Capítulo 294: CAPÍTULO 294

Inmediatamente después de subir al auto, Cora se quedó quieta por un momento, procesando todo lo que acababa de presenciar. El motor apenas había cobrado vida cuando ella se volvió lentamente hacia Oliver, sus ojos aún abiertos con incredulidad. No parpadeó mientras lo miraba y dijo con voz suave pero temblorosa:

—Nunca supe… es decir, realmente no sabía que podías pelear así.

Sin embargo, Oliver no dijo nada todavía. Simplemente apoyó un brazo en el volante y giró ligeramente la cabeza, con una expresión tranquila en su rostro.

Cora continuó:

—La primera vez que te vi así… fue en ese video de CCTV. E incluso entonces, pensé que tal vez era solo una reacción, algo de una sola vez. Quizás algo te provocó ese día, como la adrenalina o el pánico. Quiero decir, fue intenso, pero intenté encontrarle una explicación en mi mente.

Hizo una pausa, mirando sus propias manos que temblaban ligeramente sobre su regazo.

—Pero hoy… Oliver, lo que vi no fue suerte ni pánico. Eso fue habilidad. Fue algo diferente. No solo te defendiste. Los desarmaste. Eras más rápido de lo que podía seguir. Más fuerte que cualquiera en esa habitación. Preciso. Frío.

Tragó saliva con dificultad y su voz se volvió más baja.

—Ahora no sé cómo sentirme. Una parte de mí está orgullosa de que me hayas protegido… pero otra parte… —lo miró a los ojos—, …te tiene miedo.

Al escuchar sus palabras, Oliver finalmente sonrió, pero no era el tipo de sonrisa fría o arrogante. Era tranquila. Cálida. Mesurada. Luego miró hacia adelante, a la carretera, y dejó escapar una breve respiración divertida.

—Cora… —dijo con calma, todavía mirando hacia adelante—, no necesitas tenerme miedo. Ni ahora. Ni nunca.

Entonces se volvió hacia ella, esta vez con contacto visual completo. Su voz, aunque gentil, llevaba un peso firme.

—No voy tras la gente sin motivo. No lanzo puñetazos a menos que se haya cruzado la línea. Viste lo que estaban tratando de hacer. Viste sus intenciones.

Se reclinó ligeramente.

—A veces, no hay otra opción más que mostrarle a la gente cuál es realmente su lugar. Y eso es lo que hice. No lo disfruté, pero tuve que hacerlo. Por nosotros.

Cora lo miró en silencio. Todavía había confusión en sus ojos, pero el temblor en sus manos había cesado. Su tono tranquilo y controlado le daba algo a lo que aferrarse.

Oliver sonrió un poco y añadió:

—Además, si realmente quisiera asustarte, créeme… lo sabrías.

En ese momento, al escuchar lo que Oliver acababa de decir, Cora asintió lentamente con la cabeza, frunciendo el ceño pensativa. Su tono se volvió reflexivo mientras lo miraba de reojo y dijo:

—Sí, tienes razón en eso. Pero… eso me recuerda algo.

Hizo una pausa por un segundo, tratando de ordenar sus pensamientos, luego continuó con genuina curiosidad en su voz.

—¿Viste cómo cambió por completo la actitud de esa mujer, verdad? Quiero decir, entró tan segura, tan llena de sí misma. Incluso arrogante. Y luego, así sin más, estaba de rodillas, suplicando morir. Ese tipo de cambio no sucede solo porque alguien perdió una pelea. No, fue algo más, Oliver. Pude sentirlo.

Inmediatamente se volvió más completamente para mirarlo, entrecerrando ligeramente los ojos.

—¿Vio ella algo? O tal vez… ¿viste tú algo? Porque no parecía normal. Era como si de repente se diera cuenta de que eras alguien ante quien no debía estar. El cambio en ella fue demasiado extremo. Honestamente estoy tratando de entenderlo, pero me está volviendo un poco loca.

Entonces Cora dejó escapar un pequeño suspiro frustrado mientras lo miraba nuevamente, esta vez más de cerca, escudriñando su expresión como si tratara de leer algo oculto entre sus sonrisas tranquilas.

Oliver, al escuchar sus palabras, no respondió de inmediato. Mantuvo sus ojos en el camino, con una leve sonrisa en sus labios, tranquila, ilegible, distante. Pero internamente, su observación dio más en el blanco de lo que él quería admitir. No porque tuviera miedo, Oliver nunca actuaba por miedo, sino porque Cora era inteligente y estaba comenzando a unir las piezas más rápido de lo que él había anticipado.

Si ella seguía presionando, podría llevar a preguntas que él no podía permitirse responder ahora. Su pasado, su identidad, el origen del tatuaje de dragón… todo era un hilo que, una vez tirado, revelaría mucho más de lo que quería que ella viera. Y si alguna vez se acercaba demasiado a esa verdad, la pondría en peligro.

Finalmente giró ligeramente la cabeza y le ofreció un encogimiento de hombros, casual y despreocupado.

—Honestamente no lo sé, Cora —dijo con suavidad—. Tal vez se dio cuenta de que no podía manipularnos como pensaba. Tal vez pensó que era mejor suplicar que ser arrestada. ¿Quién sabe?

Se rio ligeramente, manteniendo un tono relajado.

—Esa es la mejor explicación que se me ocurre. Pero si te hace sentir mejor, creo que funcionó a nuestro favor.

Al escuchar lo que Oliver acababa de decir, Cora asintió inmediatamente con la cabeza.

—Sí… eso era exactamente lo que yo también estaba pensando —dijo, con voz más suave ahora, casi como un suspiro de alivio—. Gracias a Dios… quiero decir, realmente funcionó a nuestro favor.

Se recostó ligeramente en el asiento, la tensión que se había aferrado a sus hombros desde que entraron en ese edificio finalmente comenzando a aliviarse.

En ese momento, Oliver le dio un pequeño asentimiento, ajustando su agarre en el volante.

—Bien —dijo casualmente—, entonces vamos directamente al aeropuerto ahora, ¿verdad?

Cora asintió sin dudar.

—Sí. No perdamos más tiempo.

Justo cuando Oliver extendió la mano para encender el motor, su teléfono vibró fuertemente en su bolsillo.

Se detuvo. La vibración no fue larga, solo un zumbido, pero tenía peso. Sus instintos no le permitieron ignorarla. Con una mirada a la pantalla, inmediatamente desbloqueó el dispositivo.

Acababa de llegar un mensaje. Era de Lisa.

Sus ojos escanearon rápidamente, y una sonrisa tranquila tiró de la comisura de sus labios.

Lisa:

[La mujer ha sido asegurada. Voy a asegurarme de que suelte todo lo que sabe — cada detalle. En cuanto al resto de los hombres, ya los he entregado a la policía. Ella está conmigo ahora. Recibirás la información muy pronto.]

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