LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 323

Capítulo 323: CAPÍTULO 323

La habitación cayó en un pesado silencio.

Lisa no habló. Nadie más lo hizo tampoco. Incluso Victoria, que se había mantenido tan confiada apenas unos minutos antes, ahora parecía haber visto un fantasma. Sus manos temblaban. Sus labios se entreabrieron como para decir algo—pero no salieron palabras.

Y entonces, un extraño y sutil sonido rompió la quietud en su mente.

Era Cora, sus ojos estaban abiertos—demasiado abiertos. Su respiración superficial, y sus labios temblando mientras giraba lentamente hacia su padre, quien seguía arrodillado en silenciosa vergüenza. Luego su mirada se dirigió a los otros, el padre de Abigail. Su hermano.

Todos arrodillados. Todos en silencio.

Sus piernas casi cedieron bajo ella.

Su corazón comenzó a latir con fuerza en su pecho. La realización se asentó en ella como una roca, pesada y asfixiante.

Era por ella, todo era por ella.

Ella, Cora, la mujer de quien solía burlarse—la callada, la ignorada—era ahora el centro de esta tormenta.

La razón detrás de su miedo, la fuerza que hacía que hombres adultos cayeran de rodillas.

Sus manos temblaban mientras las levantaba ligeramente, sin saber qué hacer con ellas. Y entonces, lentamente, sus labios se separaron y una voz escapó de su garganta— era débil, temblorosa, pero impregnada de incredulidad.

—Esperen un momento —dijo, apenas por encima de un susurro.

Luego dio un paso adelante, su voz más fuerte ahora, pero aún temblando mientras la verdad se abría paso desde su pecho.

—No me digan… que todo esto es por esa señora llamada Cora.

En ese momento, viendo lo que acababa de suceder y sabiendo perfectamente que había solo una condición, una situación, una vía de escape de todo esto. Sin embargo, Victoria ni siquiera estaba segura de si iba a tomar esa vía de escape. Es irrespetuoso, es humillante—simplemente significa que desde que nació, desde que abrió los ojos a este mundo como la consentida hija del Sr. Jackson, esta sería la primera vez que se arrodillaría. La primera vez que suplicaría por su vida. No solo por su vida, sino también por la de sus padres.

Su corazón latía tan rápido que se sentía como tambores en su pecho. Su boca se secó y su orgullo —algo que siempre había llevado como una corona— ahora pesaba en su cuello como cadenas. Tragó saliva mientras miraba lentamente la escena frente a ella otra vez.

Su padre seguía de rodillas. Su hermano, silencioso y temblando a su lado. Y Benedicto… ese orgulloso y ruidoso Benedicto seguía en el suelo, con las manos juntas como alguien rezando por la salvación. Todo por Cora.

Cora. Un nombre que Victoria una vez creyó que podía borrar con un simple chasquido de sus dedos. Un nombre que solía burlarse, insultar, pisotear. Un nombre que ahora tenía a toda la habitación de rodillas.

Apretó los dientes. Sus ojos se llenaron de lágrimas pero las contuvo parpadeando. Esto no podía ser real. No… no podía. ¿Cómo podía alguien como Cora tener tanto poder? ¿Qué hizo? ¿Quién la respaldaba?

Lentamente miró hacia Cora nuevamente, y al misterioso hombre a su lado, silencioso, tranquilo, como alguien que observa a las hormigas luchar bajo la lluvia. No había dicho una sola palabra, pero se sentía como si ya hubiera hablado volúmenes. Había algo aterrador en su presencia. Su silencio empeoraba todo.

Las piernas de Victoria temblaban, y por primera vez en su vida, no sabía qué hacer. Si no se arrodillaba ahora, toda su familia sufriría. Ya no tenía dudas sobre eso. La advertencia del tío de Benedicto, el miedo en los ojos de su padre, la forma en que su hermano evitaba el contacto visual, todo apuntaba a una cosa: se habían metido con las personas equivocadas.

Pero arrodillarse… suplicar… frente a Cora? Sus labios temblaron.

Su voz se quebró mientras susurraba para sí misma: «Esto no puede estar pasando…»

Pero estaba pasando, estaba ocurriendo—justo frente a ella.

En ese momento, con una voz derrotada y temblorosa, Victoria se volvió lentamente hacia Benedicto. Su rostro estaba pálido, sus cejas juntas en incredulidad, y su voz se quebró como cristal bajo presión.

—No esperaba… no esperaba lo que acabas de hacer —dijo suavemente, casi como un susurro que aún llevaba todo el peso de la traición.

Sus ojos, antes agudos y orgullosos, ahora brillaban con un tipo de dolor que las palabras no podían describir. Dio un lento paso adelante, todavía mirando a Benedicto como si su mente estuviera suplicando por una respuesta diferente a la que su corazón ya había aceptado. —¿Cómo… cómo pudiste traicionarme así? —Su voz se quebró de nuevo—. ¿Qué no he hecho por ti? ¿Qué no ha hecho Victoria por ti, Benedicto?

Tomó otro respiro tembloroso, sus labios ahora temblando. —¿Por qué hoy, de todos los días? ¿Por qué ahora, frente a toda esta gente? ¿En esta situación donde todo se está derrumbando? —Su tono cambió de quebrado a amargo—. Pensé que si había una persona que estaría a mi lado, serías tú. Pensé que serías un hombre… lucharías… me defenderías como siempre prometiste. ¿Pero ahora? Ahora incluso me señalas con el dedo. ¿Me acusas? ¡Tú—de todas las personas!

Pero antes de que pudiera decir más, Benedicto giró, con la mandíbula tensa, su voz fría y firme. —Basta, Victoria. Cierra la boca.

Sus palabras la golpearon como una bofetada, y todos en la habitación se quedaron inmóviles. Victoria permaneció allí, aturdida, su pecho subiendo y bajando en respiraciones cortas y superficiales.

—¿No has visto la escritura en la pared? —espetó Benedicto—. ¿Todavía no lo entiendes? ¿Crees que es momento de discutir conmigo? ¿Crees que esto sigue siendo sobre lealtad? —Dio un paso hacia ella, su expresión endureciéndose—. Ya terminé de intercambiar palabras contigo. Ya terminé de respaldarte.

Hizo una pausa, tomando un respiro lento, y sus siguientes palabras fueron deliberadas, fuertes y definitivas. —Ya que te has negado a hacer lo necesario… ya que preferirías aferrarte a tu orgullo que sobrevivir… entonces no tengo nada más que decirte.

Todos podían sentir el silencio crepitando como leña en una hoguera.

—Esto —Benedicto levantó su mano y señaló firmemente al suelo entre ellos—, es mi declaración de que ya no tengo absolutamente nada que ver contigo. Me estoy desvinculando de ti, Victoria.

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