LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 44

44: CAPÍTULO 44 44: CAPÍTULO 44 Se burló, su voz haciéndose más fuerte y teatral mientras intentaba salvar las apariencias.

—Sigue adelante, Oliver.

Sigue fingiendo que eres un hombre de principios.

Un día, tu copa estará llena —y cuando se derrame, el mundo entero verá en qué dirección fluyó el agua.

Oliver no se dio la vuelta.

No le dio a James la satisfacción de una respuesta.

En lugar de eso, abrió la puerta del restaurante y salió a la luz de la tarde, manteniéndola abierta el tiempo suficiente para que Cora lo siguiera.

Ella pasó junto a James sin dirigirle una sola mirada.

Una vez afuera, el ruido y la tensión se disolvieron en la brisa fresca.

El aire olía diferente —más limpio.

Más ligero.

Pero Cora, todavía ardiendo por la escena, miró de reojo a Oliver y entrecerró los ojos juguetonamente.

—Vale, sé sincero —dijo, con voz baja mezclada con sospecha y curiosidad—.

¿Me estabas acosando?

Los ojos de Oliver se abrieron de par en par, y resopló con una sonrisa burlona.

—¿Yo?

¿Acosarte?

Debes tener un concepto muy alto de ti misma.

Ella arqueó una ceja.

—Entonces explícate.

Oliver se rio ligeramente, ajustándose las mangas.

—Vine a encontrarme con alguien aquí.

Inmediatamente, su sospecha juguetona se intensificó.

Inclinó la cabeza y cruzó los brazos.

—¿Quién?

—preguntó bruscamente—.

¿Quién es la chica?

En ese momento, cuando Cora le lanzó esa pregunta con tanta energía y curiosidad —«¿Quién es la chica?»—, Oliver no pudo evitarlo.

Estalló en carcajadas, fuerte y libremente, como alguien que acababa de ser acusado del crimen más ridículo.

No esperaba ese tipo de reacción de ella.

No ahora.

No en ese tono.

—Cora…

—se rio, sacudiendo la cabeza—.

No has cambiado nada.

Ella cruzó los brazos, todavía frunciendo el ceño, pero sus labios temblaron como si estuviera tratando de no sonreír.

—Responde la pregunta, Oliver.

¿Quién es la chica?

No juegues conmigo.

Oliver la miró con un cariño que ni siquiera intentó ocultar.

Su sonrisa persistió, y por un segundo, su expresión se suavizó—solo ligeramente, pero lo suficiente para que Cora lo notara.

—¿Realmente quieres saber?

—preguntó en tono burlón.

—Necesito saberlo —dijo dramáticamente, incluso dando una patada con un pie como una niña—.

Porque debe ser esta chica misteriosa la que te impidió siquiera llamarme, preguntar por mí, o incluso responder a mi último mensaje.

No intentes mentir y escabullirte de esto.

Oliver levantó ambas manos en señal de rendición.

—Está bien, está bien.

Pero lamento decepcionarte…

no vine aquí por una chica.

—¿Ah, sí?

—entrecerró los ojos, no convencida—.

¿Entonces qué?

No me digas que es una de esas excusas falsas de negocios que siempre usas cuando estás tratando de escabullirte.

Él se rio de nuevo.

—No.

Esta vez, hablo en serio.

Vine aquí para una reunión de negocios—con algunos viejos codiciosos que piensan que pueden manipular todo a su favor porque poseen unas cuantas parcelas de tierra y han vivido más tiempo que todos nosotros.

Cora lo miró, todavía sospechosa.

—¿Esa es tu historia?

Él asintió, todavía sonriendo.

—Sí.

E incluso te mostraré los archivos del contrato si quieres.

No estoy aquí para encontrarme con ninguna chica, lo juro.

Cora puso los ojos en blanco.

—Bien.

Pero todavía creo que alguien está captando tu atención últimamente.

—Tal vez —dijo Oliver casualmente—.

Pero no hoy.

En ese momento, el aire entre ellos cambió un poco—más ligero, familiar, pero cargado con una cercanía silenciosa de la que ninguno de los dos hablaba.

El vínculo que tenían desde pequeños aún persistía en la forma en que hablaban, en cómo se burlaban, y en cómo se cuidaban mutuamente—incluso ahora.

Oliver se acercó un poco más a ella.

—De todos modos, me alegro de haberte visto.

Si no hubiera llegado cuando lo hice, no sé qué habría hecho si ese bastardo realmente te hubiera puesto las manos encima.

Cora hizo una pausa por un momento.

Sus ojos se encontraron con los de él, y por un segundo, no pudo hablar.

No necesitaba hacerlo.

La mirada en su rostro lo decía todo—gracias.

Bajó la mirada y sonrió levemente, luego se colocó el cabello detrás de la oreja.

—Bueno…

llegaste justo a tiempo.

Oliver asintió levemente.

—Siempre lo hago.

En ese momento, Cora no pudo evitar reír—reír genuinamente, con calidez burbujeando en su pecho.

El recuerdo volvió tan claramente como si hubiera sucedido ayer.

—Oliver siempre ha sido mi protector —dijo, con la voz llena de cariño.

Se giró ligeramente, mirando el tenue cielo sobre ella mientras su mente divagaba.

—¿Recuerdas aquella vez cuando éramos niños?

¿Esa cosa que cayó del árbol?

Era tan afilada—podría haberme lastimado gravemente, pero Oliver se interpuso en el camino.

—Sonrió para sí misma—.

Así es como se hizo la cicatriz en la mano.

Todavía la tiene.

Melissa parpadeó, sorprendida.

—¿En serio?

Cora asintió lentamente, su voz suavizándose.

—Sí.

Nunca lo olvidaré.

Y no es solo eso—una y otra vez, sigue apareciendo cuando menos lo espero…

cuando necesito a alguien.

Incluso ahora.

Ni siquiera sé cómo pagarle, pero un día —miró hacia adelante con determinación—, estoy segura de que lo haré.

Encontraré una manera de pagarle.

Melissa estaba callada, observando a su amiga hablar con esa rara mezcla de gratitud y sinceridad.

Pero antes de que pudiera responder, Oliver se aclaró la garganta juguetonamente.

—Bueno —dijo con una sonrisa, caminando de regreso hacia ellas—, no sé nada sobre cicatrices y gratitud y pagos…

pero ¿qué tal una copa nocturna?

Cora se volvió hacia él, divertida.

—¿Una copa nocturna?

—Sí —Oliver se encogió de hombros casualmente—.

¿Estás tan ocupada?

Porque siento que no hemos hecho nada divertido en siglos.

Solo algo simple.

Relajado.

Buena música, comida.

Tal vez bebidas.

Solo…

como en los viejos tiempos.

Cora arqueó una ceja juguetonamente.

—¿Realmente quieres una copa nocturna?

Oliver le dio una media sonrisa.

—¿Contigo?

¿Por qué no?

Cora sonrió y sacudió la cabeza.

—No estoy tan ocupada.

Claro, salgamos.

Ha pasado tanto tiempo desde que hicimos algo así…

y honestamente, lo necesito.

—Perfecto —dijo Oliver—.

Pasaré a recogerte más tarde.

No llegues tarde.

Cora le dio un pulgar hacia arriba.

—No lo haré.

Con eso, Oliver retrocedió, mirando su reloj.

—Bien, tengo que irme.

Algo urgente que necesito resolver.

Pero te veré más tarde, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —asintió Cora—.

Conduce con cuidado.

Mientras él se alejaba, Cora se volvió hacia Malisa, esperando decir algo casual…

pero se detuvo cuando notó la expresión de Malisa.

Su amiga no estaba escuchando.

Ni siquiera estaba parpadeando.

Solo estaba mirando—mirando fijamente a Oliver mientras se alejaba, sus ojos siguiendo cada movimiento de su espalda, sus labios ligeramente entreabiertos.

Las cejas de Cora se elevaron.

—¿Malisa?

—dijo lentamente, inclinando la cabeza—.

¿Hola?

¿Tierra llamando a Malisa?

Malisa parpadeó, sobresaltada.

—¿Qué?

Cora sonrió con picardía, cruzando los brazos.

—¿Tienes algo con Oliver?

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