LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 45

45: CAPÍTULO 45 45: CAPÍTULO 45 En ese momento, al escuchar lo que Cora acababa de decir, la boca de Melissa se abrió ligeramente.

Parpadeó una vez, luego dos, claramente no preparada para ese tipo de pregunta.

Toda su expresión cambió—de interés casual a incredulidad defensiva.

Rápidamente cruzó los brazos e inclinó la cabeza como si estuviera ofendida.

—Espera, ¿qué?

¿Por qué dirías eso?

—se burló Melissa, aunque su voz salió un poco demasiado rápido—.

¿Cora, en serio?

¿Por qué tendría algo con Oliver?

Es decir…

solo nos hemos visto como tres veces.

¡Tres!

¿Qué te hace pensar que sentiría algo?

Cora levantó una ceja, sus labios curvándose en una lenta sonrisa conocedora.

—Ajá —murmuró, asintiendo lentamente—.

Claro.

Tres veces.

Pero qué curioso que recuerdes el número exacto.

La mandíbula de Melissa se tensó ligeramente.

—Bueno, solo estoy diciendo…

no es como si fuéramos cercanos ni nada.

No lo conozco tan bien.

—Exactamente —dijo Cora con un tono burlón—.

Por eso es tan lindo verte intentar convencerte a ti misma.

—¿Convencerme?

—repitió Melissa, su voz subiendo una octava—.

Cora, por favor.

Pero ya era demasiado tarde.

Cora ya podía ver a través de las grietas.

Melissa se retorcía—no de ira, sino de incomodidad, el tipo que surge cuando los sentimientos ocultos de alguien están siendo suavemente sacados a la superficie.

Y Cora conocía demasiado bien a su amiga.

Había visto este comportamiento antes—esta marca específica de negación.

Cuando Melissa se preocupaba, cuando se sentía atraída por alguien pero no quería admitirlo todavía, reaccionaba exactamente así.

Se defendía demasiado.

Negaba demasiado.

Hacía una actuación de todo ello.

Cora se recostó en el pilar cercano, con los brazos cruzados, y la miró como una hermana mayor que observa a una menor caer en el mismo charco de sentimientos en el que ella una vez cayó.

—No te acusé de nada, ¿sabes?

—dijo Cora, su voz más suave ahora, más sincera—.

Solo hice una pregunta.

Podrías haber dicho simplemente que no.

Pero ahora…

—se rio ligeramente—.

Has dicho más que suficiente.

Los hombros de Malisa cayeron un poco mientras su boca se abría, pero nada salió.

Cora continuó, avanzando ligeramente.

—Mira, Malisa…

lo entiendo.

Es encantador, protector, seguro de sí mismo.

Y tiene ese fuego silencioso en él.

Si no hubiera crecido con él, tal vez yo también estaría un poco cautivada.

Malisa apartó la mirada ahora, claramente avergonzada, aunque un ligero tono rosado tocó sus mejillas.

—Pero escucha —añadió Cora rápidamente—.

No te estoy molestando para incomodarte.

De hecho, creo que deberías venir con nosotros esta noche.

Ya sabes…

la copa nocturna de la que habló Oliver.

Malisa se volvió hacia ella bruscamente.

—¿Espera—yo?

—Sí, tú —dijo Cora con una brillante sonrisa—.

Ven a la sala de arte.

Pasa el rato con nosotros.

Y quién sabe?

Tal vez puedas hablar con Oliver adecuadamente esta vez.

Conocerlo en tus propios términos.

Incluso puedo desaparecer por un rato…

darles espacio.

Los ojos de Melissa se agrandaron.

—¡Cora!

—¿Qué?

—Cora se rio—.

Solo estoy ofreciendo.

Sin presiones, pero…

no actúes como si no tuvieras curiosidad.

En ese momento, Malisa no tenía idea de qué decir.

Se quedó allí, atrapada entre la vergüenza juguetona y la genuina vacilación, su corazón latiendo más rápido de lo que quería admitir.

En ese momento, Melissa sacudió la cabeza lentamente y cruzó los brazos con frustración.

—Dije que no estoy interesada, Cora.

Ni siquiera sé por qué estás insistiendo tanto en esto —espetó—.

Incluso si estuviera interesada en Oliver—que no lo estoy—tengo mi propia boca.

Puedo hablar por mí misma.

No necesito que intentes imponer una narrativa que no existe.

Cora no se inmutó.

Simplemente le dio esa mirada tranquila y divertida, el tipo de expresión que solo una amiga que ya conocía la verdad llevaría.

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa mientras miraba a Melissa en silencio durante unos segundos más.

Luego, con un suave suspiro, Cora dijo:
—Está bien entonces.

Anotado.

He visto esta actitud antes.

Pero ya que claramente no estás interesada en Oliver, no hay problema.

Pensé que podría ayudar, ya sabes, ser una buena amiga y empujar las cosas.

Pero te has explicado claramente.

—Se encogió de hombros, giró suavemente y comenzó a caminar hacia adelante.

Pero Melissa se quedó allí congelada, observando la espalda de Cora mientras se alejaba.

Porque en el fondo, su corazón la estaba traicionando.

Todo lo que dijo hace un momento—cada palabra de negación—era solo una máscara para la tormenta que ocurría dentro de ella.

Y lo odiaba.

Odiaba cómo Cora podía ver a través de ella tan fácilmente.

Porque era cierto.

Cada vez que veía a Oliver, algo se agitaba en su pecho.

Su estómago revoloteaba.

Sus palmas se enfriaban y su voz se debilitaba ligeramente.

Siempre fingía que no lo notaba, pero lo hacía.

Cada vez.

La forma en que Oliver la miraba cuando se encontraban—la calma en sus ojos, el encanto tácito en sus medias sonrisas—le hacía sentir algo que no había sentido en años.

Tal vez nunca.

Por eso le asustaba.

Por eso quería huir de ello.

Cora lo captó antes que ella misma.

Tal vez porque ella misma había sentido lo mismo por alguien una vez, y sabía cómo se veía cuando alguien trataba de ocultarlo.

Pero Melissa no estaba lista para admitir nada todavía.

Así que se quedó atrás.

Decidió enterrar el sentimiento y alejarse.

Se volvió en la dirección opuesta, susurrando en voz baja para sí misma:
«Solo ocúpate de tus asuntos, Melissa.

No compliques las cosas».

Y con eso, se alejó—hombros tensos, cabeza baja, tratando de silenciar su propio corazón.

Ahora cambiamos la escena.

Cuando Oliver llegó a casa esa noche, se sorprendió en el momento en que abrió su puerta.

Sus pasos se ralentizaron en cuanto entró en la sala de estar.

Allí, sentado con calma autoridad y presencia innegable, estaba su padre—alto, de mirada penetrante, vestido con un traje oscuro como si acabara de salir de una reunión de directorio.

Y justo a su lado, descansando casualmente con una copa de vino en la mano, estaba su hermano mayor.

Oliver parpadeó.

—¿Qué…

están haciendo ambos aquí?

—preguntó, cerrando la puerta detrás de él con cautela.

Su padre no habló al principio.

Simplemente miró a Oliver con ojos que habían visto demasiados acuerdos desmoronarse, demasiadas traiciones para contar, y sin embargo—seguía exigiendo nada menos que perfección de sus hijos.

El hermano de Oliver, sin embargo, fue el primero en sonreír con suficiencia.

—Bienvenido a casa, hermanito —dijo, levantando ligeramente su copa—.

Te hemos estado esperando.

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