos eran hombres que habían vivido y respirado poder durante años.

A la cabecera de la mesa se sentaba el hombre que había llamado antes.

Los Hawthornes no eran un poder de primer nivel como los Victores, pero controlaban las venas que mantenían vivos a muchos gigantes.

Eran el tipo de personas que no gritaban susurraban, y los imperios se movían.

Bartolomé se levantó con gracia cuando James entró.

—Ah, James —dijo con una cálida sonrisa que no llegó del todo a sus calculadores ojos—.

Bienvenido.

James le devolvió la sonrisa y se acercó a él con una sutil reverencia.

—Es un honor, señor.

Bartolomé señaló el asiento directamente a su derecha.

—Por favor, toma asiento.

Confío en que tu viaje hasta aquí no fue demasiado estresante.

James asintió educadamente.

—En absoluto.

Mientras se sentaba, sus ojos escanearon rápidamente la habitación.

Por la forma en que los hombres en la mesa ofrecían asentimientos y saludos sutiles, James sabía que algo al menos el respeto que una vez lo rodeó como un segundo traje todavía estaba allí.

Quizás un poco más delgado, quizás un poco vacilante, pero estaba allí.

Y eso era suficiente por ahora.

Se relajó un poco.

Si había una agenda aquí, no era hostil.

Eso le daba espacio para respirar.

Fue entonces cuando Bartolomé se aclaró la garganta ligeramente y habló.

—Bueno, oímos lo que pasó —dijo, su voz suave como un whisky bien añejado—.

Todo un espectáculo…

Pero eso, James…

esa es aún más la razón por la que queríamos hablar contigo.

En ese momento Bartolomé se reclinó ligeramente en su silla, sus dedos golpeando suavemente la mesa mientras sus palabras calaban.

No levantó la voz.

No lo necesitaba.

Continuó hablando en ese tono calmo y deliberado que siempre llevaba peso sin importar cuán suavemente hablara.

—La verdad es, James, que podemos ver lo que está pasando.

Los Victores…

no son tontos.

Nosotros tampoco.

¿Esta repentina extensión del proceso de selección?

¿Este anuncio de aplazamiento?

Todo es solo una táctica.

Un movimiento calculado para desviar la presión.

James permaneció en silencio, absorbiendo cada palabra.

La mirada de Bartolomé se agudizó.

—Quieren que el público y los inversores dejen de observar demasiado de cerca.

Porque este no es cualquier trato—es el trato.

El tipo que reescribe el legado.

Estamos hablando de miles de millones, James.

Miles de millones.

Un contrato como este no solo cambia las perspectivas de una empresa…

la transforma en un titán global.

Un bajo murmullo de acuerdo pasó entre los hombres sentados.

Bartolomé juntó las manos sobre la mesa y se inclinó hacia adelante ahora, su expresión más pesada.

—Así que no, no lo están retrasando por el drama de hoy o por alguna escena tonta que ocurrió con tu ex-esposa.

Eso es solo ruido.

Lo están retrasando porque quieren controlar la conversación.

Controlar la temperatura.

James asintió lentamente, todavía cauteloso, todavía escuchando.

—Saben que te está yendo bien —dijo Bartolomé con un énfasis silencioso—.

Y esa es precisamente la razón por la que este movimiento tiene sentido.

Tu empresa está en ascenso.

Pero este trato…

este trato está en otro nivel.

El tipo de nivel donde un paso en falso, un susurro equivocado, una reacción en mal momento podría costarles la reputación.

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