Capítulo 308: CAPÍTULO 308

Sin embargo, Oliver no dijo nada. Se quedó quieto, con los brazos cruzados y los ojos entrecerrados. Clinton se inclinó ligeramente, bajando aún más la voz.

—No tienes que seguir fingiendo conmigo —continuó Clinton—. No estoy aquí para juzgarte, hermano. Sé que la relación es falsa. Lo he sabido desde el principio. Solo la estás ayudando con algo, ¿verdad?

La mandíbula de Oliver se tensó. Su mente corría, pero permaneció en silencio. Clinton sonrió como alguien que ya había ganado el juego antes de que la otra persona siquiera aprendiera las reglas.

—Relájate —añadió Clinton rápidamente, levantando ambas manos como para mostrar que venía en son de paz—. No se lo voy a decir a nadie. Ni al Tío. Ni a la familia. De hecho, quiero ayudarte.

Oliver seguía sin responder.

—Hablo en serio —dijo Clinton, asintiendo con la cabeza—. Puedes confiar en mí. Incluso me aseguraré de que recibas lo que te prometieron por interpretar este papel. Diablos, lo duplicaré. Has estado ayudando a Cora, ¿verdad? ¿Quizás hubo un trato? ¿Algo de dinero? ¿Un ángulo de negocio? Me aseguraré de que te vayas con más.

Oliver soltó una risa seca.

—¿Por qué harías eso? —preguntó secamente.

Clinton se acercó más.

—Porque si el Tío se entera —si descubre que todo esto fue una mentira— no solo estará decepcionado. Estará furioso. Contigo. Con Cora. Podría cortar lazos. Podría cortarte por completo. Créeme, ese hombre no perdona fácilmente, y cuando se siente utilizado… se acabó.

El corazón de Oliver comenzó a latir lentamente en su pecho. Sabía que Clinton no estaba fanfarroneando. El padre de Cora acababa de empezar a confiar en él. Había calidez en los ojos del hombre que no había estado allí antes. Y la culpa que Oliver sentía por construir esa confianza sobre una mentira… ya pesaba mucho.

—Así que evitemos todo eso, ¿de acuerdo? —dijo Clinton con suavidad—. Sé sincero conmigo ahora, solo entre nosotros. Te diré cómo salir de esto mientras las cosas aún están en fase temprana. Te cubro las espaldas.

Oliver lo miró fija y largamente.

La voz de Clinton volvió a convertirse en un susurro:

—Necesitas ser sincero conmigo, y voy a decirte qué hacer, cómo vas a escapar libremente ahora que es muy, muy temprano.

En ese momento, Oliver todavía no podía dejar de sonreír. Ya no era solo una sonrisa casual, era una de profunda diversión, mezclada con un toque de incredulidad. Toda esta conversación no era más que una comedia para él. Miró a Clinton, luego se inclinó lentamente hacia adelante y le dio un suave golpecito en el hombro.

—¿Sabes qué, Clinton? —dijo con un tono tranquilo, casi como si estuviera hablando con un niño—. Si más personas en este mundo fueran como tú, te juro que nadie estaría sufriendo. Todos estaríamos tomados de la mano, cantando canciones de paz, y probablemente compartiendo una olla de estofado en una gran aldea feliz. La gente no se empujaría por dinero, amor o poder. Simplemente vivirían en armonía. Eres verdaderamente único en tu especie.

Inmediatamente Clinton levantó ligeramente las cejas ante las palabras de Oliver. Al principio, sonaba como un cumplido, pero el tono subyacente de sarcasmo no le pasó desapercibido. Aun así, forzó una sonrisa.

—Bueno —comenzó Clinton, fingiendo humildad—, ya que admitiste que todo era bastante obvio, pensé que era mejor hablar contigo directamente. De hombre a hombre. Ya sabes, aclarar el aire. Me alegra mucho que seas un tipo razonable, Oliver. Al menos eres alguien que sabe cuándo ha cometido un error. Se necesita una persona genuina para admitir eso.

Oliver soltó una breve risa y sacudió lentamente la cabeza. Ni siquiera estaba enojado, solo divertido por la confianza con la que Clinton estaba malinterpretando la situación.

—¿Crees que esto es una admisión de algo? —dijo Oliver, mirando a Clinton con ojos tranquilos—. Déjame adivinar, quieres que abra la boca ahora y diga un montón de cosas que te alegren el día. Quieres que me siente aquí y te diga que todo lo que has imaginado es cierto, ¿verdad?

La sonrisa de Clinton se tensó un poco.

—¿Qué quieres oír? —preguntó Oliver, extendiendo los brazos—. ¿Que Cora y yo estamos actuando? ¿Que estamos fingiendo todo? ¿Que esto es algún tipo de plan solo para conseguir la aprobación de tu familia o algún beneficio oculto?

Bajó los brazos y se acercó un poco más a Clinton.

—Bueno, lamento decepcionarte, pero lo que tengo con Cora es real. Muy real. No estamos jugando. Estamos en una relación seria, y en cualquier momento, probablemente nos vamos a casar. Así que, de nuevo… ¿qué más quieres oír de mí? ¿O debería inventar algo que suene jugoso solo para satisfacerte? ¿Debería decirte lo que quieres oír, para que puedas sentirte inteligente por ser suspicaz?

Estaba a punto de continuar, tal vez incluso soltar algunas líneas más afiladas, pero antes de que pudiera decir otra palabra, Clinton de repente lo interrumpió con una risa cortante y murmuró entre dientes.

—Maldito loco.

Inmediatamente, Oliver sonrió de nuevo, tranquilo, confiado, y completamente imperturbable. Sus brazos seguían cruzados mientras inclinaba ligeramente la cabeza hacia un lado, como lo haría alguien cuando ha tenido suficiente de una conversación innecesaria.

—Vaya —dijo con una suave risita—. ¿Así que esto es todo? ¿Esta es la gran charla?

Dio un paso atrás, su voz todavía tranquila, pero con algo más profundo: claridad, diversión y solo un toque de burla. —Clinton, en realidad pensé que tenías algo importante que decir. Pensé que tal vez me ibas a sorprender con alguna preocupación real o alguna profunda sabiduría familiar… ¿pero esto?

Hizo una pausa y se golpeó ligeramente el pecho. —Viniste hasta aquí para acusarme, luego intentaste sobornarme, luego intentaste hacerme sentir culpable, todo en un solo respiro. Y ahora lo veo claramente, ni siquiera se trata de mí. Se trata de control. De que no entiendes cómo Cora puede realmente amar a alguien sin tu aprobación.

La mandíbula de Clinton se tensó un poco. No dijo nada, solo se quedó mirando.

Oliver sonrió de nuevo, esta vez más cálidamente, incluso genuinamente.

—Bueno —dijo—, ya que parece que no tienes nada nuevo o útil que decir… me retiraré ahora.

Se giró ligeramente, pero miró por encima del hombro con una sonrisa irónica.

—Así que déjame ir a cuidar de mi novia. Nos pondremos al día en otro momento… si realmente tienes algo importante que decir.

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