LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 199

Capítulo 199: CAPÍTULO 199

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No mucho después de que la reunión terminara.

El personal de Todo Lujo, vestido con elegantes uniformes negros a medida que brillaban sutilmente bajo las luces de la noche, caminaba cerca de Cora. Su comportamiento era respetuoso pero firme, cada uno de ellos cuidadosamente posicionado a su alrededor como una escolta de seguridad privada. Uno de ellos sostenía el Vestido Diamante Boss, su estuche elegante y brillando tenuemente a través de la caja protectora translúcida. Era un símbolo de riqueza, belleza y, ahora, poder.

Cuando llegaron a su coche, un Mercedes-Maybach negro obsidiana estacionado justo al lado de la entrada principal, el personal colocó cuidadosamente el vestido en el asiento trasero con manos enguantadas, asegurándose de que ni siquiera una huella digital empañara su perfección. Luego, en un movimiento sincronizado, todos hicieron una reverencia formal a Cora antes de retroceder y dispersarse hacia el edificio.

Cora se quedó sola por un breve segundo.

Su cabello ondeaba ligeramente con la brisa, su mano extendiéndose hacia la puerta del coche. Pero antes de que pudiera abrirla.

Una mano firme de repente agarró su muñeca.

—¡Cora! Sabía que estarías aquí. Por eso esperé… todo este tiempo.

La voz era apresurada, casi desesperada, impregnada de culpa y anhelo. Pero Cora no necesitaba darse la vuelta para saber quién era. Su columna se tensó instantáneamente, y su mandíbula se apretó tan bruscamente que parecía que estaba conteniendo un grito.

Liberó su mano con disgusto, sus movimientos bruscos y llenos de rabia contenida.

—James —dijo fríamente, su voz baja pero mortalmente clara—. Nunca vuelvas a tomarme de la mano. Esta… es la última vez que intentarás algo así.

Sus ojos ardieron en los suyos como dagas gemelas. Dio un paso más cerca, no con afecto, sino para asegurarse de que cada palabra que estaba a punto de decir cayera como una bofetada.

James parpadeó, sobresaltado, luego inmediatamente levantó ligeramente las palmas, como rindiéndose ante una fuerza que una vez creyó que podía controlar.

—Lo siento —dijo apresuradamente, su voz quebrándose—. Siento que todo esto haya ocurrido. No quise que fuera así. Lo juro, no estaba planeado. Solo quería el contrato… el que Emily me prometió. Eso es todo.

Intentó alcanzar su mano de nuevo, pero ella sutilmente dio un paso atrás.

—Cora, por favor… —continuó, su voz ahora cruda—. Tienes que creerme. Hemos recorrido un largo camino tú y yo. ¿Por qué estás tan rápida en pensar que te estoy mintiendo?

En ese momento, Cora dejó escapar una pequeña risa, no del tipo que mostraba diversión, sino del tipo que estaba impregnada de rabia silenciosa. Sus ojos se entrecerraron mientras miraba a James como si no fuera más que un insecto que se atrevió a arrastrarse de nuevo a su luz.

—¿Realmente crees que soy una tonta? —preguntó, su voz firme pero mordaz—. ¿Es eso lo que es esto? ¿Pensaste que simplemente me quedaría aquí y te dejaría lanzarme palabras dulces como si todavía tuvieran valor?

James parpadeó, aturdido por su tono, pero ella no le dejó hablar.

—He dejado de hacerme la tonta, James —continuó, con los brazos cruzados mientras daba un paso más cerca de él, sus ojos encontrándose con los suyos—. Todos tus pequeños juegos, las disculpas falsas, los trucos emocionales… ahora veo a través de todos ellos.

Sacudió la cabeza, burlándose nuevamente.

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—Emily te dejó, ¿verdad? Eso es lo que pasa. Ahora crees que solo soy una opción sobrante, algo a lo que puedes volver arrastrándote porque tu nueva fantasía te escupió —sus labios se curvaron con desdén—. ¿Realmente pensaste que seguía siendo esa Cora? ¿Esa vieja Cora que esperaría junto al teléfono, esperando que volvieras?

James abrió la boca, pero ella no le dejó hablar.

—No. No tienes derecho a hablar —espetó—. Mordiste el mismo dedo que te alimentó. ¿Y ahora? Ahora que tu mundo se está desmoronando, te estás dando cuenta de la verdad: que no eras nada sin mí. Que cada paso que diste, cada éxito que reclamaste, todo vino porque te empujé hacia adelante.

Su voz tembló ligeramente, no con debilidad sino con furia.

—Si era tan fácil, James —dijo, inclinándose más cerca—, ¿entonces por qué no lo has hecho por ti mismo? ¿Por qué no has triunfado por tu cuenta sin montarte en mi espalda?

Al escuchar lo que Cora acababa de decir, James apretó los puños, tratando de decir algo, pero Cora hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Ni lo intentes. No te atrevas a acosarme de nuevo —advirtió fríamente—. Porque si lo haces, James, te juro que no lo tomaré a la ligera contigo. Ya no soy la misma chica con la que te permitiste jugar.

Se dio la vuelta, sus tacones resonando contra el pavimento. —Que tengas un buen día, porque no tendrás ninguno pronto —añadió, sin mirar atrás.

Pero justo cuando dio un paso adelante, escuchó el sonido.

Un forcejeo, luego un peso en su pierna.

Cora jadeó mientras se daba la vuelta bruscamente y allí estaba James, de rodillas, aferrándose a su pierna.

En ese momento, James agarró la pierna de Cora con más fuerza, la desesperación escrita en todo su rostro. Su voz se quebró mientras tartamudeaba:

—No te voy a soltar, Cora. No hasta que me perdones. Por favor… te lo suplico.

Las lágrimas corrían libremente por su rostro ahora, pero no le importaba quién lo viera. Todo su cuerpo temblaba, no por el frío, sino por la abrumadora vergüenza y arrepentimiento que pesaban sobre él como cadenas. Su ropa estaba arrugada, sus hombros una vez orgullosos ahora encorvados mientras se bajaba más al suelo. Frente a la mujer que una vez dejó atrás, James ya no era el hombre confiado que una vez se alejó. Era un hombre roto, de rodillas literal y emocionalmente.

—Todo fue un error —continuó James, su voz empapada de remordimiento—. Juzgué mal todo, Cora. Me equivoqué por completo. Pensé que perseguir ese contrato, perseguir esa promesa de Emily haría que todo fuera mejor para nosotros. Pero en cambio lo arruiné. Fui egoísta… estúpido… y ciego. Por favor, solo esta vez, escúchame.

Enterró su rostro a sus pies ahora, llorando incontrolablemente. Sus palabras eran amortiguadas, pero el dolor detrás de ellas no podía ignorarse. —Te amo. Siempre te he amado. Tú lo sabes. Sabes que nunca dejaría que nada te sucediera. Me equivoqué, lo sé. Y merezco cada castigo que me des. Solo no me alejes. Por favor… no me dejes así.

En ese momento sus lágrimas comenzaron a caer sobre sus zapatos.

Ni siquiera le importaba si alguien estaba cerca, o si alguien estaba tomando fotos secretamente, nada de eso importaba para James ya. El orgullo que una vez llevaba se había ido. Todo lo que quedaba era la cáscara de un hombre suplicando por redención.

Cora se quedó allí, congelada. Su respiración se ralentizó. Sus ojos, afilados y calculadores hace un momento, ahora se suavizaron, no con perdón, sino con el dolor de los recuerdos. La traición aún estaba demasiado fresca. Pero ver a James así… no rogando por lástima, sino genuinamente destrozado… tocó una fibra sensible.

Cerró los ojos por un segundo, recomponiéndose, luego suspiró profundamente.

—Levanta la cabeza, James.

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