Capítulo 293: CAPÍTULO 293

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En ese momento, cuando los hombres restantes vieron a su jefa caer de rodillas con la cabeza inclinada y las palabras temblorosas, se quedaron paralizados. Ninguno de ellos la había visto actuar así antes. Esta era la misma mujer que una vez se había enfrentado a un jefe de pandilla de la ciudad sin pestañear, la misma mujer que había ordenado ejecuciones como si estuviera pidiendo vino en una mesa. ¿Y ahora? Estaba arrodillada. Disculpándose. Temblando. No tenía sentido para ellos.

Pero supieron que algo había cambiado en el momento en que sus ojos se posaron en el tatuaje grabado justo debajo de la manga enrollada de Oliver: el bebé dragón. Ese símbolo… no era solo un tatuaje. Era una marca. Una advertencia. Una declaración. Y para aquellos que entendían la antigua escritura entrelazada a través del contorno del dragón, hablaba de un linaje, un título, un poder que no existía en el mundo de la gente común.

Ella lo había visto. Lo comprendía. Y el miedo que inundó su cuerpo no era solo pánico, era sumisión.

Los hombres, todavía confundidos pero captando lentamente el cambio en la atmósfera, se miraron entre sí. El más cercano a ella susurró:

—¿Jefe?

Antes de que pudiera decir más, la mujer alzó la voz, aguda, autoritaria y urgente.

—¿Qué hacen todavía de pie? ¡De rodillas! ¡Ahora!

Su voz restalló como un látigo en el aire del restaurante.

Inmediatamente, sin más preguntas, los catorce hombres restantes cayeron de rodillas, uno tras otro. Sus cabezas inclinadas, ojos fijos en el suelo. Sus cuerpos endurecidos por el miedo y la reverencia. Algunos temblaban, todavía incapaces de entender lo que estaba sucediendo, pero percibiendo lo suficiente para saber que este no era un momento para la valentía. Esto era supervivencia.

La señora ni siquiera esperó a que Oliver hablara. Sus ojos seguían fijos en el tatuaje mientras continuaba con un tono que ya no era orgulloso, sino quebrado.

—No lo sabía —susurró. Su voz se quebró, y su cuerpo tembló ligeramente—. Juro que no lo sabía. Si lo hubiera sabido, no me habría atrevido. Ni siquiera me habría acercado a este restaurante.

Tragó con dificultad y lentamente bajó su frente hasta el suelo.

—Merezco morir por esto —dijo nuevamente, más fuerte esta vez, el peso de sus palabras haciendo que el aire en el restaurante se sintiera más pesado.

En ese momento, Cora permaneció inmóvil, con el corazón acelerado mientras intentaba dar sentido a todo lo que se desarrollaba ante sus ojos. Lo que acababa de presenciar no era algo que alguien pudiera explicar con lógica, desafiaba lo que ella pensaba que sabía sobre Oliver. Esto no era solo defensa propia. No era solo habilidad. Era algo más. Algo que susurraba peligro y susurraba poder.

Oliver no solo había luchado contra los hombres. Los había desmantelado sin esfuerzo, sin vacilación. Y ahora… su feroz y arrogante líder, la misma mujer que los había amenazado de muerte momentos antes, estaba arrodillada, con la cabeza inclinada, temblando mientras suplicaba perdón. Los labios de Cora se separaron por la conmoción, pero no salieron palabras.

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—¿Qué demonios está pasando? —pensó.

Sus ojos saltaron de los hombres heridos gimiendo en el suelo, a los otros arrodillados en sumisión, a la señora que seguía murmurando disculpas como si su vida dependiera de ello. La mente de Cora daba vueltas. ¿Qué cambió? ¿Qué vio ella? ¿Por qué de repente se derrumbó así? ¿Fue la forma en que Oliver luchó… o fue algo más?

Miró a Oliver ahora. Él estaba de pie tranquilamente, con los brazos cruzados, como si todo esto fuera solo un inconveniente. Como un hombre quitándose una mancha del traje. Sin miedo. Sin tensión. Ni siquiera el más mínimo indicio de orgullo o enojo.

Pero no era solo la calma. Era el control.

En ese momento, con esa misma calma ilegible, Oliver la miró y dijo:

—Bueno, parece que finalmente han vuelto a sus sentidos —hizo una pausa, ajustándose las mangas de la camisa, y luego añadió casualmente:

— Vámonos. Tenemos otra cita. Y no quiero que lleguemos tarde.

En ese momento, Oliver sabía exactamente lo que había que hacer. Después del caos, el miedo y el cambio completo de dominio, no quería que la situación se saliera de control. Ya había contactado discretamente a las autoridades antes de que toda la confrontación se intensificara mientras fingía ajustar su reloj anteriormente. Ese solo movimiento había enviado una señal de emergencia a una línea segura conectada con el grupo de seguridad regional.

Ahora, con todo bajo control y el enemigo de rodillas, se inclinó ligeramente hacia Cora y susurró con calma, con una pequeña sonrisa tirando de la comisura de sus labios:

—No te preocupes. Ya los he llamado. Están en camino ahora.

Los ojos de Cora se abrieron mientras parpadeaba sorprendida. Justo entonces, en la distancia, el eco lejano de sirenas comenzó a elevarse, suave al principio, luego creciendo constantemente. Su corazón dio un vuelco. Se volvió para mirar a Oliver, que parecía completamente imperturbable, como si todo estuviera sucediendo exactamente como lo había planeado.

Inclinó ligeramente la cabeza y dijo con la misma calma inquietante:

—Ven. Empecemos a salir. Estarán aquí en cualquier segundo.

En el momento en que salieron del edificio, la escena se desarrolló perfectamente. Un vehículo de seguridad blanco y negro llegó a toda velocidad doblando la esquina y se detuvo suavemente frente a ellos. El vehículo llevaba el escudo de la fuerza de élite de asuntos internos, lo que significaba que a quien Oliver había llamado no era simplemente una patrulla regular. Estas eran personas acostumbradas a manejar limpiezas internas, especialmente aquellas vinculadas a grandes organizaciones y peligrosos sindicatos.

Cora lo siguió, sus tacones resonando contra el pavimento, sus pensamientos aún corriendo por lo que acababa de suceder. Su latido, antes salvaje por la intensa tensión interior, finalmente comenzó a disminuir. Dejó salir un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo.

Sus ojos se detuvieron brevemente en la espalda de Oliver mientras la conducía hacia donde estaba estacionado el coche: firme, relajado y tranquilo. Este hombre… ¿quién era exactamente? No dijo ni una palabra. No necesitaba hacerlo.

Porque por primera vez en horas, su corazón se sentía extremadamente… relajado.

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