LA HEREDERA DISCAPACITADA, MI EX-MARIDO PAGARÁ CARO. - Capítulo 9

9: CAPÍTULO 9 9: CAPÍTULO 9 En ese momento, Cora se detuvo a medio paso, girando ligeramente la cabeza hacia la voz detrás de ella.

Luego, lentamente, se volvió completamente para enfrentarse a William Victor, el hijo mayor de la familia Victor.

Lo estudió por un momento, con ojos agudos e indescifrables.

Su postura era erguida, majestuosa, mientras el viento se movía suavemente a través de su cabello.

—Tienes cuarenta y cinco años —dijo claramente, con voz tranquila pero impregnada de un énfasis silencioso.

Inmediatamente William parpadeó.

—Eso te hace veintidós años mayor que yo.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire como una prueba, deliberada e inflexible.

En ese momento, William aclaró su garganta y rápidamente se recompuso.

—La edad…

—dijo, acercándose con una suave sonrisa—, es solo un número, Lady Cora.

Luego se irguió, firme, con las manos respetuosamente dobladas frente a él.

—Lo que realmente importa es la devoción, el Respeto, la Lealtad.

Su tono se volvió más firme con cada palabra, entrelazado con pasión.

—Me aseguraré de que nunca tengas que mover un dedo.

No cocinarás.

Ni siquiera hablarás antes de que yo lo haga por ti.

No cargarás con ninguna carga.

No mientras yo esté aquí.

Dio otro paso más cerca.

—Haré todo por ti.

Lavaré tus pies.

Vigilaré tu puerta.

Te serviré como la princesa que estás destinada a ser.

Su voz se suavizó.

—Y si alguna vez fuera necesario…

daría mi vida por ti, sin dudarlo.

Se quedó en silencio, esperando, con el corazón latiendo con tensión mientras los ojos de ella permanecían fijos en los suyos, firmes e indescifrables.

Entonces Cora finalmente habló, sus labios se curvaron ligeramente, y su voz era baja.

—La edad realmente no importa.

Inmediatamente los ojos de William se iluminaron en el momento en que Cora pronunció las palabras La edad realmente no importa.

Sin perder más tiempo, dio un paso adelante inmediatamente, sus labios separándose, ansioso por aprovechar el momento.

—Cora, entonces eso significa…

Pero ella levantó un solo dedo, y él se detuvo.

Cora inclinó ligeramente la cabeza, su expresión indescifrable pero teñida de agudeza.

Su mirada sostuvo la de él por un momento, y luego su voz—fría y cristalina—cortó el aire.

—Lo que quise decir —dijo con calma—, es que a tu edad, William…

deberías ser tú quien me dé órdenes.

No seguirme como un cachorro devoto.

En ese momento William parpadeó, completamente desbalanceado.

Cora dio un paso más cerca, mientras bajaba la voz.

—No necesito un hombre que exista para lavarme los pies y susurrar que me protegerá.

Necesito un marido, no un chico de azúcar.

Inmediatamente la boca de William se abrió, pero no salió ningún sonido.

Su rostro se sonrojó no solo por la vergüenza, sino por un profundo sentido de ser desestimado.

Su orgullo, pulido durante años bajo el nombre Victor, comenzó a agrietarse en silencio.

Sin embargo, Cora no esperó una respuesta.

Con gracia y finalidad, se dio la vuelta y se alejó, no miró atrás, ni una sola vez.

William permaneció congelado en el lugar, todavía procesando el aguijón de sus palabras, sus brazos cayendo lentamente a sus costados.

Desde unos metros de distancia, estalló una risa fuerte e incontrolable.

Era Oliver Victor, de la misma edad que Cora, amigo de la infancia y segundo hijo de la familia Victor.

Se apoyaba contra un pilar cercano, sujetándose el costado mientras reía de buena gana a expensas de su hermano mayor.

En ese momento, la mandíbula de William se tensó, su orgullo aún dolido mientras la risa de Oliver resonaba en su cabeza.

Se enderezó el blazer y lanzó a su hermano menor una mirada afilada.

—Di una palabra más y te haré despedir de la empresa.

Oliver parpadeó, con las manos en alto en señal de falsa rendición.

—Vale, vale.

Estoy callado.

William ajustó sus gemelos con dignidad herida, luego marchó hacia la mansión.

Oliver lo siguió, todavía sonriendo pero sabiamente manteniendo la boca cerrada.

Ambos se instalaron en la lujosa sala de estar de los Freeman, un espacio que parecía más un salón de palacio que un lugar de descanso.

Acentos dorados bordeaban las paredes, y el arte en exhibición era del tipo que solo se transmite a través del linaje familiar, no en subastas.

Cora había entrado para refrescarse, y durante la siguiente hora, los hermanos esperaron en silencio, ambos sentados pero a mundos de distancia en postura: William rígido y meditabundo, Oliver casualmente desparramado en el sofá de terciopelo.

Una hora después, Cora regresó.

Descendió las escaleras como si el tiempo mismo se ralentizara para ella, vestida con un elegante vestido azul medianoche que abrazaba su figura con gracia real.

Su cabello estaba recogido pulcramente, y su aura había cambiado: ya no era la mujer que acababa de dejar un matrimonio roto, sino una tormenta envuelta en seda.

Pasó junto a ellos, y el aire en la habitación cambió.

Incluso William, todavía ligeramente herido en su ego, se puso de pie cuando ella entró y solo se sentó cuando ella lo hizo.

Oliver se inclinó hacia adelante, la sonrisa desaparecida ahora.

—Vamos al grano —dijo seriamente—.

Escuchamos los rumores sobre James, un cazafortunas.

Tu ex-marido.

¿Oímos que quieres que salga de la celebración esta noche?

La expresión de William se oscureció instantáneamente.

Apretó la mandíbula, la mención de James suficiente para encender su ira nuevamente.

—Ese bastardo —murmuró.

Se enderezó y miró a Cora.

—Ya hemos organizado una unidad de seguridad de élite, diez de ellos.

Vestidos de civil, pero entrenados.

En el momento en que ponga un pie dentro de ese lugar, lo agarrarán.

En ese momento sus ojos ardieron.

«Lo arrastrarán por el suelo frente a los invitados.

Le sacarán la arrogancia a golpes.

Lo humillarán públicamente.

Le harán saber que no es más que una mota a los ojos del poder».

Golpeó ligeramente con la mano el reposabrazos.

«¡Cómo se atreve un plebeyo a jugar con la tigresa!»
Los dedos de William se clavaron en su palma, sus nudillos volviéndose pálidos mientras apretaba el puño tan fuerte que temblaba.

Cada respiración que tomaba estaba empapada de rabia.

Su mente corría con visiones violentas—de arrastrar a James por el cuello, de inmovilizarlo contra el suelo de mármol aquí mismo en la mansión, de exprimir la vida misma de la garganta de ese cobarde.

—Te juro —murmuró William, rechinando los dientes—, que si fuera por mí, haría que mis hombres lo cazaran ahora y lo trajeran aquí.

Le arrancaría esa mirada presumida de la cara con mis propias manos.

Todavía estaba furioso, su cuerpo tenso, cuando la voz de Cora cortó la habitación como una hoja a través del silencio.

—James debe ser permitido dentro de la fiesta.

En ese momento, tanto William como Oliver se pusieron de pie a la vez.

—¡No!

—dijeron al unísono.

El rostro de William estaba rojo de furia.

—Cora, ¿has perdido la cabeza?

Después de todo lo que hizo: humillarte, engañarte, burlarse de tu familia…

¿cómo puedes siquiera decir eso?

Oliver, normalmente el tranquilo y juguetón, tenía una expresión que Cora nunca había visto antes.

No había sonrisa burlona.

No había luz de broma en sus ojos.

—No puedes hablar en serio, Lady Cora —dijo, con voz firme—.

¿No seguirás enamorada de él, verdad?

Cora parpadeó, ligeramente desconcertada, esperaba la rabia de William.

Eso era normal.

¿Pero Oliver?

Él era el pacificador, el relajado, siempre sonriendo frente al caos.

Para que él reaccionara así…

algo era diferente.

¿Por qué el repentino pánico?

Tomó aire y se sentó más erguida, su tono tranquilo, resuelto y autoritario.

—No hago esto por amor —dijo suavemente—.

Quiero que esté allí porque James…

es mi presa.

Sus ojos se oscurecieron, lenta y constantemente.

—Lo devoraré yo misma.

En mis términos, no en los tuyos, ni en los de nadie más.

Y hasta entonces, nadie lo toca, nadie se le acerca.

Hubo silencio.

William se sentó primero, la tensión disminuyendo de sus hombros.

Luego siguió Oliver, todavía observándola, pero con respeto reemplazando el pánico.

La mirada de Cora permaneció firme mientras el fuego en su voz persistía en el aire.

Entonces William se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en sus rodillas, su expresión más recogida ahora.

—Entonces, dime —dijo, con voz más calmada pero aún con curiosidad—, ¿cómo quieres que vaya el evento?

Obviamente…

ya no planeas dejar que James gane ese premio, ¿verdad?

En ese momento, los labios de Cora se curvaron en una sonrisa lenta y calculadora.

Era el tipo de sonrisa que no llegaba a los ojos pero prometía devastación para cualquiera en su camino.

—No quiero humillar a James con un rechazo —dijo fríamente—.

Eso es demasiado fácil.

Demasiado rápido.

Quiero que entre en esa habitación con el pecho hinchado, pensando que es la estrella de la noche.

Quiero que pruebe la gloria, solo un bocado, antes de arrancársela de la boca frente a toda la ciudad.

Se reclinó, su tono más suave que la seda.

—Deja que reciba el sobre.

Deja que el foco caiga sobre él.

Y luego, en el pico de su arrogancia…

seré yo quien salga y se lo quite todo.

En ese momento, William se puso de pie abruptamente, una sonrisa orgullosa extendiéndose por su rostro.

Hizo una ligera reverencia con una mano sobre su pecho, olvidadas sus frustraciones anteriores.

—Entonces te esperaré en el evento, Lady Cora —dijo con confianza—.

Y te prometo…

no te decepcionaré.

Salió de la habitación con determinación.

Oliver se levantó después, más reservado.

No dijo mucho, solo ajustó su blazer y la miró.

—Te veré en el evento —dijo en voz baja.

Pero antes de darse la vuelta para irse, su expresión se suavizó.

—Ah, y…

la Abuela Mickey se está muriendo —añadió en tono bajo—.

Recibí el mensaje esta mañana.

Deberíamos ir a verla después del evento.

En ese momento Cora hizo una pausa, la sonrisa desvaneciéndose un poco.

Asintió suavemente, su voz suave.

—De acuerdo.

Oliver salió de la habitación con un silencioso asentimiento.

Momentos después, Lan Brown entró, sus brazos llenos de gruesos archivos y carpetas.

Los colocó cuidadosamente sobre la mesa de cristal frente a Cora.

—Estos son los documentos que solicitaste —dijo—.

Cada acuerdo, contrato y apoyo que le dimos a James Lorenzo.

Pero, Lady Cora…

—Dudó, mirando el puro peso del papeleo—.

No podrás revisar todo esto antes del evento de esta noche.

La miró.

—¿Cuánto planeas quitarle a James ahora?

Cora cruzó los brazos y preguntó con calma:
—¿Cuánto hemos invertido en él…

en total?

Lan no parpadeó.

Su respuesta llegó rápida—casi como si hubiera estado llevando el número en su lengua todo el día.

—Cien mil millones de dólares.

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