LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 273

Capítulo 273: CAPÍTULO 273

—Es demasiado repentino. Y conociendo cómo operan, no creo que esto sea una reunión familiar. Creo que están planeando algo. Y necesito ser muy cuidadosa esta vez —se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, con las manos fuertemente entrelazadas.

Entonces Oliver se recostó en el sofá, sin apartar los ojos del rostro de Cora. Podía notar que estaba profundamente preocupada; sus ojos estaban tensos, su tono inestable. La había visto molesta antes, pero esto… esto se sentía diferente.

—Sí… recuerdo todo, Cora. Recuerdo cómo te trataba tu tío. Recuerdo lo que Clinton hizo aquella vez en el evento, lo arrogante que era, siempre intentando opacarte. Nunca has tenido paz con ellos —asintió lentamente.

Hizo una pausa, observando cuidadosamente su reacción.

—Pero… —añadió con cautela—, ¿y si lo estás pensando demasiado? Es decir, ¿y si realmente están regresando de buena fe? ¿Y si quieren arreglar las cosas esta vez?

Cora se volvió para mirarlo fijamente, con voz baja pero firme.

—Oliver, personas como ellos no actúan «de buena fe». Se mueven con razones. Con estrategia. Cada sonrisa, cada abrazo, cada palabra, todo es parte de algo. He aprendido eso por las malas.

Oliver dejó escapar un lento suspiro.

—Entonces… ¿realmente crees que están regresando con una agenda?

—Sí —dijo Cora sin vacilar—. Lo siento en mis huesos. Y no puedo arriesgarme esta vez.

En ese momento, al escuchar lo que Cora acababa de decir, Oliver entrecerró ligeramente los ojos. Podía ver la preocupación aún presente en su mirada a pesar de lo tranquila que intentaba parecer. Se acercó un poco más y preguntó con un tono más suave:

—Entonces… ¿qué estás planeando, Cora?

La conocía demasiado bien como para creer que había venido hasta aquí sin algo tramando en su mente.

—Que me hayas llamado así… Te conozco. Eso significa que definitivamente estás planeando algo. Entonces… ¿qué pasa? ¿Qué es?

Cora tomó una respiración profunda y exhaló lentamente. Sus dedos se retorcían juntos en su regazo, y su voz era baja cuando finalmente habló.

—Bueno —comenzó—, en realidad sé la razón por la que viene mi padre. Y odio admitirlo… pero lo conozco. Sé cómo piensa.

Hizo una pausa por un momento y miró a Oliver como si silenciosamente pidiera toda su atención.

—Mi padre no viene solo de vacaciones o para ver cómo estoy —continuó—. No. Viene para emparejarme con alguien. Para obligarme a un matrimonio que no quiero. Esa es la razón. Es la única razón por la que se involucra directamente de esta manera.

Oliver parpadeó, un poco aturdido. Abrió la boca pero la cerró de nuevo, dejando que ella continuara.

—Él siempre ve el matrimonio como algo importante para la familia. Y yo soy la peón, Oliver —dijo con un ligero movimiento de cabeza—. Lo intentó antes. Pero terminé con James. Pero esta vez, no creo que pueda escapar tan fácilmente.

La voz de Cora se quebró ligeramente al final, pero lo superó.

—Y en cuanto a mi tío —añadió, su tono cambiando a algo más cauteloso—, y su hijo Clinton, su regreso no tiene nada que ver con amor o familia. Nunca lo tiene. Deben estar aquí por algo más, y te lo digo ahora… sea lo que sea, no va a terminar bien para mí.

En ese momento, Oliver inclinó ligeramente la cabeza, estudiando su expresión. Podía verlo: la desesperación silenciosa en sus ojos, la forma en que evitaba el contacto visual al hablar de Clinton, la forma en que su mano temblaba ligeramente sobre su rodilla.

No la interrumpió. Le dio tiempo.

Pero finalmente, se inclinó hacia adelante y preguntó, con honesta confusión en su voz:

—Espera… espera, Cora… ¿qué está pasando? Como… ¿por qué tu padre haría algo así realmente?

En ese momento, Cora lentamente negó con la cabeza, sus ojos fijos en Oliver con una seriedad que le hizo sentarse derecho.

—Bueno —comenzó en voz baja—, así es mi padre, Oliver. No sabes ni la mitad de las cosas de las que es capaz. Siempre tiene un plan, y rara vez le importa cómo me afecta.

Las cejas de Oliver se fruncieron con preocupación. Se inclinó un poco, estudiando su rostro.

—Cora… estás empezando a preocuparme. ¿Qué está pasando?

Ella tomó aire y juntó las manos con fuerza en su regazo.

—Por eso exactamente te llamé hoy. Necesito tu ayuda. Y no es cualquier tipo de ayuda. Es algo extremadamente importante, algo que solo tú puedes hacer.

El cuarto quedó en silencio. Incluso el tictac del reloj de pared pareció ralentizarse. Oliver parpadeó hacia ella, inseguro de lo que quería decir, pero ya intuyendo que lo que estaba a punto de decir no era algo pequeño.

Cora dudó, su voz temblando un poco.

—Verás, Oliver, la última vez que viste a mi padre… eras solo un adolescente entonces, todavía tratando de encontrar tu camino. Mi padre no te conoce ahora. No tiene idea de en qué te has convertido, el hombre en que te has convertido. Lo cual hace esto… más fácil.

Esa declaración hizo que Oliver se echara ligeramente hacia atrás. Su rostro se torció en confusión.

—Cora, ¿qué estás diciendo? —preguntó, con voz baja—. ¿A qué te refieres?

Ella lo miró directamente, sus ojos sin parpadear, su tono serio y firme.

—Quiero que tú y yo finjamos —dijo—. Fingir que estamos en una relación. Una seria.

La mandíbula de Oliver se entreabrió ligeramente, claramente tomado por sorpresa.

—Espera… ¿qué?

—Necesito que mi padre crea que ya estoy enamorada de alguien —insistió Cora—. Que he elegido a alguien para mí. Alguien a quien él no puede controlar ni arreglar para mí. Necesito que crea que ya estoy comprometida, y quiero que esa persona seas tú.

Por un momento, Oliver solo la miró, sin palabras.

—Sé que es mucho —añadió Cora rápidamente—. Sé que es un gran favor. Pero esta es la única manera en que puedo librarme de cualquier arreglo que esté tramando. Conozco a mi padre. Si no actúo ahora, estaré atrapada. Y confío en ti, Oliver. Por eso vine a ti.

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