LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 18

18: CAPÍTULO 18 18: CAPÍTULO 18 El hombre sentado dos sillas más allá añadió:
—Y el tipo de nivel donde no quieren que la gente asuma demasiado, demasiado pronto.

Quieren la libertad de confirmar discretamente, a puerta cerrada, no bajo luces parpadeantes y discursos de premiación.

Bartolomé miró a James a los ojos de nuevo, y luego dijo:
—Pero por todo lo que estamos escuchando —y me refiero a todo lo que hemos oído mucho antes de este evento— la historia siempre ha sido la misma.

Está hecho.

Tú eres el elegido.

La familia Víctor ya ha decidido.

Este anuncio público es una cortina de humo.

Hubo una pausa en la habitación.

El tipo de pausa que quedó suspendida con una validación silenciosa.

—Porque los Victores no cambian de decisión por capricho —dijo finalmente Bartolomé—.

No cambian de opinión la noche anterior al mayor anuncio de contrato en la historia de la región.

Eso ni siquiera es posible.

En ese momento, al escuchar lo que Bartolomé acababa de decir, James no pudo contener la amplia sonrisa que se extendía por su rostro.

Se reclinó ligeramente en el respaldo de su silla, sus hombros antes tensos finalmente relajándose.

Todo el peso que había estado asentado pesadamente sobre su pecho desde el incidente en el evento de los Víctor comenzó a desvanecerse.

La vergüenza, el miedo, la creciente duda —todo se sentía como vapor ahora, desapareciendo en el aire mientras la verdad se hacía clara.

Así que la familia Víctor no lo estaba abandonando.

No estaban retirándose del trato por culpa de Cora o por alguna bofetada humillante y aleatoria que se volvió viral en la mitad de las plataformas de redes sociales.

No, nada de eso.

Solo estaban tratando de quitar la presión.

Discretamente.

James se rió para sí mismo.

No en voz alta, solo lo suficiente para sentirlo rodar en su garganta.

«¿Así que todo esto era parte del plan?», pensó, divertido.

«Podrían haberme dicho eso desde el principio.

Me habría ahorrado morir diez veces por dentro hoy».

Pero escucharlo ahora —de Bartolomé Ainsley, de todas las personas— significaba que no era un farol.

Bartolomé no trataba con sombras ni pequeñas charlas.

La familia Ainsley podría no estar al nivel de los Víctor en cuanto a riqueza, pero ¿en cuanto a influencia?

Eran hacedores de reyes.

En cada ciudad importante, siempre había un rastro de su influencia detrás de cada inversión importante.

Su maestría estaba en construir alianzas fuertes, en conectar a diez hombres poderosos y convertirlos en una máquina imparable.

Si Bartolomé decía que los Victores seguían en sintonía con James, entonces James lo creía.

En lo profundo, James sintió que su latido del corazón se asentaba nuevamente en un ritmo de confianza.

El contrato no estaba perdido.

Si acaso, el juego seguía siendo suyo para perder —o ganar.

La familia Víctor quizás no le había entregado el premio todavía, pero ya estaba sentado más cerca de él que cualquier otro.

Y se iba a asegurar de que siguiera siendo así.

Ajustó sus mangas, y su mirada se deslizó por la mesa hacia los otros hombres sentados —silenciosos, tranquilos, observadores.

Ellos también lo estaban observando, midiendo sus reacciones, esperando ver si el James Lewis del que habían oído hablar todavía llevaba el mismo fuego.

Y por la forma en que sus ojos se suavizaron y sus cabezas asintieron lentamente, podía decir —lo veían.

Lo sabían.

En ese momento, Bartolomé extendió la mano hacia el borde de la mesa y recogió una elegante carpeta de cuero.

Con una facilidad practicada, la abrió y reveló una pila de documentos impresos.

Luego, con una sonrisa pequeña pero decisiva, miró a James y dijo:
—Bueno, tenemos una propuesta de negocio para ti.

Tenemos algo que va a ser beneficioso para todos nosotros aquí.

Así que esa es la verdadera razón por la que te llamamos —para discutir negocios.

Al escuchar esas palabras, «tenemos una propuesta de negocio para ti», James no pudo contenerse.

Sus labios lentamente se estiraron en una amplia y satisfecha sonrisa.

Cruzó los brazos y se reclinó ligeramente en su silla, no con arrogancia, sino con una tranquila confianza que había vuelto a él como un viejo amigo.

Ya no necesitaban explicarlo más.

En el momento en que Bartolomé abrió esa carpeta, en el momento en que esos documentos perfectamente ordenados se posaron sobre la mesa como oro esperando ser reclamado, James ya sabía lo que estaba pasando.

La marea nunca se había vuelto contra él, solo había hecho una pausa, quizás retrocedido un poco como el mar preparándose para avanzar de nuevo.

Y ahora, las olas estaban regresando, más grandes y ruidosas que antes.

James lanzó una rápida mirada a Bartolomé, luego a los otros cuatro hombres bien vestidos en la mesa.

Todos ellos tenían una especie de autoridad silenciosa, el tipo de hombres que no mostraban respeto a cualquiera.

Sin embargo, ahora mismo, lo estaban mirando a él.

No como alguien que había fracasado.

No como alguien que había sido abofeteado en público.

Sino como alguien a quien todavía necesitaban.

Como alguien que seguía siendo valioso.

El poder seguía ahí.

Podía sentirlo en sus huesos.

¿Y la mejor parte?

El contrato de los Víctor no se había perdido.

De hecho, si alguien en esta ciudad sabía lo que realmente estaba sucediendo detrás del cuidadoso silencio de la familia Víctor, era Bartolomé Ainsley.

Ese hombre no desperdiciaba palabras, y no asistía a reuniones a menos que el asunto tuviera peso.

Así que si estaba sentado aquí, miraba a James a los ojos y decía que la familia Víctor solo estaba disipando la presión, entonces era real.

James tomó un respiro lento, podía sentir el orgullo agitándose en su pecho nuevamente.

Ese fuego que casi fue apagado por la interrupción de Cora, la humillación pública, el miedo de que su carrera se le escapara entre los dedos, todo comenzó a reducirse a nada.

Un recuerdo olvidado.

Había vuelto, y la imagen de Cora sonriéndole antes ahora parecía risible.

¿Qué exactamente había ganado ella?

¿Algunas miradas?

¿Una bofetada?

¿Un momento de drama?

Nada más.

No lo había arruinado.

No había sacudido el suelo bajo sus pies.

Todo lo que hizo fue lanzar una chispa a una hoguera que no podía ser tocada.

No iba a caer.

Si acaso, se había vuelto aún más valioso ahora.

Después de todo el ruido, aquí estaba de nuevo sentado en una habitación de hombres que importaban, recibiendo negocios como un rey que regresa a su corte.

Se rió en silencio para sí mismo.

Pensó que realmente lo había perdido todo.

Pensó que Cora realmente había ganado.

Pero por la apariencia de las cosas, él no había perdido nada y Cora no había ganado nada.

Él solo va a estar sonriendo y al mismo tiempo riendo, porque sigue siendo el James que todos quieren tener cerca, sigue siendo el James con quien todos quieren estar, así que solo va a estar sonriendo.

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